كبش فداء

كبش فداء.

.

.

.

.

.

القسم الغربي، 9 شارع الأمل، منزل رئيس الوزراء.

أغويسيد نيغان وقف وراء طاولة كبيرة ونظر إلى الإيرل هال بتعبير جاد.

“اللورد هال، يجب أن يكون سكرتيري قد أطلعك على ما حدث. أنت أول نبيل فكرت فيه في هذه اللحظة.”

بدا العضو المهم في حزب المحافظين، الذي كان حاليًا رئيسًا لمجلس الوزراء، وكأنه قد تقدم في العمر كثيرًا. إنحنت بنيته الطويلة والرقيقة إلى الأمام كما لو كانت غير قادرة على تحمل الأخبار السيئة، لدرجة الحاجة إلى دعم نفسه على الطاولة بكلتا يديه.

لكن عينيه كانت لا تزال حادة وموقفه هادئ.

تنهد الإيرل هال، الذي كان لديه شارب جميل، وقال: “أنا آسف لسماع هذا الخبر. لقد صدمني كثيرًا. كنت أفكر في زيارة جلالته في غضون أيام قليلة لمناقشة مشروع القانون الذي جميعهم قلقون للغاية عليه، ولكن من كان سيعرف أنه سيُهاجم… “

بعد أن فقد المظهر الجميل لشبابه بسبب خطوط ابتسامته العميقة وحالة جسده السمنة، أعرب أولاً عن تعازيه وحزنه وتعاطفه، ثم كبح عواطفه وقال: “جلالته قد مات بالفعل. بدلا من البكاء والغضب، نحن بحاجة إلى أن نكون أكثر حذراً وهدوئًا. فقط من خلال القيام بذلك يمكننا التعامل مع العواقب ومنع هذا القطار البخاري الثقيل في المملكة من الخروج عن المسار”

“هذا هو السبب أيضًا في أنني جئت إليك على الفور. لن ينادي النبلاء الآخرون إلا آلهتهم، يرتجفون في خوف، ويعبرون عن مدى كون هذا غير قبول. سيريدون معاقبة القاتل بشدة والعثور على العقل المدبر. من وجهة نظر، حتى الدوق الذي كان محمي بشدة يمكن اغتياله، إذا ماذا عنهم؟” قال رئيس الوزراء أغويسيد بصوت كثيف. “إنه رد فعل طبيعي ومفهوم تمامًا، لكنه ليس رد الفعل الذي نحتاجه.”

أومأ الايرل هال برأسه وسأل: “من هو القاتل؟ ما هو الدافع؟”