SS：えんそく

※2015/8/20 誤字修正しました。

※2015/8/20 一部修正しました。

※本日２回目の更新となります。

※今回はポチ視点です。

今日は楽しい遠足なのです。

この遠足が終わったら迷宮都市に帰るから、マブダチやシャテイ達ともお別れなので悲しいのです。

だから、ご主人様やリザが「楽しい思い出を作ってきなさい」って言って、ポチ達を送り出してくれたのです。

「進軍停止！　ここで小休止を取る。騎士学舎の上級生は下級生の面倒を見てやれ」

青いおヒゲのヘイチョーさんが大きな声で叫ぶと、マブダチやシャテイ達が地面に座ってぜーぜー言ってる。

「ふぃー、森の中を歩くのがこんなにつらいなんて思わなかったぜ」

「王都育ちはこれだから……」

「ポチさんやタマさんを見てみろよ。ケロっとしてるだろ？」

――ポチ達の事？

なんとなく褒められている空気を感じたので、タマと一緒にシャキーンのポーズを取った。

「おい、一年！　遊んでないで、ちゃんと休憩しろ。このまま夕方まで森の中を歩き続けるんだ。今は少しでも身体を休ませておけ」

上級生のキューチョーさんがポチの頭をポンと叩いて、アドバイスをしてくれた。

――まだまだ大丈夫なのですよ？

そう思ったけど、目が合ったタマが閉じた口元の前で「お口にチャック」のポーズをしたので、ポチも沈黙を守ったのです。

◇

ふかふかの森の土は幾ら歩いても飽きない。

けんけんぱの遊びをしていたら、シンガリをしている上級生のお姉さんに「マジメにしなさい」って怒られた。

――何か変？

ぴくぴくと耳を澄ます。

何も聞こえない （ ・・・・・・・ ） 。

「ポチ～？」

タマも異変に気が付いたようなのです。

「変なのです」

ポチも気付いているとタマに頷く。

「何が変なのだ、犬人の一年？」

上級生のキューチョーさんが聞いてきたので答える。

「森が静かなのです」

「そりゃ、私達が大人数で移動しているのだから、当然だろう？」

「違うのです。ポチ達を付けねらっていた灰色狼の群れも、森の向こうから見ていた目玉バッタの気配も消えているのです」

ポチがちゃんと説明したのに、上級生のキューチョーさんはポチの頭をポカリと叩いたのです。

「バカな事を言うな――」

バカって言った方がバカなのですよ？

「――そんな群れや魔物がいたら、護衛騎士様や兵長殿が教えてくれるはずだ」

キューチョーさんがもう一度、ポチの頭を叩く。

「痛いのです」

「ぶたれたくなかったら、軽挙妄動は慎め」

キューチョーさんは目元に涙を浮かべながら「この石頭め」と呟いて、ポチを叩いた手をさすさすと撫でる。

「――来る～？」

タマの方が先に気が付いたのです。

さすが忍者！

◇

「 兵蟷螂 （ ソルジャー・マンティス ） が出たぞ！」

「ちくしょう！　木の洞に潜んでやがった！」

「やばいっ、蟷螂の卵が孵化してるぞ！ 小人蟷螂 （ チャイルド・マンティス ） の群れだ！」

「学生は円陣を組んで互いの背を守れ！　防衛に専念し、決して攻勢に出るな！」

魔物退治に飛び出そうとしたら、青いおヒゲのヘイチョーさんからダメって命令がきた。

振り向いたら、タマがいなかった。

「ぴ～ぷ～」

いつの間にか戻ってきていたタマが口笛のマネをする。

――ポチは知っているのです。

タマがこっそり忍者してきた事を。

後ろからこっそり近寄っていた 戦蟷螂 （ ウォー・マンティス ） の気配が消えたから間違いないのです。

「兵長！　雑魚の 小人蟷螂 （ チャイルド・マンティス ） は任す！」

「承知いたしました！　我ら１０名、たとえここに屍を晒そうとも生徒達は守ってみせます」

死んじゃ、ダメ。

ご主人様がいつも言ってるのです。

「兵３、小５７～？」

「兵は３匹だけど、小は５９匹なのです。他の子におんぶされているのが２匹いるのです」

タマと一緒に答え合わせ。

敵が少なくて、ポチの腰で小剣が寂しそうなのです。

「もう、ダメだ……」

「騎士８名と兵士１６名だけじゃ、勝てっこない」

「上級生８名、下級生１６名を入れればもう少しくらい」

ポチやタマが一人ずつでも勝てるのですよ？

その事に気が付いたシャテーが「ポチさんやタマさんなら」って言いかけたところで、キューチョーさんに叱られた。

