Пепельный мир Глава 13

Часть 2

Пепельный мир

 

13

Снова над городом пепел и смрад,

Город приветствует умерших. Брат,

Не оставляй меня в мире теней,

Среди тумана и темных аллей.

Скоро на город опустится ночь,

Нам даже небо не сможет помочь.

 

Над городом кружил пепел. Пепел засыпал город. Развороченные стены крематория, где когда-то сжигали трупы, зияли чёрными провалами. Туман не позволял свету заполнять черноту. Теперь тела умерших больше не сжигали – хоронили по старинке на давно заброшенном кладбище. Чума бунта поразила город. Отрезанный от всего остального мира, он готовился медленно умирать.

Роптали послушные граждане системы, роптали те, кто сдал деактиваторы, но власти не слушали. Из головного центра управления поступил чёткий приказ – не дать вирусу бунта поразить другие города системы.

Приближался новый 2047 год. До него оставалась пара дней. Но никому из жителей Ставрополя и в голову не приходило готовиться к празднику. Чёрный пепел раз и навсегда изменил привычную жизнь обывателей…

- Ты чувствуешь вину, старичюля Жэк? – спросил Отшельника Марк Тесей, когда они однажды между рейдами имперских пузырей (так в народе называли летающие аппараты World bodu control, по форме, и правда, напоминающие огромные мыльные пузыри) выбрались в михайловский парк. С Маком и Отшельником на прогулку вышло ещё несколько человек, и теперь небольшая группа людей примостилась на нескольких обожжённых плазменным огнём лавочках.

- Не знаю, - тихо ответил Отшельник.

- Только здесь, во время рейда уничтожили около трёх тысяч человек, - сказал Марк – Помнишь, они устроили встречу с депутатом для тех, кто не собирался сдаваться, а сами просто всё выжгли дотла. И людей, и это парк.

- Да, - кивнул Отшельник, - А помнишь, как ты мне не верил, что власти начнут уничтожать людей…

 

Конечно, Марк помнил. Точно так же примерно две недели назад сидел он с двумя оборванцами и рассуждал….

- Они не посмеют уничтожать нас, - сказал Марк.

- Ты наивный, - устало улыбнулся человек в рванине, - Это тебе говорю я, ветеран войны, о которой ничего не знали.

- Это какой? – удивился Марк.

- Даже сейчас я не могу сказать тебе правду, хотя столько лет прошло. Мы воевали с армией империи, разваливающей нашу страну, а весь мир считал нас не человеками. Имперские солдаты гибли бесславно и матери даже не могли оплакать их, потому что солдаты эти официально ни в какой войне не участвовали. А ты говоришь, не посмеют уничтожить. Посмели же они мою страну разорвать на куски, как волки добычу.

И Марк вспомнил Ленку. Если смеют уничтожить одного ни в чём неповинного человека, то посмеют уничтожить и миллионы. «Массы всё. Единица – ничто!»

- Что ты несёшь, наёмник?! – вмешался в разговор другой оборванец. – Ты что не знал, за что тебе деньги платили? Ветеран, тоже мне! Наёмный убийца!

- Ну и что?! – заорал человек в рванине.

- А то! Не прикидывайся святошей….

- Юные долбаебы обычно думают о войне, как о чём-то героическом, - философски заметил уже более спокойно человек в рванине. – А ещё юные долбаебы, когда идут в наёмники, думают что отделаются учениями. И тут ещё их мамочки и жёны с их розовыми соплями. Семью де кормить надо как-то. А долбаёдов хуяк и в самое пекло. Я был таким. Знаю…

 

И вот теперь, все не подчинившиеся системе – изгои, живущие в пепельном миру. Всем страшно и Марку страшно. Это безысходность, от которой нет спасения.

Стал срываться снег. Первый в эту зиму.

- Проклятая сырость! – поёжился Марк. – Всё время квашня.

- Н-да, - Отшельник потёр ледяные руки. – И снова нужно идти. Еды уже тю-тю.

- Чипиндосы берут нас измором, - зло сказал Марк. – Ты боишься смерти, Жэк?

- Как и всякий нормальный человек, - сказал Отшельник. – Только дебилы смерти не боятся, потому что не понимают что это такое.

- Значит я дебил? – хмыкнул Марк.

- А ты что не боишься?

