ตอนที่ 63 เกือบตาย

        นี่มันเกิดอะไรขึ้น

       จี้เยี่ยนจื๋อหันไปมองจี้ทิงด้วยความสงสัย "นายซ้อมเขาเหรอ?"

       "เปล่าครับ" ถ้าจะพูดให้ถูกคือ เขาไม่ได้แตะต้องแม้แต่ชายเสื้อของอีกฝ่ายเลยด้วยซ้ำ

       จี้เยี่ยนจื๋อชี้ไปที่อาจารย์อู๋ซึ่งนอนกองอยู่บนพื้น "แล้วทำไมเขาถึงสลบไปแบบนั้น?"

       สวีเหรินยืนตัวแข็งทื่อราวกับหุ่นไม้ สีหน้าเหม่อลอย ราวกับยังไม่ฟื้นคืนสติจากอาการตกใจอย่างรุนแรง "น่าจะเป็นเพราะ... มันกระทบกระเทือนจิตใจเกินไป... จนรับไม่ไหวน่ะครับ..."

       ลู่เหยียนชูก้าวขึ้นไปดูอาการแวบหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะ แล้วหันไปหาทั้งสามคน "ไม่ได้แกล้งทำครับ สลบไปจริงๆ"

       ไอ้หมอนี่ยังจะหัวเราะออกอีกเหรอ ถึงเขาจะไม่อยากยื่นมือเข้าไปยุ่งเท่าไหร่นัก แต่จี้เยี่ยนจื๋อก็ยังหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเตรียมจะโทรเรียก 120 [1]

       ทว่าในตอนนั้นเองจี้ทิงก็เอ่ยขัดขึ้น "เดี๋ยวก่อนครับ"

       เขาก้าวไปข้างหน้าพลางดึงทิชชูจากบนโต๊ะออกมาสองแผ่น ก่อนจะเดินไปหยุดตรงหน้าอาจารย์อู๋แล้ววางทิชชูแผ่ลงบนหน้าอกของอีกฝ่าย

       จี้ทิงใช้นิ้วอังตรงเส้นเลือดใหญ่ที่ลำคอเพื่อเช็กชีพจรและสังเกตอาการครู่หนึ่ง เมื่อยืนยันได้ว่าไม่มีอาการชักกระตุก เขาจึงใช้นิ้วหนีบลงบนส่วนยอดที่นูนเด่นตรงกึ่งกลางหน้าอกด้านขวาของอาจารย์อู๋โดยมีทิชชูกั้นไว้

       เขาออกแรงที่ปลายนิ้วแล้วบิดสวนทางอย่างแรง

       จี้เยี่ยนจื๋อรู้สึกราวกับดวงตาถูกสิ่งสกปรกโสมมแปดเปื้อน "จี้ทิง นายไปบิด..."

       "อ๊ากกกก!!"

       เสียงกรีดร้องโหยหวนดังลั่น อาจารย์อู๋เด้งตัวขึ้นมานั่งตัวตรงทันควัน ก่อนจะใช้มือปัดป้องหน้าอกพัลวัน นวดไปพลางสูดปากครางด้วยความเจ็บปวดไปด้วย

       คนสลบอยู่ดีๆ ดันไปหยิกหัวนมเนี่ยนะ? ลู่เหยียนชูรู้สึกว่าเรื่องนี้น่าสนใจไม่น้อย เขาหันไปถามจี้ทิง "มันคือวิธีอะไรเหรอ?"

       "ในกรณีที่มีอาการหมดสติแบบไม่ได้เกิดจากโรคภัยไข้เจ็บ อย่างพวกคนเมาเหล้าเป็นต้น การหยิกตรงจุดนี้จะได้ผลดีกว่าการกดจุดเหรินจง [2] ครับ"

       จี้ทิงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดเสริม "แต่ถ้าพวกคุณประเมินอาการไม่เป็นก็อย่าใช้วิธีนี้เลยครับ โทรเรียกหนึ่งสองศูนย์จะดีที่สุด"

       เมื่อคนฟื้นแล้วและสิ่งที่ต้องการพูดก็พูดไปหมดแล้ว เขาจึงหันไปมองอาจารย์อู๋ "คุณลองเก็บไปคิดดูให้ดี ก่อนจะถึงพรุ่งนี้..."

