Том 10 Глава 2586 Воронье гнездо

«Слышишь, Ворона-Ворона… у всех этих Даймонов имелась слабость к громадным строениям. Отчего их Цитадели такие чудовищно большие? Нет, правда, что они этим пытались компенсировать?» Расположившись в вороньем гнезде на главной мачте Ночного Сада, на немыслимой высоте над океаном, Санни с горечью уставился на горизонт. На самом деле, никто не был настолько безрассуден, чтобы подняться сюда, тем более что мачты этого титанического корабля были устроены так, чтобы притягивать молнии, поэтому он мог наслаждаться тут полным уединением. Чем он, собственно, и занимался после продолжительных и тщетных поисков Ткача по бескрайним просторам гигантского корабля. Ворона-Ворона склонила голову, одарила его задумчивым взглядом и раскрыла клюв. «Ворона! Ворона!» Санни вздохнул. «Вот именно! Ты говоришь по существу. А что насчёт их собственного роста? Неужели так сложно придерживаться хоть какой-то меры? Убийца из видения не казалась намного ниже Ткача… так почему, чёрт возьми, отражение Ткача достигало сотни метров в высоту? Что это вообще такое?» Маленькая птица уставилась на него своими блестящими чёрными глазами. «Низкий! Низкий!» Санни нахмурился. «Кого ты там низким обзываешь, грач покрытый сажей? Позволь тебе сказать, я могу быть любого роста, какой пожелаю! Я просто выбираю такой размер! Сотня метров — это ерунда…» Ворона-Ворона посмотрела на него с жалостью и каркнула, словно подтверждая свою правоту: «Сажа! Сажа!» Санни фыркнул и отвернулся. Побережье Австралии, которое раньше виднелось по правому борту Ночного Сада, теперь почти осталось позади. А в воде внизу морской конвой из десятков огромных линкоров медленно выстраивался в колонну за широкой носовой частью Великой Цитадели. Ну, линкоры казались колоссальными, когда Санни впервые увидел их в самом начале Цепи Кошмаров. Теперь же, укрываясь в тени, отбрасываемой корпусом Ночного Сада, эти бронированные левиафаны выглядели как стайка неуклюжих утят, следующих за мамой-уткой. Санни заметил и несколько знакомых фигур. С одной стороны конвоя гигантская косатка ненадолго показалась на поверхности воды, чтобы затем снова уйти в глубины. С другой стороны гигантский морской змей рассекал волны шипами своего длинного спинного плавника, ускоряясь, чтобы не отставать от титанического корабля. Вскоре змей исчез, и по верёвочным трапам на палубу Ночного Сада поднялся человек, стараясь не задевать поверхность корпуса. К тому времени, как Наев добрался до палубы, Джет уже ожидала его, спустившись из рунного зала потоком струящегося тумана. Там Святого Ночи ожидал кто-то ещё — девушка-подросток с волосами, отливавшими индиговым блеском в тёплом солнечном свете. «Папа!» Почувствовав движение их теней, Санни почесал затылок. «Кто эта девочка?» Его глаза расширились. «Постой, это что, дочь Наева? Что… когда она успела вырасти? Готов поклясться, ей было пять всего несколько лет назад!» Он взглянул на Ворону-Ворону и смущённо кашлянул. «Ну, полагаю, так и происходит взросление… погоди, а сколько лет Наеву?» Подняв руку, он начал считать на пальцах. Когда пальцев оказалось недостаточно, он призвал несколько теневых рук и продолжил считать на них. «Боже правый, какой артефакт». Хорошо, что Джет не слышала его, потому что, согласно его подсчётам, они были ровесниками. Санни бросил на Ворону-Ворону подозрительный взгляд. «Ты ведь не собираешься меня сдавать, правда?» Ворона-Ворона захлопала крыльями. «Сдать! Сдать!» …Что бы это ни значило. Наев, который отсутствовал на Ночном Саду, охраняя корабли с беженцами, обнял дочь и потрепал её по голове. Затем он повернулся к Джет. «Все на месте, так что мы готовы отплыть, как только будут согласованы детали оборонительного построения. Прорицатели также не почувствовали никаких могущественных Кошмарных Существ на нашем выбранном маршруте. У меня с собой отчёт с точными цифрами, так что обсудим сейчас? А, ещё есть небольшая проблема с припасами…» Его дочь скрестила руки и надулась. «Па-а-а-па». Наев на мгновение замолчал. «Или мы можем обсудить это… через час?» Санни вздохнул. «Увы, у меня нет милой дочки, которая помогла бы мне расслабиться. Пока что. Впрочем, вернёмся к работе…» Ворона-Ворона издала карканье в знак согласия. Закрыв глаза, Санни сосредоточился на исследовании Ночного Сада своим ощущением теней. Маленькая птица, тем временем, заскучала в его компании и отправилась в патруль по самой высокой горизонтальной балке главной мачты, вышагивая по её кромке с чрезвычайно серьёзным видом. Вскоре Ночной Сад снова пришёл в движение, взяв курс на север. Линкоры выстроились в колонну позади него, и довольно скоро побережье Австралии скрылось из виду. Вокруг них не было ничего, кроме открытой воды. В первый раз, когда Санни пересекал океан, это было нервным испытанием. Линкор казался бронированным гробом, и он не мог не испытывать опасения, зная, что от водной пучины его отделяют всего несколько слоёв обычного металла.Военный конвой неоднократно подвергался нападениям Кошмарных Существ, и однажды они были почти на грани потери нескольких кораблей. Теперь же Санни ощущал себя настолько защищённым, что не видел никаких поводов для беспокойства. Он был не только Сувереном, но и плыл на Ночном Саду. Хотя этот титанический корабль не был абсолютно неуязвим, в Индийском океане не существовало ничего, что могло бы серьёзно ему навредить, не говоря уже о том, чтобы потопить. Однако в Штормовом Море ситуация была иной... 'Надеюсь, я найду то, что ищу, до нашего возвращения в Царство Снов'. Но, вопреки ожиданиям Санни, ему это не удалось. Как бы тщательно он ни осматривал Ночной Сад, никаких следов, оставленных Ткачом, обнаружено не было. Его кровь никак не реагировала, и даже его интуиция молчала. Словно на корабле не осталось ни единой зацепки. С каждым днём, проходящим безрезультатно, настроение Санни становилось всё более угрюмым. В конце концов, ему пришлось признать то, чего он так долго избегал. 'Полагаю… придётся прибегнуть к помощи той вещи, чтобы отыскать следы Ткача'. Одна лишь мысль об этом вызывала у него дрожь.