Том 8 Глава 1733

Внешне Санни сохранял самообладание — Повелителя Теней не могли выбить из колеи простые упоминания о Военной Принцессе.

Однако внутри него начало нарастать беспокойство.

«Моргана…»

Его связь с Морганой из Валора не была глубокой, но её важность трудно было переоценить. С их первой встречи на арене Турнира Снов, через мимолетное партнерство в тренировочных боях и до изнурительного паломничества по Пустыне Кошмаров… Он не чувствовал к ней ни жгучей ненависти, ни пылкой любви.

Скорее, в его сознании Морганa символизировала Великие Кланы — их ледяное равнодушие, их ужас и их силу. Он невольно избегал видеть в ней отдельную личность… возможно, это было несправедливо, но вполне понятно.

Когда-то Морганa казалась ему вершиной могущества…

Но те времена безвозвратно ушли.

Теперь же Санни был уверен, что превосходит её во всём, кроме нескольких аспектов.

Моргана, без сомнения, обладала талантом в военном деле и стратегии. Её хитроумные маневры в Антарктиде могли бы сокрушить силы Сонг, лишить Королеву Червей её драгоценных дочерей и помешать захвату Гробницы Ариэля — если бы не неожиданное появление Врат Кошмара.

И это при том, что Мордрет тайно плел интриги против Валора.

Однако Санни беспокоило не это. Его тревожила неизвестность, окутывающая нынешнюю Моргану.

Прежняя Морганa была опасна, но предсказуема, подобно клинку — холодному и острому. Нынешняя же была незнакомкой. Слухи о её трансформации после поражения от брата и тайна её Третьего Кошмара лишь добавляли таинственности.

Эта хитрая незнакомка была последним человеком, с которым он хотел бы столкнуться.

Но теперь встреча была неизбежна.

Тихо вздохнув, Санни последовал за Нефис в роскошные апартаменты.

Старейшины клана Валор проявили осмотрительность. Они не стали заманивать его в святая святых Великого Клана, выбрав нейтральную территорию. Просто…

Нейтральной территорией оказался элитный ресторан, посещаемый высшими чинами СКОС. Санни, облачённый в свои ониксовые доспехи, чувствовал себя здесь неуместно, словно затерявшийся призрак. Пока элегантный метрдотель проводил их к уединенной кабинке, скрытой в самом сердце заведения, он ловил на себе несколько взглядов.

Но ничто не могло сравниться с тем, что было направлено на Нефис. Она не обращала на это внимания, и он последовал её примеру, делая вид, что причиной внимания был интерьер ресторана, а не их несоответствие ему.

«Неужели это и есть Путь Наследия?» — подумал он.

Вскоре они оказались в просторном подземном зале. Его интерьер был настоящим произведением искусства: изысканная мебель, мягкое освещение и тихое журчание воды создавали атмосферу спокойствия и умиротворения.

Вернее, она была бы спокойной, если бы не зловещее присутствие женщины, наслаждающейся бокалом алого вина.

«Что ж, некоторые вещи, похоже, не меняются», — заключил Санни.

Моргана была столь же прекрасна, как и всегда. На ней был идеально сидящий деловой костюм цвета ночи и модные кожаные перчатки. Её волосы цвета воронова крыла контрастировали с алебастровой белизной кожи, а на этом фоне выделялись рубиновые запонки, кроваво-красные губы и пугающе алые глаза.

Аура Морганы стала ещё более властной и холодной. Весь зал, казалось, был пропитан ощущением смертельной остроты, словно каждый его уголок скрывал замаскированный клинок.

Но больше всего внимание Санни привлекло нечто неосязаемое. Моргана казалась… иной. Её проницательный взгляд и изящные манеры остались прежними, но в них угадывалось что-то кардинально новое.

Возможно, она просто повзрослела… А возможно, причина крылась в чём-то другом.

