Том 10 Глава 2580 Неизбежное поражение

Санни понадобился год, чтобы впервые одержать верх над Чёрными Многоножками на поле брани. Но после той первой победы ему хватило всего недели, чтобы поставить их мерзкие отродья на грань полного исчезновения.

Такова была зловещая природа Теневого Легиона: он набирался сил с каждым поражением и становился ещё могущественнее после решающей победы. Бесчисленные чудовищные многоножки, включая некоторых из их сильнейших чемпионов, пали в той последней схватке... и теперь все они подчинялись ему.

Даже если фантомы высшего ранга и выше не обладали Волей, и потому были не так сильны, как существа, их породившие, всё равно это представляло собой непреодолимое препятствие для изранённого племени Чёрных Многоножек. В конце концов, причиной их поражения в битве стало то, что Теневой Легион разросся до размеров, которые им оказались не по силам.

Возможно, если бы Королева Многоножек решилась на полномасштабное наступление и сама вступила в бой, они всё ещё могли бы изменить исход. Но даже тогда это лишь отсрочило бы неизбежное.

Быть может, в глубинах Выжженного Леса обитали создания, способные навсегда стереть фантомов из бытия или обладающие нечестивыми силами, чтобы как-то противостоять Теневому Легиону... но у Чёрных Многоножек таких средств попросту не было.

Так что они были обречены.

Несколько дней после битвы Санни потратил на сбор Осколков Душ с трупов многоножек — наконец-то! — и ожидание, пока уничтоженные фантомы восстановятся в его бездонном пламени души. Зачарование [Тёмные Объятия] Проклятия ускорило этот процесс, позволяя его армии восстанавливаться быстрее, так что ему не пришлось ждать так долго, как обычно.

Тем временем, Убийца тайком проследила за отступающим роем до их гнёзд. Она двигалась незаметно, используя свои острые чувства и Трансцендентную Способность, чтобы преследовать отступающий рой на расстоянии — и именно так сами Королевы Многоножек выдали Санни местоположение своих гнёзд, отметив цели на карте.

Как только Теневой Легион восстановил значительную часть своей мощи, он повёл свою армию на север, обойдя Святилище и восседая на Кошмаре во главе огромной реки крыс. По правде говоря, Санни был рад оставить поле битвы позади — хотя это и облегчало сбор Осколков Душ, вид Крысиного Короля, пирующего на мёртвых многоножках целыми днями, был довольно отвратительным зрелищем.

Племя Чёрных Многоножек яростно отстаивало свою территорию, несмотря на безнадёжность борьбы. Королевы Многоножек ещё несколько раз пытались сразиться с Теневым Легионом, но каждая схватка заканчивалась их решительным поражением, и каждая была опустошительнее предыдущей.

Когда стало ясно, что лобовые столкновения выиграть невозможно, они переключились на другую тактику, устраивая яростные засады и втягивая Санни и его фантомов в бесчисленные мелкие стычки. Эта стратегия оказалась более утомительной, но всё равно не смогла остановить его продвижение.

Честно говоря, Санни должен был отдать должное Королевам Многоножек. Он редко встречал Кошмарных Существ, способных на столь высокий уровень самоконтроля — Кошмарные Существа редко отступали, не говоря уже о реализации сложных стратегий, даже если не было ни малейшего шанса выжить в их безумных атаках.

Но даже это не помогло племени Чёрных Многоножек. Засады не смогли остановить марш Теневого Легиона, и постоянные стычки тоже не смогли его остановить.

В конце концов, их сопротивление было полностью сломлено.

Последнее крупное сражение, предпринятое Королевами Многоножек, произошло, когда Теневой Легион достиг первого из их семи гнёзд — после того, как их там разгромили, рой многоножек дрогнул и бежал, чтобы больше никогда не собраться вновь.

Санни сжёг гнездо и послал своих фантомов, а также Крысиного Короля, на полную зачистку. В течение следующих дней множество многоножек было выслежено и уничтожено в глубинах обугленных зарослей — сам Санни, тем временем, продолжал преследование Королев Многоножек с основными силами элитных фантомов.

С помощью Убийцы он никогда не терял их след. Ещё пять гнёзд были уничтожены, прежде чем он добрался до последнего.

Санни ожидал, что Королевы Многоножек будут защищать своё последнее убежище до последнего вздоха, и был готов начать смертельную осаду...

Однако в итоге он завоевал последнее гнездо и заявил права на свою вторую Цитадель без всякого сопротивления.

Ему так и не удалось убить оставшихся Великих Тиранов.

В глубинах последнего гнезда он обнаружил полуобглоданные туши пяти из шести Королев Многоножек. Похоже, столкнувшись с неминуемым истреблением, они пожертвовали собой, чтобы напитать своей сущностью седьмую.

Та последняя Королева затем бежала на север с небольшим выводком молодых многоножек, покинув своё гнездо и скрывшись от Санни в глубинах Выжженного Леса.

Он не знал, что ждёт её и её мерзкий выводок — в конце концов, в центре Выжженного Леса обитали куда более ужасающие существа, и подобные твари редко приветствовали вторжение более слабых Кошмарных Существ на свою территорию.

Возможно, последняя Королева Многоножек будет поглощена могущественным Кошмарным Существом, что приведёт к концу племени Чёрных Многоножек. Или, быть может, ей удастся сбежать далеко на север, найти новую территорию и снова распространиться, словно чума.В любом случае, с бегством последней Королевы Многоножек война против племени Чёрных Многоножек подошла к концу.Существенно увеличив численность Теневого Легиона, Санни наконец покорил южные окраины бывшего Царства Сердца.Он одержал победу.'Как же сладка победа'.Санни, скачущий на своём Кошмаре по Восточному Квадранту, озарил всё своей улыбкой.Поскольку он слишком часто испытывал горечь поражений в Выжженном Лесу, этот заслуженный триумф наконец-то смыл эту горечь из его разума.Конечно, в Выжженном Лесу оставалось ещё много земель для завоевания... его окраины с других сторон, его внутренние области, величественный пень Мирового Древа...Но всё это, несомненно, придёт со временем.А пока у него были другие дела, которые требовали внимания.Взойдя на невысокий холм, Санни остановил Кошмара и, глядя вперёд, на его лице появилось сложное выражение.'Я добрался'.Перед ним раскинулся бескрайний океан.