Глава 13
Глава 13
Глава 13
- Какие новости? – спросил Атанаэль вошедшего Раванна. – Как продвигается дело с Дауфра?
- Я нашёл саботажника, - ответил Раванн.
- Рассказывай, - приказал Тано, не смотря на собеседника. Его взгляд был неизменно прикован к огню гигантского камина.
- Уже много лет в Даурфа работал человек по имени Васич, весьма надёжный и проверенный человек, с правом ношения преобразователя. В ходе расследования мои работники узнали, что примерно полтора года назад Васича убили, но об этом никто не узнал, потому что для всех знавших его он оставался в живых.
- Вот как? – слегка улыбнулся Тано, - Продолжай.
- Мариусом Эрвардом был выращен клон Васича, который и заменил покойного сотрудника центра Даурфа.
- Замечательно! Как я понял, этот Васич при жизни был весьма неосторожен?
- Именно так, мой господин, - поклонился Раванн.
- Нетрудно догадаться, что было дальше, - заметил Атанаэль. – Полтора года подготовки, выявления кодов доступов к базам хранения информации о чипах и вуаля. Надеюсь, ты, и твои палачи не убили клона и не свели его с ума?
- Нет, мой господин, я подумал, что он может ещё оказаться полезен вам.
- Правильно, - кивнул Тано, - И где же он? Я хочу его видеть.
Раванн распахнул дверь зала. Вошёл маленький скрюченный лысый человек в женских шерстяных колготках и рваной серой майке. По лицу его, напоминая по форме медузу, расплылся фиолетовый синяк. Один глаз был закрыт, другим он, похоже, видел очень плохо, потому что двигался неуверенно, словно в полной темноте.
- А хорошо ты его отделал! - восхищённо произнёс Атанаэль, мельком взглянув на задержанного. – Спасибо, что не убил. Психотропные применяли? Излучение применяли?
- Нет, мой господин. К счастью, физического воздействия оказалось достаточно.
- Хорошо, - Атанаэль удовлетворённо кивнул. – Ты слышишь меня, Васич?
- Слышу, - прошамкал лысый человек.
- Ты работаешь на господина Мариуса Эрварда?
- Да.
- Где ты живёшь сейчас?
- В Лабрине.
- Что тебе известно о некой особе по имени Хэуин Энсси?
- Она невеста господина Эрварда.
- Хорошо. Знаешь ли ты о местонахождении невесты господина Эрварда?
- Да.
- Ты хочешь жить?
- Да, - лысый провёл руками по колготкам, словно вытирая о них что-то мерзкое и липкое.
- Я дарую тебе жизнь на одном условии, - Атанаэль наконец перестал смотреть на огонь и повернулся к задержанному. – Мне нужно встретиться с Хэуин Энсси. Ты мне эту встречу организуешь или умрёшь. Я поручу твоё убийство Раванну, или нет, я убью тебя сам, вспомню старые добрые времена в Едином мире. Давно я не развлекался. Эксперименты так увлекли меня.
- Я выполню все ваши условия! – лысый человек упал перед тёмным королём на колени и стал целовать пол. Из открытого его глаза потекли слезы. – Я сделаю всё, что вы прикажете!
- Вот и славненько, - потёр руки Тано, - Пришло время вновь увидеть тебя, моя королева!
Атанаэль посмотрел на Раванна. Тот молча схватил за шиворот Васича и выволок его из зала.
- Я время поверну вспять. Я вновь заставлю возродиться тот мир, что канул в бездну исторического мрака, - сам себе прошептал Атанаэль и вновь вернулся к созерцанию огня в камине.
***
Белыми лепестками усыпана садовая дорожка, будто снегом. В открытой зоне Перевёрнутого мира деревья всегда цветут под новый год. Сад загородной резиденции Мариуса утопает в лепестках, и терпкий аромат мешает мне дышать. Вишни, яблони, абрикосы – это те деревья, которые мне знакомы по Большому миру, но много здесь и неизвестных. Каждый день я гуляю в саду, потому что больше мне нечем себя занять. До нового года осталось совсем немного времени – недели полторы. Когда я жила в Большом мире, для меня это был самый волшебный и самый грустный праздник. Подруги встречали его со своими семьями, а я наедине с собой. Какая ирония, похоже, в Перевёрнутом мире ничего не изменилось. И этот новый год я встречу…. Возможно, приедет Мариус. Хотя с того времени, как я поселилась в загородной резиденции директора, он ни разу не появлялся. Карлеус тоже. Я жила в окружении молчаливой прислуги – милых, застенчивых девушек, которые на любые попытки заговорить с ними реагировали либо молчанием, либо короткими ответами. Иногда одну из этих девушек я брала с собой на прогулку в сад. Но это всё равно, что гулять с ожившей мраморной статуей. Мы проходили мимо фонтанов, мы тихими шагами меряли бесконечно извивающиеся, выложенные белым гравием дорожки, мы любовались белым безумием в тишине. Потом я стала гулять одна. В загородной резиденции я потеряла счёт времени. Я не смотрела на часы, и уже не думала о том, где в Большом мире день, а где ночь. Мне это стало абсолютно безразлично.
