Том 9 Глава 2047

Элис с любопытством взглянула на него, а затем с лёгкой улыбкой продолжила вырезать наконечники стрел. Её зачарованный нож двигался с удивительной проворностью, разрезая кости Испорченных мерзостей, словно масло.

— Нет единого метода, который мы используем для зачарования предметов, — все Аспекты уникальны, в конце концов. Однако за несколько десятилетий была разработана единая классификация, позволяющая разобраться во всём этом. Ну, или мне так сказали. Я присоединилась к Валору всего несколько лет назад.

Она взглянула на Мастера Сноу, словно ожидая, что тот начнёт рассказывать, но затем вздохнула и продолжила сама:

— Воины Валора — не единственные, кто имеет причудливые титулы, знаете ли. Сэр Санлес. Так же, как вас называют Сквайрами, Рыцарями и Паладинами, у нас, чародеев, тоже есть иерархия, состоящая из трёх рангов. Правда, наши ранги не имеют ничего общего с рангом души человека, а основаны на природе его Аспекта.

Санни задумчиво почесал затылок.

— Я уже Рыцарь Валора. Если бы я получил чародейский титул от королевского клана, как бы меня называли?

Мастер Элис внезапно рассмеялась, прикрыв рот рукой, и посмотрела на Санни широко раскрытыми глазами.

Через мгновение она выдавила из себя виноватую улыбку.

— Ах да… конечно! Вы храбрый и доблестный Рыцарь, сэр Санлес, в этом нет сомнений. И всё же — чародеи встречаются гораздо реже, чем воины. Поэтому мы пользуемся большим уважением. Многие из нас чувствуют себя как дома на поле боя, но наш долг в кузнице важнее. Поэтому звания, которые мы получаем в кузнице, технически имеют приоритет. Впрочем, мы нечасто ими пользуемся.

Санни улыбнулся и, повернув голову, посмотрел на Нефис.

— Ты слышала? Чародеи, похоже, ценятся больше, чем воины.

Она окинула его ровным взглядом, а затем нейтральным тоном спросила:

— А что насчёт целителей, Мастер Элис?

Миниатюрная женщина приподняла бровь.

— О, конечно, целители — это самые ценные люди! Талантливый чародей может быть очень ценным, но могущественный целитель поистине бесценен.

Нефис продолжала смотреть на Санни с отстранённым выражением лица. Однако в уголке её губ промелькнула лёгкая самодовольная улыбка.

Мастер Элис тем временем продолжала:

— В любом случае, наша версия Сквайра, Рыцаря и Паладина — это Наполнитель, Поддельщик и Заклинатель. Я перечислила эти титулы в порядке от наименее престижного до наиболее почитаемого, но они не являются взаимоисключающими. Например, человек может быть и Наполнителем, и Поддельщиком. А ещё есть Писари — те, кто овладел Рунами. Вот тот парень…

Она указала разделочным ножом на Мастера Сноу.

—…Технически, он Рыцарь-Писарь и Заклинатель. Я же, в свою очередь, одновременно и Наполнитель, и Поддельщик. Но поскольку все эти названия могут показаться запутанными, мы зовем друг друга просто Кузнечным мастером Сноу и Кузнечным мастером Элис. Возможно, вы уже догадались о значении этих прозвищ, но позвольте мне объяснить подробнее.

Санни с интересом слушал миниатюрную женщину. Хотя эта информация не была жизненно важной, ему все равно было любопытно узнать о внутреннем устройстве знаменитого клана Валор. Ведь нигде больше не было группы, подобной им, и среди человеческих фракций не было такой страшной силы.

Удивительно, но истинная сила Валора заключалась не в их боевом мастерстве, а в технологиях и ремеслах.

Мастер Элис продолжала вырезать наконечник стрелы из Трансцендентной кости, продолжая свой рассказ:

— Наполнители составляют основную часть чародеев Валора. Большинство из них, как и я, являются слугами. Наша сила проявляется в различных формах, но в её основе лежит способность постоянно улучшать и дополнять неодушевлённые предметы. Мы можем делать оружие острее, броню прочнее, а стены менее уязвимыми для разрушения. Или, в качестве альтернативы, наделять предметы особыми свойствами — например, взрываться при столкновении, как этот наконечник стрелы.

Она помахала в воздухе наполовину вырезанным наконечником стрелы и улыбнулась.

Санни кивнул.

Он понял суть. Самара, его соратница из Эвакуационной Армии, была чем-то вроде Наполнителя — именно поэтому её пули могли убивать сильных Кошмарных Существ. Однако в её случае вливание заряженной эссенции не было постоянным и длилось всего несколько дней.

Он вздохнул.

Возможно, ситуация изменилась бы, если бы Самаре дали шанс стать Мастером.

— Однако это не превращает улучшенные предметы в Воспоминания.

Мастер Элис с улыбкой кивнула.

— Я как раз к этому веду! Хотя работа Наполнителей может показаться не столь впечатляющей, как у Кузнецов и Заклинателей, она, тем не менее, чрезвычайно важна. Ведь наполненные предметы часто лучше выдерживают руны и могут быть ещё больше улучшены Писарями.

Санни был совершенно согласен с этим утверждением. Ему уже было известно, что различные материалы обладают разной магической вместимостью. Некоторые из них были способны выдерживать огромные плетения, сотканные из высокоуровневых осколков души и могущественной эссенции, тогда как другие были настолько простыми, что рассыпались даже от простейшего зачарования.

— А чем же тогда занимаются Фальсификаторы? — поинтересовался он.

Крошечная женщина одарила его улыбкой.

— Конечно же, тем, что следует из названия! Мы — мастера подделки.

Завершив вырезание наконечника стрелы, она подняла его одной рукой, а в другую взяла необработанный кусок кости. Санни почувствовал слабый поток эссенции души, и затем обе руки женщины озарились мягким изумрудным свечением.

В этом сиянии грубый кусок кости медленно расплавился, меняя форму и превращаясь в безупречную копию вырезанного наконечника стрелы.

Мастер Элис сравнила их проницательным взглядом, удовлетворённо кивнула и взяла в руки другой наконечник стрелы — выкованный из сияющего металла и украшенный искусной филигранью рун.

— Фальсификаторы обладают Способностями, которые позволяют им копировать или воспроизводить предметы — полностью или же только определённые характеристики. Некоторые из них могут дублировать оружие, другие — переносить качество одного оружия на другое. Фальсификаторов гораздо меньше, чем Наполнителей, и многие из них происходят из второстепенных линий семьи Валор, — пояснила она.

Она ненадолго задумалась, а затем добавила:

— Хотя Фальсификаторы и не обладают такой же мощью и ценностью, как Заклинатели, они, возможно, являются наиболее важным элементом в этой удивительной системе. Понимаешь, почему?

Нефис в недоумении склонила голову, но Санни вдруг осенило.

— Члены семьи Валор могут передавать характеристики одного предмета другому?

Миниатюрная женщина кивнула с лёгкой усмешкой.

— Именно так. Если подходящий Фальсификатор возьмёт оружие-Воспоминание и передаст его качество обычному оружию, подготовленному Наполнителем и Писарем… Угадаешь, что произойдёт?