Том 1 Глава 28 Интенсивное обучение

Дни пролетали незаметно.

У Санни было всего четыре недели на подготовку к путешествию вЦарство Снов, так что у него не было ни одной свободной минуты. Он был неумолим,доводя своё тело и разум до предела, пытаясь усвоить как можно больше знаний инавыков за это короткое время.

Днём он занимался с Учителем Джулиусом, постепенно изучая, каквыжить и позаботиться о себе в отсутствие цивилизации. Их уроки варьировалисьот сравнительно простых, таких как различные способы получения огня, до гораздоболее непонятных и эзотерических, таких как небесная навигация.

Что же такого сложного в небесной навигации?

Как выяснилось, Царство Снов не было согласованным с точки зрениягеографии звёзд. В разных регионах были разные звёзды и созвездия, а такжеразное количество лун. Хотя солнце казалось одним и тем же, его поведение былокрайне непредсказуемым.

Тем не менее, обладая достаточными знаниями, можно было определить,какое именно небо находится над головой и заняться последующей навигацией.

Большинство из этих уроков, по идее, уже были включены в различныешкольные программы и известны большинству Спящих. Однако выучить что-то поучебнику и узнать то же самое от настоящего Пробуждённого — две совершенноразные вещи.

У Учителя Джулиуса была привычка вдаваться в подробности приобъяснении своего предмета. Благодаря этой его привычке, отнимающей многовремени, Санни не только узнавал «что», но и часто получал представление о «почему».Это зарождающееся понимание основополагающих принципов Царства Снов давало емувозможность встречать любую ситуацию хотя бы с некоторой степенью готовности.

Даже уроки мёртвых языков, которые Санни поначалу считалбесполезными, оказались гораздо интереснее, чем он мог себе представить. Взначительной степени это было связано с самим Заклятием — в конце концов, онообщалось с людьми на одном из этих мёртвых языков.

Зная этот язык, он мог лучше понимать его различные замечания иописания. Самым простым примером была Нефис и её Истинное Имя, «Меняющая Звезда».Хотя технически перевод был правильным, он не смог должным образом передать точныйсмысл.

Понимая грамматическую структуру рунического языка, можно былолегко сделать вывод, что более правильным переводом было бы «Звезда Перемен».Более того, существовали различные руны для «перемен», каждая со своимсобственным значением. В зависимости от того, какая именно руна использоваласьдля передачи значения имени, оно также могло означать «Звезда Разрушения» или «ЗвездаБедствий».

Небольшое изменение в формулировке и подтексте могло означатьогромную разницу в реальной жизни.

Санни, который никогда раньше серьёзно не учился, находил процессприобретения огромного количества теоретических знаний странным, скучным иутомительным.

Однако в каком-то смысле он был и захватывающим. В конце концов,знания были тем, к чему имели доступ только привилегированные. И именно этавласть над знаниями давала им такой статус, создавая порочный круг неравенства.

У бедных не было возможности учиться, а без преимущества хорошегообразования у них не было способа перестать быть бедными.

Самым странным во всём этом было то, что Санни теперь был одним изэтих привилегированных людей. Более того, он находился на вершине социальнойиерархии. Он не только получил доступ к неограниченному количеству знаний, нодаже о его основных потребностях, таких как еда и кров, заботилосьправительство, позволяя ему полностью сосредоточиться на единственной цели —развитии себя как Пробуждённого.

Эта внезапное изменение отправило бы его в омут философскихразмышлений, будь у него хоть немного свободного времени.

Но его не было, поскольку Учитель Джулиус также настаивал напроведении практических занятий через день. Даже если некоторые из нихприходилось проводить в симуляторах виртуальной реальности, он настаивал наиспользовании станций полного погружения с улучшенной физической обратной связью.В результате Санни был изнурён и полностью истощён.

Хорошей стороной всего этого было то, что при таком количествефизических упражнений, в сочетании с его недавно обновлённым телом, Санни набраллучшую форму, чем когда-либо прежде. Даже без боевых тренировок он чувствовал,как его сила, выносливость и ловкость растут не по дням, а по часам.

По сути, своеобразное перерождение, которое он пережил послезавершения Первого Кошмара, усилило врождённый потенциал его тела, доведя егодо пика человеческого состояния. Однако ему предстояло реализовать этотпотенциал с помощью пота, усилий и тяжелой работы. Практическое применение методоввыживания в дикой природе дало ему такую возможность.

И как будто всего этого было недостаточно, Санни тайно собиралинформацию о других Спящих и каждую ночь практиковался в управлении тенью.

Его тень была достаточно независимой, чтобы отправлять её наразведку без его непосредственного контроля. Она пробиралась куда угодно,подслушивая разговоры и наблюдая за различными занятиями,где Спящие должны были продемонстрировать свои Аспектные Способности.

Затем, после того как Санни заканчивал ужинать и возвращался в своюкомнату, она возвращалась и делилась всем, что услышала и увидела за день.

Единственной проблемой такой схемы было то, что тень, несмотря насвою внешнюю язвительность, оказалась довольно наивной. Она не совсем понимала,как устроен мир людей, и поэтому часто не могла отличить полезную информацию отбессмысленной болтовни.

Поэтому чаще всего вместо важных секретов Санни либо не получалничего ценного, либо получал сочные сплетни.

Так он узнал, что в Центре для Спящихв воздухе витала романтика. В конце концов, сотня красивых молодых людей былазаперта под землёй в непосредственной близости друг от друга, с добавлениемостроты смертельной угрозы, нависшей над их головами. Многие чувствовали, чтожизнь коротка и настало их время воспользоваться моментом. Страсть расцветала втени приближающейся опасности.

Санни, разумеется, был вдали от всех этих дел. Во-первых, он уже позиционировалсебя малопривлекательным сумасшедшим. Во-вторых, у него просто не было временини на что, кроме учёбы и тренировок. И, наконец, он опасался сближаться скем-либо слишком сильно, боясь, что возникнет ситуация, когда у него не останетсядругого выбора, кроме как раскрыть своё Истинное Имя.

Помимо сбора информации и медленного изучения сфер применения идеталей различных Аспектных Способностей, и, в меньшей степени, Недостатков, онтакже экспериментировал с Управлением Тенью.

Результаты были весьма многообещающими. Он быстро обнаружил, чтоего тень может усиливать не только его тело, но и различные объекты. Если онаобволакивала оружие, то оружие било сильнее и причиняло больший ущерб. Если онананосилась на броню, то броня становилась прочнее и её было труднее повредить.

Усиление было довольно значительным: примерно в два раза отпервоначального значения.

В общем, при правильном использовании эта способность могла сделатьего очень сильным по меркам Спящих. Многие боевые Аспекты могли увеличитьскорость или урон от атак, многие могли обеспечить большую защиту, но ни одиниз них не был настолько всеобъемлющим и универсальным, как Теневой Раб.

А если добавить к этому ещё и Теневое Зрение, Теневой Шаг иТеневого Разведчика, то это было просто невероятно.

Вот так шли дни, медленно превращаясь в недели.

Не успел Санни опомниться, как наступило зимнее солнцестояние.