Том 11 Глава 2820 Трон крови

Кай был достаточно силен, чтобы противостоять Сейшан. И в этом сражении он был не один.

Летний Рыцарь стоял прямо за ним, бесстрастно наблюдая за Сейшан и ее сестрами.

По иронии судьбы, из всех жителей Рэйвенхарта именно сэр Гилеад оказался самым невосприимчивым к чуме Астериона. Его непоколебимая преданность королю, которому он поклялся служить, была настолько бескомпромиссной, что он отказывался подчиняться кому-либо еще.

Он отказался принять Меняющую Звезду как своего нового Повелителя, а теперь отказывался склониться и перед Порождением Снов. Были и другие, кто все еще противостоял этой чуме. Однако большая часть города уже была порабощена… и Астерион больше не был удовлетворен простым распространением чумы. Вместо этого он хотел, чтобы Святые, которых он успешно подчинил, захватили Цитадели, все еще принадлежащие Домену Печали.

Так что последние несколько дней его рабы под командованием Сейшан осаждали Нефритовый Дворец. Несмотря на их огромное численное превосходство, великий мост, соединяющий заснеженную гору с вулканом, представлял собой естественное узкое место, которое не позволяло им обрушиться на Цитадель единой массой.

И все же Кай давно бы проиграл битву… если бы не гигантский стальной колосс, который поднялся из вулкана, словно адский монумент голоду и греху, когда Сейшан впервые повела свои войска на захват Нефритового Дворца.

Возвышающееся тело колосса было абсолютно черным, покрытым бесчисленными клинками и шипами, торчащими из него, словно кладбище разбитых мечей. Адское пламя горело в его ужасающих глазах, и когда он открывал испепеляющую пасть, невыносимый жар омывал окрестности, превращая снег в текущую воду.

Это был Верховный Дьявол, которого Повелитель Теней оставил защищать Рэйвенхарт.

С помощью этого чудовища Кай смог отражать атаки Сейшан, заканчивая каждое сражение вничью.

Дьявол все еще был рядом, охраняя врата Нефритового Дворца.

Сейшан с мрачным выражением лица смотрела на него.

Бесшумный Сталкер тоже, поскольку она уже сражалась с ним раньше — на берегах Исчезающего Озера, во время войны в Божьей Могиле.

Они зашли в тупик.

Сейшан долго молчала, а затем ровным голосом произнесла:

«Ты сказал, что пока ты правишь Нефритовым Дворцом, я не смогу тебя победить, Кай?»

Она внезапно улыбнулась.

«Я склонна не согласиться. Однако, если я продолжу эту осаду, Король Ничего с легкостью воспользуется нашими разногласиями. Так что мне просто придется заставить тебя уступить Нефритовый Дворец по своей воле».

Кай приподнял бровь.

«И как именно ты планируешь это сделать?»

Изысканная улыбка Сейшан стала чуть шире.

«Милостью лорда Астериона, разумеется».

Кай несколько мгновений изучал ее, а затем нахмурился.

«Прости, но я не думаю, что уступлю тебе Нефритовый Дворец, Сейшан».

Она усмехнулась.

«Ты ведь тоже не думал, что в минуту нужды призовешь лорда Астериона, верно?»

Летний Рыцарь неловко переступил с ноги на ногу.

«Не слушай ее, Найтингейл. Она просто пытается выбить тебя из колеи и забраться тебе в голову».

Сейшан сделала шаг назад и грациозно подняла руки.

«Узрите милость нашего господина».

Ее голос звучал благоговейно.

В ответ на это на мосту началось движение.

Великий мост был настолько длинным и огромным, что на его поверхности и на подвешенных к нему платформах построили несколько городских районов, служивших домом для большинства Пробуждённых, живших в Рэйвенхарте.

Теперь на него хлынули бесчисленные люди, заполняя мост, словно темный прилив.

Кай напрягся, гадая, не бросает ли Сейшан все свои резервы в одну гигантскую, безрассудную атаку.

Однако люди на мосту не вступали в бой. Многие из них даже не походили на воинов — на самом деле это были обычные горожане, ничем не примечательные и совершенно бесполезные в битве между Пробуждёнными.

