Том 8 Глава 1702

Санни прекрасно знал этот замок, ведь каждый раз, когда ему нужно было вернуться в мир бодрствования, не вызывая подозрений, он появлялся именно здесь. Обычно, следуя по главной дороге к центральной крепости, где располагался Врата, он тратил немало времени.Однако сегодня Нефис вела его самым коротким путём к вершине замка, через узкие лестницы и потайные ходы, о существовании которых он даже не догадывался. Им не пришлось останавливаться на каждом контрольно-пропускном пункте, что позволило им продвигаться с удивительной скоростью.«Кто посмеет остановить Трансцендентную дочь Суверена?» — немного погодя, Санни с оттенком любопытства поинтересовался:— Кстати, леди Нефис… куда именно мы направляемся?Он знал, что предстоит заключение контракта, но не был уверен, где именно это произойдёт. Договорится ли он с кланом Валор или непосредственно с Хранителями Огня? Кто ещё будет участвовать в этом?Она взглянула на него с лёгкой растерянностью, а затем, к его удивлению, смутилась.— Ох, простите. Я забыла всё как следует объяснить, — произнесла Нефис, подняв руку и указывая на одну из самых высоких башен Бастиона. Эта башня ничем не отличалась от остальных, за одним лишь важным исключением.Рядом с ней в воздухе парил изящный летающий корабль, надёжно закреплённый толстыми тросами к верхнему этажу башни. Вокруг его главной мачты росло красивое дерево.«Разрушитель Цепей…»Санни невольно поднял взгляд на прекрасный Остров Слоновой Кости, парящий высоко над озером.— Понятно, — промолвил он.Нефис, немного помедлив, добавила:— Лишь немногие когда-либо посещали мою Цитадель, но вам не о чем беспокоиться. Каждый, кто там находится, — верный друг и союзник. Там… там царит атмосфера умиротворения. Никто не потревожит нас.«Конечно», — подумал Санни. Он никогда прежде не бывал в Башне Слоновой Кости, и ему нужно было вести себя так, будто всё это для него в новинку.Он искусно изобразил удивление, не забывая при этом о правилах приличия.— Я так давно слышал о красоте Башни Слоновой Кости. Как же мне повезло, что я смогу её увидеть!На лице Нефис появилась лёгкая улыбка.— Уверена, вам понравится.Они продолжили свой путь и вскоре оказались в просторном дворе перед башней. Здесь было людно, но большинство присутствующих отличались от тех, кто толпился на нижних уровнях замка.Чем ближе к вершине крепости, тем меньше обычных людей встречалось на пути. В данный момент Санни видел лишь Пробуждённых, среди которых было немало Мастеров.Однако взгляды, которые он ловил на себе, не становились более дружелюбными.Что ж, это было вполне естественно. Ведь он был чужаком, а к чужакам здесь относились с настороженностью.Не успели они войти в башню, как к ним приблизился высокий мужчина в цветах клана Валор — судя по всему, Рыцарь — и с глубоким поклоном произнёс:— Святая Нефис, если можете, уделите мне минуту вашего времени…Она слегка нахмурилась.— В чём дело?Рыцарь на мгновение замешкался, а затем с достоинством произнёс:— Возникла небольшая проблема с запрошенными вами припасами. Они были доставлены вовремя, но, боюсь, вам придётся лично их осмотреть. Если всё в порядке, я дам команду немедленно погрузить их на «Разрушитель Цепей».Дело касалось внутренних дел клана Валор, поэтому Рыцарь был немногословен в присутствии Санни.Нефис несколько секунд молчала, а затем взглянула в его сторону. Наконец она сказала:— Пожалуйста, подождите какое-то время, Мастер Санлес. Мне нужно уладить одно дело… Прошу прощения. Я вернусь через десять минут.Он улыбнулся:— Нет проблем.Он не сомневался, что кто-нибудь неизбежно попытается побеспокоить его, как только она уйдёт, но это его совершенно не волновало. Если только сам Анвил не решит прийти и устроить переполох, Санни был уверен в своей способности отправить любого потенциального нарушителя спокойствия восвояси без лишнего шума.Нефис несколько мгновений колебалась, но затем, решительно кивнув, ушла вместе с высоким Рыцарем.Санни остался один, и это была прекрасная возможность собраться с мыслями.С лёгкой улыбкой на лице он подошёл к крепостным валам небольшого двора на берегу озера и стал вглядываться вдаль. Вдали он увидел молодой город, раскинувшийся вдоль берега, залитый солнечным светом и наполненный жизнью.Озеро было спокойным и сияющим, создавая поистине прекрасное зрелище. Наслаждаясь видом и тёплым бризом, Санни вздохнул.Внезапно он почувствовал, как две тени приближаются к нему сзади.«Это было быстро…»Обернувшись, он увидел двух мужчин, которые были моложе его на несколько лет. Один из них шёл решительно, а другой, с обеспокоенным выражением лица, пытался его удержать.Оба были Мастерами и носили зачарованные доспехи, но ни на одном из них не было цветов клана Валор. Значит, они должны были быть знатными отпрысками вассальных Кланов Наследия.«Наследия…»Вскоре оба отпрыска подошли к нему.Тот, что был более решительным, смерил Санни взглядом и произнёс с высокомерным презрением:

— Я Вознесённый Тристан из клана Эгиды Розы. А это Вознесённый Мерси из клана Дагонет. И вы будете кем?

Санни несколько раз моргнул, глядя на них с изумлением.

«Не может быть… Это ведь легендарная встреча с тем самым высокомерным молодым мастером? Это оно, да? Боги, легенды оказались правдивы!»

Он напомнил себе, что нужно сохранять спокойствие.

«Сохраняй спокойствие. Веди себя вежливо. Не создавай проблем.»

Санни вежливо улыбнулся.

— Меня знают как Вознесённого Санлеса. Чем могу быть полезен, господа?

Мастер Тристан нахмурился.

— Вознесённый Санлес? Из какого клана?

Санни на мгновение замолчал. Почему все так настойчиво твердили о своих кланах?

—…Ни из какого.

Один юноша усмехнулся, в то время как его друг пытался его оттащить.

— Тристан, брось… Пойдём, мы опоздаем на тренировку…

Мастер Мерси, принадлежавший к клану Дагонет, был более рассудителен. Однако его младший товарищ, отпрыск клана Эгиды Розы, не желал слушать. Он нахмурился, шагнул к Санни и властно произнес:

— Похоже, у Мастера Санлеса, не принадлежащего к клану, есть дела с леди Меняющейся Звездой. Но это не даёт тебе права на… Не думай, что я не заметил, как ты смотрел на неё с вожделением, подлец!

«…С каким таким взглядом? О чем он говорит?»

Второе Наследие бросил на Санни извиняющийся взгляд и приложил больше усилий, чтобы оттащить своего друга. Его раздражение выдавало, что он понимал: Мастер Тристан имеет привычку говорить необдуманные вещи.

Санни сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

«Будь вежлив. Не создавай проблем. Будь вежлив…»

Он постарался взять себя в руки и произнес:

— Как человек вроде тебя может быть настолько уверенным и говорить глупости? Если не можешь думать, то хотя бы прояви вежливость и промолчи. А лучше вообще исчезни. Не думай, что я не заметил, что в детстве ты часто падал, кретин…