دعوة

دعوة.

.

.

.

.

.

.

‘العائلة الملكية…’ حمل كلاين الرسالة التي تلقاها من إزنغارد ستانتون وتمتم لنفسه بصمت.

نظر إلى أعلى النافذة وخارجها، ورأى المطر يتساقط. كانت مصابيح الغاز في الشوارع تعطي هالات هادئة.

داخل غرفة المعيشة، كانت طاولة القهوة أنيقة ومرتبة، مع بضع أكوام من الصحف الموضوعة في الزاوية. كان هناك صمت حوله.

جلس كلاين على الأريكة وهو يميل إلى الأمام قليلاً. جلس هناك بصمت لفترة طويلة.

بعد حوالي العشر دقائق، زفر وهز رأسه. ببطء وبثقل، لقد ألقى الرسالة في سلة المهملات.

وقف ببطء ومشى بدون تعبير إلى الطابق الثاني.

وفي سلة المهملات، اشتعلت النيران في رسالة إزنغارد ستانتون بصمت وسرعان ما تحولت إلى رماد أسود.

…

في صباح يوم الاثنين، وقف كلاين أمام المرآة، وضغط بإبهامه الأيمن وإصبعه الأوسط على صدغيه، وفركهما بقوة أكبر قليلاً.

عندما انتهى، قام بتشغيل الصنبور، أخفض جسده، ورش ماء الصنبور البارد على وجهه، وغسل وجهه بينما كان يشعر بنوبة من البرد.

بعد أن أنعش نفسه، قام بتعليق المنشفة، وسار إلى الطابق الأول، وصنع بيضًا مقليًا أحادي الجانب جيدًا مع خبز محمص بالزبدة.

بالطبع، كوب من الشاي الأسود مع بضع شرائح من الليمون أطفئ عطشه وقلل من الإحساس بالذعر الذي كان يشعر به.