6

6

Десять лет спустя….. 2006 год….

 

- Ты бы не смогла ничего изменить. Она сама этого захотела…

- Вы дали ей знания. Вы были за неё в ответе!

- Мы дали ей знания, - усмехнулся Карлеус, - И она сама в ответе за свою судьбу.

- Зачем вы дали ей книгу? Эта книга погубила её!

- Её погубила не книга, а собственное желание!

- Но вы должны были предупредить!

- Иерархи ничего не должны смертным!

- Нет! - я чувствовала, что готова вцепиться в холёное бесстрастное лицо Привратника миров. Но какой смысл вцепляться в лицо Карлеуса, если он – лишь мой сон. Мой бред! – Иерархи слишком много должны смертным! Кто ты – тан или наг?

- Я человек, - Карлеус засмеялся. – Правда бывший… Я стал тем, кто я есть уже достаточно давно. Сразу после того, как рухнул Единый мир. А ты что-то вспомнила?

- Я не знаю…. Я что-то вижу. Но не знаю что это….

 

Я перестала писать, и посмотрела в окно. Грустный ноябрь 2006 года. И почти девять лет прошло с того времени, как я потеряла Ирину. Нет, она не умерла. Она и сейчас жива. Но лучше бы умерла. Я потеряла её душу, я потеряла её разум. Ира больше не посвящённая. Ира больше вообще не мыслящий человек. Она умалишённая. И виновата в этом я.

Я могла бы винить Карлеуса. И поначалу винила Карлеуса. И вот сейчас я вспомнила разговор с ним.

 

- Но это же бред, - я смотрела в фиалковые глаза Привратника. – Это невероятно, чтобы какие-то слова сломали жизнь человеку!

- Не просто слова, а магическое заклинание, - возразил Карлеус.

- Но заклинания – это тоже просто слова!

- Нет. В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Бог – это слово. Слово – это логос. Логос – это разум. Слова, направленные на осуществления желания – материальны. Они управляют существами в отражении, они управляют материей.

- Я отговаривала её. От раба божия тоски и кручины не отводить при жизни и по смерти. Я помню эти слова, Карлеус! Но я никогда не подумала бы…

- Что это может стать реальностью? - Привратник говорил и смотрел на меня так, будто всё происходящее было только игрой. Компьютерной игрой с сохранением и перезагрузкой. – А ты никогда не задумывалась над вопросом: что есть реальность? Ты никогда не думала о том, что привычная тебе реальность лишь фантазия чьего-то разума.

- Чьего разума…. Разума мира огня?

- Возможно.

- Я ненавижу вас, - сказала я. – Вы забрали её у меня.

- Она сама забрала себя у себя в тот момент, когда решила поработить чью-то душу.

- Ира хотела быть просто счастливой! – выкрикнула я. – Как другие девчонки!

- Она выбрала путь! – жёстко возразил Карлеус. – Она стала посвящённой. Посвящённые не принадлежат себе. Их жизнь – это служение Иерархии.

- Это жестоко!

- Это жизнь, - покачал головой Привратник. – Жизнь изначально жестока. Знание – сила. Но в руках глупца – знание проклятие!

 

Я помню тот разговор с Карлеусом Дэлане, как будто он состоялся вчера. Но уже прошло почти десять лет. И только сейчас я нашла в себе силы снова вспомнить прошлое, и рассказать его себе самой.

В тот давний злополучный день мы прочитали заклинание. И словно волшебник махнул палочкой. Антон Павлович  (преподаватель Иры по зарубежной литературе) ни с того, ни с сего приехал к ней домой знакомиться с мамой. Мама Ирины, конечно, обалдела, но оказалась без ума от солидного джентльмена,  аккуратного и интеллигентного. Обалдела и моя подруга….

А месяц спустя я плясала на её свадьбе. И всё шло так гладко, так идеально. Прямо как в сказке про Золушку. Прекрасный принц вспомнил о своей принцессе и пришёл, чтобы возвести её на трон. Но я, то предполагала возможную  цену этой сказке. И боялась продолжения…. Ведь сказки обычно заканчиваются свадьбой, и никто не задумывается о том, что бывает после….

