Том 9 Глава 1984

Зеркальное Озеро храбро скрывало в себе чудовищные тайны; только безумцы или те, кто окончательно отчаялся, осмелились бы окунуться в его бездонные воды.

Но Моргану это ничуть не беспокоило.

У нее не было иного пути, кроме как посетить это злополучное место. Война не давала ей передышки, и осада, казалось, не собиралась заканчиваться. Но она могла хотя бы попытаться избавиться от чувства грязи и отвращения.

В конце концов, это было ее пристанище.

Черная вода казалась обманчиво спокойной и неподвижной, зеркально отражая ночное небо. Шагнуть в нее было подобно погружению в бездонную звездную пропасть.

Наслаждаясь ледяными объятиями озера, Моргана с удовлетворением вздохнула и принялась изучать собственное отражение.

Было крайне важно удостовериться, что ее отражение не демонстрирует странностей, не следит за ее действиями и не пытается вступить с ней в разговор. Много лет назад Моргана уничтожила свое отражение, что обеспечило ей защиту от нападений Иных… но терять бдительность было нельзя.

Ее отражение смотрело на нее двумя яркими, как раскаленные угли, красными глазами.

Подарив ему едва заметную улыбку, Моргана осторожно сняла с себя окровавленную тунику.

Она знала, что Святой Кай, скорее всего, покраснел и спешно отвернулся где-то в глубине руин, стараясь не нарушить ее уединение, но ей было совершенно все равно. Эта пропитанная кровью и грязью вещь вызывала у нее отвращение, и она твердо решила основательно ее постирать.

Но ветхая ткань разошлась под ее пальцами, и на ее поверхности появились несколько свежих порезов.

Моргана тихо прокляла свой Недостаток. Ее туника, сотканная из мистической материи, обычно выдерживала любые прикосновения, но теперь она была истерзана и казалась хрупкой. Чувствуя себя подавленной, она наклонилась, чтобы смыть кровь с черной ткани.

Прежде чем отправить иллюзорный Бастион за пределы Великого Зеркала, ей следовало бы упаковать вещи более тщательно. Конечно, в настоящем замке имелись припасы, и у нее даже были собственные покои… но эта часть руин обрушилась во время одной из бесчисленных битв, похоронив под обломками ее гардероб.

Это была прискорбная потеря.

Моргана быстро прополоскала тунику, а затем погрузилась в холодную воду, чтобы смыть кровь со своего тела.

В этот самый момент под водой возникло едва уловимое движение, и нечто скользкое и мерзкое обвилось вокруг ее голени.

Однако плоть Кошмарного Существа разошлась и кровоточила, будто намотанная на острое лезвие.

Моргана с легкой небрежностью подняла руку, которая превратилась в длинное копье, и с ужасающей скоростью устремилась вниз, пронзив темную гладь озера.

Заклинание тихо прозвучало у нее над ухом, возвещая о гибели Испорченного Монстра.

Моргана улыбнулась.

«Похоже, у нас будет ужин».

В этот самый момент позади нее кто-то кашлянул, нарушая тишину.

Моргана с легкостью убрала свое огромное копье и неторопливо надела мокрую тунику на свое бледное тело.

На этот раз новых порезов не появилось.

«Как приятно!»

Чувствуя себя очищенной и обновленной, она повернулась и направилась обратно к берегу.

У кромки воды появился Найтингейл. Он вежливо смотрел в небо. Она не услышала его шагов, а значит, он, вероятно, спустился сверху.

Моргана думала, что Святой Кай, будучи бывшей звездой шоу-бизнеса, должен был привыкнуть к подобным ситуациям. Однако он оказался на удивление застенчивым.

Выйдя из воды, она откинула назад влажные волосы и постаралась скрыть свое раздражение.

— В чем дело? — спросила она.

Найтингейл наконец опустил взгляд.

— Я заметил движение в лесу, леди Моргана. Похоже, скоро будет еще одно нападение.

Моргана нахмурилась.

Момент был… не совсем подходящим.

И Наев, и Кровавая Волна еще не восстановились от ран, полученных несколько дней назад, даже с помощью Эфира. Поэтому вчера она оставила их позади, в глубине руин.

В последнее время Жнец Души, по какой-то причине, также стала менее эффективной… Удивительно, но, несмотря на ослабленное состояние, она продолжала нырять в озеро и охотиться на Кошмарных Существ.

«Почему он так спешит?» — задавалась вопросом Моргана. Раньше Мордрет не проявлял такой настойчивости в своих нападениях, но теперь они участились.

На мгновение она задумалась, пытаясь собрать воедино разрозненные фрагменты информации.

«Должно быть, в Божьей Могиле что-то изменилось».

Время от времени они получали известия о ходе войны. Последнее, что она слышала, было о том, что Нефис, Гилеад и Повелитель Теней сражались с дочерьми Ки Сонг в Пустотах, и что Сейшан наконец-то завоевала Цитадель для Домена Сонг.

Это означало, что сама Королева уже должна была прибыть в Божью Могилу.

Скоро должно было произойти столкновение двух армий.

Неужели именно это и разожгло огонь в душе ее брата?

«Он опасается, что она может убить нашего отца прежде, чем он успеет сделать это сам?» — мелькнула мысль. Это был абсурдный страх, но, к сожалению, этот человек не отличался благоразумием.

Тихо вздохнув, Моргана посмотрела на озеро, осознавая, что ее планы поймать и приготовить убитого Испорченного Монстра рухнули.

— Благодарю за предупреждение, Святой Кай, — произнесла она. — Пожалуйста, собери остальных и подготовьтесь к битве. О… и не смотрите слишком часто на небо, особенно на осколки луны.Она призвала свои доспехи, хотя они были потрепаны и нуждались в ремонте. Красный плащ окутал ее плечи.В ее руке появился зазубренный меч.Моргана улыбнулась, и в ее глазах заплясали дьявольские искорки.Пара из дяди и племянника действительно были ранены, но и несколько сосудов Мордрета, когда они появились в последний раз, выглядели изрядно потрепанными.Если сегодня всё пройдёт успешно, у неё появится шанс сократить количество Трансцендентных сосудов, которыми владеет её брат.Конечно, есть риск потерять пару собственных Святых. Это было бы крайне неприятно.Но всё же…«Сколько его сосудов мне нужно уничтожить, и насколько тяжёлой должна стать ситуация в Божьей Могиле, чтобы он отчаялся и прыгнул в мою душу?» — задумалась Моргана.Её алые глаза сверкнули. На мгновение она задумалась, а затем вздохнула.«Надеюсь, это произойдёт до того, как моя туника полностью развалится…»