Я не знала сколько так прожила. Как долго. Но как-то, во время своей одинокой, наполненной философскими мыслями прогулки, я услышала из густых зарослей знакомый голос.
- Хэуин, иди сюда! Хэуин!
Я остановилась. Это же голос Айры! Вон из тех кустов смородины.
- Хэуин, ты что оглохла?!
Неуверенно и несколько с опаской ступая, я приблизилась к кустам. Из-за них неожиданно поднялась всклокоченная с безумным взглядом Айра и девочка лет одиннадцати, двенадцати.
- Ты?! – я смотрела на подругу и не верила глазам.
-Я! Да, я! Идём, скорее, сюда. Нас не должны увидеть.
Девочка испуганно таращилась на меня тёмно-карими глазами, всё время, заводя за уши, спадающие на лоб светло-русые волосы.
- А это кто? – спросила я.
- Я объясню, - Айра тяжело дышала. – Я тебе всё объясню, только пойдём.
- Куда?
Вместо ответа Айра ухватила меня за руку и затащила в кусты. Она бежала как ненормальная, увлекая меня за собой, больно сдавливая пальцами мою кожу. Ветки особенно густо росших в этой части сада деревьев и высокой травы карябали моё лицо. Поэтому когда, наконец, безумный бег прекратился, я вздохнула с облегчением, но уже через несколько секунду вытаращила глаза от удивления. Я, Айра и незнакомая мне девочка уткнулись носами в дверь видимо давно заброшенного летнего домика.
***
- Её зовут Лэй, - сказала Айра, как только мы трое расположились на пыльном полу затерянного дома. – И она из Даурфа.
- Никогда не слышала об этом месте, - я осматривала заросшую паутиной небольшую комнату без мебели.
- Не удивительно, - хмыкнула Айра. – Это город в закрытой зоне Перевёрнутого мира. Так думала она, - подруга ткнула пальцем в отчего-то дрожащую девочку. – А на самом деле, это обычная лаборатория.
- Ничего не понимаю. Какая лаборатория? Кто эта девочка? Как ты сюда попала?
- Ну, в общем. С чего начать? – Айра с досадой потёрла рукой лоб. – Начну с себя. В общем, когда, сразу после твоей с Мариусом помолвки ты исчезла, я всех расспросила, пытаясь узнать, где ты. Но фигушки. Никто ничего не знал. Ни студенты, ни преподаватели. Только Карлеус Деланэ. Ты ведь помнишь, он пытался ухаживать тогда за мной.
- Да, помню, - я кивнула, собирая всё своё внимание в кулак.
- Ну, так вот. У нас начался роман. Самый настоящий. С цветами, конфетами и встречами в его кабинете по вечерам. Он пытался со мной переспать, но я позволила ему только поцеловать себя. И вот когда я уже другими способами отчаялась узнать, где ты, я спросила об этом Карлеуса. И, представляешь, он мне сказал, что ты здесь, в загородной резиденции директора и даже объяснил, как к тебе проехать. А потом.… А потом эта ехидная, нежная сволочь, уж не знаю, как это у него получилось, выспросил у меня имена тех людей, у которых мои родители купили поддельный аттестат, - Айра замолчала и крепко обняла девочку за плечи.
- И что? – спросила я, ожидая услышать нечто не приятное.
- И то. На другие сутки за мной пришли прямо в номер. Надели наручники. У меня до сих пор от них следы остались, - Айра протянула мне свои руки, и я увидела на запястьях натёртую и зажившую кожу. – Завязали глаза, и повели куда-то. Я не знала, куда меня ведут. Только когда с меня сдёрнули чёрную повязку, увидела, что нахожусь в помещении без окон, и на скамье сидит Лэй.
- Тебя арестовали? – не верила я совершенно дикому рассказу подруги.
- Да. Какое-то время мы сидели одни, и Лэй рассказала мне кто она и откуда. Она рассказала мне про научно-исследовательский центр Даурфа, замаскированный под обычный город, в котором аннунаки проводят генетические эксперименты. А подопытные у них – люди. Хэуин, какая же я была дура, когда мечтала стать Иерархом! – Айра вновь замолчала, перебирая тонкими подрагивающими пальцами волосы девочки.