А после у Иры было потрясающее турне по странам Европы. И недоступный и желанный для меня Египет стал для Антона и его безумно счастливой жены реальностью. Ненадолго счастливой жены недолгой реальностью. А потом авария и растерзанный, буквально раздавленный в машине труп Антона.

 

***

В ночь после похорон Антона, мне приснился сон. Я стояла на выжженном поле. Кое-где огонь ещё подбирал остатки жёлтой травы. И над угасающим пламенем кружили вороны, невероятные, размером с крупную кошку. Таких больших птиц я в жизни не видела. Один из воронов подлетел ко мне

- Кар… Кар… Я ждал тебя, я ждал, - отчётливо услышала я его голос.

- Что? – я с ужасом смотрела в чёрные бусины птичьих глаз, неожиданно понимая, что передо мной вовсе не ворон.

- Я ждал тебя, чтобы получить свою плату, - птица приземлилась возле моих ног.

- Плату? Какую плату?

- Плату за оказанную вам с Ирой услугу, - ворон встряхнул перьями и на моих глазах обернулся высоким молодым человеком с безумным и абсолютно чёрным взглядом.

- Ты кто такой? – я попятилась от него назад.

- Вопрос не в том, кто я, - хмыкнул молодой человек, - Вопрос в том, собираешься ли платить ты?

- Я тебе ничего не должна.

- Должна и ещё как! И ты не думай, что сможешь избавиться от меня. Я буду приходить к тебе, приходить, и не один, - он махнул рукой в сторону кружащих над догорающим полем воронов. – Они тоже будут приходить к тебе, тоже будут требовать мою плату.

Птицы, словно повинуясь жесту молодого человека, собрались в громадную стаю и полетели на меня. Они парили над моей головой, стараясь лапами схватить за волосы, стремясь ущипнуть массивными чёрными клювами. Я отбивалась, как могла, махая руками, словно ветряная мельница, но проку от моих размахиваний было ноль целых фиг десятых.

Проснулась я вся в поту. И долго потом боялась уснуть, а когда, наконец, вновь сомкнула глаза, то очутилась уже в Институте Высшей магии.

- Ну, что повеселились, девочки? – с издёвкой спросил меня как всегда неожиданно появившийся Карлеус Деланэ.

- Что значит, повеселились? – я со злостью смотрела на красивое лицо моего учителя.

- К тебе уже приходил призванный тобой и твоей подругой демон и требовал плату.

- Мы не вызывали демона, - ответила я, отталкивая вплотную подошедшего ко мне Привратника.

- О нет, - Карлеус нежно приобнял меня за плечи, - Вызывали. Киян Лавер – ваш новый добрый друг. Теперь он будет приходить к тебе, к Ирине и требовать, требовать плату. А плата у демонов всегда одна – власть над теми, кто призвал его.

- Но мы не вызывали демона, мы просто…

- Просто читали заклинание? – Карлеус провёл рукой по моим волосам. – Знаешь, Лиза, любое магическое действие предполагает вмешательство мира по ту сторону – мира в отражении. Существа, населяющие зазеркалье, вы люди, называете демонами. Когда маг вызывает демона для выполнения задания.… А любое заклинание – это и есть призыв демона. Так вот, демон либо подчиняет себе мага, либо подчиняется сам.

- Но…, - я чувствовала, что ужас осязаемой волной ползёт по моей спине. – Но я не знаю, как подчинить себе демона!

- Вспоминай, - Карлеус поцеловал меня в лоб.

- Как можно вспомнить то, чего не знаешь?

- Вспоминай! Или подчинишься, - Привратник убрал руки с моих плеч и исчез, будто бы и не появлялся вовсе.

- Карлеус! – в отчаянии выкрикнула я и снова проснулась.

 

 

***

- Мне страшно, Лиз! – Ира кинулась ко мне с объятиями, как только я вошла в дом, где моя подруга и её муж были недолго счастливы.

- Ты чего? – спросила я, хотя уже знала, что она сейчас мне скажет.

