العمل الأول

العمل الأول.

.

.

.

.

.

دينغ! دونغ! تم جذب الحبل، مما تسبب في دق جرس الباب والصوت الذي أحدثه صدى باستمرار وأرسل صوته في جميع أنحاء غرفة المعيشة الفسيحة ولكن الفارغة نسبيًا.

وقف كلاين، الذي كان جالسًا على الأريكة يقرأ صحيفة لدراسة الفرص الاستثمارية المختلفة. كان يرتدي قميصًا أبيض وسترة سوداء بدون ربطة عنق، تمامًا كما يرتدي المرء في المنزل.

‘أول وظيفة في حياتي المهنية كمحقق؟ لكن لا يمكنني أن أكون في المنزل دائمًا، بانتظار وصول مهمة. نعم… أحتاج إلى تعليق إشعار على الباب، مع قلم حبر، حتى يتمكن العملاء من تدوين وقت زيارتهم القادمة والسماح لي بالاستعداد مقدمًا… ومع ذلك، بالنسبة إلى محقق جديد في هذه المهنة، دون أي الشهرة، فإن القيام بذلك سيكون في الأساس مثل عدم وجود “في المرة القادمة”… تنهد، لا يمكنني إلا أن أواجه مشكلة أداء عرافة في الصباح لمعرفة ما إذا كنت سأحصل على أي وظائف لهذا اليوم. وإذا كان الأمر كذلك، فما هو الوقت المطلوب لوضع الخطط… بالطبع، من الممكن أيضًا أن تفوتني مهام من متجاوزين أقوياء. حسنًا، فليكن، قد يكون ذلك جيد بعد كل شيء…’

مشى إلى الباب، ودون النظر من خلال ثقب الباب، ظهرت صورة الزائرين بالخارج في ذهنه:

كان أحدهم سيدة عجوز ترتدي قبعة سوداء. كان ظهرها منحنيًا قليلاً، وكان وجهها مجعدًا بشدة. كان جلدها ذبلًا و شاحبًا، لكن فستانها الداكن كان رسميًا وأنيقًا جدًا.

كانت صدغها أبيض تمامًا، لكن عينيها الزرقاء كانت حية للغاية. كانت تنظر إلى الشاب إلى جانبها، مشيرةً له أن يسحب جرس الباب مرة أخرى.

كان الشاب في العشرينات من عمره، بعيون تشبه عيون السيدة العجوز. في الطقس البارد التدريجي، كان يرتدي معطفًا أسودًا مزدوج جيوب الصدر، وقبعة نصفية، وربطة عنق وكأنه كان على وشك حضور مأدبة، وكان الأمر كما لو أنه لن يخفف مما يتوقعه من نفسه ولو للحظة.

بمساعدة حدس مهرج، أدار كلاين المقبض، وفتح الباب، واستقبل زواره بابتسامة قبل أن يدق الجرس مرة أخرى.

“صباح الخير سيدتي، سيدي. يا له من يوم رائع، على الأقل حتى هذه اللحظة، لقد رأيت الشمس بالفعل لمدة خمس دقائق.”

تحدث عن الطقس بطريقة مبالغ فيها قليلاً، وهو حديث صغير كان شائعًا في باكلوند لأكثر من قرن.

“نعم، إنها دائما خجولة ولا تخرج من وراء الضباب والغيوم المظلمة.” أومأت السيدة العجوز برأسها في موافقة.

بجانبها، سأل الشاب، “هل أنت المحقق شارلوك موريارتي؟”