- Что было потом? – осторожно спросила я.
- Потом? А потом пришёл Привратник миров Карлеус Деланэ и сказал такую пафосную, такую красивую речь. Как всегда обворожительный, обаятельный, с пустым взглядом фиалковых глаз. Он говорил долго и много. Говорил о том, что только особенные достойны Иерархии. И что самозванцев, пытающихся обманом стать правителями мира, ждёт смерть. Кукловоды! Ты правильно тогда мне говорила. Кукловоды приговорили меня и эту девочку к смерти!
- Что? – воскликнула я, уже совершенно утрачивая чувство реальности.
- Меня должны были казнить, Хэуин! Да, да! Это звучит дико, но это так. Ты даже не представляешь, какой ужас скрывает красота и спокойствие Лабрина. Какие чудовищные тюрьмы и лаборатории таят закрытые зоны. Наша планете – гигантская колба с жуками для экспериментов. Знаешь, когда Карлеус смотрел на меня и говорил мне о моей скорой смерти, я не верила ему. Я не могла поверить. Он стоял, такой спокойный, приглаживал руками непослушные вьющиеся волосы и….. Хэуин, он был моим учителем и почти моим любимым….
***
Я слушала и не смела поверить в услышанное. Как же так? Раньше, каждый раз представляя милый образ Привратника миров, моего Учителя, я любовалась каштановыми кудрями, лукавой улыбкой и глазами цвета фиалок. Теперь очарование фиалковых глаз разрушено. Значит, Карлеус Деланэ просто палач. Хотя… Привратник – Иерарх. Он живёт в другом измерении, там, где данные человечеству законы морали бесполезны, абсурдны.
- Айра, как ты сбежала? – спросила я.
- Меня и Лэй почти не охраняли. И замок в двери был не очень. Я просто, когда Карлеус ушёл, так разозлилась, хорошенько пнула дверь, и она открылась. Мы выскочили в какой-то коридор, в конце него, заметив какого-то болтающего по мобильнику идиота. А рядом оказалось окно. Мы с Лэй в него и сиганули. Хорошо, что это был первый этаж. Потом мы петлями между какими-то зданиями, а когда выбрались из лабиринта из кирпичных строений, то знаешь, где оказались?
- Даже не могу себе представить, - ответила я.
- За Школой Рун. Прямо к заднему двору её вышли. Там дети резвились. Ты разве знала, что за Школой Рун есть тюрьма?
- Нет. Я вообще не предполагала…
- Что в Лабрине может быть такое?
- Да.
- Хэуин, мы к тебя вообще каким-то чудом проникли. Ты знаешь, что эта резиденция охраняется?
- Нет, - в очередной раз помотала я головой, чувствуя дикое раздражение от произнесения этого слова.
- Мы нашли место, лаз под забором. Вот уже сутки мы в этом саду, в этом доме. Ничего не ели и не пили….
- Я принесу вам, - мгновенно подскочила я.
- Тише! Принеси нам воду и чего-нибудь поесть, но так, чтобы никто не видел.
- Это безумие! Я попрошу Мариуса…
- Ты что, с ума сошла?! Какой Мариус?! Не смей ничего говорить Мариусу! Ты не знаешь, какое он чудовище!
Я посмотрела на Айру и поджала губы.
- Почему же, знаю, - я вспомнила наш недавний разговор о сыновьях директора, вспомнила лакея с развороченной головой. – Через час я принесу всё, что вам нужно. Ждите.
***
Теперь я не просто гуляла по саду загородной резиденции директора Института Высшей магии Мариуса Эрварда, а устраивала ежесуточные пикники в одиночестве. В плетёную корзину набирала всякой всячины: самую изысканную еду с кухни, ту, что готовили по приказу моего жениха для меня, соки, компоты и даже вино. Пикники оказались прекрасной ширмой для моих скрывающихся гостей. Никто ничего не заподозрил, списав мои причуды на последствия вынужденного затворничества.
Между тем, я часами сидела в заброшенном домике и беседовала с Айрой и Лэй. Мы завесили окна найденными в доме старыми тряпками, убрали в единственной комнате паутину, вытерли пыль. Я не могла притащить туда мебель, но зато сумела каким-то чудом достать два надувных матраса, несколько простыней, пару подушек и лёгких пледов. Не шикарно, конечно, но спать можно.
