Том 8 Глава 1840

Высоко в небе над Бастионом парил прекрасный остров, окутанный пеленой облаков. На нём, озарённая бледным звёздным светом, возвышалась белая пагода, пронзающая небеса.

Никто не заметил, как летающий остров начал своё движение.

Не только потому, что было темно и большинство горожан уже спали, но и потому, что, когда он сдвинулся с места, его идеальная иллюзорная копия осталась на прежнем месте.

Из-за попытки покушения на Меняющуюся Звезду клан Валор получил рычаг давления на правительство. Они использовали часть этого влияния, чтобы вызвать в Бастион Святого Тана — правительственного Трансцендента, властвующего над снами и иллюзиями. Его задачей было скрыть тот факт, что Остров Слоновой Кости покинул небо над Зеркальным Озером.

На самом деле он направлялся к Божьей Могиле.

Однако перед этим летающий остров сделал остановку.

Спустившись с огромной высоты, он достиг берега озера и приземлился на воду. Поднялась высокая волна, на несколько мгновений затопив несколько ближайших к берегу улиц.

Среди них была тихая улочка, на которой стоял уютный кирпичный коттедж.

В этот момент произошло нечто странное.

Коттедж шевельнулся, а затем поднялся, явив взору бесчисленные металлические ноги, прикреплённые к его основанию. Развернувшись, он просеменил к берегу, а затем небрежно нырнул в воду.

Для кирпичного здания коттедж плавал на удивление хорошо.

Быстро преодолев расстояние до острова, он взобрался на берег, энергично встряхнулся, а затем растерянно огляделся… словно не зная, где бы ему приземлиться.

В конце концов, причудливое создание просто опустилось на землю там, где стояло.

Как только оно это сделало, остров медленно поднялся из воды и двинулся на север.

Взмыв в небо, чтобы скрыться за облаками, он пролетел над спящим городом… и оставил его позади.

В это время дверь коттеджа открылась, и из неё вышел молодой человек с алебастровой кожей и иссиня-чёрными волосами.

Санни ступил на мягкую почву Острова Слоновой Кости, глубоко вдохнул и улыбнулся.

— Какой прекрасный вид.

Нефис стояла в нескольких шагах от него, спокойно глядя на него.

Она ответила на его улыбку своей.

— Остров Слоновой Кости и впрямь прекрасен ночью. Добро пожаловать.

Он некоторое время молча смотрел на неё, затем мягко покачал головой.

— Я говорил не об острове.

Глаза Неф слегка расширились.

— О…

Она несколько мгновений колебалась, затем смущённо отвела взгляд и жестом указала на тёмный простор изумрудной травы.

— Не хочешь прогуляться?

Санни с улыбкой кивнул.

— Конечно.

Он предложил ей руку, и когда она приняла её, тихо спросил:

— Когда мы доберёмся до Божьей Могилы, куда ты хочешь отправиться? Боюсь, пляжей там нет… но я всё равно могу устроить пикник.

Нефис усмехнулась.

— Мы доберёмся туда не скоро. Времени на раздумья предостаточно.

Они молча шли бок о бок и в конце концов достигли края острова. Внизу море облаков сияло отражённым звёздным светом. Вверху, в далёком небе, горело несметное множество звёзд.

Глаза Неф тоже были подобны двум сияющим звёздам.

Но куда более прекрасным.

Она некоторое время изучала ночное небо, затем вздохнула.

— Я… сомневаюсь, теперь, когда мы уходим на войну. Такое случается, хоть и редко. И я не могу никому показать эту свою сторону, потому что моя сила — это их сила. Но иногда мне тоже бывает страшно. Сможем ли мы победить? Сможем ли мы одолеть Суверенов? Даже если и так… что потом?

На её губах появилась хрупкая улыбка.

— Конечно, я всегда гоню прочь эти сомнения, поскольку не могу себе их позволить. Ты просто… застал меня врасплох сегодня вечером, прежде чем я успела взять себя в руки.

Санни некоторое время молча смотрел на неё.

Наконец он улыбнулся.

