ตอนที่ 30 โกรธจนแทบกระอักเลือด

        เมื่อพูดจบ เขาก็ไม่เปิดโอกาสให้ลู่เหยียนชูได้โต้ตอบ แต่ออกคำสั่งกับคนสนิททันที "ส่งแขก"

       เลี่ยวข่ายก้าวไปข้างหน้าทันที "คุณลู่ เชิญครับ"

       ลู่เหยียนชูยังคงนิ่งเฉย เขาจับจ้องไปยังจี้ทิงด้วยสายตาล้ำลึก "จี้ทิง ฉันตั้งตารอที่จะได้พบกับนายในครั้งหน้าจริงๆ"

       จี้ทิงมีสีหน้าสับสน ทว่าลู่เหยียนชูกลับเพียงส่งยิ้มให้ แล้วหมุนตัวเดินตามเลี่ยวข่ายออกไป

       เมื่อลู่เหยียนชูจากไปแล้ว ภายในห้องนั่งเล่นก็เหลือเพียงสองพี่น้อง

       จี้ทิงเหลือบมองคนข้างกายเงียบๆ พลางนึกในใจ : [จี้เยี่ยนจื๋อต้องอาละวาดอีกรอบแน่ๆ]

       เฮอะ... จี้เยี่ยนจื๋อแค่นยิ้มหยันในใจ คิดว่าเขาจะดูไม่ออกหรือไงว่าลู่เหยียนชูมีแผนอะไรอยู่ในใจ คำพูดทิ้งท้ายนั่นก็แค่ต้องการยั่วโมโหให้เขาด่าจี้ทิงสักยก และถ้าจี้ทิงคนไร้สมองเกิดอาละวาดขึ้นมา ก็คงไม่พ้นต้องเตลิดไปซบอกพวกศัตรู

       คิดได้ดังนั้น เขาเพียงแต่ปรายตามองจี้ทิงอย่างเย็นชา "นายน่ะ อยู่ห่างๆ จากลู่เหยียนชูไว้จะดีกว่า ถ้าไม่อยากถูกมันหลอกขายจนหมดตัวแล้วยังต้องมานั่งนับเงินให้มันอีก คนโง่ๆ แบบนายไม่มีทางตามมันทันหรอก"

       จี้ทิงเอ่ยตอบอย่างเรียบเฉย "ผมไม่ได้โง่ขนาดนั้น"

       "ฮึ งั้นเหรอ"

       จี้เยี่ยนจื๋อกระตุกยิ้มมุมปากอย่างขอไปที ก่อนจะหมุนตัวก้าวเดินออกจากห้องนั่งเล่นไป

       หลังจากผ่านเหตุการณ์โต้เถียงอันไร้สาระมา จี้ทิงก็กลับเข้าห้องเล่นเกมเพื่อรวบรวมข้อมูลต่อ

       ทางฝั่งกลุ่มบริษัทซื่อลี่คอยเร่งสวีเหรินมาตลอด แต่เนื่องจากแทสเมเนียนหมายเลขหนึ่งนั้นเป็นสิ่งที่เขาสร้างขึ้นมาส่งๆ ตามอารมณ์ชั่ววูบในตอนนั้น ข้อมูลต่างๆ จึงจำเป็นต้องให้จี้ทิงลงมือเขียนขึ้นใหม่ทั้งหมด

       …

       ช่วงดึก จี้ทิงบีบนวดต้นคอที่แข็งตึงพลางเดินกลับห้องพักของตนเอง

       เขาอาบน้ำเปลี่ยนเป็นชุดนอนเรียบร้อยแล้ว ทว่าเมื่อเดินออกมาจากห้องน้ำ เขากลับยืนนิ่งอยู่ระหว่างเตียงและโต๊ะทำงานคล้ายกำลังชั่งใจบางอย่าง

       ครู่หนึ่ง จี้ทิงตัดสินใจลากเก้าอี้โต๊ะทำงานออกมา เขาเปิดไฟล์นิยายเสพติดรักจนเกินห้ามใจในโน้ตบุ๊ค แล้วพิมพ์คำว่าสุดขอบผาในสายลมลงในช่องค้นหา ก่อนจะกดปุ่มเอนเตอร์