- Мне сегодня приснился сон, - Ира смотрела мне в глаза потерянным, затравленным взглядом. – Там было горящее поле и полно ворон.

- Воронов, - поправила я.

- Что?

- Это были вороны.

- Ну да. Громадные, отвратительные, черные. И они не были птицами, понимаешь? Они были кем-то другим.

- Это были демоны, - опять вставила я.

- Я не знаю. Один ворон вдруг превратился в молодого человека. Неприятного, какого-то. Я даже не могу объяснить словами. И он говорил мне, о каком-то долге. А вороны кружили надо мной, больно клевали. Я закрывалась руками, кричала. Лиз, такого ужаса… Я никогда так не.… А потом появился он, - Ира замолчала, уставившись на меня, но смотря как бы сквозь меня.

- Ир, - тронула я её за плечо. – Кто появился?

- Антон.

- Тебе приснился муж. Это бывает. Мне мама часто после смерти снилась. Это нормально.

- Ты не понимаешь, - взгляд Иры стал метаться по комнате так, как будто вмиг лёгкие серебристые тюли, бирюзовые обои, красного дерева мебель обратились в прах и обрушились на мою подругу необратимостью краха. – Он был так несчастен, мой Антон. И страшен. Он был трупом, кожа лохмотьями свисала с его рук и плеч. Одет в какую-то рванину. Мясо наружу. И гной. Жёлтый,  вонючий. Антон тянул ко мне руки: «Ира, помоги! Ира, освободи!» Лиз, что мне теперь делать?

- Ко мне приходил Карлеус, - начала я и запнулась.

- Что? – спросила Ира как бы очнувшись.

- Мой учитель. Я видела его. И я тоже видела горящее поле и воронов.

- И что?

- Мой учитель сказал, что воспользовавшись тем заклинанием, мы обратились к демону. И теперь мы ему должны.

- Должны демону?

- Киян Лавер.

- Это было имя демона?

- Я не знаю, - развела я руками.

- И что? Что ещё твой учитель сказал?

- Что у нас с тобой два пути, - я  с ухмылкой посмотрела на Иру. – У каждой из нас два пути: либо подчинить демона, либо подчиниться демону.

- Значит долг… Лиз, это не смешно! Мы что должны отдать ему свои души?

- А я и не смеюсь. Не знаю насчёт душ, но я не собираюсь подчиняться этой твари!

- А что ты будешь делать?

- Не знаю. Карлеус сказал, что я должна что-то вспомнить?

- Что?

- Если бы я знала, то уже бы вспомнила. Ирин, ты не паникуй. Помнишь, маг не должен бояться. Ты не должна бояться. Иначе точно проиграешь этому демону.

- Понимаешь, - Ира попыталась хило улыбнуться. – Сейчас этот сон кажется такой глупостью. Подумаешь какие-то вороны, оживший труп Антона. Но это сейчас, а во сне…

- Ну да, - задумчиво кивнула я, -  В Отражении всегда всё по-другому.

- Я втянула тебя в такую хрень, - Ира виновато смотрела на меня.

- Да, ладно. Если бы я не захотела – ты бы не втянула. Я хотела тебе помочь. И… Мне нужна была подруга.

- Глупо вышло. И Антона не вернуть. Лиз, а что если он теперь ко мне навсегда привязан?

- А ты не думай об этом, пока… Может, мы сможем всё решить. Может, у нас всё получится.

 

***

Вороны снова кружили над моей головой. Они пикировали с мутных, затянутых тучами цвета металла небес. Всё ближе и ближе, демоническая стая.

Поле горело на этот раз ярче, сильнее. Языки пламени пожирали траву, подбирались ко мне. Надо преодолеть страх. Нет не страх, ужас, который в моей душе дошёл до своей наивысшей точки, а потом неожиданно пропал. Вороны летали вокруг меня, больно хлестали по лицу крыльями, а я стояла и улыбалась. Вскоре моя улыбка переросла в оскал, а затем истерический хохот вырвался из моего горла.

Мой недавний жуткий знакомый, спешно превратившись из птицы в человека, смотрел на меня со смешанным чувством недоумения и злости.

