SS：ルルと食材買出し

※年末年始特別号です。

※今回は普通に箸休め回です（１２章中盤付近のお話です）。

「あれ？　ルル、朝早いんだね」

「おはようございます、ご主人様」

着替えの手を止めてご主人様に朝の挨拶をする。

早いと言っているけれど、夜中に起きた時もご主人様はベッドに居なかったから、今日も寝てらっしゃらないかもしれません。

過労で倒れるご主人様が想像できないけど、母だって急に倒れたもの。

私が言うのは僭越だけど、心を鬼にして睡眠を取るように言わないと！

「ご主人様――」

「ルル、着替えの途中だよ？　目のやり場に困るから、下着だけでもちゃんと着てくれないかい？」

――え？

シタギ？

ギギギと音が聞こえそうなぎこちない動きで視線を下げる。

アレハ、サッキ、キヨウトシテタ、ぶらじゃー。

私は胸を押さえて床にしゃがむ。

ああ、顔が熱い。

ご主人様に、私みたいな醜女の裸を見せちゃうなんて……お目汚しにもほどがある。

「ご、ごめんなさい。ご主人様、こんなものみせちゃって」

「ああ、すまない。ちょっと寝不足で反応が遅れちゃってね。それに眼福だったから、謝るならオレの方だよ」

後ろを向いたご主人様が、優しくそう言ってくれた。

私は慌ててブラジャーを着ける。最近バストアップ体操が効いてきたのか、少し大きくなってサイズが合わなくなってきた。

今度アリサに頼んでサイズを調整してもらわないと。

「ルル、アリサが起きたら、この包みを渡しておいてくれ。危ないから子供達が包みを開けないように注意してね」

「はい、分かりました」

ご主人様から受け取った包みを、一時的に自分の妖精鞄に入れる。

アリサの鞄に入れておきたいところだけど、自分の妖精鞄以外は出し入れができないから仕方ない。

私に手を振って部屋を出ていくご主人様。

――あっ！　もしかして、お腹が減ったのかも。

通いのメイドさんが来る時間はもう少し後だから、私が作らないと！

私は急いでエプロンを掴んで、ご主人様の後を追った。

◇

「本当に梅粥で良かったんですか？」

「ああ、胃に優しいし、何よりルルの料理は美味しいからね」

えへへへー、誉められちゃいました。

「そうだ、この時間なら王都の正門近くの通りで朝市をやってるんだけど、行ってみるかい？」

ご主人様のお誘いに、壁に掛かったご主人様お手製の時計を確認する。

皆が起きてくるまで二時間あるから――大丈夫よね？

「はい！　行ってみたいです」

「じゃあ、これを食べたら出発するから、ちゃんとした服を着ておいで」

――え？

あああ……。また、やっちゃいました。

下着姿にエプロンだけなんて、はしたないにもほどがあります。

これじゃ、痴女です。

私は反省しながら、慌てて部屋に駆け戻って着替えを済ませました。

◇

「やっぱり王都だけあって、品数が豊富だね」

「はい！　目移りしちゃいます」

調味料もいっぱいあるし、見たことのない食材がいっぱいで、どう使うか考えるだけでうきうきしてくる。

できれば、エルフの里に行く前みたいに、ご主人様と二人で色々と料理を研究できたらいいのに……なんて、贅沢ですよね。

「あっ、ご主人様、あれって小さいけどマグロじゃないですか？」

「本当だ、見に行こう、ルル」

ご主人様が嬉しそうに微笑んで私の手を引いて走り出した。

ご主人様ってば、本当にマグロが好きなんだから。

私はだらしなく緩む頬を繋いでいない方の手で押さえて、束の間の幸せを堪能しました。

◇

買い物を済ませ、ご主人様と屋台の横のベンチに腰掛けて軽食を戴きます。

沢山歩いたせいか、挽いたばかりの蕎麦の香りが食欲をそそります。

「蕎麦掻は初めて食べたけど、意外に美味しいね」

「はい。前に食べたお蕎麦と違って頼りないですけど、これも美味しいですね」

私は初めてだったけど、物知りなご主人様はご存知だったみたいです。

王都にはまだまだ私の知らない料理がいっぱいみたい。

迷宮都市で戴いたお小遣いが使い切れないほど溜まっているので、食べ歩きしてみるのもいいかもしれません。

ご主人様と二人っきりで、なんて贅沢はいいません。

皆一緒に美味しいお店をいっぱい探検して、楽しみたいです。

色んな土地の色々な料理を食べて、今度はその料理を別の土地の誰かに振舞ってあげる。

最近、そんな事を夢見る時があります。

奴隷の身には過ぎた夢かもしれないけど、いつかお金を貯めて実現できたらいいな。

そして、その時、私の横には――。