        [ใต้โพสต์ออฟฟิเชียลของภาพยนตร์สุดขอบผาในสายลม ไม่ได้เต็มไปด้วยคำชมเชยดั่งบุปผาบานสะพรั่งดั่งที่เคยมอบให้ลู่เหยียนชูอีกต่อไป หลิงซีมองดูข้อความที่เต็มไปด้วยคำสาปแช่งอย่าง 'ไอ้ขี้ข้า' 'คนขายชาติ' และ 'กบฏ' จนขอบตาเริ่มร้อนผ่าว ความเจ็บปวดแล่นริ้วเข้าสู่ขั้วหัวใจดั่งคมมีดกรีดแทง]

        [ในตอนนั้นเอง มือเรียวยาวก็เอื้อมมากดปิดหน้าจอ หลิงซีเงยหน้าที่นองไปด้วยน้ำตาขึ้นมอง และเห็นว่าใบหน้าของลู่เหยียนชูยังคงประดับยิ้มอ่อนโยน พลางเอ่ยกับเขาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "เลิกดูเถอะ ไม่มีประโยชน์หรอก"]

       แววตาของจี้ทิงฉายแววเคลือบแคลงสงสัย : [ลู่เหยียนชูแค่ถ่ายภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง ทำไมถึงได้กลายเป็นคนขายชาติไปได้ล่ะ?]

       ภายในห้องนอนชั้นสอง จี้เยี่ยนจื๋อที่นอนอยู่ใต้ผ้าห่มค่อยๆ ยกมือขึ้นดึงผ้าปิดตาออก

       ดวงตาคมเข้มที่จ้องมองเพดานเต็มไปด้วยความตระหนก... อะไรนะ จี้ทิงพูดว่าอะไรนะ ลู่เหยียนชูเป็นคนขายชาติงั้นเหรอ?!

       ขณะเดียวกัน จี้ทิงซึ่งอยู่บนชั้นสาม งอนิ้วซ้ายขึ้นเล็กน้อย และยกมันแตะที่ริมฝีปากเบาๆ อย่างใช้ความคิด

       ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ส่ายหน้าเบาๆ เป็นการปฏิเสธข้อสันนิษฐานในหัว

       แม้ว่าเนื้อเรื่องในหนังสือเล่มนี้จะมีตรรกะที่ค่อนข้างสับสนวุ่นวาย แต่ถ้าลู่เหยียนชูเป็นฝ่ายล้ำเส้นข้อห้ามร้ายแรงของประเทศด้วยตัวเองจริงๆ เขาก็ย่อมไม่มีทางกลับมายืนหยัดได้อีกแน่นอน

       แทนที่จะมานั่งเดา สู้หาคำตอบจากต้นฉบับเลยดีกว่า จี้ทิงกดเอนเตอร์อีกครั้งเพื่อข้ามไปยังจุดที่กล่าวถึงภาพยนตร์เรื่องสุดขอบผาในสายลมในตอนถัดไป

        [เมื่อมองดูหลิงซีที่เต็มไปด้วยความระทมทุกข์ ในที่สุดลู่เหยียนชูก็ตระหนักได้ว่า เขาจะยอมให้คำว่า 'สุดขอบผาในสายลม' มาจองจำเขาไว้ทั้งชีวิตไม่ได้ ชายหนุ่มในสภาพซูบผอม เอื้อมมือไปโอบกอดหลิงซีไว้แน่น เนิ่นนานจนดวงตาของเขาเริ่มมีหยาดน้ำตาซึมออกมาเช่นกัน]

        [ในเมื่อหลิงซีพยายามช่วยเขาอย่างสุดกำลัง แล้วเขามีสิทธิ์อะไรที่จะยอมแพ้ ในหัวของลู่เหยียนชูพลันสว่างวาบขึ้นมา เขานึกขึ้นได้ว่าเมื่อห้าปีก่อนตนเองเคยซื้อลิขสิทธิ์นิยายเรื่อง 'And Then There Were None [1] ' ไว้ รวมถึงทีมนักสร้างสรรค์ VFX ที่เขาฟูมฟักมาอย่างยาวนาน ลู่เหยียนชูกำหมัดแน่น เขารู้ดีว่านี่จะเป็นหมากเพียงตัวเดียวที่เขาจะใช้ในการตอกกลับอย่างสาสม]

       จี้ทิง "..."