- Что ты смеёшься, ведьма?!

- Не просто ведьма, - я хохотала и не могла остановиться, -  А самая могущественная ведьма Перевёрнутого мира! Я знаю тебя, - я схватила демона за ворот его рубахи и посмотрела в черноту глаз, отражающую пламя. – Я всех вас знаю! Твоё имя…

Я прокричала имя демона отчётливо и громко. Проснувшись, как ни старалась, не смогла его вспомнить. Имя пришло как бы из самой глубины моего существа, из той памяти, которая простирается за гранью смерти. Огонь на поле мгновенно потух, вороны в страхе улетали, бросив своего друга на мою милость.

- Тебе страшно? – с издёвкой спросила я.

- Нет, - зло ответил демон. – Откуда ты….

- Знаю твоё подлинное  имя? – торжество владело мною. Никогда прежде в жизни не испытывала я такой остроты всех своих чувств. Я словно преобразилась, стала другой личностью. Жёсткой, бескомпромиссной, насмешливой.  – Я знаю подлинный имена всех демонов.

- Это невозможно! Подлинные имена всех демонов знала только….

В чёрных глазах демона зарождалась паника.

- Что ты сделаешь со мной?

- Боишься? – с наслаждением спросила я, упиваясь своей над ним властью.

- Да, - проскрежетал по-вороньи демон.

- Это хорошо. Потому что ты никогда больше меня не побеспокоишь! Понял? А если побеспокоишь.…  Думаю, ты понимаешь, что с тобой может сделать знающая подлинные имена?

Он, вновь обратившись в ворона, улетал от меня, яростно хлопая крыльями. Я долго смотрела вслед ему, зная, что демон больше не вернётся.

 

***

- Ты, правда, не можешь вспомнить имя демона? – Ира умоляюще смотрела на меня. – Вспомни, ну пожалуйста!

- Иришь…., - я мучительно копошилась в своих мыслях, спутанных, обрывочных, пытаясь уловить хотя бы отголосок того имени, что произнесла во сне. Но ничего, пусто. Только фрагменты образов и слов. – Я бы с удовольствием, но не могу.

- Они рвут меня на куски. Во сне! Эти вороны вырывают из меня плоть и это так больно! А потом появляется Антон. И просит, умоляет дать ему свободу. Но я не представляю, что мне делать! Как избавиться от демонов? Почему ты знаешь их имена? Откуда у тебя такие знания?

- У меня нет ответа. Правда. Я не знаю.

- Ну, так спроси у Привратника! Он то, должен знать! Это происходит не только во сне, - Ира старалась сдерживать эмоции, но у неё это плохо получалось.

- Ты о чём? – не поняла я.

- Я о том, что демоны преследуют меня и наяву. Теперь. Я слышу их голоса у себя в голове. Они гудят у меня в мозгу, и я теряю чувство реальности. Это похоже на переключение каналов по телеку. Когда сидишь и щёлкаешь, как идиотка пультом.

- Я поговорю с Карлеусом. Я попытаюсь…

 

 

 

***

Всё в этом мире имеет свою цену. Исполнившееся с помощью магии желание, тоже.  «Кручины не отводи при жизни и по смерти».

Завладел Киян Лавер разумом Ирины, поработил его, так же, как Ирина поработила душу Антона. Мертвец каждую ночь приходил к моей подруге из мира по ту сторону.  Голоса в голове её не смолкали никогда: ни днём, ни ночью.  Ира почти перестала есть,  стала  походить  на ожившего мертвеца. Мне было жутко на неё смотреть. Медленно, но неотвратимо Ира превращалась в зомби с абсолютно пустым взглядом.  Разум покидал её. И я ничем не могла помочь!

 

- Карлеус, спаси Иру! – я кричала во снах.

Но холодные фиалковые глаза щурились на меня.

- Ты ведь её предупреждала, правда? Ты предлагала ей подумать? И что она ответила тебе? Она сказала тебе, что ты ничего не понимаешь. Что ты не познала такой как она любви.

- Она ещё слишком молода!

