ตอนที่ 36 ข่าวลือของคนสองคน

        ลู่เหยียนชูนิ่งงันไปนานแสนนาน ในหัวยังคงฉายภาพความทรงจำตอนที่ทั้งสองเคยพบกันซ้ำไปซ้ำมา

       เขารู้ดีว่าจี้เยี่ยนจื๋อเป็นคนนิสัยประหลาด วางตัวเย็นชากับทุกคน แต่ก่อนหน้านี้เขาคิดเพียงว่าอีกฝ่ายแค่ถือดีในศักดิ์ศรีประกอบกับมีเรื่องของหลิงซีเข้ามาเกี่ยว จึงมักจะแสดงท่าทีไม่เป็นมิตรใส่เขาเสมอ

       ทว่าพอได้ยินจี้ทิงพูดเช่นนี้ นอกจากตกใจแล้ว ลู่เหยียนชูยังรู้สึกถึงความย้อนแย้งบางอย่างที่สลัดไม่หลุด

       ถึงแม้จี้เยี่ยนจื๋อจะเป็นคนอารมณ์ร้ายแค่ไหน แต่ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนคนที่มีความผิดปกติทางจิตเลยสักนิด แล้วทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้...

       ลู่เหยียนชูยังไม่ทันคิดหาคำตอบ เงาร่างในชุดสีขาวสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นในสายตา จี้ทิงเดินถือถุงใบหนึ่งออกมาแล้ว

       ลู่เหยียนชูรีบเปิดประตูลงจากรถทันที “จี้ทิง...”

       จี้ทิงหันมาตามเสียงเรียก ทว่าทันทีที่เห็นชัดว่าเป็นใคร แววตาของเขาก็กลับกลายเป็นเย็นชาและเบือนหน้าหนีในทันที

       เมื่อเห็นจี้ทิงเดินตรงไปยังรถของตัวเอง ลู่เหยียนชูก็สาวเท้าก้าวตามไปติดๆ “จี้ทิง ฉัน...”

       “คุณลู่” จี้ทิงเอ่ยขัดด้วยน้ำเสียงราบเรียบโดยไม่แม้แต่จะชายตามอง “เราสองคนเป็นแค่คนแปลกหน้ากัน การที่คุณตามสะกดรอยผมซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้ มีแต่จะทำให้ผมรู้สึกว่าคุณกำลังประสงค์ร้าย”

       ลู่เหยียนชูชะงักไปเล็กน้อย คราวก่อนที่เจอกันจี้ทิงแม้จะดูห่างเหินแต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านชัดเจนเท่าครั้งนี้ นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่

       “เป็นเพราะจี้เยี่ยนจื๋อพูดอะไรกับนายหรือเปล่า?” เขาคิดออกเพียงสาเหตุเดียวเท่านั้น

       จี้ทิงปรายตามองอย่างเย็นชา “จี้เยี่ยนจื๋อมีอะไรเขาก็พูดต่อหน้า เขาไม่เคยใช้วิธีสกปรกให้ร้ายใครลับหลัง”

       “ถ้าอย่างนั้น ฉันทำอะไรผิดไปงั้นเหรอ?”

       จี้ทิงสีหน้าเรียบเฉย ไม่เอ่ยคำใดออกมาแม้แต่คำเดียว : [สิ่งที่คุณทำผิดที่สุด คือคุณไม่ควรทรยศต่อประเทศชาติของตัวเอง]

       ฉับพลันนั้น รูม่านตาของลู่เหยียนชูสั่นไหวอย่างรุนแรง ร่างทั้งร่างแข็งทื่ออยู่กับที่ มีเพียงแววตาที่ฉายแววตื่นตระหนกและเหลือเชื่อวูบผ่านไปมา

       หลายปีที่ผ่านมาเขาตรากตรำอยู่ในวงการบันเทิง มั่นใจว่าขัดเกลาจิตใจจนเข้มแข็งพอตัว ทว่าเรื่องนี้มันใหญ่หลวงเกินไป ใหญ่เสียจนเขาแทบจะควบคุมสติสัมปชัญญะของตนเองไม่อยู่

       ในขณะนั้น เริ่มมีผู้คนสัญจรไปมาหยุดเดินด้วยความอยากรู้อยากเห็นพลางกระซิบกระซาบกันอย่างตื่นเต้น “เอ๊ะ ดูสิ คนนั้นหน้าเหมือนลู่เหยียนชูเลยนะ”

       “คงไม่ใช่เจ้าตัวหรอกมั้ง?”