- Мне безразлично.

- Это только тебе так кажется, - Отшельник внимательно посмотрел Марку в глаза. – Я ещё голода боюсь. До жути, до одури. А нам с каждым рейдом всё труднее и труднее.

- Ты боишься голода, потому что….

- Потому что боюсь – проснутся звери.

- Какие звери? – пожал плечами Марк.

- Те самые, что в каждом из нас. У нас нет будущего на самом деле. И никогда не было. Просто сейчас настал апогей безнадёги. Чипиндосы нас рано или поздно уничтожат.

- Пойдём, - Марк решительно встал, огляделся по сторонам. Сумерки пожирали михайловский парк.

 

 

***

- Я пойду с вами, - ныл Илья.

- Никуда ты не пойдёшь! – Лэй решительным движением застегнула молнию на своей куртке.

- Пойду!

- Малыш, так куда мы пойдём, нас могут убить.

- Я пойду, пойду! - топал ногами мальчишка. – Убьют, да? А я тут сиди? Если вас убьют, как я узнаю?

- Пусть идёт, - махнул рукой Отшельник.

- Пойдёшь в хвосте группы, - тихо сказал Марк.

- И чтоб не высовывался, - заметил Лука Самохин. – Тоже мне, боевик!

 

Поход за едой – не прогулка в магазин. Магазины теперь только для чипиндосов. У каждого вшивого ларька свой охранник. Если тебя нет на навигаторе – то ты труп. Если включил чипы, а охранник тебя проверил и обнаружил в памяти Chip and DOC операцию выключения – ты снова труп. С наступлением темноты изгои выходили на охоту. Грабили частные дома (к каждому-то охрану не приставишь) и ларьки на окраинах. Днём прятались от зачисток и пузырей. С каждым разом прятаться становилось всё труднее. Еду доставать тоже.

В этот раз с Отшельником пошли все, кроме Марии Филатовой. Прошлый раз ей не повезло. Охранник прострелил ногу. Так что теперь Марк, Иван, Матвей, Лука, Лэй, Отшельник и Илья – группа так сказать захвата. Обитатели разрушенного дома Отшельника рассосались кто куда. О них теперь ни слуху. Как живут? И живут ли вообще?

 

***

У безысходности свой привкус. Смешивается он во рту вкусом тухлятины и гнили, свербит в носу запахами нечистот и старых вещей. Этим вечером привкус безысходности ощущали жители города по ту и по эту стороны противостояния.

В созданную центром управления комендатуру нанимались добровольцы: молодые люди до тридцати лет, умеющие обращаться с оружием. За каждый рейд платили годовую зарплату государственных служащих среднего звена. Чипиндосы потянулись за деньгами, надеясь на то, что в скором времени перебьют всех не чипированных и забудут этот инцидент, как страшный сон. Вернутся к своим семьям, заживут прежней жизнью. Свободные от безысходности. Но бунтари словно множились в проклятом городе. Не помогали имперские пузыри и группы ликвидации. Не помогало плазменное и обычное стрелковое оружие. Чипиндосы Ставрополя мечтали о спокойной жизни. Наёмники, уходя в рейды – что они отправляются уничтожать последнюю группу непокорных.

 

***

После команды «Под нами группа лиц. Их нет на навигаторе. Оружие к установкам – присоединить», девятнадцатилетнему новичку Сашке Скворцу поплохело. Он побледнел и пожелтел одновременно, отчего Сашкино лицо почти слилось с его золотистыми кудрявыми волосами.

- Ты чё? – спросил его Виталий Панков по кличке Бывалый.

- Мы же сейчас в людей стрелять будем, - шёпотом сказал Сашка, чтобы другие не услышали.

- Первый рейд? – сочувственно спросил Бывалый.

- Ага.

- Чего в наёмники пошёл, если такой нежный?

- Мамка погнала. У меня два брата и три сестры. Младшие. Им на будущее денег много надо, - виновато засопел Скворец, затравленно посмотрев глазами, как у варёного судака на Бывалого.

- Понятно. Раньше где работал?

- Собак бездомных отстреливал.

- И как тебе в собачек стрелялось? Нормально?

- Да вполне.

- Ну, так представь, что это тоже собачки.

«Подготовиться к стрельбе» - прозвучал приказ командира.

