Том 1 Глава 87 План побега

Нефис всё ещё находилась на западном краю острова, глядя наотступающие чёрные воды. Казалось, она почти не двигалась с тех пор, как Саннивидел её в последний раз.

Глядя на неё ясными глазами, свободными от изнуряющего воздействия Очарования,он смог заметить то, чего не замечал раньше.

Волосы Неф действительно стали длиннее. В Академии они быликороткими и уложенными набок. Теперь серебристые пряди стали достаточнодлинными, чтобы закрыть её уши, беспорядочно свисая без своего обычного блеска.

Лицо Меняющей Звезды было мрачным и тусклым. Оно казалось гораздоболее худым, а под глазами виднелись тёмные круги. Её обычная уверенность иэнергия исчезли, сменившись измученной неподвижностью.

Она выглядела так, словно какая-то неизвестная болезнь поглощала еёизнутри, медленно превращая некогда сияющую девушку в бледную тень прежнейсебя.

Санни подозревал, что знает, что это за болезнь.

Он уже давно знал, что у Нефис есть загадочная цель, и что еёрешимость достичь этой цели была не иначе как пугающей. Её жгучее желание,казалось, было достаточно сильным, чтобы противостоять даже очарованию Пожирателя Душ.

Однако, хотя её переживания остались, воспоминания исчезли. Такимобразом, Нефис отчаянно жаждала чего-то, чего она не знала, без возможностипонять природу своих эмоций или утолить их. Этот внутренний конфликт и былпричиной её ужасного состояния.

Подойдя ближе, Санни сел и посмотрел на Неф, желая увидеть, как еёпоразительные серые глаза снова засияют непоколебимой решимостью.

«Привет, Неф».

Она повернула к нему голову, ничего не говоря. Санни стиснул зубы,чувствуя, как в его сердце расцветает тёмный гнев.

'Это отвратительное дерево!'

«Я должен тебе кое-что сказать».

Стараясь сохранять спокойствие и ничего не упустить, он рассказалНефис всё, что узнал. Он рассказал ей о своём путешествии на верхние ветви ДреваДуш, об обнаружении гигантского гнезда, о Порождении Мерзкой Птицы-Воровки и отом, как он его убил, о странном Воспоминании без ранга и типа, о своём новомАтрибуте, и о другом, скрытом, который он случайно обнаружил.

Наконец, Санни рассказал ей о свойстве этогоАтрибута, истинной природе Пожирателя Душ, о том, насколько долго они пробылина острове, и о чём они забыли.

Когда он закончил, выражение лица Меняющей Звезды ничуть неизменилось. Отвернувшись, она просто сказала:

«Понятно».

Санни моргнул.

«Понятно? Понятно?! И это всё, что ты можешь сказать?!»

Она взглянула на него и мрачно улыбнулась.

«Что ты хочешь, чтобы я сказала?»

Он уставился на неё и сжал кулаки.

«Вау! Какой ужас! Молодец, Санни! Скажи хоть что-нибудь! Неужелитак трудно вести себя по-человечески?!»

Она отвернулась, ничего не ответив. Санни смотрел на неё несколькосекунд, а затем усталым, сокрушённым голосом сказал:

«Я не знаю, что делать. Скажи мне, что делать, Неф. Как мневытащить нас отсюда?»

Она некоторое время молчала. Санни почти решил, что Меняющая Звездауже забыла всё, что он ей рассказал, но тут он заметил искры белого сияния,пляшущие в глубине её глаз.

Нефис активировала свою Аспектную Способность, используя боль,чтобы как можно дольше сохранять ясность мыслей.

Наконец, она посмотрела на отступающее тёмное море и сказала:

«Нам нужно построить лодку».

Санни моргнул.

«Что?»

Меняющаяся Звезда вздохнула и повернула голову, посмотрев на него.

«Мы находимся на этом острове уже много недель. Древо Душ медленностирает наш разум, превращая нас в своих рабов. Навсегда. Однако процесс ещё незавершён».

