Том 9 Глава 2033

Санни и Рейн возвратились в импровизированный лагерь Армии Песни. Одновременно с этим Санни и Касси отправились в лагерь Армии Меча.

Разумеется, Санни не забыл забрать своих теней. Он позволил высокомерной тени в Маске Ткача раствориться во мраке, и вместо нее появился озорной аватар.

На этом аватаре также была маска, сотканная самим Санни.

«Похоже, мне нужно изготовить больше таких масок…» — подумал он.

Теперь, когда его способность использовать несколько воплощений была раскрыта, у него открылось больше возможностей вызывать их. Во время битвы он просто скрыл их лица шлемом Ониксовой Мантии и слоем теней, что должно было скрыть их черты, особенно учитывая царивший вокруг хаос.

Но он не мог быть абсолютно уверен в этом, поскольку там присутствовало множество различных наблюдателей.

Даже если его личность останется в тайне, Мастер Санлес всё равно вызовет подозрения. Он вступил в круг Меняющейся Звезды примерно в то же время, что и Повелитель Теней. Теперь, когда люди узнали, что Повелитель Теней может существовать в нескольких местах одновременно, они, естественно, начнут подозревать и скромного торговца Воспоминаниями.

К счастью, Санни тщательно проработал образ Мастера Санлеса, сделав его полной противоположностью тому, что можно было бы ожидать от грозного и таинственного Святого. Пока он будет осторожен, подозрения останутся лишь подозрениями.

В любом случае, всё это скоро утратит значение.

До завершения войны оставалось не так уж много времени.

Его пронзила дрожь.

Санни и Касси остались одни в шатре. Оба некоторое время молчали, обдумывая ситуацию, в которой оказалась Рейн.

Наконец, он издал вздох.

— Это… весьма серьезный Недостаток, не так ли?

Назвать этот Недостаток серьезным было явным преуменьшением.

Касси на мгновение задумалась, а затем кивнула:

— Действительно, это довольно необычно. Не так много Недостатков, которые были бы столь суровыми и в то же время столь универсальными.

Это могло бы стать смертным приговором. Быть неспособным убить кого-либо, когда все остальные могут тебя убить, — без сомнения, это крайне опасно. Особенно для Пробуждённого, и особенно в разгар кровопролитной войны… которая разворачивалась в центре этой ужасной Зоны Смерти!

Санни помассировал виски, чувствуя, как нарастает головная боль.

Как же ему теперь защитить Рейн?

Он вздохнул:

— Тем не менее, всё не так уж и плохо.

Существуют способы справиться с Недостатком. Каждый Пробуждённый вынужден найти свой собственный путь, чтобы преодолеть его бремя, и многие научились делать это с мастерством.

Вопрос лишь в том…

Как это сделает Рейн?

Сумеет ли она совладать со своим проклятием, приспособившись к его требованиям? Она могла бы покинуть мир кровопролитий и убийств, выбрав мирную жизнь в безопасном месте… по крайней мере, относительно безопасном, поскольку истинной безопасности не существовало ни в одном из миров.

Санни был бы очень рад, если бы она выбрала такой путь. Его сестра… отличалась от него. Несмотря на удивительную силу и внешнюю жесткость, она была создана из более мягкого материала. Она не была убийцей.

…Слава богам. В этом умирающем мире и так было достаточно убийц — таких, как Санни и Нефис. Они были рождены, чтобы уничтожать, и оставалось только надеяться, что они уничтожат всё, что должно быть уничтожено. Чтобы люди, подобные Рейн, могли построить на руинах новый мир.

Однако это был лишь один из возможных путей справиться со своим проклятием, который могла выбрать Рейн.

Она могла бы остаться на поле боя и играть исключительно вспомогательную роль, как это делала её подруга Флер, но при этом оставаясь гораздо более уязвимой. В таком случае ей пришлось бы полностью полагаться на своих товарищей и верить, что они обеспечат её безопасность. Это был бы яркий пример принципа, которому Санни научил Джет: никто не может выжить в Царстве Снов в одиночку.

Или…

Сможет ли Рейн справиться со своим Недостатком, как это сделал Санни, борясь и восставая против него?

Несмотря на то, что он не умел лгать, Санни стал мастером обмана. Его коварные уловки стали гораздо более изощренными и утонченными из-за его недостатка.

Станет ли Рейн из-за своего недостатка ужасной и зловещей убийцей? Человеком, который не может убить своих врагов напрямую, но заставляет их желать смерти?

Санни на мгновение закрыл глаза, а затем выругался:

— Нет, беру свои слова обратно. Всё очень плохо.

Касси похлопала его по плечу.

— Не стоит так сильно беспокоиться. С ней всё будет хорошо… даже лучше, чем хорошо. Она примет вызов своего недостатка, преодолеет его и станет гораздо сильнее.

Санни не был уверен, говорит ли Касси, основываясь на своём личном опыте, или просто пытается его успокоить. Но в любом случае он был благодарен ей.

Ему тоже хотелось верить ей.

Касси на мгновение замолчала, а затем вздохнула:

— Тем не менее, ты прав. Её недостаток очень суров… а значит, и её Аспект будет необычным. Я уверена, что он будет как минимум Верховного Ранга, а скорее всего — Священного.

Санни замер, глядя на неё с глубоким пониманием.

Аспект Священного Ранга… это было нечто столь же редкое, как и Аспект Божественного Ранга.

Надо же, Санни знал больше Пробуждённых, владеющих Божественными Аспектами — Нефис, Мордрет и он сам, — чем тех, кто обладал Священными Аспектами.

На самом деле, он встречал лишь одну такую Пробуждённую — саму Касси.

Конечно, могли быть и другие… например, среди членов когорты Сломанного Меча или среди дочерей Ки Сонг. Но факт оставался фактом: Священный Аспект был уникальным, мистическим и невероятно могущественным по своей сути.

И вот его сестра могла бы стать обладательницей одного из них?

Санни на мгновение погрузился в размышления, затем сел и произнес мрачным тоном:

— Расскажи мне подробнее о том, что ты видела.

Касси некоторое время молчала, словно пытаясь подобрать нужные слова.

Наконец, она издала вздох:

— Это было довольно необычно. Мне пришлось самой расшифровывать увиденное… и я всё ещё продолжаю это делать. Это не так сложно, просто требует времени. Подобно… подобно тому, как ты следуешь своей интуиции к ответу, который ты уже знаешь как истину, или вспоминаешь что-то, что ты уже когда-то знал. Думаю, вскоре мы сможем расшифровать Истинное Имя. Атрибуты, отвечающие за её близость к теням и колдовству, тоже вполне ясны…

Её тон слегка изменился.

—…Но вот третий Атрибут заставляет меня задуматься.

Касси на короткое время умолкла, а затем, повернувшись к Санни, осторожно спросила:

— Скажи мне, Санни… ты не замечал ничего необычного в своей сестре?