       "ไม่ๆๆ!" อาจารย์อู๋ยังไม่ทันลุกขึ้นยืนด้วยซ้ำ เขาก็แทบจะโผเข้ามากราบแทบเท้าจี้ทิง "ทุกอย่างให้เป็นไปตามผลการสอบสวนของตำรวจครับ ทางมหาลัยจะไม่เข้าไปก้าวก่ายอีกเด็ดขาด!"

       จี้ทิงมองเขาด้วยสายตาราบเรียบ "คุณตัดสินใจแทนทุกคนได้งั้นเหรอ?"

       "ได้ครับ ได้แน่นอน!" ท่าทางของอาจารย์อู๋ในตอนนี้ ต่อให้จี้ทิงอยากจะได้ดวงจันทร์ เขาก็คงจะรีบไปต่อบันไดให้โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

       จี้เยี่ยนจื๋อกับลู่เหยียนชูสบตากันด้วยความสงสัย ในใจยิ่งทวีความอยากรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้

       ฐานะของพวกเขาทั้งสองคนอาจจะทำให้อาจารย์อู๋หวาดเกรงจนไม่กล้าตุกติก แต่สำหรับจี้ทิงแล้ว ชายผู้นี้กลับแสดงออกถึงความหวาดกลัวที่สลักลึกเข้าไปในกระดูก ถึงขั้นที่ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ

       เมื่อเห็นอีกฝ่ายรับคำเป็นมั่นเหมาะ จี้ทิงก็ไม่ได้เอ่ยอะไรต่อ เขาหมุนตัวเดินจากไปทันที

       จากนั้นทุกคนเดินออกจากห้องวีไอพี ก่อนจะลงจากตึก จี้เยี่ยนจื๋อก็เหลืออดจนต้องสั่งให้จี้ทิงไปล้างมือ

       "เอาเจ้านี่ไปเช็ดซะ" จี้เยี่ยนจื๋อขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ

       จี้ทิงโยนทิชชูในมือทิ้ง แล้วรับทิชชูเปียกฆ่าเชื้อจากเขามา

       "วันหลังห้ามไปแตะต้องของสกปรกสุ่มสี่สุ่มห้าอีก ไม่อย่างนั้นนายก็ไม่ต้องเข้าบ้าน"

       ท่ามกลางคำขู่ของจี้เยี่ยนจื๋อ ทั้งคู่ก็เดินออกมาจากร้านอาหาร ลู่เหยียนชูไม่อยู่แล้ว มีเพียงสวีเหรินที่ยืนเหม่อลอยอยู่ริมถนน

       "ลู่เหยียนชูไปแล้วเหรอ?"

       สวีเหรินตอบกลับช้าไปครึ่งจังหวะ "เปล่าครับ ตอนเรามามันไม่มีที่จอดรถ เขาเลยเดินไปเอารถตรงโน้น"

       จี้เยี่ยนจื๋อสั่ง "งั้นก็ดี คุณก็ขึ้นรถผม แล้วกลับด้วยกัน"

       "เอ๋? แต่... แต่ผมยัง..."

       จี้เยี่ยนจื๋อพูดยัดเยียดทันที "ธุระของลู่เหยียนชูสำคัญ หรือว่าเรื่องของอาจารย์จี้ของคุณสำคัญกว่ากัน?"

