Том 9 Глава 2031

Санни размышлял о своих дальнейших шагах, надеясь на иной поворот событий. Однако ответ оказался именно таким, каким его предвидела Касси. Ничто не бывает просто.

Недостаток Рейн…

Он издал тихий вздох.

Сам по себе Недостаток не являлся чем-то сугубо негативным. Большинство людей воспринимали их как проклятия, наложенные Заклинанием Кошмара, дабы сбалансировать обретенные ими силы. Но Санни, прожив достаточно долго и увидев немало, пришел к пониманию, что всё не так однозначно.

Во-первых, Недостатки не были порождением Заклинания — оно лишь служило проводником, помогая Пробужденным обнаружить их, равно как и свои Аспекты.

Во-вторых, Недостатки олицетворяли один из фундаментальных законов бытия: закон несовершенства, установленный богами как одно из орудий — возможно, последнее — в их противостоянии Пустоте.

Пусть Недостатки и проявлялись порой жестоко, их предназначение — способствовать развитию тех, кто несет это бремя. Ведь жизнь сама по себе есть постоянная борьба, а совершенство, будучи неизменным и статичным, подобно смерти, не может эволюционировать.

Так говорила Ананке, и Санни, хоть и желал возразить, не мог не согласиться, поскольку это соответствовало его личному опыту.

По своей сути, Недостатки скорее доброкачественны, нежели злокачественны… или, по крайней мере, должны были быть таковыми.

Тем не менее, для людей, испытывающих на себе их разрушительное влияние, они остаются проклятием.

Санни вспомнил наиболее ужасные Недостатки, с которыми ему довелось столкнуться. Его собственный, Нефис и Касси… эти были достаточно суровы, но даже не самые страшные из всех.

Он мысленно представил облик Кастера перед самой смертью. Его Недостаток был ужасен, но поддавался устранению: от носителя проклятия требовалось лишь отречься от силы своего Аспекта.

Разумеется, если бы Кастер был готов пойти на такую жертву, он бы избежал своей трагической участи.

Санни также вспомнил Дорна, чье постоянно увеличивающееся тело в итоге обрекло его на смерть под собственной тяжестью.

Он вспомнил Джет.

И многих других…

Его лицо помрачнело.

Да, с божественной точки зрения, Недостаток не был проклятием. Но с человеческой — вполне мог им оказаться.

И тот факт, что Рейн внезапно обнаружила собственный, ничуть не успокоил его.

«Что же это может быть?» — задался он вопросом.

Санни постарался не дать волю мрачным предположениям и переключил свое внимание на более насущную задачу — найти способ узнать природу Недостатка Рейн.

Эта задача не была невыполнимой.

Ведь Недостатки никогда не возникают беспричинно. Они тесно связаны с личностью носителя и чем-то фундаментальным в его натуре.

Иногда Недостаток вступает в прямое противоречие с сущностью человека. Иногда он искажает до неузнаваемости то, что человек ценит превыше всего. А порой Недостаток не связан с личностью, но с природой силы или даже с судьбой…

Тем не менее, обладая достаточными знаниями о человеке, можно вычислить его Недостаток.

Найдется немного людей в этом мире, кто знал Рейн лучше, чем Санни.

Он внимательно изучил ее на протяжении нескольких мгновений, а затем произнес задумчиво:

— Поведай мне, что именно случилось тогда. Как всё произошло, с твоей точки зрения, разумеется.

Рейн внезапно смутилась. Её оживленное выражение лица померкло, и она отвела взгляд.

— Ну… — неуверенно начала она.

В конце концов, Рейн вздохнула и развела руками.

— Всё было похоже на кошмар. Я никогда прежде не убивала людей, понимаешь? По крайней мере, я не уверена, что убивала. Но потом я столкнулась с той девушкой, Телле из Белого Пера, и осознала, что это вопрос жизни и смерти.

Она замолчала и отвернулась.

— В итоге мне удалось ее одолеть, и оставалось лишь вонзить нож ей в горло. Но я была словно в трансе, не понимая, зачем должна ее убивать. Я думала: «Почему я должна это делать?» На самом деле, я испытывала глубокое отвращение к этой ситуации.

Рейн поморщилась и покачала головой.

— Это было глупо и трусливо, знаю. Будь я в лучшей форме, я бы вспомнила, что, спасая ее жизнь, я подвергаю опасности не только свою, но и жизнь Тамар… и других. Но я не помнила. Я знала лишь, что не хочу ее убивать, и поэтому решила не делать этого.

Она снова вздохнула.

— И, честно говоря… мне показалось, что это было верное решение. И до сих пор так кажется. Возможно, это просто потому, что леди Нефис появилась раньше, чем я успела понести наказание за свою ошибку.

Санни, наблюдая за ней, погрузился в свои мысли. Он также был свидетелем схватки между Рейн и Телле. Более того, во время боя он, действуя как тень, усиливал Рейн, поэтому ощущал все ее переживания.

Таким образом, у него тоже сложилось определенное представление о произошедшем. Он знал Рейн и понимал, какое событие послужило катализатором ее Недостатка. А еще он знал, как обычно устроен мир.

Итак, если бы он представил себе наихудший из возможных исходов, учитывая все это…

Его взгляд потемнел.

В голове зародилась одна крайне неприятная мысль.Санни после некоторого колебания взглянул на Рейн и произнес: «Призови свой лук».Она выглядела сбитой с толку, но протянула руку и призвала Хищного Зверя. Касси слегка наклонила голову, словно не понимая его просьбы.Тем временем тени на краю поляны пришли в движение. Вскоре послышалось жужжание, и на поляну вылетело отвратительное насекомое, похожее на огромного комара, будто пытаясь скрыться от чего-то.Однако улететь далеко ему не удалось. Из тени поднялась чернильно-чёрная рука и схватила его между пальцами. Острые когти разрезали крылья и глубоко пронзили тело твари, удерживая её, но не нанося вреда.Это была работа Рейн.Санни, взглянув на неё, на мгновение задумался, а затем сказал: «Ну же, стреляй!»Она внимательно изучила отчаянно сопротивляющегося комара, после чего наложила стрелу на тетиву своего лука.И замерла, не двигаясь.Санни нахмурился. «Что ты делаешь? Поторопись и убей его!»Но Рейн оставалась неподвижной, лишь держала лук и смотрела на мерзкую тварь.Наконец, она опустила взгляд. «…Я не могу», — тихо произнесла она.Санни нахмурился ещё сильнее. «Что значит «не можешь»? Ты всё ещё не пришла в себя после битвы? Послушай, я понимаю, почему ты пощадила Телле… Я даже рад, что ты это сделала. Но тогда речь шла о человеке. А это — какая-то мерзость». Рейн посмотрела на него, её лицо стало ужасно бледным. «Нет, ты не понимаешь. Я не могу». Она задрожала. «Моя рука не двигается. Я говорю ей натянуть тетиву, но ничего не происходит». Спустя мгновение она отвела лук в сторону, натянула тетиву и выпустила стрелу. Стрела просвистела мимо вредителя, не причинив ему никакого вреда, и исчезла в джунглях.Рейн уставилась на свою руку, испуганная и растерянная.Санни с широко раскрытыми глазами смотрел на сестру.Затем его лицо омрачилось. «…Дерьмо».