       “บ้าหน่า! ฉันได้เจอตัวจริงลู่เหยียนชูด้วยตาตัวเองเลยเหรอเนี่ย!”

       เมื่อเห็นบางคนเริ่มหยิบมือถือขึ้นมา จี้ทิงก็หันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังถนนฝั่งตรงข้ามทันที วินาทีนั้นเอง ลู่เหยียนชูก็ก้าวตามมาคว้าข้อมือของเขาไว้แน่น

       “จี้ทิง ฉันขอโทษนะ”

       จี้ทิงอึ้งไปเล็กน้อย ยังไม่ทันประมวลผลว่าประโยคนี้หมายความว่าอย่างไร ลู่เหยียนชูก็บังคับดึงตัวเขาขึ้นรถไปเสียแล้ว

       ประตูรถถูกล็อก จากนั้นรถก็ทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งสายตาฝูงชนมากมายไว้เบื้องหลัง

       “ลู่เหยียนชู การกระทำของคุณเข้าข่ายผิดกฎหมาย ตอนนี้คุณยังหยุดรถทันนะ” จี้ทิงเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

       “ขอโทษนะ แต่ฉันมีเหตุผลที่บอกไม่ได้จริงๆ”

       ลู่เหยียนชูเอ่ยเพียงสั้นๆ ก่อนจะเหยียบคันเร่งเพิ่มความเร็วขึ้นไปอีก

       จี้ทิงรู้ดีว่าการเจรจาในตอนนี้ไร้ผล เขาจึงสงบสติอารมณ์แล้วเริ่มสำรวจโครงสร้างภายในของรถคันนี้

       รถที่ลู่เหยียนชูขับเป็นรถยนต์พลังงานแบรนด์ใหม่ในประเทศ จี้ทิงกวาดสายตามองอย่างละเอียดจนสังเกตเห็นปุ่ม A OFF เหนือปุ่มสตาร์ท ซึ่งพิสูจน์ว่ารถคันนี้มีระบบช่วยขับขี่แบบหยุดและสตาร์ทอัตโนมัติ

       จี้ทิงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เขาพยายามเข้าระบบเชื่อมต่อภายในรถก่อน แต่หลังจากตรวจสอบชื่อบัญชีผู้ใช้ เขากลับพบว่าเจ้าของรถคันนี้ชื่อข่งอวี่

       จี้ทิงอาศัยเบาะแสนี้ เจาะเข้าสู่ระบบหลังบ้านเพื่อเตรียมเข้าควบคุมระบบจัดการหลักของตัวรถ

       ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาละสายตาจากโทรศัพท์เหลือบมองกระจกหลัง รถคันหลังตามมาค่อนข้างกระชั้นชิด ถ้าหยุดรถกะทันหันตอนนี้ มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดการชนท้าย

       เมื่อคำนึงถึงความปลอดภัยของคนอื่น จี้ทิงจึงยังไม่รีบร้อนตัดการควบคุม

       จนกระทั่งถึงทางโค้งแห่งหนึ่ง ในขณะที่ปลายนิ้วของจี้ทิงกำลังจะกดลงบนระบบหยุดและสตาร์ทอัตโนมัติ ลู่เหยียนชูก็พลันลดความเร็วลง แล้วค่อยๆ ถอยรถเข้าที่จอดรถแห่งหนึ่ง