「一年！　兵長殿の指示を忘れたの？　今の私達にできるのは足手まといにならない事だけよ！」

――ぴりぴりしてて怖いのです。

「先輩！　キシュレシガルザ姉妹のご助力を仰ぐべきです」

キューチョーさんが怖い目でこっちをギロって睨んできた。

ポチは何か怒られる事したですか？

「ふん、ミスリルの探索者が全て強い訳ではない。荷運び役がなんの役に立つ」

荷運び？

「ポチは荷運び得意なのですよ？」

「だ、そうだ。一年は黙って座っていろ」

ご主人様にも「ポチは力持ちだね」って褒められた事あるのです

「で、でも、このままじゃ！」

「騎士を目指すなら、上官の命令は絶対だ！　今、手を出すなら、騎士学舎を放校される覚悟でいろ！」

ケルテンのお姫様がキューチョーさんに叱られてしょぼんってする。

「学生！　すまん！　そちらに 小人蟷螂 （ チャイルド・マンティス ） が５匹向かった！　兵を回す余裕がない。応援を送るまでの間、お前達で生き延びてくれ！」

――獲物？

タマと目を合わせて頷く。

そして、タマと一緒に飛び出そうとしたら、キューチョーさんにキッと睨まれた。

「下級生は円陣のままだ！　アッゾ、オルソ、ウルツ、エフナの４名は 小人蟷螂 （ チャイルド・マンティス ） と一対一で時間を稼げ。大丈夫、お前らならできる！　他の者は私に続け！　一匹ずつ順番に減らしていくぞ！」

――出番無し？

残念なのです。

◇

小人蟷螂 （ チャイルド・マンティス ） の小さな鎌が上級生の足を斬り裂いた。

血が出てすごく痛そうなのです。

「ポチ・キシュレシガルザ卿、そしてタマ・キシュレシガルザ卿」

ケルテンのお姫様がマジメな顔でポチとタマを見た。

「ケルテン侯爵家六女デュモリナの名においてお願いいたします。先輩や国軍の方々を救ってください」

ポチも助けたいけど、命令は絶対なのです。

「上官命令は絶対～？」

タマも同じみたい。

「そこを曲げてお願いいたします。責は全て私が負います。ですから、どうか――」

お姫様の目から涙が……。

「頼むよ、ポチ。学院を追い出されるなら、俺も一緒に追い出されるからさ」

「お願いしやす、ポチの姉御にタマの姉御！　自分もお供しますから！」

マブダチとシャテーも一緒にお願いしてきた。

――ここは決断の時なのです。

アリサが言っていたのです。

ギをみてザルソバは勇気なのです。

ポチは皆を助けて、ご主人様から叱られるのです。

お肉抜き３日は地獄の日々だけど、マブダチやシャテーの頼みは断れないのです。

「ポチ、やろ～？」

「はいなのです」

タマが一緒なら、無敵でサイキョーなのです。

「沢山のはタマに任せたのです」

「あいあいさ～」

ポチは大きめの 兵蟷螂 （ ソルジャー・マンティス ） を倒すのです。

「うおっ、ポチさんが消えた？」

「タマさんもいない――あそこだ！」

「タマさんが沢山？」

後ろから聞こえてくる声は、すぐに戦いの音に埋もれる。

「なんだ？　小さいのがいるぞ！」

「新手の敵か？！」

「赤い光？！」

「まさか魔剣か？」

今日の装備は小剣「タケミツ・ソード」だから魔剣じゃない。

妖精鞄もお屋敷においてきた。

でも、大丈夫。

兵蟷螂は柔らかいから。

「さすが、魔剣だ。あの硬い兵蟷螂の首を一撃で斬り裂いたぞ」

騎士の人が驚いてるけど、魔剣を使っているのは騎士の一番偉い人だけ。ポチは違う。

二匹目の蟷螂の鎌を掻い潜り、足をズンバラリンって斬る。

傾いた体を駆け上がって、後ろ首をドシュッって刺して終了。

最後に、木の上に隠れていた暗殺蟷螂に向かって、じゃ～んぷあんどすぷらっしゅ。

緑の血がドバッと広がる。

ポチは幹を蹴って安全圏に。

もう、タコに墨を掛けられて泣いていたポチじゃないのです。

◇

ちょっとしたトラブルもあったけど、野営地でタマの獲ってきた猪肉でばーべきゅーしたり、火炎虫を倒してきゃんぷふぁいやーしたりして、とっても楽しい遠足だったのです。

今度はご主人様や皆も一緒に遊びに来たいのです。

※補足するまでもないと思いますが、ポチが言い間違えたのは「義を見てせざるは勇無きなり」です。

※2015/8/20 上級生との会話を追加。

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