— Конечно, мы сможем победить. Конечно, мы одолеем Суверенов. И всё, что придёт после них.

Нефис повернулась к нему, её лицо цвета слоновой кости было залито звёздным светом.

— Почему ты так уверен?

Санни усмехнулся.

Когда он заговорил, его голос был спокоен и уверен.

— Потому что такова наша воля. Кто осмелится нас остановить?

Она стояла так близко, что он слышал биение её сердца… и своего собственного.

Звёзды сияли в бездонном небе, озаряя мир мягким сиянием.

В этом сиянии её губы казались ещё нежнее.

Впереди их ждала только война.

…Положив руки ей на плечи, он мягко притянул её к себе и наклонился.

Его сердце колотилось, как пойманный зверь в клетке.

Когда их губы нежно соприкоснулись, казалось, будто весь мир охватило жаром.

Но Санни не удовлетворился этим нежным прикосновением. Он жаждал большего. Обхватив её руками, он притянул её ближе, пока их тела не прижались друг к другу так тесно, что между ними не осталось места ни для чего, кроме страсти.

Нефис медленно подняла руки и тоже обняла его, отвечая на его поцелуй.

В то же время их поцелуй становился всё более страстным, словно оба они долго, очень долго изголодались по губам друг друга.

И, опьянённый её вкусом…

Санни наконец-то почувствовал себя целостным.

Где-то в другом месте, среди руин разрушенной крепости, освещённой светом расколотой луны, на помосте в главной цитадели высилась железная наковальня. Перед ней стоял мужчина, размахивая тяжёлым молотом.Он был могучего телосложения, его сильные мышцы перекатывались под блестящей кожей. Пот испарялся от жара горна, а обнажённый торс окрашивался алым от пламени. Мужчина обладал тёмными волосами и густой, но благородной бородой. Его лицо выражало суровость, а серые глаза были холодны, как закалённая сталь.Под ударами молота на наковальне формировался меч. Закончив, кузнец окунул раскалённый клинок в воду, вызвав шипение и пар, исказивший отражение на поверхности.Спустя мгновения, вытащив меч, кузнец внимательно его осмотрел.В его глазах мелькнуло разочарование и презрение. Стиснув зубы, мужчина отшвырнул превосходный клинок в сторону.Он упал с помоста.Внизу его встретила гора мечей, столь искусно выкованных, что многие воины отдали бы жизнь за один такой.Новорождённый клинок приземлился на вершину, пополнив ряды своих бесчисленных собратьев...Покинутый и забытый.Далеко-далеко...Огромный зал, высеченный в синем льду, погрузился во тьму.В центре зала возвышался трон, освещённый призрачным светом пляшущих огней.На троне сидел труп женщины невероятной красоты, облачённой в царственное красное платье, подол которого стекал по ступеням, словно река крови.Грудь женщины была пронзена мечом, пригвоздившим её к спинке трона.По обе стороны от трона в молчании застыли двое мёртвых юношей.Затем тишина была нарушена.Осколки льда упали на пол, когда рука мёртвой женщины медленно поднялась. Её бледные, длинные пальцы обхватили рукоять меча. Раздался звук ломающегося металла.В следующее мгновение ледяной зал и вся гора, в которой он находился, содрогнулись.И где-то ещё...Измождённый мужчина в потрёпанном скафандре сидел среди пыли. Шлем был треснут, кислород в баллоне давно закончился.Тем не менее, мужчина каким-то чудом оставался жив.Долгое время неподвижный, он наконец пошевелился.Подняв голову, он взглянул на прекрасный синий диск, парящий в великой тьме над ним.Его потрескавшиеся губы тронула улыбка.— Как любопытно.Вот что он хотел сказать...Но, конечно, ни звука не вырвалось из его уст, ибо не было воздуха, чтобы передать его.Мужчина попытался вздохнуть, но по той же причине не смог.Он удручённо покачал головой и снова пошевелил губами.Если бы кто-то мог прочесть его мысли по движению губ, он бы прочёл:«…Всё начинается».Война за трон человечества началась.[Конец Восьмого Тома: Повелитель Теней]