       จี้ทิงมองเขาด้วยใบหน้าเรียบเฉย ลู่เหยียนชูปลดล็อกประตูรถก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างแรง “ขอโทษนะ เรื่องวันนี้ฉันวู่วามไปหน่อย”

       จี้ทิงไม่ได้ยอมรับคำขอโทษนั้น เขาปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วหันไปเปิดประตูรถทันที

       “จี้ทิง ฉันรู้ว่านายไม่มีหน้าที่ต้องฟังคำอธิบายของฉัน”

       ลู่เหยียนชูเอ่ยไล่หลัง สายตาที่จับจ้องแผ่นหลังของจี้ทิงเต็มไปด้วยความกังวลใจที่ยากจะข่มกลั้น “แต่ตอนนี้มีแค่นายเท่านั้นที่ช่วยฉันได้ ฉันสืบจนรู้มาว่าภาพยนตร์เรื่องสุดขอบผาในสายลมมีปัญหา มีคนเตรียมจะใช้มันเพื่อใส่ร้ายจุดยืนทางการเมืองของฉัน”

       จี้ทิงที่ก้าวเท้าขวาลงพื้นแล้วถึงกับชะงัก แววตาฉายแววสงสัยออกมาวูบหนึ่ง

        [ถ้าลู่เหยียนชูสมคบคิดกับกองกำลังต่างชาติจริง เขาต้องระวังตัวให้ถึงที่สุด ไม่มีทางที่จะบอกเรื่องนี้กับคนแปลกหน้าที่เพิ่งเคยเจอกันแค่สองครั้งอย่างฉันแน่]

       ลู่เหยียนชูได้ยินดังนั้นก็ลอบผ่อนลมหายใจเบาๆ เขานึกขอบใจที่จี้ทิงเป็นคนฉลาดและมีตรรกะที่ชัดเจน ไม่อย่างนั้นเขาก็ไม่รู้จริงๆ ว่าจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองได้ยังไง

       ท่ามกลางความกังวลใจ ลู่เหยียนชูก็ลงจากรถตามไป ทว่าเขาก็ไม่ได้เดินหนีไปในทันที

       จี้ทิงหันกลับมามองด้วยสีหน้าเย็นชาแฝงการจับผิด “ผมไม่ใช่คนในวงการบันเทิง และไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับโปรเจกต์สุดขอบผาในสายลมเลยสักนิด ผมจะไปช่วยอะไรคุณได้?”

       ชั่วพริบตานั้น ลู่เหยียนชูก็คิดหาเหตุผลขึ้นมาได้ทันควัน “เพราะคราวก่อนที่วิลล่า ฉันเห็นนายอ่านบทเรื่องสุดขอบผาในสายลม แล้วสีหน้าของนายดูเคร่งเครียดมาก ตอนนั้นฉันไม่เข้าใจสาเหตุ ตอนไปรุ่ยเหอ ฉันถึงได้ลองถามนายดูว่าสนใจจะลงทุนในสุดขอบผาในสายลมไหม”

       จี้ทิงไม่เคยรู้เลยว่าสีหน้าของตนจะแสดงออกชัดเจนขนาดนั้น และยิ่งไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะสังเกตเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ได้อย่างเฉียบคม : [ตอนนั้นฉันนึกว่าเขาแค่ชวนคุยแก้เก้อ ที่ไหนได้ เขาสังเกตเห็นอะไรบางอย่างเลยลองหยั่งเชิงฉันดูหรอกเหรอ]

       ลู่เหยียนชูได้ยินเสียงในใจของเขาแล้วเริ่มมีความมั่นใจ จึงเริ่มแต่งเรื่องต่อไป “ตอนนั้นฉันรู้สึกสังหรณ์ว่าท่าทีของนายดูต่อต้าน พอกลับไป ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล ก็เลยส่งคนไปสืบเบื้องหลังทีมงานสร้างของเรื่องสุดขอบผาในสายลม”

       แววตาของจี้ทิงเย็นเยียบ “คุณสืบรู้อะไรมา?”

