Том 9 Глава 2006

Глава 2006: Настоящая Заварушка

Санни находился на левом фланге поля боя, а Нефис — в центре.

Тем временем на правом фланге…

[Касси?]

После нескольких мгновений тишины в голове Санни раздался голос слепой провидицы:

[Я здесь.]

Действительно, сегодняшняя битва была настолько важной и складывалась не в их пользу, что даже Песнь Павших, Сенешаль Великого Клана Валор, которая обычно не появлялась на поле боя, а служила своему Королю и Домену другими способами, была вынуждена вступить в сражение.

На самом деле, все Святые Армии Меча уже были здесь или находились в пути, за исключением Небесного Прилива, которому было приказано оставаться с Королём Мечей в тылу.

Их враги тоже были здесь. Когда поток воинов Сонг отступил, на обширном поле боя показались десятки неподвижных фигур, стоящих поодаль друг от друга.

Санни почувствовал странную смесь мрачной настороженности и предвкушения.

Каждый Святой представлял собой силу, с которой приходилось считаться. Однако на стороне противника было вдвое больше Святых, чем на их.

Кроме того, были марионетки Королевы и орда Кошмарных Существ, порабощённых Повелительницей Зверей. Не стоит забывать и о трёх Отражениях Мордрета, которые оставались нетронутыми где-то там.

Шансы Святых Меча казались не слишком оптимистичными.

«Сколько же погибнет?» — подумал Санни, и его охватил холодок.

Святых было трудно убить, и ещё сложнее помешать им скрыться, если они того пожелают. Те, кто достиг Трансцендентности, обладали невероятным боевым опытом и знали, когда продолжать бой, а когда отступать.

Однако сегодня Святые должны были пасть.

Бесчисленные воины будут избавлены от холодных объятий смерти, но смерть не останется без пищи. Просто души, которые она поглотит, будут гораздо более сытными и могущественными.

Конечно, число павших было бы бесконечно меньше…

Но не по значимости.

На самом деле, гибель небольшого количества Святых может нанести больший ущерб обоим Доменам, чем гибель множества Пробуждённых.

Дело в том, что только Святые могут претендовать на Цитадели, тем самым значительно расширяя Домен Суверена. В настоящее время в мире Святых больше, чем захваченных Цитаделей, но не намного.

Если бы сегодня было убито достаточное количество Трансцендентных чемпионов, некоторые оплоты человечества в Царстве Сна остались бы без хозяев. А это означает…

Домены сократятся, потеряв часть своей общей мощи… То есть будет достигнут результат, противоположный тому, чего хотели добиться Суверены, сражаясь за территории Божьей Могилы.

Домены станут слабее.

…Это тоже входило в расчёты Неф? Несомненно.

«Как коварно».

Санни должен был знать… В конце концов, он сам придумал этот план.

В итоге, её захватывающая демонстрация изящества и благородства не только усилила её зарождающийся Домен, но и заложила основу для ослабления Доменов её врагов.

Санни грустно улыбнулся, пряча лицо под маской. Он испытывал некоторое чувство вины.

Никто из них не хотел, чтобы Святые умирали, ведь каждый из них был бесценным сокровищем для человечества. Поэтому они обычно старались не совершать действий, которые могли бы привести к потере Трансцендентных жизней.

Однако сегодня ситуация была иной. Эти жизни были сопоставимы с жизнями бесчисленных Пробуждённых и Вознесённых воинов, которые тоже были важны для человечества — как сами по себе, так и благодаря своему нереализованному потенциалу.

В условиях нулевой суммы заговорщики были вправе выбрать жертву, которая в наибольшей степени способствовала бы достижению их целей. Да и на чисто человеческом уровне… Было не так стыдно жертвовать немногими ради блага многих. Особенно если они сами будут рисковать жизнью бок о бок с этими немногими.

Но всё же Санни был недоволен сложившейся ситуацией.

Он был уверен, что и Нефис сейчас испытывает неприятные чувства — если она вообще способна что-то чувствовать, находясь в оцепенении от боли своего Недостатка.

Святым тоже предстоит пережить трудные времена — тем, кто останется в живых, конечно. Потери среди солдат и так были болезненными, учитывая, что Белое Перо не единственный клан, отправивший своих воинов в бой. Однако личная смерть и убийство бывших друзей и товарищей — это гораздо более сильное и острое переживание.

По мере того как лояльность Святых к Суверенам уменьшалась, а недовольство росло, пусть и незначительно, положение Неф улучшалось.

Сомнения, которые испытывали люди, сражавшиеся за две великие армии, были бесполезны только потому, что не было альтернативы железному правлению двух Суверенов. Однако, если когда-нибудь в будущем такая альтернатива появится…

Что ж, как бы неприятно это ни было, Нефис сделала блестящий ход.

Конечно, позже будут последствия. Анвил, без сомнения, не оценит её неповиновение… но это уже проблемы будущего.

Сейчас же Нефис, Санни и Касси нужно было выжить в битве и не дать Домену Сонг полностью истребить Святых Меча.

«Их вдвое больше… чёрт побери…»

Санни был не один на левом фланге поля боя. К нему присоединились ещё несколько Святых — теперь оставалось только ждать, какую стратегию выберет Домен Сонг.

Они могли бы отправить двух Святых Сонг, чтобы сразиться с каждым отдельным Святым Меча. Конечно, это было маловероятно — в конце концов, они знали, насколько могущественны Меняющаяся Звезда и Повелитель Теней. Они также были осведомлены о Святой, Изверге и Змее.

Кэсси могла бы преподнести им неприятный сюрприз, но в целом её присутствие на поле боя не было слишком значительным.

Вдалеке Санни увидел Святого Ривалена, который, приняв свою Трансцендентную форму, сражался с одним из Святых из Домена Сонг. Этот противник представлял собой гигантскую рептилию с мощными ногами и странно короткими руками. Рейн уже видела её в Пустотах, разрывающей на части Кошмарных Существ.

С другой стороны, Хели сражалась с другим Святым, который решил остаться в человеческом облике.

Чуть поодаль стоял Роан, тоже с одним противником.

Санни внезапно охватило дурное предчувствие.

«Интересно, насколько высоко они обо мне думают?» — подумал он, слегка опустив голову и глядя прямо перед собой.

«Один, два, три…» — начал он считать про себя.

Тьма, скрывающаяся в глазах Маски Ткача, слегка шевельнулась.

…И, судя по всему, очень высоко.

Ведь тринадцать вражеских Святых двигались, окружая его широким полукольцом.