Как бы то ни было, Санни с удивлением осознал, что больше не может воспринимать Моргану как продолжение клана Валор. Теперь перед ним стояла личность, а не просто символ власти.

«…Что же произошло с Морганой?» — подумал он.

Пока Санни погружался в глубокие размышления, она отставила бокал и с приветливой, но холодной улыбкой обратилась к сестре:

— Ты здесь, сестра. Наконец-то.

Нефис лишь кивнула в ответ.

— Лорд Тень, это моя старшая сестра, принцесса Моргана из Валора. Сестра, позволь представить тебе Святого Тень.

Скрытый за маской, Санни бесстрастно изучал их обеих. Эти двое не походили на обычных сестер. В своих белых и черных одеяниях они напоминали двух искусственных созданий, олицетворяющих собой диаметральные противоположности.

Моргана с любопытством взглянула на него.

— Ах, Святой отшельник из Божьей Могилы. Я много слышала о вас, Повелитель Теней. Рада наконец-то встретиться с вами лицом к лицу. Или, я полагаю, лицом к маске?

Её улыбка стала чуть шире.

Санни, склонив голову, подошел к столу и отодвинул стул для Нефис. Убедившись, что она удобно устроилась, он занял место напротив Морганы, которая с интересом следила за каждым его движением.

— Мне очень приятно познакомиться с вами, леди Моргана. Я тоже много слышал о вас.

Она удивленно приподняла бровь:

— О? Надеюсь, только хорошее?

Санни на мгновение замолчал, подбирая слова.

Наконец, он произнес холодным и безразличным тоном:

— Ваш брат посетил меня. Он показался мне довольно слабым.

Скрытый смысл его слов был совершенно ясен. Тот, кто знал истинное происхождение Мордрета, несомненно, был в курсе Битвы за Чёрный Череп. Таким образом, слова Сонни означали следующее:

— Я сразился с твоим никчёмным братом и одолел его без труда. Ты же потерпела поражение в битве с ним. Не делает ли это тебя тоже слабой?

Разумеется, Мордрет не был слабаком. Сосуд, который Сонни встретил в Гробнице Бога, был лишь одним из множества, которыми управлял Принц Пустоты, и к тому же являлся расходным материалом. По этой причине он не обладал особой силой… Но, тем не менее, это слабое тело каким-то образом умудрилось преодолеть ужасающий ад Зоны Смерти и добраться до Безымянного Храма в целости и сохранности.

Даже тогда Сонни одержал верх без особых усилий. Мордрет просто не осознал, насколько опасен его противник. Легион безмолвных теней, обитающих в душе Сонни, взял на себя все заботы.

К сожалению, этот трюк можно было использовать только один раз.

Что произойдёт, когда Сонни и Мордрет встретятся в следующий раз? Он не мог быть уверен.

Никто не знал, сколькими телами управляет Принц Пустоты. Его способность к Трансформации была схожа со способностью Похитителя Душ — она позволяла Мордрету разделять свою душу и занимать несколько тел одновременно. Однако, казалось, эта способность была слабее, чем у Ужасного Бедствия… или, по крайней мере, более ограниченной для тех, кто не поддался Порче и стремился сохранить рассудок.

В противном случае Мордрет, вероятно, уже поглотил бы всё человечество.

Иногда, прохаживаясь по людным улицам Бастиона, Сонни всматривался в лица прохожих, и его охватывал леденящий страх. Он не мог быть уверен… Возможно… Мордрет уже сделал это.

Возможно, все они уже стали его марионетками, и лишь Сонни и несколько влиятельных фигур не подозревают, что их окружили со всех сторон.

…Это было тревожное предчувствие.

Пытаясь избавиться от паранойи, Сонни взглянул на Моргану, ожидая её реакции.

Несколько долгих мгновений она молча разглядывала его.

Затем она запрокинула голову назад и рассмеялась.

— О, точно. Ты встретил этого ужасного человека и победил его! Ты мне уже нравишься. Пожалуйста, расскажи мне больше…