Я тщетно надеялась, что моя мольба растопит сердце Привратника. Душу его изо льда.

- Не смотри на меня так, Лиза. Я, правда, не могу помочь. Заклинание произнесено и не имеет обратного хода. Демон вызван. Его уже не отправить обратно на ту сторону без платы. И он будет держать душу Антона.

- Почему я не могу наяву вспомнить имя этого проклятого демона? – спросила я.

- Я уже говорил, - улыбнулся Карлеус. – В отражении мы меняемся, не только внешне.

- Что это значит?

- Думаю, ты понимаешь меня.

О да, я понимала своего учителя! В Отражении не просто всё по другому, там все люди другие.

- Откуда я знаю подлинные имена всех демонов? – задала я Привратнику свой сакраментальный вопрос.

- От верблюда, - неуместный юмор Карлеуса бесил меня. – Просто ты другая. Не такая, как Ира.

- Это не объяснение!

В ответ Карлеус только саркастически пожал плечами.

- Тогда скажи, а я смогу приказать демону не трогать Иру?

- Ты больше не увидишь его.

- Но…

- Я сказал, нет! – Привратник мгновенно стал серьёзным. – Каждый отвечает за себя. Каждый решает свою проблему сам.

- Ты чудовище! - произнесла я и невольно заплакала.

- Разве? Значит, ты винишь в случившемся меня? Но ты кое-что не учла.

- Что?

- Ты ведь помогала ей. Без тебя у Иры ничего бы не вышло. Так в чём ты обвиняешь меня? В глупости своей подруги? Или в своём собственном малодушии? Или в том, что теперь я отказываюсь помогать решать проблему, которую создали вы?

Я открыла, было, рот, чтобы ответить Карлеусу,  и застыла. Мне нечего ему ответить. Я согласилась помочь Ире. Согласилась, потому что не хотела терять её дружбу. И потому, что не верила, не думала, не предполагала….

- Если заряженный пистолет поднести к виску и нажать на курок, то будет выстрел, - Карлеус Деланэ погладил меня по голове. – Это был твой урок. Твой первый важный урок в Институте Высшей магии. Прежде чем что-то сделать – подумай о последствиях. Не всё, что кажется простым и лёгким, на самом деле просто и легко.

Я не верила своим ушам! Урок?! История с Ирой оказалась просто уроком?

- Вы так легко её оставили? Вы даже не попытаетесь бороться за неё! Спасти её разум!

- А зачем? Выбывший из боя выбыл. Из двух гладиаторов на арене выживает один.

- Это не арена! – заорала я. – Мы не гладиаторы!

- Это арена жизни, - возразил Карлеус. – А посвящённые хуже гладиаторов. У посвящённых нет, и не может быть никаких иллюзий. Понимаешь, никаких! Иллюзии убивают, сводят с ума. Иллюзии порождают несбыточные желания. Но человек, тем не менее, пытается сделать их реальностью. Ты видела, что из этого выходит.

- И я теперь ничего не смогу изменить?

- Нет. Не сможешь. Но я дам тебе время…

- Время?

- Время понять, принять и забыть….

- Вы издеваетесь? – я смотрела на своего учителя, Привратника миров, Карлеуса Деланэ с ненавистью.

- Какое-то время доступ в Лабрин и Институт Высшей магии для тебя будет закрыт. Директор не уточнял сроки. Впрочем, для посвящённых существует иное время.

- Закроете доступ? Отлично! – я пришла в состояние абсолютного бешенства. – Вы со своим человекоподобным насекомым, этим директором Мариусом закроете мне доступ?! Да пошли вы ко всем чертям!

- Только на время, Лиза. Только на время…

- Да хоть навсегда!

- Есть вещи, которые понимаются только с течением времени. Мы оставляем тебя. Но мы будем рядом….

 

***

Глаза Иры. Синие с золотистыми искорками. Все десять лет перед моим внутренним взором. Все десять лет я находилась в состоянии, когда мне было безразлично всё. Детское чувство чуждости мира, в котором живу, ударило с утроенной силой. Я реально больше не могла так! Мне нужно было как-то спасать себя. От мыслей, от слез, от безысходности. И тогда я стала писать. Писала все подряд: стихи, прозу, картины. Творчество дарило забвение, но ненадолго. Когда писала – забывалась. А потом….