       "แน่นอนว่าต้องอาจารย์จี้ครับ!" คราวนี้สวีเหรินไม่เฉื่อยชาแล้ว

       จี้ทิงมองจี้เยี่ยนจื๋อด้วยความไม่เข้าใจ "ผมไม่ได้มีธุระอะไรนี่ครับ"

       "หุบปาก"

       เขาจำเป็นต้องพาตัวสวีเหรินคนซื่อคนนี้ออกไป ไม่อย่างนั้นแค่ลู่เหยียนชูหลอกถามไม่กี่ประโยค หมอนี่คงคายความลับออกมาจนหมดไส้หมดพุงแน่

       ด้วยเหตุนี้ เมื่อลู่เหยียนชูขับรถวนมาถึง ทั้งสามคนก็หายวับไปกับตาเสียแล้ว เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดยิ้มเยาะตัวเอง "ที่บอกว่าเขาเป็นพวกใจแคบเนี่ย... ไม่ได้พูดผิดไปเลยจริงๆ"

       ครึ่งชั่วโมงต่อมา

       เดิมทีทั้งสามคนควรจะมุ่งหน้ากลับตระกูลจี้ แต่ระหว่างทางจี้เยี่ยนจื๋อได้รับสายโทรศัพท์สายหนึ่ง ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไรมา เขาจึงหักพวงมาลัยเลี้ยวกลับลำทันที

       "ไม่กลับแล้วเหรอครับ?"

       "ไปที่บริษัทก่อน" สีหน้าของจี้เยี่ยนจื๋อไม่ได้เปลี่ยนไปนัก เพียงแต่เพิ่มความเร็วรถขึ้นเล็กน้อย

       ...

       เมื่อรถเคลื่อนเข้าสู่ลานจอดรถ ฟางเจี๋ยก็มายืนรออยู่ที่หน้าลิฟต์นานแล้ว

       "นายพาสองคนนี้ไปที่ห้องทำงานฉันก่อน" หลังจากจี้เยี่ยนจื๋อสั่งความจบ เขาก็ก้าวเท้าเข้าลิฟต์อีกตัวไปอย่างรวดเร็ว

       หลังจากประตูลิฟต์ปิดลง ฟางเจี๋ยก็ผายมือเชิญทั้งสองคน "คุณชายรอง คุณสวี เชิญทางนี้ครับ"

       เมื่อมาถึงห้องประธาน ฟางเจี๋ยก็นำน้ำส้มมาเสิร์ฟให้คนละแก้ว "ผมจะอยู่ที่ห้องเลขานะครับ มีอะไรเรียกผมได้ตลอดเวลา"

       "ขอบคุณครับ" จี้ทิงเอ่ย

       "ยินดีครับ"

       หลังจากเลขาปิดประตูออกไป สวีเหรินที่กลั้นคำพูดมาตลอดทางก็เปิดปากขึ้นเสียที "อาจารย์จี้ คุณ..."

       จี้ทิงส่งสัญญาณให้เขารอสักครู่ แล้วพาเขาเข้าไปในห้องพักผ่อนด้านในก่อนจะพูดขึ้น "ที่นี่ไม่มีกล้องวงจรปิด พูดมาเถอะ"

       "อาจารย์จี้ คุณห้ามทำแบบนั้นเด็ดขาดนะครับ เรื่องนี้ทางตำรวจต้องสืบสวนจนได้แน่นอน"

       จนถึงตอนนี้ เมื่อสวีเหรินนึกถึงคำพูดที่จี้ทิงทิ้งท้ายไว้ เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ

       สำหรับบุคลากรสายงานวิจัย สิ่งที่แสดงถึงศักยภาพของปัจเจกบุคคลและกลุ่มคณะได้ดีที่สุดย่อมหนีไม่พ้น ‘ผลงานการวิจัย’

       อย่างเช่นมหาวิทยาลัยปักกิ่งวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ตั้งแต่ปีที่แล้วจนถึงปีนี้ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในโครงการสำคัญๆ ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ แผนสนับสนุนเทคโนโลยี และโครงการความร่วมมืออื่นๆ อีกกว่าสิบรายการ

       จี้ทิงเลือกหยิบยกโครงการที่มีงบประมาณการวิจัยสูงที่สุดมาสามโครงการ โดยเน้นตัวอย่างไปที่โครงการแผ่นฟิล์ม PPS [3] ที่อาจารย์อู๋มีส่วนเกี่ยวข้อง

