Том 10 Глава 2435 Полнолуние

Забавное ощущение, когда вспоминаешь то, что уже знал, но Санни больше заволновала новая информация о действиях Айко у ворот Бастиона.

Он стиснул зубы.

'Айко... научила Малыша Линга ругательствам?!'

О чем она только думала?

Хотя, конечно, она также раскрыла ужасающую правду о Меняющем Кожу, погрузила весь Человеческий Домен в состояние военного положения на пару недель и предотвратила ужасные потери или полный упадок нескольких городов... но это было не так важно!

'Ему всего шесть лет, ради всего святого! С какими вульгарными личностями она общается, чтобы использовать грубые выражения в присутствии ребёнка?!'

Он кипел несколько мгновений, а затем глубоко вздохнул и покачал головой.

'Нет, это неважно. Я разберусь с Айко позже — сейчас у меня есть дела поважнее...'

Скривившись, Санни решительно кивнул и продолжил свой путь.

Он успел сделать всего несколько шагов, как в его голове всплыло ещё одно воспоминание.

Санни замер.

«Нефис сделала что... Впрочем, неважно. Это именно то, что сделала бы Нефис. Почему я вообще удивлён?»

Издав пустой смешок, Санни поднял голову и продолжил идти.

«Значит, она пошла рыбачить на озеро без меня, да? Вот бессердечие...»

Несколькими неделями ранее Нефис сидела на краю Острова Слоновой Кости, наблюдая за морем звёзд, мерцающих в тёмном небе над Бастионом.

Сегодня, как и в предыдущую ночь, некоторые районы города освещались светом электрических уличных фонарей. Она была рада, что её люди делают ещё один шаг к процветанию в Царстве Снов... но из-за этого звёзды казались тусклее, чем прежде.

Это вызывало у неё слабое чувство сожаления.

...Может быть, звёзды и стали более далёкими, но бледный диск полной луны, медленно движущийся по глади спокойного озера, выглядел ближе, чем когда-либо прежде.

Сегодня была третья и последняя ночь, когда полная луна взойдёт над Бастионом в этом месяце. В эти три ночи плавание по озеру было запрещено, а люди держались подальше от его берегов...

А всё потому, что с восходом полной луны граница между реальностью и иллюзией здесь, в Бастионе, становилась тоньше, и ужас, заключённый в руинах истинного замка, стремился оказать своё чудовищное влияние из-за пределов отражений.

Поэтому Нефис приходилось оставаться в городе в полнолуние, чтобы охранять его. Как ни странно, для неё эти три опасные ночи обычно были временем отдыха и восстановления сил. Большую часть времени она проводила на поле боя, ведя за собой силы человечества против потока кошмаров, грозящих поглотить их всех.

Несмотря на скрытое присутствие Проклятого Демона, вид полной луны обещал мир и спокойствие.

Правда... она не привыкла проводить эти лунные ночи в одиночестве.

Санни обычно был с ней, либо рядом, либо прячась в её тени. Нефис привыкла к его присутствию, даже не подозревая об этом, и теперь, когда его здесь не было, его отсутствие казалось ей странным и неестественным.

Она с удивлением обнаружила, что скучает по нему, хотя его не было всего один день.

'Кто бы мог подумать, что однажды я буду испытывать такие эмоции?'

Это было странно. Совсем не похоже на неё.

Но это не было нежелательным чувством. На самом деле сладкая боль от того, что кого-то не хватает, вселяла в неё надежду. Она заставляла её верить, что в её выжженном и иссохшем сердце ещё оставалась какая-то жизнь.

Поэтому она попыталась насладиться незнакомым чувством лёгкой меланхолии.

Санни был вынужден уйти из-за непредвиденных — хотя и не совсем неожиданных — осложнений в Рэйвенхарте. Воплощение, которое он отправил туда — так же, как и Кай — пропали без вести. Более того, Проклятый Тиран и два Зверя сбежали из тюрьмы, созданной для них Демоном Ужаса... только для того, чтобы через несколько мгновений оказаться в другой, благодаря быстроте мышления Сейшан.

Никто не знал, что именно вырвется из жуткой нефритовой доски, поэтому Суверенам пришлось отправиться в Нефритовый Дворец. Санни отправился первым, взяв с собой Кэсси. Сама Нефис собиралась присоединиться к ним, как только закончится полнолуние.

'Завтра...'

Завтра она снова увидит его.

Глядя на отражение луны на поверхности озера, Нефис задумалась, почувствует ли она что-то в тот момент.

Будет ли она счастлива? Или просто довольна?

А может, она вообще ничего не почувствует?

Уйдёт ли странная печаль из её сердца?

В этот момент вода внизу пошла рябью.

Бледный диск вдруг показался искажённым и жутким, он смотрел на неё снизу, как круглый глаз, поражённый белой катарактой.

Озеро всколыхнулось, и из него выкатилась целая серия волн, поднимаясь всё выше и выше по берегу.

Нефис наклонила голову, мрачно наблюдая за происходящим.

«Значит, он выбрал эту ночь, чтобы показать свою силу».

Какое неудачное совпадение... настолько неудачное, что Нефис была склонна считать, что это вовсе не совпадение.

Неужели Проклятый Демон ждал, пока в городе останется только один из Суверенов, чтобы попытаться сбежать?

В любом случае, момент не мог быть более неудачным.

Человечество погружалось в хаос, окружённое со всех сторон угрозами и противниками.

В мире бодрствования каждый месяц открывались всё новые Врата, и поселения с трудом сдерживали натиск Кошмарных Существ.

Восточный Квадрант находился на грани краха. Война с Меняющим Кожу шла паршиво — инфекция распространялась, вынуждая людей отступать всё дальше, оставляя свои земли, поселения и даже целые города.

В Царстве Снов поиски новых Цитаделей оказались менее успешными, чем она рассчитывала. Легионы Пробуждённых зачищали центральные территории двух массивных анклавов от Кошмарных Существ, одновременно исследуя восточные просторы, ледяные преисподние на западе и жуткие воды туманного океана на юге... а на севере легион теней занимался тем же в выжженных пустошах сгоревшего леса.

Местоположение Мордрета оставалось неизвестным. Астерион по-прежнему представлял собой тревожную загадку.

А теперь ещё и это...

Всё это давило на Нефис, прижимая её к земле. Бремя целого мира... даже двух миров... лежало на её плечах, заставляя сражаться, чтобы не пасть на колени.

К тому же, бесчисленные души, горящие, словно звёзды, на необъятных просторах её Домена, тихо нашептывали. Их тоска омывала её день и ночь, усиливая гнетущее давление... порой до невыносимости.

Нефис сжала губы.

Санни не было рядом. Не было и Кэсси. Кай исчез, а Эффи отправилась в Западный Квадрант для разрешения кризиса Врат Четвёртой Категории.

Не оказалось никого, кому Нефис могла бы доверить свою спину в схватке с Проклятым Демоном здесь, в Бастионе... по крайней мере, на сегодняшний день.

Значит...

Ей придётся сразиться с ним в одиночку.

Ей придётся принять всю эту тяжесть и продолжать двигаться вперёд, делая по одному изнурительному шагу за раз.

Тихо вздохнув, Нефис медленно поднялась и устремила взгляд на тёмное озеро, в её глазах вспыхивали белые языки пламени.

За её спиной раскрылись два белых крыла, разгоняя ночной мрак.

«...Это всего лишь Проклятый Демон».

О чём тут беспокоиться?

Отстранённая улыбка исказила её губы.

Призвав Благословение, она шагнула вперёд, погружаясь во тьму.