За годы я много чего написала. Даже был роман. А потом я уничтожила все свои творения. Не сохранила ничего: ни файлов на компьютере, ни распечаток. Остались только картины. Во всём моем доме, по всем стенам. Среди прочего я уничтожила и роман. Странно, но сейчас я не могу из того романа вспомнить ни то что строчки, но даже название и сюжет. Ничего. В памяти образовалась дыра, чёрная, затягивающая. Будто бы не я писала, а кто-то другой….

Десять лет бреда. А внешне всё было как обычно. Я ходила на работу. Существовала. Одно и то же изо дня в день. Десять лет пустоты. Заживо похороненная. Тюрьма без окон и света.

В какой-то момент я стала серьёзно подумывать о смерти. Momento more. Я помнила о ней. Я её звала. И изучала способы самоубийства. Но мне было страшно сделать последний шаг.  Тогда я думала о том, что, будучи смертным существом, глупо бояться смерти. Для человека с его смешными сроками земного существования и неизбежной кончиной, смерть единственный итог всей его жизни. Смерть, по сути – это всё, что у человека есть постоянного. Постоянство смерти. Поэтому я убеждала себя не бояться. Я звала смерть и однажды она пришла ко мне во сне.

- Я не приму тебя. Ты не можешь умереть. Они не дадут тебе. Я же говорила, что не приду за тобой больше…

- Что мне делать? – спросила я.

Девочка улыбнулась мне в ответ.

- Жить. Просто жить.

- Моя жизнь не имеет смысла.

- Жизнь имеет смысл всегда. Даже если ты его не можешь увидеть, он есть.

- Мне нечем занять себя…

- Ищи, - сказала смерть. – Ищи и обрящешь…

 

***

И тогда я нашла сеть. Бесконечную, многоликую сеть интернет. Я растворилась в ней, исчезла, превратилась в пиксели и килобайты. Я обнаружила, что здесь можно менять себя, надевать всевозможные маски. И миллионы людей вместе со мной тоже надевали маски. Смотрите люди, как бы все эти маски однажды не стали вашими лицами!

Я часто задавала себе вопрос: кто они, люди по ту строну монитора? Их сознания растворялись в проводах и процессорах, материнских платах, жёстких дисках. Растворялись так же, как и моё собственное. Теперь я начинала понимать Изначальных. Завоевателям не удалось убить в людях главное – способность и желание творить. После сумасшествия Иры я так ненавидела их. Иерархов. Я ненавидела Карлеуса и Мариуса. Они просто наблюдали, просто ставили эксперимент. Разум Иры для них лишь опытный экземпляр. И когда разум был разрушен, душа Иры сокрылась в бездне Отражения. Не в моих силах вернуть её обратно.

Я искала спасение от одиночества в сети. Неужели в громадном информационном поле нет подобных мне? Я ходила по форумам, блогам, сайтам и с каждым днём меня охватывало всё большее отчаяние. Ничего! Никого! Совсем! Люди что-то там обсуждали, о чём-то там говорили. Но всё это не то! Сеть стала одной большой информационной могилой. По ту сторону экрана монитора любили, ненавидели, рождались и умирали люди. Безразличные ко мне, так же, как и я к ним. Абсолютное одиночество! Абсолютный вакуум. Боль моя стала невыносимой. Не было уже сил терпеть эту боль. Зачем, кто дал мне знание об Иерархии? О мире богов? Чьи это знания? Почему они мне так близки? Близки настолько, что порой мне кажется, что….    Я одна из них. Что я – это не я, а кто-то ставший когда-то надетой маской!

Больно умирать по частям. Сегодня умирает одна часть тебя, а завтра уже другая. А потом настаёт миг, когда от тебя уже ничего не остаётся, только ходящая, что-то говорящая оболочка. И тогда уже ничто не спасает: ни телек, ни инет, ни дневник, которому пытаешься ты впарить свои бредни.