Том 1 Глава 79 Поворот судьбы

Когда Санни вернулся к гигантскому дереву, уже стемнело. Кэссиспала, уютно устроившись под своим плащом. На её лице виднелась умиротворённаяулыбка.

'Сладких снов'.

Её давно не беспокоили ужасные видения. Всё стало лучше с тех пор,как они решили остаться на безмятежном острове.

...Всё, кроме настроения Неф. Сегодня она даже не потрудиласьвернуться в лагерь, оставшись на западном краю кургана. Санни не нравилось, чтоона находится так близко к чёрной воде.

Он вздохнул.

'Мне нужно как можно скорее принести ей несколько вкусных плодов'.

Она определённо перестанет грустить послетого, как съест волшебные фрукты. Они были такими сладкими и вкусными! От одноймысли о плодах у Санни потекли слюнки.

'...Может быть, я и себе найду один'.

Вначале они по очереди забирались на нижние ветви Древа Душ, чтобысобирать плоды. Однако в последнее время Нефис, казалось, отвлекалась на своюстранную меланхолию. В результате, группа стала полагаться на Санни, когда делокасалось добычи плодов.

Он уже обчистил нижние ветви, выбирая самые спелые плоды. Оставшиесяплоды были меньше и не такими божественными, но у них всё равно был потрясающийвкус. Поскольку каждый плод был достаточно велик, чтобы насытить человека на долгоевремя, они редко съедали больше одного за день. Самые спелые плоды давали Санниодин или два Фрагмента Тени, а от более мелких он получал только один фрагмент,а иногда и вовсе ничего.

'Интересно, сколько Фрагментов Теней я накопил? Сейчас у меня должнобыть больше сотни, верно? Возможно даже сто десять... нет, такого не можетбыть. Мы здесь всего несколько дней, максимум неделю'.

Он мог бы просто вызвать руны и проверить, но почему-то эта мысльдаже не пришла ему в голову.

...Если бы он проверил их, то пришёл бы в ужас.

Забыв о Фрагментах Теней, Санни поднял голову и почесал затылок.Изначально он планировал взобраться на дерево утром и подняться повыше дляпоиска самого лучшего и вкусного плода, чтобы отдать его Неф. Но, поразмыслив,он решил не дожидаться окончания ночи.

В конце концов, он прекрасно видел в темноте. И таким образом онсможет преподнести Меняющей Звезде восхитительный подарок гораздо раньше.

Подойдя вплотную к стволу чудесного дерева, Санни началкарабкаться. Первый участок был самым трудным, так как ему не за что былоухватиться, кроме маленьких трещинок и бугорков на гладкой обсидиановой коре.Чтобы добраться до ветвей, пришлось приложить немало усилий.

Однако он уже привык к этому. Почти инстинктивно переставляя руки иноги, Санни забирался всё выше и выше. Вскоре он уже подтягивался на огромнуюширокую ветку.

Эти первые ветки были широкими, как дороги. Он присел и некотороевремя отдыхал, наслаждаясь прохладой ночного воздуха.

Санни ещё никогда не взбирался на Древо Душ в темноте. Без яркихсолнечных лучей, падающих сквозь листву, дерево выглядело как-то странно. Яркоевеликолепие исчезло, сменившись жуткой тишиной.

Шелест алых листьев больше не казался умиротворяющим и спокойным.Более того, он заставлял Санни вздрагивать. Шелест звучал так словно... тысячии тысячи запертых душ кричали в агонии.

'Что со мной сегодня? Как я могу даже думать о таких вещах? Вотдурак! Хорошо, что гигантское дерево меня не слышит, иначе мне было бы оченьстыдно. Пожалуйста, прости меня, Древо Душ...'

Покачав головой, Санни встал и продолжил восхождение. Он был сильноразочарован в себе. После всего хорошего, что дало им дерево, он по глупостиусомнился в его благосклонности... в его величии... в его желании пожирать...всегда ненасытном, всегда растущем... вечном голоде...

Как неблагодарно.

Почему он вообще начал думать о... хм... о чём именно он думал?

Санни нахмурился, не в силах вспомнить ход своих мыслей.

'Ах, неважно. Я здесь, чтобы найти вкусный плод для Неф, а не заниматьсярассуждениями'.

Поднимаясь всё выше и выше, он вскоре покинул уже исследованнуютерриторию. Крона гигантского дерева была достаточно обширной, чтобы образоватьсвоеобразный лабиринт. Большие ветви хаотично росли во всех направлениях,извиваясь и пересекаясь друг с другом, а густая листва закрывала обзор и делалалюбую попытку поиска плодов трудной и долгой.

Тем не менее, Санни был полон решимости продолжать. Он полагал, чтогде-то наверху плоды будут намного спелее, поскольку на них попадало большесолнечного света.

Они никогда не пробовали плоды с более высоких ветвей. Если емуудастся найти действительно удивительный, Нефис обязательно передумает иоткажется от своих странных мыслей покинуть остров. В конце концов, эти плодыбыли волшебными. Может быть, она даже улыбнётся!

Воодушевлённый, Санни продолжил восхождение.

Время медленно шло. В какой-то момент Санни наконец решил, чтозабрался достаточно высоко. Он точно не знал, сколько часов назад начал подъём,но, судя по усталости его мышц и заметно уменьшившейся ширине ветвей, он былгде-то в верхней части дерева.

Встав на одну из веток, он медленно пошёл по ней и началосматриваться. Искать плоды было нелегко. Для этого требовалось хорошеевосприятие и терпение.

...И, конечно же, хорошее чувство равновесия! Падение с такойвысоты стало бы не самым приятным опытом. Более того, оно станет для негопоследним.

Внимательно наблюдая за окружающей обстановкой, Санни всё дальше идальше отходил от ствола гигантского дерева. Ветви мягко покачивались под егоногами. Несколько раз он перепрыгивал с одной на другую, вызывая изменения вмелодии шелеста листьев.

По пути он заметил несколько висящих плодов. Они выглядели спелымии вкусными, но ни один из них не был по-настоящему особенным. А ему хотелосьнайти самый замечательный плод из всех возможных.

Наконец, Санни забрался так далеко, что ветки стали совсем узкими итонкими. Теперь они были почти такого же размера, как у обычного дерева, и едвавыдерживали его вес.

Но он всё ещё не нашёл подходящего подарка для Нефис.

Санни беспомощно огляделся по сторонам. Он действительно думал, чтосможет найти особенный плод.

И тут он заметил нечто странное.

Чуть впереди него ветки, находящиеся над ним, клонились вниз,словно их что-то отягощало. Однако он не мог толком разглядеть, что скрывалосьза почти непроницаемой стеной листьев.

На самом деле он заметил аномалию только потому, что было темно. Присвете дня яркий цвет листвы Древа Душ сделал бы форму ветвей неразличимой. Но вночном зрении Санни все цвета были приглушены, почти превратившись в различныеоттенки серого.

'Интересно'.

Подпрыгнув, он ухватился за более высокую ветку и подтянулся.Затем, осторожным шагом, стараясь не упасть, Санни добрался до барьера излистьев и стал пробиваться сквозь него. В процессе ему пришлось с помощью тениувеличить свою силу и ловкость — в противном случае ему пришлось бы либоповернуть назад, либо разбиться насмерть.

Наконец, он пробился сквозь последний слой листвы и сделал шаг вперёд.

И тут Санни замер, широко раскрыв глаза от удивления.

Прямо перед ним, скрытое от посторонних глаз в тайном кармане из искривлённыхветвей, между алыми листьями покоилось огромное, искусно свитое птичье гнездо.