       แผ่นฟิล์ม PPS เป็นวัสดุพอลิเมอร์ชนิดใหม่ที่มีกระบวนการผลิตซับซ้อนมาก ในอดีตถูกผูกขาดโดยต่างชาติมาโดยตลอด แต่มหาวิทยาลัยปักกิ่งวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีได้ใช้เวลาถึงสามปีในการวิจัยและปรับปรุงสายการผลิตนำร่องจนสำเร็จ ทำให้บริษัทเทคโนโลยีวัสดุใหม่สามารถผลิตได้เองในประเทศ

       ‘อุปกรณ์วิศวกรรมที่พวกคุณวิจัยเอง มีสัดส่วนในสายการผลิตเพียงหกสิบแปดถึงเจ็ดสิบสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ส่วนอุปกรณ์ที่เหลือยังต้องนำเข้าจากต่างประเทศ’

       ในตอนนั้น หลังจากจี้ทิงพูดจบ เขาก็ฉายภาพลายเส้นวิศวกรรมเครื่องกลลงบนผนัง ‘แต่อุปกรณ์ชุดนี้ สามารถวิจัยและผลิตเองได้หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ แถมยังช่วยยกระดับคุณสมบัติการทนความร้อน ทนความเย็น และความทนทานต่อการกัดกร่อนของแผ่นฟิล์มให้สูงขึ้นกว่าเดิมได้อีกด้วย’

       สิ้นคำพูดของเขา สวีเหรินก็ได้ยินเสียงอาจารย์อู๋แค่นหัวเราะออกมาอย่างเหยียดหยาม

       ทว่าเมื่อจี้ทิงปล่อยภาพชุดที่สองและสามออกมา ความโอหังบนใบหน้าของอาจารย์อู๋ก็เลือนหายไปในพริบตา

       เขาถลันเข้าไปจ้องมองรายละเอียดทุกจุดบนผนัง ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ ริมฝีปากเริ่มสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

       จนกระทั่งจี้ทิงฉายภาพร่างชุดที่ห้าออกมา ใบหน้าของอาจารย์อู๋ก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ขาสองข้างสั่นพั่บๆ ราวกับจะยืนทรงตัวไม่อยู่

       ประโยคสุดท้าย จี้ทิงพูดกดดันจนเขาอยากจะกัดลิ้นเสียให้ตายตรงนั้น ‘บริษัทจื้อเหิงลงทุนไปสามพันห้าร้อยล้านเพื่อผลิตสินค้าล็อตแรกไปแล้ว ถ้าความผิดพลาดของคุณทำให้บริษัทอื่นได้เทคโนโลยีล่าสุดนี้ไป คุณคิดว่าจื้อเหิงจะยอมปล่อยคุณไปไหม...’

       จี้ทิงยังพูดไม่ทันจบ อาจารย์อู๋ก็หน้าซีดเผือด ตาเหลือก ตัวสั่นกระตุกหนึ่งครั้ง ก่อนจะหงายหลังสลบเหมือดไปตรงนั้นทันที

       เดิมทีจี้ทิงเตรียมข้อมูลของอีกสองโครงการไว้ด้วย เพราะคิดว่าอย่างน้อยอาจารย์อู๋ก็น่าจะทนฟังจนจบ แต่ใครจะคิดว่าแค่บทสรุปของรอบแรก อีกฝ่ายก็ทนไม่ไหวเสียแล้ว

       เชิงอรรถ

        [1] เบอร์ฉุกเฉิน 120 คือ สายด่วนกู้ชีพหรือเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ของจีน

        [2] จุดเหรินจง (人中) หรือจุดร่องริมฝีปากบน เป็นจุดปฐมพยาบาลตามตำราจีนโบราณที่เชื่อว่ากดแล้วจะช่วยให้ฟื้น

        [3] แผ่นฟิล์ม PPS (Polyphenylene Sulfide Film) คือ พลาสติกวิศวกรรมประสิทธิภาพสูง ประเภทกึ่งผลึก ที่มีความโดดเด่นในเรื่องการทนความร้อนสูง สารเคมี และเป็นฉนวนไฟฟ้าได้ดีเยี่ยม ฟิล์มชนิดนี้ถูกนำมาใช้ทดแทนวัสดุแบบเดิมในอุตสาหกรรมที่ต้องการความทนทานสูง

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^