Том 10 Глава 2434 Страшная цена спасения мира

Айко не блефовала, когда заявила, что оружие ей ни к чему. Она не была воином и не стремилась им стать... но это не означало, что она была беззащитной.

В конце концов, она тоже была одной из бывших членов Армии Мечтателей. То, что она выжила на Забытом Берегу, не было чистой случайностью.

„Думал ли ты, что управлять притоном в проклятом Светлом Замке — это спокойное занятие?”

Однозначно нет.

... Воспоминание, которое вызвала Айко, было коммуникационным зеркалом, которое члены Клана Теней использовали во время своих миссий. Оно позволяло им общаться на расстоянии... или подслушивать, если зеркало было заблаговременно спрятано в каком-нибудь укромном месте. Хотя, конечно, существовали и более совершенные способы для шпионажа.

Айко, само собой, не особо нуждалась в зеркале, чтобы связаться с Эффи и сообщить ей об их затруднительном положении — Кэсси уже знала, а значит, Эффи тоже была в курсе.

Было немного жутковато осознавать, что Кэсси может наблюдать за ней в любой момент, но в редких случаях, подобных этому, это успокаивало. Если уж на то пошло, Айко могла чувствовать себя польщённой тем, что она была важной целью среди бесчисленных людей, которых слепая провидица использовала в качестве своих глаз.

В любом случае, Айко нуждалась в серебряном зеркале по другой причине. Помимо возможности общаться, зеркала могли отражать объекты, находящиеся перед ними, на большие расстояния. Другому человеку нужно было лишь иметь соответствующее Воспоминание, которым Эффи обладала.

Босс Айко сплела это особое заклинание в порыве мелкой злобы, бормоча что-то о „воровстве трюков этого ублюдка” в раздражённом тоне. Она могла догадаться, кем был этот ублюдок, и иногда задавалась вопросом, что же такого сделал этот бедняга, чтобы попасть в чёрный список её босса.

Это должно было быть что-то серьёзное, учитывая, что падение Проклятого Демона ей на голову, похоже, не удовлетворило Санни.

Однако сейчас было важно то, что Айко могла использовать зеркало, чтобы передать Эффи вид своего окружения. Другими словами, то, что она хотела передать, не было сигналом бедствия.

... Это были данные для наведения.

В бесчисленных километрах от них, на вершине огромного замка, Воспитанная Волками повернулась на север и вызвала своё копье. Затем она тщательно прицелилась и с низким рёвом метнула его в небо.

Поднялся ураган, разрывая флаги, развевающиеся над замком, и заставляя людей съёживаться.

Пока Айко разговаривала с носителем Меняющего Кожу, копье разрывало небо. Оно преодолело расстояние, на которое обычному человеку понадобились бы дни пути, менее чем за минуту.

К тому времени, как оно появилось, Айко уже успела прикрыть глаза Малыша Линга рукой.

Это было не из-за страха перед Меняющим Кожу...

Скорее, это было потому, что маленькому мальчику не пристало видеть то, что произойдёт дальше.

Когда над ними что-то прогремело, носитель Великого Ужаса поднял голову...

Это было последнее, что он сделал.

Когда копье упало с неба и с безупречной точностью поразило бывшего смотрителя каравана, оно не просто пронзило его тело.

Вместо этого его тело просто рассыпалось, превратившись в облако тонкой багровой дымки.

Затем копье вонзилось в булыжники, вызвав небольшое землетрясение на базаре и проложив глубокую трещину от места удара наконечника о землю к большим повозкам изношенного каравана. Одна из них накренилась, когда её бронированное колесо взорвалось в вихре осколков, а затем опрокинулась с оглушительным стоном.

Стены небольшой церкви, упомянутой Квентином, треснули.

Вдали, над озером, с изумрудных лугов Острова Слоновой Кости уже прыгали стремительные фигуры — это были Хранители Огня, спешившие к городским воротам. Конечно, Эффи, скорее всего, должна была прибыть гораздо раньше.

Ведь неизвестно, был ли этот носитель Меняющего Кожу единственным, избежавшим обнаружения. Любой член каравана мог оказаться замаскированной мерзостью...

Нет. На самом деле Меняющий Кожу случайно раскрыл свою способность избегать заклинаний, которые до сих пор не пускали его в человеческие Цитадели, а это означало, что носителем Меняющего Кожу мог быть любой житель Бастиона.

Да и вообще любой житель любого из человеческих городов в Царстве Снов.

Таким образом, каждый человеческий город должен был пройти через период нестабильности. Военное положение должно было действовать до тех пор, пока не будет разработана новая форма заклинаний... затем города должны были быть прочёсаны, и любой носитель, обнаруженный в результате, должен был быть уничтожен...

А всё потому, что Айко решила устроить Лингу Лингу небольшое приключение.

И хотя она ещё не знала об этом, в ближайшие недели в отдалённых Цитаделях восточных районов Царства Снов действительно будет обнаружено несколько скрытых очагов заражения Меняющим Кожу. К счастью, они будут уничтожены до того, как злокачественный Ужас сможет по-настоящему разразиться, что позволит предотвратить ужасное бедствие.

Мир, возможно, и не был спасен Айко... но её поступок был очень близок к такому подвигу.

«Вот чёрт. Я всего лишь хотела немного развлечься в свой выходной день» .

Она удрученно опустила взгляд.

...Затем её глаза расширились от ужаса.

«О, нет!»

На её восхитительные туфли попали брызги измельченного Сосуда Меняющего Кожу!

Они были испорчены.

«Чёрт побери!»

Это была ужасная потеря.

Малыш Линг, всё ещё не видя ничего из-за прикрытых глаз, взволнованно спросил:

«А? Что за чёрт, тётя?»

Она прикусила губу, а затем плаксивым тоном произнесла:

«Что? Н-ничего! Забудь, что ты слышал!»

Малыш Линг затих на мгновение, а затем начал шевелиться, пытаясь выбраться из её объятий.

«Вот чёрт — это такое плохое слово? Да?»

Айко побледнела.

«Я сказала, забудь об этом, волчонок! Ты ничего не слышал!»

Он опустил плечи.

«Хорошо, тётя. Я… уже забыл».

Когда она отвела его к карете и бросила пронзительный взгляд на Квентина, Малыш Линг вздохнул и добавил:

«Я правда не могу вспомнить. Чёрт возьми! Моя память испорчена…»