Том 10 Глава 2287 Убийственная Воля

Убийца представляла собой нечто диковинное. Она была Тенью, чьи мрачные глубины пронизывались серебристым светом чистой сущности души. Её статус не был ни Верховным, ни Трансцендентным — и, хотя она сражалась под тёмным знаменем Санни, её лояльность ему не принадлежала.

Её цель — Великий Тиран, повелевающий огромной частью отвратительного роя — также была весьма необычным существом.

Поначалу Санни был убеждён, что чёрные многоножки — не более чем бездумная масса, не имеющая лидера и подчиняющаяся лишь звериным инстинктам. Лишь после нескольких сокрушительных поражений он начал подозревать наличие некой управляющей силы. Но даже тогда ему потребовалось время, чтобы обнаружить Тиранов...

Слишком много времени, учитывая, что он был почти всеведущ, когда его чувство теней распространялось во все стороны.

Как выяснилось, Великие Тираны из племени Чёрных Многоножек были неуловимы. Их расплывчатые формы было трудно различить, а застать врасплох — ещё труднее, поскольку они тоже существовали в переходной двойственности, разделённой на два состояния.

Однако, в отличие от Убийцы, разрывающейся между двумя рангами, Королевы Многоножек, казалось, обитали в мимолётных промежутках между двумя моментами. По крайней мере, к такому выводу пришёл Санни после нескольких неудачных попыток их уничтожить.

Эти Великие Тираны не существовали в настоящем, вечно оставаясь сокрытыми в прошлом и будущем. А поскольку уничтожить то, чего не существует, было невозможно, Санни снова и снова терпел неудачу.

Эта способность была, мягко говоря, странной и парадоксальной. Тем не менее, именно такой неразумной силы Санни и ожидал от существ Великого ранга.

Помимо временного камуфляжа, Королевы Многоножек были огромными, облачёнными в устрашающий панцирь из непроницаемого хитина, способными порождать бесконечный поток меньших мерзостей и обычно надёжно укрытыми в своих крепостных гнёздах.

Насколько мог судить Санни, их было семь, и сегодня его целью было уничтожить хотя бы одну.

Справиться с шестью всепоглощающими роями было не легче, чем с семью, а осиротевшие многоножки, скорее всего, просто присоединятся к армиям оставшихся Королев, сделав их сильнее. Однако это всё равно стало бы переломным моментом в его войне с племенем Чёрных Многоножек.

Ведь как только одна из чудовищных королев присоединится к Теневому Легиону, она сможет управлять тысячами фантомов своих павших потомков, уже находящихся там. Таким образом, его собственный растущий рой отвратительных многоножек в мгновение ока станет во много раз смертоноснее.

Так что быть избитым Убийцей и послужить ей пищей из собственной крови было небольшой ценой.

Пока одно из воплощений Санни отвлекало Дьяволов, охранявших Королев, Убийца заняла позицию в засаде. Ускользнуть от бесконечного потока Кошмарных Существ, многие из которых обладали огромной силой и мощными чувствами, о которых люди даже не слышали, было непросто, но ей удалось остаться невидимой прямо у них под носом.

Или что там было у чудовищных многоножек вместо носов...

Как бы то ни было, Убийца вышла из тени и отправила стрелу в полёт. Она всегда обладала леденящей душу силой, а теперь её ещё и усиливал Санни. Он разделял ощущения Убийцы, чувствуя смертоносную точность её движений, её спокойную и безжалостную решимость убивать, холодную смертоносность её воли.

Великий Тиран был устрашающим существом — одного такого было достаточно, чтобы уничтожить целый континент в мире бодрствования, превратить в руины огромные города и поглотить сотни миллионов несчастных душ за считанные дни, а то и часы.

Всё в них олицетворяло тираническую мощь и неотвратимый ужас. Их возвышающиеся тела могли сокрушить горы, а непробиваемая броня легко отражала даже самые страшные атаки.

И всё же стрела Убийцы без труда пронзила голову Королевы Многоножек, словно не встретив никакого сопротивления.

А всё потому, что её воля была сильнее воли Великого Тирана. Она была не только сильнее, но и острее, сформированная как проникающий клинок, а не как падающий молот.

'О... значит, это можно сделать и так...'

Даже в разгар битвы Санни не упустил шанс усвоить новый урок.

Он уже завершил своё Трансцендентное Боевое Искусство. Его мастерство фехтования не требовало дальнейших прорывов — однако Трансцендентное Боевое Искусство в целом всё ещё можно было возвести до уровня Верховного Боевого Искусства.

Разница между ними была проста. Верховное Боевое Искусство содержало совершенно новое измерение — невидимое и абстрактное, но, тем не менее, жизненно важное. Это было измерение воли.

Чтобы овладеть им, Санни должен был научиться вливать свою волю в каждое движение и удар, владея ею с такой же тонкостью и точностью, как и мечом. Он уже совершил первый прорыв в битве с Анвилом, изучив Верховное Боевое Искусство Короля Мечей, и за последний год добился значительных успехов в освоении Воли.

