Том 8 Глава 1834

Спустя некоторое время в кабинете Касси царил беспорядок. Хотя повреждения были не слишком серьёзными, повсюду были разбросаны пергаменты и листы бумаги. Две девушки сидели на полу, тяжело дыша. Повязка на глазах Касси была немного спущена.

Нефис некоторое время пристально смотрела на неё, а затем, со стоном, спрятала лицо между коленями. В конце концов, в каменной комнате раздался её приглушённый голос:

— Я… я забыла забрать своё чёртово платье…

Услышав это, Касси немного оживилась, словно почувствовав шанс искупить свою вину.

— О! Не волнуйся. Он его подобрал.

Вместо ответа Нефис медленно подняла руки и молча схватилась за голову. После нескольких мгновений молчания она сказала:

— Когда начнётся война? Пойдём на войну, Касс…

Слепая провидица улыбнулась.

— Конечно. Я пойду с тобой.

Она сделала небольшую паузу, а затем мягко добавила:

— Но, честно говоря, я не знаю, почему ты так бурно реагируешь.

Нефис подняла голову и с удивлением взглянула на Касси.

— Почему? Я так смущена! Мне так стыдно, что хочется провалиться сквозь землю.

Касси слегка улыбнулась.

— Правда? Ну… смущение лучше, чем злость, я думаю.

Она сделала паузу и осторожно спросила:

— Ты разочарована?

Нефис некоторое время молчала, а затем вздохнула и устало прислонилась к стене.

— Нет. Да? Может быть.

Она стиснула зубы.

— Я разочарована, но в то же время и взволнована. Ах, я не знаю…

Она немного помедлила.

— Мне многое нравилось в Мастере Санлесе, и особенно то, каким мягким и… безопасным он был. В отличие от меня и всего, что меня окружает. Мне грустно, что эти его качества оказались лишь иллюзией.

Нефис нахмурилась.

— Но ведь, в действительности, это не так? Человек, которого я узнала… и который мне нравится… это не иллюзия. Просто мне открылась лишь часть его. Но эта часть всё равно реальна, хотя… это так запутанно.

Её голос слегка потеплел:

— Но есть и другая его сторона — Повелитель Теней. Он человек, которого я… ценю. Когда я думаю о том, как бы он выглядел рядом со мной, меня охватывает приятная дрожь.

Она прислонилась головой к стене.

— Так что же я потеряла? Или, возможно, неожиданно обрела лучшее из двух миров? Или и то, и другое? Я совсем запуталась.

Нефис вновь спрятала лицо в коленях и издала протяжный стон.

— Но даже не это главное!

Касси, молча слушавшая её, удивленно подняла бровь.

В мире существует не так много людей, с которыми Нефис ощущает себя настолько свободно, чтобы быть настолько открытой и откровенной. Пожалуй, кроме Касси, у неё не было никого, кто бы мог разделить её чувства. Поэтому она не хотела прерывать этот разговор.

Но сейчас ей пришлось это сделать.

— Не это? А что же тогда имеет значение?

Нефис подняла голову и молча уставилась на неё. Через некоторое время она произнесла:

— Просто… просто… всё не так, как должно было быть!

Касси, почувствовав неловкость, коснулась своих волос.

— А как всё должно было сложиться?

Нефис тяжело вздохнула.

— Я просто подумала, что проведу некоторое время с Мастером Санлесом и постараюсь получить удовольствие. Возможно, из этого что-то выйдет, а возможно, и нет. В любом случае, это должна была быть временная связь. Вскоре после этого, пока не произошло ничего серьёзного, я бы покинула Бастион и отправилась на войну. А потом, когда она закончится, через год или несколько лет, я смогла бы решить, что делать дальше.

Она пристально посмотрела на Касси.

— Ты видишь, в чём проблема, Касс? Нет больше никакого «потом»! Даже если я уйду из Бастиона, он всё равно будет со мной!

Касси притворилась, что изучает выражение её лица. Ей очень хотелось увидеть лицо Неф прямо сейчас, но она не могла. В комнате были лишь они вдвоём, так что она могла видеть только себя.

