Том 1 Глава 39 Путешествие на запад

В наступившей тишине улыбка медленно сползла с лица Кэсси,сменившись замешательством. Почувствовав внезапное напряжение, она спросила:

«Эмм... что-то не так?»

Санни вздохнул.

«Нет, всё в порядке. Просто это как раз то направление, которого мыхотели избежать».

Немного подумав, он добавил:

«Именно оттуда я пришёл вчера. Там внизу полно Падальщиков».

Лицо слепой девушки поникло.

«Ох...»

Нефис, которая молча слушала их, бросила на Санни нечитаемый взгляди наконец заговорила:

«Расскажи нам побольше о замке».

В глаза Кэсси вернулась тень прежнего возбуждения. Серьёзно кивнув,она начала описывать своё видение.

«Мне снился огромный разрушенный город, построенный из выветренногокамня. Он был окружён высокими неприступными стенами. По его узким улочкамбродили различные монстры. В центре города возвышался холм, а на нём стоялвеликолепный замок».

Она улыбнулась.

«Но в замке не было монстров! Вместо этого он был полон людей. Ядумаю... нет, я уверена, что это были Пробуждённые. Некоторые охраняли стены,некоторые шли по своим делам, не заботясь ни о чём на свете. Там была еда,безопасность и смех!»

'Ну, звучит здорово'.

Если бы этот замок действительно существовал, то все их проблемыбыли бы решены. Санни прочистил горло.

«Ты видела что-нибудь ещё?»

Кэсси нахмурилась, пытаясь вспомнить. Затем её лицо прояснилось.

«Да! Я видела, как Санни вёл меня через ворота замка! Это значит,что у нас всё получится!»

На её кукольном личике появилась ослепительная улыбка, сияющаятакой радостью, что Санни невольно скривил губы.

Однако в глубине души он зациклился на определённой детали виденияКэсси. Дело в том, что, рассказывая о замке, слепая девушка упомянула только ихдвоих. Был ли в этом какой-то скрытый смысл?

Санни слегка повернул голову и тайком взглянул на Нефис, пытаясьпонять, уловила ли она тоже это маленькое несоответствие.

Однако Меняющая Звезда была загадочна, как и всегда. Не проявляяособых эмоций, она некоторое время размышляла, а затем медленно кивнула.

«Хорошо. Тогда мы отправимся на запад».

***

Пока море ещё отступало, они позавтракали, а затем провелинекоторое время, планируя путешествие и готовясь покинуть временный лагерь. Впроцессе у Санни появился шанс узнать девушек получше.

Именно тогда к нему пришло внезапное осознание, от которого егоголова чуть не взорвалась от недоумения. Это умопомрачительное осознание былосвязано с Нефис.

Когда они впервые встретились перед воротами Академии, у Саннисложилось определённое впечатление об этой уверенной и отстранённой девушке. Позжееё поведение и различные откровения о прошлом только укрепили это впечатление.

Нефис, казалось, существовала отдельно от всего мира. Она былазагадочной, отстранённой и довольно холодной. Её молчаливый характер и странныеречевые обороты заставляли людей, общавшихся с ней, чувствовать себя нервно ирастерянно, часто раскрывая больше, чем они планировали. Чем меньше онаговорила, тем больше, казалось, знала. Эта молчаливая безразличная уверенностьзавораживала, а иногда даже угнетала.

Однако это впечатление оказалось совершенно неверным!

Истинная правда, стоящая за этим, не имела ничего общего с холодностьюи отстранённостью. Поговорив с ней ещё немного и понаблюдав за её разговорами сКэсси, Санни чуть не упал в обморок, когда осознал, что Нефис простоневероятно, нелепо... болезненно неловкий человек.

Как будто она понятия не имела, как разговаривать с людьми. Каждыйраз, когда она пыталась что-то сказать, она либо использовала неправильныеслова, либо спотыкалась на середине предложения и замолкала. Её тон никогда несоответствовал тому, что она пыталась сказать. Часто она забывала вставлять всвою речь правильные интонации, в результате чего вопросы звучали какутверждения или наоборот.

К этому добавлялся тот факт, что, как и многие интроверты, у Нефисне было привычки открыто показывать свои эмоции. Не то чтобы у неё не былочувств: просто она очень плохо умела их выражать! В результате её лицо всегдавыглядело холодным и нейтральным.

Поэтому большую часть времени она предпочитала говорить как можноменьше или не говорить вовсе.

Всё это вместе взятое, а затем умноженное на её общую странность, вконечном итоге создавало ложный образ загадочной и неприступной ледянойпринцессы.

На самом же деле она была просто застенчивой и совершенно не умелаобщаться с людьми!

Придя к такому выводу, Санни изо всех сил старался, но так и несмог удержаться от того, чтобы не уставиться на Нефис широко раскрытымиглазами. Его челюсть едва не отвисла.

'Какого хрена? Это не соответствует тому, каким должен быть главныйгерой!'

По его мнению, Нефис определённо была из тех людей, которые должныбыть главными героями любого события. В центре событий всегда были уверенные и сильныелюди, такие как Нефис и Кастер. А такие, как он и Кэсси, напротив, были отодвинутына второй план. Однако сейчас...

Нет, эта мысль тоже была ошибочной. Тот факт, что у Меняющей Звездыбыли проблемы с самовыражением и отсутствовали социальные навыки, не означал,что она не была сильной. На самом деле, это могло означать обратное. Она добиласьнастолько много с дополнительным слоем трудностей.

Она была опасна.

В этот момент Нефис наконец заметила, что Санни пялится на неё. Онапосмотрела на него и, после долгой паузы, спросила безэмоциональным голосом:

«...Что?»

Он моргнул, вырываясь из этого внезапного потока мыслей, ипрочистил горло.

«Э-э, ничего. Я просто хотел спросить, когда мы отправляемся».

Нефис, казалось, задумалась. Через некоторое время она отвернуласьи сказала:

«Скоро».

'Ты... ты серьёзно не можешь произнести больше одного слова?'

В полном недоумении, Санни скрыл свои эмоции и улыбнулся.

«А, ну ладно».

***

В сером утреннем свете они покинули высокий холм и отправились назапад, возвращаясь по вчерашним следам. Зная дорогу, маленький отряд быстропродвигался вперёд.

Нефис шла впереди, готовая в любоймомент призвать меч и нанести удар. Чуть позади неё шёл Санни. На этот разобязанность держать золотую верёвку и вести Кэсси за собой была возложена нанего.

Конечно же, на самом деле человек... существо?.. ведущее их, былоего тенью. Она шла впереди, внимательно осматривая лабиринт в поисках признаковопасности.

Лабиринт был таким же, как и раньше — запутанным и, казалось,бесконечным. Багровые «коралловые» пики торчали из чёрного ила, создаваяогромный запутанный лес. Однако сегодня что-то в нём казалось другим.

Прошло совсем немного времени, и тень наткнулась на группу громадных голодных Падальщиков...