Том 10 Глава 2581 Ночной Сад

Безмятежное чувство, которое Санни ощущал, пересекая безопасный Восточный Квадрант, испарилось, как только его взгляд упал на океан.

Солнце клонилось к закату, окрашивая обширные просторы волнующейся воды в миллионы огненных оттенков. Казалось, будто и небеса, и океан были объяты пламенем, охвачены великолепным багровым пожаром — зрелище, столь же захватывающее дух, как и кошмарные пейзажи Царства Снов.

Этот умирающий мир тоже обладал своей красотой, ставшей лишь более пронзительной из-за его неминуемого конца.

Однако красота и опасность часто идут рука об руку, и океаны Земли издавна служили пристанищем для непостижимых ужасов.

Санни не раз погружался в темные воды Индийского океана, в том числе в одиночку вскоре после того, как достиг статуса Святого. Тогда ему удалось выжить, но воспоминания об этом безумном путешествии неизменно заставляли его содрогаться.

И сейчас холодная дрожь пробежала по его спине.

'Насколько же опасен океан на самом деле, интересно?'

По всем оценкам, он не может быть столь же ужасающим, как Зоны Смерти в Царстве Снов. Ведь большинство Кошмарных Существ, обитающих в зараженных водах, вряд ли могут превосходить Испорченный ранг — даже если несколько Великих и обитают в океанских глубинах, они не представляют серьезной угрозы для Санни.

Если бы не грызущее подавление Царства Войны, он мог бы очистить весь океан от Кошмарных Существ, сделав плавание по нему таким же безопасным, как и путешествие по Восточному Квадранту.

Конечно, в этом нет особого смысла — скоро вся Земля станет частью Царства Снов.

Но до того, как это произошло, Царство Снов, похоже, уже вторглось на Землю таким образом, каким не должно было.

Там, вдали, на волнах покоилось нечто, чему никогда не предназначалось украшать зеленые просторы Земли, купаясь в багровом свете заходящего солнца.

«Так вот он, Ночной Сад».

Санни смотрел на странствующую Великую Цитадель, которая, по-видимому, стала штаб-квартирой правительства, и на его лице читалось изумление.

Гигантский корабль был поистине титаническим: он простирался более чем на километр от левого борта до правого и в дюжину раз дальше от носа до кормы. Его древний корпус был сделан из дерева, но не имел видимых швов, напоминая выдолбленную ветвь непостижимо огромного дерева — его борт поднимался из волн, как темная стена, а громадный силуэт гигантского судна казался слишком массивным для существования на Земле.

Санни считал, что стальные исполины, доставившие Первую Эвакуационную Армию в Антарктиду, были неоправданно огромными, но Ночной Сад заставлял их выглядеть как игрушечные кораблики.

Несмотря на это, он не казался тяжелым и громоздким, как те массивные линкоры. Вместо этого Ночной Сад выглядел изящным в своей величественной громадности, плавные линии его корпуса излучали ощущение темной гармонии. Он легко покоился на воде, напоминая древний город, поднимающийся из волн.

Корабль и впрямь был подобен городу сам по себе, с десятками палуб, великолепными дворцами и высокими пагодами, возведенными на его поверхности, а также скрытыми от посторонних глаз в его обширных трюмах. На нем росли дикие рощи, текли стремительные ручьи и простирались глубокие озера. Мачты высотой с горы вздымались к пылающему небу, словно деревья, а их реи раскинулись далеко и широко, подобно ветвям...

С прибытием поселенцев после войны в Божьей Могиле дворцы Ночного Сада стали домом для бесчисленного множества людей. Его рощи превратились в возделанные фруктовые сады, а луга — в плодородные поля. Люди прогуливались по оживленным набережным, дети играли на берегах озер, а бесчисленные разноцветные фонари освещали великий корабль, заставляя его сиять, словно драгоценность, на фоне надвигающейся ночи.

Ночной Сад не был таким многолюдным, как Бастион или Рэйвенхарт, но теперь он всё ещё был домом для миллионов людей — большинство из них составляли правительственные служащие, воины или их члены семьи, с примесью некоторых беженцев.

Странствующая Цитадель Демона Покоя была огромна, но не настолько, чтобы сравниться с такими городами, как ОССК. Однако, в отличие от обычных городов, Ночной Сад имел многоуровневую структуру, с множеством палуб, расположенных одна над другой — именно так всем этим людям удалось поселиться на нем, сделав Великую Цитадель своим домом.

Надежно скрытый в тенях, Санни долгое время наслаждался сказочным видом титанического корабля.

Было немного забавно, но за все эти годы он впервые видел Ночной Сад.

Конечно, он видел его изображение на картинке или на экране, но никогда собственными глазами. Великое судно выглядело гораздо более впечатляюще в реальности, излучая мистическое чувство... казалось, будто Ночной Сад обладал собственным присутствием.

Но больше всего его поразило не то, что он увидел, а то, что он почувствовал.

'Как странно'.

Его ощущение теней омывало титанический корабль, пытаясь проникнуть в его корпус. Как и в Нефритовом Дворце, и в Замке Бастиона, ему это не удалось — его чувства приглушались древним деревом, делая невозможным восприятие того, что происходило в огромных трюмах великого судна.

Казалось, даймоны дорожили своим уединением.Тем не менее, Санни ощущал тень, исходящую от Ночного Сада на водную гладь. Эта тень, однако, отличалась от тех, что отбрасывают неодушевлённые предметы. Её природа напоминала тень живого существа, что заставляло Санни полагать, что Ночной Сад... был живым.Возможно, не в том смысле, в каком был живым сам Санни — хотя он был плохим примером — но, тем не менее, живым.В любом случае, поиск Джет среди миллионов людей стал значительно сложнее, поскольку гигантский корабль искажал его восприятие теней.Лишь когда солнце погрузилось в океан и ночь окутала мир, Санни наконец уловил знакомую тень.Он позволил себе слабую улыбку.«Пришло время постучать в двери Жнеца…»