Том 2 Глава 113 Тёмный колодец

После того, как Святая безжалостно расправилась с Панцирным Центуриономи подтвердила подозрения Санни о том, что он не сможет развить её такимобразом, ему больше нечего было делать.

Ночь ещё только начиналась, но он уже достиг своей цели. Теперь онмог делать всё, что пожелает... однако в проклятом городе было не так уж многодоступных вариантов.

Он мог продолжить охоту, наслаждаясь новообретённой силой. СКаменной Святой в своём распоряжении Санни мог бы омыть руины кровью монстров.Однако эта мысль, какой бы соблазнительной она ни была, вызывала у негобеспокойство.

Охота в этом адском месте требовала терпения и подготовки. Он смогпродержаться так долго только благодаря тому, что заранее тщательно разведывалпотенциальные места сражений, изучал своих жертв из тени, чтобы узнать ихсильные и слабые стороны, и не бросался в бой, пока не был абсолютно уверен,что у него есть все шансы на победу.

Даже со Святой нарушение этих принципов приведёт его к смерти. А сего... слегка нестабильным психическим состоянием, Санни не верил, что сможетоставаться осторожным, когда лёгкие победы продолжат накапливаться. Он долженбыл действовать медленно.

Оглядев тихие руины, Санни слегка улыбнулся. На самом деле, он находилсяне так уж далеко от Библиотеки...

Он действительно превратил охоту на Кошмарных Существ в своего родапрофессию, но это была всего лишь работа. Как и у любого хорошо воспитанногомолодого человека, у него было хобби.

В свободное время Санни нравилось исследовать руины.

Тёплое чувство удовлетворения, которое он испытал после того, какнашёл спрятанное гнездо Мерзкой Птицы-Воровки, никогда не покидало его память.Было что-то крайне увлекательное в том, чтобы находить фрагменты давно забытойистории и собирать их воедино. Может быть, Санни унаследовал эту страсть отучителя Джулиуса, а может быть, она всегда дремала глубоко в его сердце.

В любом случае, ему очень нравилось исследовать древний город. Онбыл полон всевозможных тайн, как больших, так и маленьких. По прошествии тысячлет большинство следов прошлого было стёрто безжалостным течением времени. Но,заглянув в нужные места и проявив критическое мышление, проницательность ивоображение, можно было собрать воедино крошечные осколки истины.

Каждый раз, когда разрозненные на первый взгляд улики складывалисьв единую картину, Санни чувствовал приятный прилив сил. Интересно, что не имелозначения, относится ли эта картина к чему-то важному или совершеннобесполезному.

На самом деле ему гораздо больше нравилось узнавать о мелкихподробностях повседневной жизни, которую когда-то вели жители древнего города,чем разгадывать возможные причины постигшей их катастрофы — даже несмотря нато, что последнее было напрямую связано с его собственным выживанием.

Например, ему очень хотелось узнать больше о молодой жрице, чьипокои он превратил в своё тайное логово. Оставленные ею вещи многое рассказалиему о том, как одевались и что думали о мире жители города, наполнив еговоображение красочными картинами многолюдных улиц и священных соборов. Но этоговсё равно было недостаточно.

Его последним исследовательским проектом стали руины большойбиблиотеки. Разумеется, ни одна книга или свиток не пережили тысячелетнегопребывания в проклятой тьме. К счастью, люди, жившие в городе до его падения,очень любили каменные гравюры. Санни провёл много времени, изучая сохранившуюсянастенную резьбу, а также фрагменты уцелевших фресок.

Одна фреска, в частности, была особенно грандиозной и манящей, онапокрывала весь пол главного зала библиотеки. К сожалению, она была почтиполностью погребена под обломками. Санни удалось кое-что расчистить, нобольшинство кусков рухнувшей крыши были слишком тяжелы для него. Может быть, уСвятой получится гораздо лучше.

Это был подходящий план, но по какой-то причине Санни испытывалстранное нежелание возвращаться к исследованию библиотеки в эту ночь.

'Хм... что ещё я могу сделать?'

Он спрыгнул с каменной колонны и подошёл к мёртвому Панцирному Центуриону,чтобы вырезать немного мяса и достать осколки души.

Если подумать... если подумать, то место, отмеченное на грубойкарте, которую он нашёл на теле лидера странного охотничьего отряда, тоже былоне так далеко.

Возможно ему стоит проверить это место.

Санни категорически покачал головой.

'Нет, нет... карта не может быть настоящей. Верно?'

Пытаясь подавить нездоровый огонь любопытства, пылающий в егогруди, Санни сосредоточился на выполнении поставленной задачи. Но как только мясои осколки оказались в его руках, настойчивое желание следовать карте вернулось.

'А если карта всё-таки не подделка, то это ещё хуже. Кто знает, какойужас искали те глупцы?'

Там точно не могло быть спрятано никаких сокровищ или важныхсекретов. От всего этого пахло только опасностью. На самом деле, даже вонялочем-то явно мрачным, зловещим и ужасающим.

Санни вздохнул.

'Но если честно, что плохого в том, чтобы взглянуть хоть однимглазком? Всего лишь одним глазком... что может пойти не так?'

***

Тихо переступая через каменные завалы, Санни осторожно приблизилсяк месту, отмеченному на карте. По какой-то странной причине очень немногиеКошмарные Существа выбирали эту отдалённую часть города в качестве своихохотничьих угодий. Как будто они были вынуждены избегать этого места.

Если подумать, одного этого факта было бы достаточно, чтобыотпугнуть Санни. При обычных обстоятельствах. Но с Каменной Святой, спрятаннойв его тени, он чувствовал себя немного смелее.

По крайней мере, он сможет убежать, если что-то случится.

Подойдя к большому и некогда величественному зданию, Санни перелезчерез обвалившуюся стену и оказался в тёмном и уединённом дворе.

В центре двора находился колодец. Его круглое устье напоминалооткрытую рану в камне, заполненную лишь пустой чернотой. Колодец был закрытстранной, богато украшенной железной решёткой. Она, должно быть, весила неменьше нескольких тонн, словно кто-то отчаянно хотел, чтобы ничто не смоглоподнять её с места и оставить колодец открытым.

Санни сглотнул, а затем подошёл и посмотрел сквозь решётку.Безмолвный колодец был так глубок, что он не смог разглядеть его дна.

...Возможно, его и не было.

Подняв небольшой камень, Санни бросил его вниз. Чёрное устье колодцапроглотило камень, заставив его исчезнуть.

Прошло достаточно времени, но звука столкновения камня с чем-либотак и не послышалось.

Санни уже был готов повторить попытку, но вдруг...

Колодец заговорил.

Из его тёмных глубин раздался мелодичный, странно чарующий голос,наполнив сладостью уши Санни.

«Ах, посетитель...»

Санни попятился назад, его глаза широко раскрылись от страха.

'Нет. К чёрту всё это!'

Санни хотел развернуться и убежать, но что-то помешало емупоследовать инстинкту. Он чувствовал, что уйти, не узнав больше, будетнеправильным решением.

И голос звучал так... так по-человечески...

Он был похож на голос человека, с которым вы хотели бы дружить.

Санни тряхнул головой, вырываясь из задумчивости.

'Что замышляли эти проклятые дураки?! Чем они занимаются в этом чёртовомзамке?! Я должен предупредить Нефис... нет, стоп... Сначала мне нужно узнатьбольше. Я постараюсь понять, что здесь происходит, но если появится хоть одинпризнак опасности, я убегу'.

Стиснув зубы, Санни заставил себя не двигаться.

Мгновение спустя колодец прошептал:

«Как чудесно. Меня не кормили уже очень, очень давно...»