В конце концов Касси слегка рассмеялась.

— Понятно.

Она глубоко вздохнула, ненадолго задумавшись.

— На самом деле… я уже давно подозревала, что Мастер Санлес и Повелитель Теней — одно и то же лицо. Я была уверена, что у него нет злых намерений по отношению к тебе, и он попросил меня хранить его секрет, пока не найдёт возможность рассказать тебе сам. Поэтому я молчала. Но, честно говоря… я хотела, чтобы ты тоже испытала радость. Я знала, что как только ты узнаешь о его могуществе как Святого, ты перейдёшь в режим Меняющейся Звезды из клана Бессмертного Пламени. Ты склонна забывать, что ты тоже человек, Неф. А людям иногда нужен отдых.

Касси сделала паузу, и лёгкая улыбка исчезла с её губ.

— Были и другие причины, но говорить об этом сейчас бессмысленно. В любом случае, он обещал мне, что расскажет тебе до начала войны, и вот он это сделал. Так что эта тайна раскрыта.

Касси некоторое время молчала, а затем вздохнула.

— Поэтому тебе нужно принять решение сейчас.

Нефис мрачно смотрела на неё.

Наконец, она тихо спросила:

— Но как мне понять, что делать? Ты же знаешь, я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, как чувства, отношения и всё остальное.

Касси не смогла сдержать улыбки:

— Да, я в курсе… Само использование тобой слова «отвлекающие факторы» уже служит достаточным доказательством. Но на самом деле всё просто. Я помогу тебе принять верное решение.

Нефис посмотрела на неё с едва уловимой надеждой.

Касси произнесла тихим голосом:

— Давай поступим так же, как я. Закрой глаза. Вообрази, что завтра ты встречаешься с Мастером Санлесом… И скажи ему, что всё, что было между вами, больше не имеет значения, и вы должны немедленно прекратить ваши отношения. И что в будущем вы будете лишь коллегами, сражающимися бок о бок как союзники. И ничего более.

Нефис последовала её совету. Касси не могла видеть, но ощутила, как плечи её подруги слегка опустились.

Она улыбнулась:

— И как ощущения?

Нефис помолчала какое-то время.

Наконец, с ноткой нежелания в голосе, она ответила:

—…Ужасно.

Касси с удовлетворением выдохнула.

— Тогда не делай этого. Вместо этого поступи наоборот. Вот так всё просто.

Нефис открыла глаза и молча уставилась на слепую провидицу.

Выражение её лица, должно быть, было немного удивлённым.

Касси с улыбкой пожала плечами.

— Чувства, привязанности и отвлекающие факторы — это не так уж и сложно. Разве ты не изучала страсть в последнее время? Просто следуй своей страсти, и всё получится. Даже если ничего не получится, ты не будешь жалеть о приложенных усилиях. Единственное, о чём ты будешь жалеть, — это о том, что никогда не выкладывалась на полную.

Нефис пару раз моргнула, глядя на неё с каким-то странным выражением.

Касси нахмурилась.

— Что?

Её подруга покачала головой.

— Нет, ничего. Просто… как у тебя так хорошо получается? У тебя ведь никогда не было парня.

Касси уставилась на неё с выражением ужаса на лице.

— Что? Что значит «никогда не было парня»? Ты знаешь, я была очень популярна в школе!

Нефис подняла бровь.

— Конечно. Но был ли у тебя парень?

Касси, открыв рот, произнесла:

— Это не имеет значения! И, кстати… когда ты наконец купишь мне новый стол?

Нефис, поднявшись на ноги, нежно провела рукой по своим доспехам и направилась к двери.

— Нет, правда! Мне действительно нужен новый стол!

Остановившись на пороге, Нефис обернулась и, прежде чем исчезнуть в стремительном потоке событий, сказала:

— Ну, ты же у нас отвечаешь за финансы. Подай заявку на новый стол… от моего имени… Ладно, увидимся. Думаю, теперь я знаю, что делать.

Спустя мгновение из коридора донёсся её удаляющийся голос:

— Спокойной ночи!