Лэй первое время упорно отказывалась разговаривать, только смотрела глазами, полными неведомого мне ужаса. А когда она заговорила, то я с чудовищным разочарованием вынуждена была признать, что мир вечного света скрывает вечную тьму. Ослепляющую разум ложь. И жертвы, покорные палачам по неведению своему.
Каждый раз, покидая заброшенный дом, я прокручивала в голове одну мысль. Мысль о том, что всю свою жизнь храню в душе ощущение трагичности мира.
***
Однажды я, когда в очередной раз, спешила на свой «пикничок», то встретила странную девушку. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять – она не из прислуги. Во-первых, одета весьма вызывающе – в чёрные облегающие стройные ноги брюки и мужского кроя рубашку. Во-вторых, выражение лица этой девушки мне сразу не понравилось, когда я столкнулась с ней на дорожке сада. А в третьих, я поняла, почему мне не понравилось выражение её лица – всё дело в глазах – то ли как у кошки, то ли как у змеи, с продолговатыми зрачками.
- Приветствую, королева! – сказала мужским голосом девушка, смотря на меня пристально и с ехидною улыбочкой. – Гуляешь?
Я в каком-то ступоре продолжала разглядывать незнакомку, и чем дольше её разглядывала, тем больше и больше мне становилось как-то не по себе. Сначала у меня в голове возникла мысль, что это вовсе не девушка, а какой-то сумасшедший трансвестит, который непонятно каким образом забрёл в загородную резиденцию господина Эрварда. Потом эта мысль сменилась другой – будто девушка и вовсе не человек, а один из экспериментальных мутантов.
- Почему молчишь, королева? - девушка, между тем, подошла ко мне вплотную и схватила руками за плечи.
Ого, да она ещё приличного роста! Выше меня на две головы. А я ведь не маленькая!
- Я не королева, - наконец-то смогла выдавить из себя я и попыталась сбросить со своих плеч её руки.
Ага, сейчас! Странная девушка вцепилась в меня мёртвой хваткой.
- Отпустите! – попросила я.
- Я не могу тебя отпустить, королева, я слишком долго ждал этой встречи.
- Ждал, - тут я, пожалуй, испугалась. – Так вы не девушка?
- А ты приняла меня за девушку? – расхохоталось существо. Красивое, с тонкой белой кожей и чёрными слегка вьющимися волосами существо, похожее на человеческую девушку.
- Да, - пробормотала я. – А вы кто?
- Моё имя Атанаэль.
Вот тут я уже обомлела окончательно. Пальцы мои разжались, корзина упала, содержимое её рассыпалось по дорожке. Конечно, я знала историю мира, успела изучить её за время пребывания в Лабрине. Конечно, я знала кто такой Атанаэль – Великий Змей, один из воплощённых в мире воды Императоров Изначальных. Но чтобы столкнуться с ним вот так запросто в саду? Это казалось совершенно невероятным! Между тем, Атанаэль неожиданно наклонился ко мне и страстно поцеловал мои губы. Что есть силы, я упёрлась в его плечи и стала судорожно отталкивать.
- Чёрт, я не знаю Атанаэль вы или псих мутант, но уберите от меня свои руки!
- А ты совсем меня не помнишь? – спросило сумасшедшее божество.
- Помню вас? Да откуда я могу вас помнить? Я вас вообще в первый раз вижу! – в истерике заорала я.
- Посмотри мне в глаза, - прошипел Атанаэль.
- Не хочу, - ответила я. – Они у вас какие-то странные, змеиные. Тут неожиданно я вспомнила глаза Мариуса, и меня накрыл истерический смех.
- В чём дело? – удивился Атанаэль. – Я сказал что-то смешное?
- Нет, - я тщетно пыталась остановить приступ смеха.
Нет, ну, в самом деле, мир правителей планеты Земля, Перевёрнутый мир населён тараканами и змеюками! Ой, весело!
- Посмотри мне в глаза, - настаивал безумный бог и я, повинуясь властным ноткам в его голосе, посмотрела.
И провалилась в какую-то невероятную бездну. Сначала перед глазами образовалась чернота, вязкая, беспросветная. Затем я увидела, как с громадной высоты падаю вниз. С невероятной скоростью ко мне приближался громадный континент.
- Это Пангея – первый суперконтинент на Земле, - зазвучал в ушах голос Атанаэля. – Когда-то мы жили там. Ты и я. Мы были королями городов.
Моё падение продолжалось. Мимо меня пролетали птицы, а внизу я видела города. Похоже, это были гигантские мегаполисы, выстроенные в форме свернувшихся кольцами змей.