«Что ты…»

Вместо того чтобы попытаться атаковать Нефритовый Дворец, они медленно рассредоточились вдоль краев великого моста, образовав две колонны, тянущиеся от одного его конца до другого. А затем, безмолвно, они вскарабкались и встали на парапеты.

Кай побледнел.

«А теперь, Кай? Не хочешь сдаться?»

Приятный, хрипловатый голос Сейшан заставил его вздрогнуть.

Не получив ответа, она вздохнула.

«Пусть будет по-твоему».

Кай вздрогнул.

Летний Рыцарь не мог видеть, но Кай наблюдал это в безупречных деталях. Вдалеке два человека, стоявшие ближе всего к противоположному концу моста, безмолвно шагнули вперёд и рухнули в бездонную пропасть внизу.

Несколько мгновений спустя их силуэты исчезли в пепельной метели, словно стёртые с лица земли.

Так это выглядело для всех, кроме Кая, который легко мог видеть сквозь пепел. Сейшан посмотрела на него с улыбкой.

«А теперь?»

Следующая пара упала вниз.

«Всё ещё нет?»

Кай просто стоял, замерев.

«Прекрати».

Сейшан вздохнула.

«Боюсь, я не могу остановиться».

Ещё два человека рухнули вниз, навстречу смерти.

«Прекрати».

Она посмотрела на него с жалостью.

«Только ты можешь остановить это, Кай».

Ещё двое.

А затем ещё двое.

И затем…

«Прекрати. Прекрати!»

Сейшан рассмеялась.

«Они остановятся, только когда ты сдашься. Ты всё ещё колеблешься?»

Кай содрогнулся.

Она тихо вздохнула.

«Посмотри. Десятки жизней уже оборвались из-за твоих колебаний».

Сейшан взглянула на него, и улыбка покинула её алые губы.

«Сколько ещё должно пасть из-за твоего бездействия?»

Кай замер на месте… так же, как застыли перед ним те, кому он приказал остановиться, не в силах сдвинуться.

Стальной колосс Повелителя Теней также оставался неподвижным, в ожидании команды Кая.

Рядом с ним Летний Рыцарь бросил мрачный взгляд на Наместника Запада, затем стиснул зубы и ринулся вперёд.

Его меч был направлен на Сейшан, но так и не достиг её.

Её сёстры появились, перекрывая ему путь, отражая удар меча и обрушивая град ударов на его доспехи.

«Ты… ничтожен…»

Гилеада нельзя было сломить чумой… что делало его непригодным для владычества Домена Голода, а следовательно, бесполезным для Астериона. Потому сёстры Сонг не сдерживали своего убийственного намерения. В то же время он не принадлежал к Домену Тоски. Поэтому Меняющая Звезда не могла залечить его раны.

Он должен был быть раздавлен лавиной их атак… но, каким-то образом, Гилеад прорвал стальной барьер, возведённый сёстрами Сонг, и устремился к Сейшан.

Его доспехи были иссечены и разорваны, но тело покрывали лишь неглубокие порезы. Меч оставался острым и твёрдым в его руке. Сейшан склонила голову, взирая на него.

Когда Летний Рыцарь сделал очередной шаг, мелкие раны на его теле начали кровоточить. Ещё шаг — и ручейки крови, сочившиеся из ран, превратились в потоки.

Ещё шаг — и его кровотечение стало ужасающе критическим.

Летний Рыцарь замедлил шаг, пошатнулся, затем стиснул зубы и сделал следующий шаг.

К тому времени, когда он достиг Сейшан, он походил на жуткую красную статую. Остатки его начищенных до блеска доспехов были полностью залиты алым, а лицо превратилось в сияющую багровую маску.

«Он сказал… остановись…»

Несмотря на ужасное состояние Летнего Рыцаря, его низкий голос оставался чистым.

Его меч дрожал, с трудом поднимаясь, пытаясь зацепить шею Сейшан.

Но в конце концов он с лязгом упал. Сейшан не шелохнулась, но Летний Рыцарь пошатнулся, а затем рухнул и затих, его голова покоилась у её ног.

Лужа крови растеклась вокруг его тела, пропитывая подол её платья.

А позади неё ещё двое шагнули с моста в пепельную бездну.

Кай с изумлением уставился вниз.

«Гилеад…»

Было…

Было так много крови.

…В тот день Сейшан из клана Сонг стала владычицей Нефритового Дворца.