Но ему ещё было куда стремиться, и лучшего примера для подражания, чем Убийца, найти было невозможно.

В конце концов, Убийца была древней и чрезвычайно умелой убийцей. Её существование превосходило Санни на многие века, она охотилась на большее число существ, чем Санни, и отточила свою Волю до гораздо более смертоносного уровня, чем Санни.

Иначе она бы не продержалась в Царстве Теней целую тысячу лет, отказываясь подчиниться смерти.

'...Любопытно'.

Стрела поразила голову Королевы Многоножек, но не смогла убить ужасное существо. Более того, урон, нанесенный стрелой, оказался значительно скромнее, чем ожидал Санни.

Он на мгновение задумался.

'А, вот оно что. Теперь понятно'.

В схватке такого уровня Воля служила одновременно и оружием, и защитой, играя роль, не менее важную, чем сами предметы. Однако сама по себе она не существовала. Воля нуждалась в канале для выражения, и этим каналом, естественно, был тот, кому она принадлежала.

Но на деле всё обстояло несколько сложнее...

Похоже, что Воля должна была проявляться напрямую — чем меньше посредников между источником и целью, и чем ближе точка контакта, тем эффективнее результат.

В данном случае источником Воли была Убийца. Санни тоже был вовлечён в процесс — не потому, что он усиливал её тело, а потому, что он изготовил её лук и стрелы, наложив на них отпечаток своей Воли.

Однако совокупная сила их воль, которая должна была сокрушить Королеву Многоножек, лишь незначительно ранила существо. Причина заключалась в том, что Убийца не проявляла свою Волю напрямую — вместо этого её Воля была передана стреле на огромное расстояние.

Сила её Воли словно рассеивалась из-за дистанции и участия посредника.

Иными словами, если бы Убийца наносила удар голыми руками, то атака содержала бы максимальное количество Воли. Использование меча также было бы весьма эффективным, поскольку она держала бы его в руке, направляя свою Волю через него.

Однако оружие дальнего боя было неполноценным сосудом для Воли. Лук в этом отношении был несколько лучше других видов оружия, так как его, по крайней мере, приходилось натягивать рукой лучника, используя его силу. Арбалет показал бы худший результат, а пуля содержала бы очень мало Воли — если вообще содержала.

Неудивительно, что современное оружие теряло большую часть своей эффективности, когда использовалось против Кошмарных Существ Павшего ранга и выше. Даже на этом уровне Воля уже играла существенную роль... безличные атаки не могли пробить скрытую Волю, которой обладали эти существа.

А вот меч, используемый Пробуждённым воином, мог.

Санни присвистнул.

'Это весьма любопытно. И, конечно, совершенно ненаучно'.

Кроме того, существовала интересная головоломка, связанная с его волей как Повелителя Теней, проявленными тенями и их способностью направлять его Волю.

Впрочем, об этом ему придётся поразмыслить позже...

А сейчас ему всё ещё нужно было добить раненого Великого Тирана.

Хотя оружие дальнего боя казалось менее эффективным против действительно могущественных существ, это не означало, что оно было бесполезным. Просто от того, кто им владел, требовалось большое мастерство — мастерство, которым Убийца обладала в избытке.

Именно поэтому её стрела без особых усилий пронзила голову Королевы Многоножек. И хотя она не нанесла слишком большого урона... это и не было её целью.

Стрела, которую Убийца выбрала для начала своего обстрела, была особенной: Санни изготовил её, вдохновившись Воспоминанием [В Случае Крайней Необходимости], принадлежавшим Рейн — поясом, который мог фиксировать её положение в пространстве и должен был спасти ей жизнь, если бы Облачная Завеса в Божьей Могиле разорвалась без предупреждения.

Назначение стрелы было схожим — она должна была зафиксировать врага на месте.

Конечно, Королева Многоножек была слишком могущественна и обладала слишком устрашающей Волей, чтобы её можно было надолго замедлить этим заклинанием. В действительности, она освободилась от чар через мгновение…

Но в этот короткий миг Великий Тиран оказался полностью уязвим, зафиксирован не только в пространстве, но и во времени, а значит, лишен своего странного камуфляжа.

В тот же миг ещё три стрелы проскользнули между трещинами в несокрушимом панцире Королевы.

Они нанесли гораздо больший урон.

...На самом деле, урон, нанесённый ими, был катастрофическим.

Шея колоссальной многоножки взорвалась изнутри, разлетаясь кусками плоти и растрескавшегося хитина. Реки крови хлынули вниз, словно багровые водопады, а бесчисленные мелкие твари задрожали, потеряв прежнюю сплочённость.

Королева Многоножек издала пронзительный визг и покачнулась, выражая свою боль и страх. Великие Демоны, которые были отправлены разобраться с Санни, бросились назад, чтобы ответить на панический зов своей матриарха...

Но было уже слишком поздно.

Убийца снова натянула лук и выпустила ещё одну стрелу.

Смертоносную стрелу.

Через долю секунды огромная голова Королевы была отделена от шеи.