Том 8 Глава 1871

Санни позволил своему восприятию охватить всё поле боя. Линия фронта, созданная двумя предыдущими военными отрядами, простиралась на многие километры. Лавина информации хлынула в его сознание.Здесь он видел десятки тысяч воинов, каждый из которых использовал свой собственный Аспект. Пробуждённые, Мастера и Святые были здесь. Но также он видел и бесчисленное множество мерзких созданий: от громоздких чудовищ до гигантских стай крошечных паразитов. Джунгли двигались, росли и жаждали, ведомые дикими инстинктами.От этого столкновения мириады теней закружились в ошеломляющем хаосе движения. Это было нечто невообразимое, и Санни с трудом дышал, чувствуя себя на грани истощения.К счастью, он давно научился справляться со своими трансцендентными чувствами. Пребывание на окраинах СКОС стало суровым, но эффективным уроком. Санни научился широко раскидывать сеть своего восприятия, но обращать внимание только на важные детали.В конце концов, люди обычно не перегружались, глядя на занятую картинку. Они просто видели то, что им было нужно, и отсеивали остальное.Спустя несколько ударов сердца он осознал, что происходит на поле боя. Это было испытание, которое требовало полной концентрации разума, но взамен Санни получил невероятный уровень осведомлённости.Второй отряд отступал, в то время как третий наступал. Летний Рыцарь и его Святые отделялись от врага и вели своих людей назад. В свою очередь, Санни и его Трансцендентные чемпионы должны были прикрывать их отступление.«Хорошо. Хорошо…» — проговорил он.Санни улыбнулся под маской.В последнее время жизнь состояла из бесконечной череды трудностей. Однако битва оставалась неизменной. Убей или умри — таков был закон войны.Джунгли вокруг него наполнялись отвратительной жизнью. Хотя они недавно вырвались на поверхность из Пустот, алая листва уже густо покрывала землю. Различные твари устремились в его сторону.Но с этими мелкими ужасами предстояло разобраться его военному отряду. Это был их долг.На некотором расстоянии от него Святые уже вступили в бой с врагом. Они пытались отстоять свою честь.Санни сделал ещё один шаг вперёд. Его тени внезапно разделились, превратившись в три чернильных силуэта.Затем непроглядная тьма раздвинулась, пропуская его творения. Из одной тени поднялся изящный каменный рыцарь. За забралом её шлема холодно горели два рубиновых огня.Она подняла свой круглый щит и, спокойно, дважды ударила по его ободу лезвием своего чёрного меча.Из другой тени появился огромный монстр, выкованный из чёрного серебра. Его панцирь, усеянный острыми шипами, напоминал лезвие. Каждый коготь был подобен острому кинжалу, а в его демонических глазах пылала жажда крови.Наконец, из третьей тени выскользнул огромный змей, его тело напоминало бесконечную ониксовую стену. Змей изогнул шею, готовясь к битве. Его огромная голова возвышалась над джунглями, наблюдая за морем алого мха и густой листвы.Мгновение спустя три тени поднялись с земли, слившись со Святой, Извергом и Змеем.Внезапно начали происходить удивительные изменения. Доспехи Святой засияли зловещим светом, а из-под них вырвались клубы тёмного тумана.Пламя, пылающее в глазах Изверга, стало ещё более интенсивным и окрасилось в более тёмные оттенки. Змей стал ещё более твёрдым, а его драгоценная ониксовая чешуя приобретала ещё более зловещий оттенок.Санни сделал знак своим чёрным одати, отдавая приказ:— Вперёд, — произнёс он.Святая направилась к левому краю поля боя. Змей скользнул к правой стороне. Изверг же остался на месте, выдыхая из ноздрей два струи красного пламени. В предстоящей схватке он будет центром всего наступления.Тем временем Санни растворился в тенях. Он был лишён пристанища. Обладая способностью осознавать всё поле боя и возможностью телепортироваться, он будет перемещаться от одной опасности к другой и помогать другим Святым.«Восемь часов…» — прошептал он про себя.Восемь часов непрерывного боя оказались слишком утомительными даже для него. Было бы замечательно, если бы на этом всё закончилось, но продвижение к Грудинной Равнине только начиналось. Следующие пару недель станут настоящим испытанием.«Там», — подумал он про себя.Как будто это было предчувствие, он почувствовал это сквозь тени — особенно жуткое присутствие, несущееся сквозь алый подлесок к свободному строю военного отряда, находившемуся не так далеко от него.Мерзости Божьей Могилы были необычными существами. Они рождались слабыми, как беззащитные младенцы, но в течение нескольких дней, а порой и часов, сражаясь и пожирая друг друга, становились невероятно сильными и свирепыми, обретая новые способности.Самые свирепые, безжалостные и удачливые из них становились настолько сильными, чтобы спуститься в Пустоты, подальше от уничтожающего сияния неба. Там они сражались с ужасными мерзостями за место в питательных сумерках.

Пустоты таили в себе величайшую опасность, ведь обитающие там Кошмарные Существа были лишены естественных ограничений продолжительности жизни. Их выживание в этой среде зависело исключительно от диких инстинктов и затачиваемых веками охотничьих навыков.

Не так давно, благодаря вмешательству Святой Тирис, джунгли на Первом Ребре были выжжены. Поэтому большинство существ, с которыми сталкивались экспедиционные отряды, оказались относительно слабыми. Однако даже среди них попадались исключения.

Наибольшую угрозу представляли старые Кошмарные Существа, которые потерпели поражение в борьбе за пищу и ресурсы в Пустотах. Для них это был последний, отчаянный шанс.

Движимые голодом и отчаянием, они иногда выбирались на поверхность, чтобы утолить свой нескончаемый голод, охотясь на более слабых существ. Они были рабами собственных, первобытных инстинктов.

Их положение казалось безвыходным, но их сила и накопленный опыт ни в коем случае не должны были недооцениваться. У солдат Пробужденных не было ни малейшего шанса противостоять этим старым чудовищам. Поэтому их следовало уничтожить любой ценой.

Существо, замеченное Санни, было именно таким опытным хищником.

Словно возникнув из ниоткуда, оно преградило путь отвратительной твари. При одном взгляде на неё выражение лица Санни стало угрюмым.

«Великий Монстр», — прошептал он.

Перед ним предстал Великий Монстр — исхудавший и ослабленный. Его тело было покрыто гнойными язвами. Его сила значительно уменьшилась, и он выглядел так, будто готов был рухнуть на землю и умереть в любую секунду. Казалось, существо находилось на грани гибели. Вероятно, последние годы в Пустотах были не слишком благосклонны к этому ужасному созданию.

Однако умирающий зверь часто становится самым опасным. Казалось, он был готов пойти на всё ради собственного выживания. В его налитых кровью глазах зажглась лихорадочная искра, а в безумном взгляде скрывался намёк на хищное коварство.

Тем временем Санни оказался в крайне затруднительном положении. Три его тени сопровождали Святую, Изверга и Змея, оставив его без поддержки. Всё, что у него оставалось — это необузданная сила Трансцендентного Ужаса.

И его мастерство, отточенное до совершенства.

И, конечно же…

«Моя воля»

В конце концов, он был тенью Смерти.

«А теперь умри»