- Нурвилан, Алайзис, Ноэтлан, Ноэльван, Атлантида, Раттон, Безымянный город, - голос Атанаэля звучал, как молитва. – После того, как в войне уничтожили жизнь на Марсе и разрушили планету Фатон, Завоеватели решили пойти с Создателями на перемирие. Мы дали согласие на Договор Перемирия. Тогда возник на планете Земля Единый мир. Но я тогда ещё не знал, что пришедшие в мир воды восемь Императоров Изначальных приготовили мне сюрприз – тебя. Мы – Завоеватели и они – Создатели, собирались на Земле мирными способами отстаивать свои позиции. Задача моя и Дара заключалась в том, чтобы оставить себе людей для дальнейшего создания гибридных рас. Задача хаторов, среди которых воплотились и восемь Императоров Изначальных – возвратить людям утраченное ими бессмертие. И мы, и они не хотели терять пригодные для углеродной жизни планеты. Но и мы, и они собирались отстаивать свои позиции. Нам предстояли долгие беседы, у нас было много времени на взаимные интриги. Но мы тогда не знали, я тогда не знал о козыре в руках Создателей. Я не знал о твоём приходе в мир воды. Смотри, как всё было. Смотри, как всё начиналось.
И я увидела….
- Она уснула, - сказала, склонившись над прозрачной сферой, королева Стелла Кетара.
Под сферой, улыбаясь во сне, спал младенец.
- Наша девочка, - с нежностью прошептала королева.
- Она дитя другого мира, – ответил стоящий рядом король Савааф.
- Как думаешь, она сможет справиться с миссией? – спросила королева.
- Я не знаю, - вздохнул король. – Будущее невозможно предугадать. Разве предполагали мы, что с проектом «Сотворение» произойдёт то, что произошло.
- Но она ещё ребёнок! Там, в мире огня, она всего лишь ребёнок! Это жестоко, Император! – Стелла Кетара мысленно гладила рыжие волосики на голове спящего младенца.
- Для неё жизнь в мире воды будет всего лишь сном. Детям ведь снятся сны…
- Детям не должны сниться такие сны, - с укором ответила королева. – Это страшные, жестокие сны!
- Эта война не закончится никогда. Эта девочка – наш последний шанс. Если Тиа не справится со своей миссией, если она вернётся в мир огня, не выполнив того, ради чего была послана….
- Что вы решили, Императоры? – испуганно посмотрела Стелла Кетара на Саваафа.
- Мы уничтожим созданный нами мир воды. Проекта «Сотворение» больше не будет. Если Тиа не сможет уговорить Атанаэля и тех, кто с ним…. Мы не можем позволить во вселенной существовать миру насилия и зла.
- То есть, если Тиа решит вернуться в мир огня…
- Для углеродного мира все будет завершено, навсегда. Мы, Императоры, будем вынуждены признать, что не можем быть Создателями.
- Да, - голос Атанаэля вновь вернулся в моё сознание. – Так они решили, восемь Императоров! Решили без меня. Хотя именно я подарил им идею нового мира! Именно я первым пришёл в этот мир! Я познал жизнь в теле нага. А они, они появились только тогда, когда я взбунтовался. Тиа, девочка моя, ты не должна была приходить сюда. А теперь ты не можешь уйти отсюда, потому что иначе потеряют жизнь миллиарды существ мира воды. Тиа, ты нужна нам! Нам нужен этот мир, потому что он стал нам роднее мира огня, потому что в том огненном мире нами было всё познано и всё пройдено. А здесь столько ещё хотелось бы сделать. Всем сделать и Завоевателям, и Создателям. Я хочу, чтобы ты ввернулась в Иерархию, Тиа, вернулась ко мне!
Темнота перед моими глазами рассеялась, и я снова увидела женственное красивое лицо древнего божества.
- Я не Тиа, - сказала я.
- Ты её душа, - ответил Атанаэль. – Душа, которая ушла из мира богов в мир смертных.
- Я не могу быть Тиа.
- Почему? - улыбнулся Атанаэль.
- Потому, что я человек.
- Да, ты захотела стать человеком, захотела защитить людей – эти ничтожества, предателей, отступников.
- Но я читала, что ты соблазнил их, - возразила я.
- Ты слишком молода, чтобы понять меня, Тиа. Ты не прошла моего пути, но тебя послали, чтобы я свернул с пути моего. А я не хочу, понимаешь! Я не могу!
- Что тебе нужно от меня? – спросила я, с тоской смотря в змеиные глаза Атанаэля.
- Мне нужна ты сама. Я хочу, чтобы ты была рядом, чтобы ты говорила со мной. И я хочу, чтобы ты вспомнила своё прошлое. Вспомни, любимая, вспомни, кто ты и возвращайся.