Он кивнул, прислушиваясь.

«Какие мысли Древо Душ вложило в наши головы? Что оно благосклонноеи великое. Что его плоды желанны. И что мы не должны покидать остров. Первые двеустановки имеют смысл. А вот с третьей не всё так просто».

Нефис жестом указала на бескрайние просторы чёрного моря.

«Из третьей установки мы можем сделать вывод, что эффект очарованияДрева Душ ослабевает с расстоянием. И если мы отдалимся от дерева достаточнодалеко, эффект пропадёт».

Лицо Санни просветлело, когда он понял логику Неф. Значит, выходбыл! Им просто нужно было покинуть Пепельный Курган и бежать, не оглядываясь,пока клеймо Пожирателя Душ не исчезнет с их душ. Однако...

«Но почему на лодке? Почему бы просто не убежать на своих двоих?»

Меняющая Звезда опустила голову и тихо сказала:

«Мы никогда не доберёмся до замка пешком. Мы просто умрём. Раньше ябыла слишком самонадеянна, думая что... что ж, теперь это не имеет значения.Чтобы обойти кратер, передвигаясь по лабиринту, потребуется много месяцев, особеннотеперь, когда у нас нет Эхо. И каждый день, проведённый там, это ещё один день,полный рисков столкнуться с чем-то, что убьёт нас, даже не вспотев».

Она вздохнула.

«Нам уже и так чертовски повезло, что мы смогли продержаться такдолго. Но, в конце концов, как бы мы ни боролись и ни упорствовали, мы всёравно столкнулись с Древом Душ. Это должно было стать нашим концом. Ты хотьпредставляешь, насколько невероятно, что нам вообще представился шанс поговоритьоб этом?»

Санни нерешительно покачал головой.

«Во-первых, в нашей группе должен был быть оракул, чтобы видетьбудущее. Затем Кэсси должна была разработать и осуществить гениальный план затот короткий промежуток времени, пока её память оставалась нетронутой. Этотплан основывался на том, что в нашей группе был кто-то с Пробуждённой бронёйпятого уровня, зачарованной крайне редким свойством защиты разума...»

Пробуждённые со сродством к откровениям были немногочисленны.Спящие с Воспоминанием, равным Савану Кукловода, были ещё более редкими.

«...Затем этот человек должен был найти и убить Великого Дьявола.Что ещё более невероятно, он должен был получить от него настоящее ВоспоминаниеРодословной. Нужно ли мне объяснять, насколько неправдоподобно такое стечениеобстоятельств?»

Санни медленно покачал головой.

Нефис закрыла глаза.

«Я к тому, что... если мы пойдём по лабиринту, то неизбежновстретим очередное Древо Душ, и даже если нам чудом удастся пережить этувстречу, будет следующая, а потом ещё одна. Рано или поздно мы встретим свойконец».

Она посмотрела на запад, где за горизонтом исчезали последниеостатки тёмного моря.

«Но если мы построим лодку и с помощью посоха Кэсси наполним парусветром... может быть, нас съедят обитатели глубин, а может, они вообще необратят на нас внимания. В любом случае, это авантюра. Либо мы умрём, чторавносильно возвращению в лабиринт, либо нет. Если мы выживем, то за одну ночьсможем проплыть сто, а может, и двести километров. Это больше, чем мы преодолелидо сих пор».

Санни замер, ошеломлённый этим числом.

Начав свой путь от статуи гигантского рыцаря, за все те недели,предшествовавшие битве с Панцирным Демоном, они прошли не более ста, можетбыть, ста пятидесяти километров. Это было очень много, особенно если учесть,как тяжело давался каждый шаг по багровому лабиринту.

Преодолеть столько же, а может даже больше всего за один день...было бы невероятно. Однако...

Плыть... по тёмному морю?

Внезапно он почувствовал себя очень слабым и маленьким.