        [เพิ่งจะมาคิดได้เอาป่านนี้ ลู่เหยียนชูคงฉลาดไม่เท่าจี้เยี่ยนจื๋อหรอกมั้ง]

       เอาเขาไปเปรียบกับไอ้โง่ลู่เหยียนชูนั่นเนี่ยนะ? จี้เยี่ยนจื๋อที่อยู่ชั้นล่างขบกรามแน่นพลางสูดลมหายใจเข้าลึก สายตาเย็นเยียบราวกับจะจ้องทะลุเพดานให้เป็นรู

       เมื่อมั่นใจแล้วว่าเส้นเรื่องหลักของสุดขอบผาในสายลม ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตนเอง จี้ทิงก็เตรียมจะปิดโน้ตบุ๊กลง ทว่ามือของเขากลับชะงักไปครู่หนึ่ง

       เขานั่งลงตัวตรงอีกครั้ง สายตาจับจ้องไปยังประโยคสุดท้ายที่เพิ่งอ่านผ่านตาไปเมื่อครู่

       ‘เมื่อห้าปีก่อนเคยซื้อลิขสิทธิ์นิยายเรื่อง And Then There Were None ไว้ รวมถึงทีมนักสร้างสรรค์ VFX ที่เขาฟูมฟักมาอย่างยาวนาน’

       คิ้วของจี้ทิงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แววตาเป็นประกายแฝงความหมายบางอย่าง

       เขาเคยบอกกับสวีเหรินว่า ตั้งใจจะเข้าร่วมการแข่งขันการเรนเดอร์ระดับโลกในปีนี้ ดังนั้นช่วงเวลานี้นอกจากจะจัดการข้อมูลของแทสเมเนียนหมายเลขหนึ่งแล้ว เขายังต้องพัฒนาเอนจินการเรนเดอร์ทางฟิสิกส์ตัวใหม่ขึ้นมาด้วย

       ในต้นฉบับ หากลู่เหยียนชูตามเนื้อเรื่องเดิมเลือกตัดสินใจจะโต้กลับ เขาก็ย่อมต้องเสริมสร้างพละกำลังของตนให้แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ และต้องทำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ด้วย

       ในเมื่อต้องแข่งกับเวลา และเมื่อต้องการความรวดเร็ว แหล่งที่มาของบางอย่างย่อมไม่ถูกตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน ขอแค่ช่วยให้เขามีไพ่เหนือกว่าคนอื่น ลู่เหยียนชูย่อมต้องรีบคว้ามาครอบครองโดยไม่ลังเลแน่นอน

       จี้ทิงคิดในใจอย่างสงบ : [จะมีใครเป็นผู้ซื้อที่เหมาะไปกว่าหมอนี่อีกเหรอ?]

        [พอถึงเวลาที่เหมาะสม ก็สามารถขายต่อให้ลู่เหยียนชูผ่านทางสวีเหรินได้...]

       เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ จี้ทิงก็ลอบเม้มริมฝีปากเล็กน้อย เขาเตือนตัวเองว่าห้ามวู่วาม เส้นเรื่องยังอีกยาวไกล การตัดสินใจที่สะเพร่าอาจทำให้แผนการผิดเพี้ยนได้

       จี้ทิงเอื้อมมือไปปิดโน้ตบุ๊ก ในขณะที่กำลังจะเอื้อมไปปิดโคมไฟตั้งโต๊ะ ทันใดนั้นเสียงย่ำเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากนอกห้อง

       ปังๆๆ!