Семь бойцов приняли положение для стрельбы и присоединили магазины с патронами к автоматам, установили прицелы.

«Огонь»!

После первых очередей пузырь тряхнуло.

- Чёртову рухлядь опять подсунули! – заорал Бывалый

Между тем, по непонятным причинам пузырь и вовсе перестал слушаться пилота, резко потерял высоту и, в конце концов, его занесло к многоэтажному дому и шмякнуло об стену.

 

***

- Пузырь! – заорал Лука, тыча указательным пальцем в небо.

- Вот же ёхарные зелёные человечки! – зло процедил сквозь зубы Отшельник. – В рассыпную! Убегайте!

Тихие сумерки разорвала автоматная очередь. Пузырь отчего-то покачнулся. Хорошо, что никого не задело на этот раз. Иван с Матвеем рванули в сторону полуразрушенного дома. Лэй метнулась к ларьку. Лука и Марк растерянно озирались, не зная куда бежать. Отшельник схватил за руку Илью, и в тот самый момент группу накрыла вторая очередь. Пуля попала Марку в плечо и прошла навылет, другая стеганула по коже щеки, оставив кровавую полоску. Отшельника с Ильёй не задело просто каким-то чудом. Старик стоял, будто заговорённый и с удивлением наблюдал за тем, как имперский пузырь начало трусить, потом за тем как пузырь стал падать, сначала ударился с размаху об стену одного дома, отскочил, грохнулся об стену другого. Сфера треснула, хотя такого не могло произойти в принципе, потому как купол пузыря сделан из бронестекла, но похоже на этот раз наёмникам не повезло.

- Коррупция, - пробормотал Отшельник.

Еле справляясь с чувством дурноты, Марк заковылял к Илье и Отшельнику. Пузырь между тем откатился от дома к ларьку, за которым спряталась Лэй. Входной люк аппарата щёлкнул и открылся. Оттуда с разбитой головой и остекленевшим взглядом вывалился мёртвый наёмник. Несколько показавшихся часами секунд Лэй разглядывала разбросанные по полу сферы тела наёмников. Сглотнув приступы рвоты, Лэй крикнула

- Сюда! Они все мертвы!

 

***

- Н-да, сходили за жрачкой, - прищёлкнул языком Лука.

- Так, - задумчиво сказал Отшельник, - Что мы имеем? Семь трупов. Семь автоматов Фал. Семь плазменных бластеров. И по ходу только два из них работают. Четырнадцать кольтов браунингов. Хорош улов.

- Мне кажется, один тут жив, - Лэй подозрительно пнула ногой одно тело – Он дёрнул рукой.

- Это рефлекс, - хмыкнул Лука, - Знаешь, когда куре отрубят голову…

- Нет, - Лэй присела на корточки и прижалась ухом к губам предполагаемого трупа.

- Дыхание обычно зеркалом проверяют, - заметил Лука.

- Ага. Ну, знаешь, не взяла я сегодня с собой косметичку, - разозлилась Лэй. – Я и без зеркала чувствую его сопение.

- И чего теперь? – Лука растерянно посмотрел на Отшельника.

- Берём его с собой, - ответил старик.

- Зачем? – не понял Лука.

- Не оставлять же его тут умирать.

- Блин, старичюля, - вспылил Марк, - Да ни один ли хрен, что будет с этим наёмником? Я тут кровью истекаю, а ты…

- Еда в пузыре есть? – спросил Отшельник, косо посмотрев на наспех перебинтованное разорванной рубахой плечо Марка.

- Ага, - Иван радостно вытаскивал из аппарата две увесистые кожаные сумки. – Пиво, водка!

- Идиот, тебя про пожрать спросили! – психанул Матвей.

- И закуска имеется, - обиженно возразил Иван.

- Господа апостолы, поторапливайтесь! – Отшельник сердито переводил взгляд с Матвея на Ивана, потом на Луку и Марка. – Пока ещё пузырьки в гости не пожаловали. Тащите еду, оружие и этого в укрытие.

- Да он же, падла, тяжёлый! – возмутился было Лука, но осёкся под суровым взглядом Отшельника. – Как скажешь, командир, - Самохин подхватил бессознательное тело под мышки. – Очнёшься, гнида, я тебе личико то ещё подразукрашу, кабы ты сдох!