       ลู่เหยียนชูส่ายหน้าพลาง ท่าทางอ่อนล้าไร้เรี่ยวแรง “อีกฝ่ายซ่อนตัวลึกเกินไป ขนาดฉันเองยังสืบรู้มาแค่ว่าพวกเขาวางแผนเตรียมจะจัดการฉัน ส่วนเรื่องอื่นไม่มีเบาะแสเลย”

       ประโยคนี้เขาไม่ได้โกหก เขาไปสืบมาจริงๆ แต่แม้กระทั่งเหตุผลว่าทำไมอีกฝ่ายต้องใส่ร้ายเขา เขาก็ยังหาคำตอบไม่ได้

       สายตาของจี้ทิงฉายแววครุ่นคิด ก่อนจะเงียบไป

        [เรื่องของลู่เหยียนชูฉันจะไม่ใส่ใจก็ได้ แต่เรื่องนี้มีลักษณะที่พุ่งเป้าไปถึงระดับชาติ แถมตัวเขาที่เป็นผู้เกี่ยวข้องยังสืบหาเบาะแสไม่ได้ แสดงว่าอีกฝ่ายต้องมีอิทธิพลกว้างขวาง เรื่องนี้บอกได้ยากว่าวันหน้าจะไม่พุ่งเป้าไปที่เทคโนโลยีที่เป็นความลับระดับชาติหรือเปล่า]

       เดิมทีจี้ทิงตั้งใจจะสืบเรื่องนี้เองในภายหลัง แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์นี้ไป เขาตัดสินใจว่าจะต้องลากคอคนบงการออกมาให้ได้โดยเร็วที่สุด

       เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงหันไปมองลู่เหยียนชูด้วยสีหน้าจริงจัง “ในเมื่อเป็นแบบนี้ คุณก็หาเหตุผลให้พอมีทางหนีทีไล่ไว้บ้าง เพื่อทำให้ฝ่ายนั้นเชื่อว่าคุณต้องการถอนตัวจากสุดขอบผาในสายลม”

       ลู่เหยียนชูขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจเจตนาของเขาในทันที “นายหมายถึง... ให้ฉันถอนตัวเหรอ?”

       “ใช่แล้ว ตัวเลือกที่กุมไว้ในมือจู่ๆ จะไม่เล่นต่อ อีกฝ่ายต้องสงสัยแน่ว่าคุณรู้อะไรมาหรือเปล่า ตราบใดที่พวกเขายอมยื่นหนวดออกมาสำรวจ เมื่อนั้นพวกเราก็จะมีช่องว่างให้เข้าหาได้”

       คำว่า ‘พวกเรา’ ทำให้มุมปากของลู่เหยียนชูยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกราวกับว่าจู่ๆ ก็มีสหายร่วมรบที่พึ่งพาได้เพิ่มขึ้นมาหนึ่งคน ความรู้สึกว้าวุ่นใจตลอดหลายวันที่ผ่านมามลายหายไปในพริบตาทันที

       จี้ทิงเห็นเขาเอาแต่จ้องหน้าไม่พูดไม่จา จึงถามว่า “คุณไม่เข้าใจตรงไหนหรือเปล่า?”

       ลู่เหยียนชูยิ้มอย่างอบอุ่น “ไม่มี นายพูดชัดเจนมาก”

       “งั้นเรามาคุยกันต่อ”

       “จี้ทิง ฉันว่านายน่าจะ...”

       ลู่เหยียนชูกำลังจะชวนเขากลับขึ้นไปนั่งบนรถ ทว่าโทรศัพท์กลับสั่นขึ้นเสียก่อน

       เขาบอกจี้ทิงว่ารอสักครู่แล้วกดรับสาย วินาทีถัดมา เสียงคำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยวของผู้จัดการส่วนตัวก็ดังมาจากปลายสายทันที...

       “ลู่เหยียนชู! นี่นายกล้าไปจูงมือคนอื่นกลางถนนเลยเหรอ นายผีเข้าหรือไงกัน!!!”

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^