Том 8 Глава 1829

Когда солнце начало клониться к закату, приспешники павшего Тирана, казалось, смирились с его кончиной. Рейн, с мрачным выражением на лице, наблюдала, как их руки на мгновение замерли, а затем впились когтями в разлагающуюся плоть чудовища.

Труп разлагался гораздо быстрее, чем она ожидала, позволяя чудовищным конечностям свободно копошиться внутри.

Рейн стремилась держаться как можно дальше от этой орды, когда это произойдёт.

Вскоре она снова тащила носилки Тамар по грязи. Раньше это было мучительно тяжело и изнурительно… но теперь Рейн не ощущала никакого напряжения. Всё было настолько легко, что горечь прошлых усилий казалась просто шуткой.

Она постепенно привыкала к своему новому статусу Пробуждённой, и время от времени на её лице появлялась лёгкая улыбка.

Тамар тоже постепенно осознавала это.

Молодое Наследие заговорило с носилок:

— Но… как именно ты это сделала?

Рейн задумалась, не стоит ли ей перейти на бег, но затем решила этого не делать.

— Ну, это сложно объяснить словами… Во-первых, ты должна понять, что естественное Пробуждение происходит в обратном порядке по сравнению с тем, что было вызвано Заклинанием. Сначала ты должна научиться чувствовать и контролировать свою эссенцию, а уже потом формировать ядро души.

Она вспомнила свои первые дни в Рэйвенхарте.

Тогда она едва знала своего учителя…

— Сначала твоя эссенция должна Пробудиться. Есть несколько способов сделать это, но я знаю только один — поглощать эссенцию Пробуждённых существ.

Тамар тихо шевельнулась на носилках.

— Осколки души в мире бодрствования всегда ценились очень высоко, поэтому лишь немногие обычные люди имели шанс заполучить их. Сейчас ситуация ещё более плачевная… С таким количеством новых Пробуждённых и Мастеров каждый стремится насытить своё ядро.

Она сделала небольшую паузу, а затем презрительно добавила:

— Ты, должно быть, очень богата, Рани, раз приобрела так много. Для простого носильщика.

Рейн с усмешкой ответила:

— Кто? Я? Нет, я не очень богата… На самом деле, мне ни разу не удавалось купить осколок души. Я просто выслеживала Кошмарных Существ, одного за другим. В основном это были Дремлющие, но также и несколько Пробуждённых.

Молодое Наследие глубоко вздохнуло, в её голосе звучала печаль:

— Ты безумная девчонка…

Рейн вновь усмехнулась:

— Ну что ж, как бы то ни было. Затем тебе предстоит научиться ощущать и контролировать свою эссенцию. Это самая сложная часть. Я не знаю, как описать её, потому что в человеческом языке нет слов, чтобы выразить что-то подобное. К тому же… это почти невыполнимая задача. Как описать чувство равновесия? Или как объяснить цвета слепому человеку? Примерно так же. Ты должна знать, я уверена, что вы, Пробуждённые, постоянно пытаетесь объяснить обычным людям различные вещи. Я имею в виду… мы, Пробуждённые.

Она сделала паузу на несколько мгновений, а затем продолжила уже более спокойно:

— Последняя часть — это формирование ядра души. Именно этим я и занималась с тех пор, как мы познакомились. Процесс довольно простой, хотя и немного утомительный. Нужно лишь контролировать свою эссенцию и направлять её по кругу, как в водовороте. Если ты будешь делать это достаточно долго и упорно, твоя эссенция начнёт застывать. И вот, в один прекрасный момент, начнётся цепная реакция, которая приведёт к рождению ядра. Именно так ты становишься Пробуждённым, и именно это произошло со мной вчера.

Тамар некоторое время молчала.

Наконец, она спросила:

— Это не совсем логично. Ты не могла узнать всё это самостоятельно… Кто-то особенный должен был тебя направлять. Но дело даже не в этом. Хорошо, я соглашусь, что ты обычная девушка, которая привыкла охотиться на Кошмарных Существ. По крайней мере, теоретически это возможно. Но это также означает, что во время последней и самой чувствительной части твоего Пробуждения ты должна была комфортно оставаться в хорошо защищённом городе. Тебе незачем было работать рабочим в дорожной бригаде… Даже если не учитывать, что такая работа замедлит процесс создания ядра души, это просто ниже твоих способностей.

Рейн неловко кашлянула.

Теперь, когда она решила поделиться с Тамар правдой… сколько именно она должна была рассказать?

Она не могла раскрыть личность своего учителя, потому что это был не её секрет.

Что же касается остального…

Она мгновение колебалась.

— По правде говоря, я столкнулась с некоторыми трудностями в Рэйвенхарте, и мне посоветовали на время покинуть город.

Тамар, с насмешливой улыбкой, произнесла:

— Я не удивлена.

Она ненадолго замолчала, а затем серьезным тоном спросила:

— Я не могу понять одного, Рани… Почему ты решила поделиться со мной своим секретом?

Рейн остановилась и обернулась, с легкой ноткой мрачного веселья в глазах, глядя на юное Наследие:

— Ну, после того как я убила Тирана, правда стала известна. У меня было два варианта: либо рассказать тебе правду, либо сбросить тебя с края водопада. Хотя… я всё ещё могу выбрать последнее…

Она замерла на мгновение, вперив взгляд в Тамар, а затем, обернувшись, расхохоталась.

— О, небеса, какое у тебя лицо… Не бойся, это была лишь шутка. К тому же, зачем бы мне скрывать это? Я хочу, чтобы об этом узнало как можно больше людей. Тогда меньше детей погибнет в Первом Кошмаре, меньше отправится в проклятую Зону Смерти в день зимнего солнцестояния, как это случилось с тобой…

Рейн не смогла сдержать улыбку. Чувство силы и величия, наполнявшее её тело, гордость и облегчение от того, что она наконец достигла цели, к которой стремилась столько лет, надежда на более светлое будущее, которому она могла бы помочь родиться…

Это было так захватывающе, что у неё закружилась голова.

Но пока она наслаждалась своей радостью, раздался холодный голос Тамар:

— Рани… ты не слишком ли наивна?

Рейн недоуменно уставилась на неё.

— Что ты имеешь в виду?

Лежа на носилках, юное Наследие устало посмотрела на небо и издала долгий вздох.

— Ты ни в коем случае не должна никому рассказывать о том, как ты Пробудилась. По крайней мере, пока ты так слаба и беззащитна. Если бы ты понимала, что для тебя лучше, ты бы действительно сбросила меня с края водопада.

Рейн моргнула несколько раз.

— Что? Почему?

Младшая девушка встала и посмотрела на неё с мрачным выражением лица.

— Просто подумай. Вся иерархия власти в нашем мире построена на Заклинании Кошмара. И вся экономика, более или менее. Те, кто обладает властью, могут делать всё это, потому что контролируют ресурсы, необходимые людям для выживания. Пробуждённые воины — один из таких ресурсов… возможно, самый важный. Теперь у тебя есть нечто, что может сделать всю эту власть бессмысленной. Как думаешь, что с тобой случится, когда те, кто у власти, узнают о твоём существовании?