       "เปิดประตู"

       จี้ทิงจำได้ว่าเป็นเสียงของจี้เยี่ยนจื๋อ น้ำเสียงนั้นทุ้มลึกกว่าปกติและเจือไปด้วยโทสะอย่างปิดไม่มิด ทว่าเขายังไม่ทันได้ขานรับ ประตูห้องก็ถูกกระแทกอีกครั้ง

       "เปิดประตูเดี๋ยวนี้" จี้เยี่ยนจื๋อมีสีหน้าถมึงทึง แววตาเย็นเยียบถึงขีดสุด "จี้ทิง ฉันรู้ว่านายยังไม่หลับ อย่าบีบให้ฉันต้องไปหยิบกล่องดำมาใช้"

       'กล่องดำ' คืออุปกรณ์ที่มีเฉพาะในคฤหาสน์หรูหรา มันคือตัวควบคุม AI ซึ่งเปรียบเสมือนกุญแจสำรองสารพัดประโยชน์ของบ้านทั้งหลัง

       แม้ว่าคำขู่พรรค์นั้นจะทำอะไรจี้ทิงไม่ได้ แต่เขาก็ยังลุกขึ้นไปเปิดประตูให้

       เมื่อเห็นหน้าจี้ทิง หัวใจของจี้เยี่ยนจื๋อก็เหมือนกับกาน้ำที่กำลังเดือดพล่าน ไอร้อนระอุแผ่ซ่านจนรู้สึกเหมือนจิตวิญญาณจะถูกต้มจนสุก

       "สวีเหรินไม่ได้บอกนายหรือไง ว่าเขากำลังจะเซ็นสัญญากับกลุ่มบริษัทซื่อลี่?"

       จี้ทิงพยักหน้าเรียบๆ "ทราบครับ เขาบอกผมเมื่อวานซืนแล้ว"

       "ถ้างั้นนายยังจะ..." เสียงของจี้เยี่ยนจื๋อพุ่งสูงขึ้นก่อนจะชะงักเงียบไปกะทันหัน คล้ายกับฝืนกลืนคำพูดบางอย่างลงคอไป

       ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็กำหมัดแน่นพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ "จี้ทิง ฉันอาจจะปฏิบัติกับนายไม่ดีเท่าไหร่ แต่ต่อให้ฉันจะเลวร้ายแค่ไหน ฉันก็ไม่มีวันคิดร้ายกับนาย"

       คำพูดเปิดอกที่จู่ๆ ก็หลุดออกมาทำเอาจี้ทิงงุนงงไปหมด เขาไม่เข้าใจว่าจี้เยี่ยนจื๋อต้องการจะสื่ออะไร จึงได้แต่ยืนฟังอยู่เงียบๆ

       "ถ้าเพียงเพราะคำหวานไม่กี่คำจากคนนอก แล้วนายยอมสละหลักการหรือจุดยืนของตัวเองเพื่อมัน นายก็คงจะโง่จนกู่ไม่กลับแล้วจริงๆ"

       เมื่อเห็นอีกฝ่ายเริ่มกลับมาด่าทอ จี้ทิงยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม "พี่ต้องการจะพูดอะไรกันแน่?"

       จี้เยี่ยนจื๋อรู้สึกจุกที่อกด้วยความโกรธ เขาเงยหน้าขึ้นจ้องมองอีกฝ่ายเขม็ง "ลู่เหยียนชูกำลังจะเป็นคนขายชาติอยู่แล้ว แต่นายยังคิดจะไปข้องแวะกับเขาอีก นายมีสมองบ้างหรือเปล่า?!"

       เชิงอรรถ

        [1] And Then There Were None นิยายสืบสวนของอกาธา คริสตี้ แปลเป็นไทยใช้ชื่อว่า จนศพสุดท้าย เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับคนแปลกหน้า 10 คน ที่ถูกล่อลวงมายังเกาะอันโดดเดี่ยว และค่อยๆ ถูกฆาตกรรมทีละคนตามเพลงกล่อมเด็กเก่าแก่

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^