ตอนที่ 76 ลุ่มหลงจนมัวเมา

        ลู่เหยียนชูชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่มุมปากจะปรากฏรอยยิ้มขื่นขม

       เขาไม่ได้รู้สึกไปเองจริงๆ จี้ทิงมองเขาเป็นเพียงแค่เครื่องมือชิ้นหนึ่ง ในแง่ของความรู้สึกแล้ว เขาคงไม่ต่างอะไรกับมดตัวหนึ่งที่อยู่ริมถนน

       ลู่เหยียนชูรั้งอยู่บนชั้นสองต่ออีกเพียงไม่กี่นาที จากนั้นเขากำชับเสียงเบาว่า “ระวังตัวด้วย” ก่อนจะเดินลงไปข้างล่างเพียงลำพัง

       “เสี่ยวจี้เป็นยังไงบ้าง เป็นหนักไหม?” เหมียวเวยถามด้วยความห่วงใย

       ลู่เหยียนชูส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ไม่หนักเท่าไหร่ครับ แต่อาจจะต้องใช้เวลาอยู่ในห้องน้ำสักพัก”

       สิ้นคำพูดของเขา เผิงเจ๋อคุนก็ขมวดคิ้วแล้วเอ่ยขึ้น “ผมว่านะ คุณพาน้องเขาไปตรวจที่โรงพยาบาลหน่อยดีกว่า อาการแพ้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย”

       เหมียวเวยนิ่งเงียบ ทว่าประธานเฉิงกลับพยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสิ พวกเรายังมีเวลาคุยกันอีกเยอะ อีกอย่างวันนี้เสี่ยวจี้ไม่สบาย คงไม่เหมาะจะคุยเรื่องเงื่อนไขการเซ็นสัญญาเท่าไหร่”

       ลู่เหยียนชูไม่คาดคิดว่าเผิงเจ๋อคุนจะระแวดระวังถึงเพียงนี้ เกรงว่าตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาก้าวเท้าเข้าประตูมา อีกฝ่ายคงกำลังรอคอยโอกาสนี้อยู่

       เขาหลุบตาลง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความมืดมน เขาจะไม่มีวันยอมให้เผิงเจ๋อคุนทำสำเร็จเด็ดขาด เขาต้องหาทางถ่วงเวลาเพื่อจี้ทิงให้ได้

       ระหว่างนั้นเองเผิงเจ๋อคุนก็ลุกขึ้นยืน พลางเอ่ยปาก “เดี๋ยวของพวกนี้ผมเก็บเองครับ คุณลู่ไปใส่เสื้อผ้าเถอะ เดี๋ยวผมจะขึ้นไปตาม...”

       “ความจริงแล้ว ที่ผมเชิญประธานเฉิงมาวันนี้ ไม่ใช่เพราะเรื่องของเสี่ยวทิงครับ” คำพูดของลู่เหยียนชูประโยคนี้ดึงความสนใจของทุกคนบนโต๊ะกลับมาอีกครั้ง

       เหมียวเวยเหลือบมองประธานเฉิงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะถามด้วยความฉงน “อ้าว แล้วนายจะให้ฉันนัดประธานเฉิงมาทำไมล่ะ?”

       “ผมตั้งใจจะคุยเรื่องสัญญาศิลปินกับซั่งหย่าเอ็นเตอร์เทนเมนต์จริงๆ ครับ” ลู่เหยียนชูวางแขนลงบนโต๊ะ ท่าทางของเขาดูจริงจังขึ้นหลายส่วน “เพียงแต่ว่า... เป็นการคุยเพื่อตัวผมเอง”

       “หา!?” เหมียวเวยเบิกตากว้าง ปฏิกิริยาของเธอดูเหมือนคนที่ตกใจจนสติกระเจิงไปหมดแล้ว

       ประธานเฉิงเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน ส่วนเผิงเจ๋อคุนลอบขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพลางตวัดสายตามองขึ้นไปบนชั้นสองอย่างรวดเร็ว

       การซ่อนตัวมานานหลายปีทำให้เขามีนิสัยระแวดระวังราวกับเดินอยู่บนน้ำแข็งที่เปราะบาง เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้มันช่างประจวบเหมาะเกินไป ถ้าลางสังหรณ์ของเขาไม่ผิดพลาด บางทีเรื่องทั้งหมดอาจจะถูกวางแผนไว้ตั้งแต่ตอนที่ร้านอาหารไฟดับแล้วก็ได้

       เขาจิกปลายนิ้วลงบนฝ่ามือแน่น แต่ใบหน้ากลับปรับเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มดังเดิม “ไวน์แดงนี่แรงเอาเรื่องเลยนะครับ คุณลู่จะกลับไปนอนพักให้สร่างก่อนไหม มีอะไรค่อยไว้คุยกันพรุ่งนี้ดีกว่า?”

       ลู่เหยียนชูเงยหน้าขึ้นด้วยสายตาเย็นชา ตามองอีกฝ่ายอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกยิ้มมุมปาก “ทำไมครับ พี่เผิงคิดว่าผมกำลังพูดจาเพ้อเจ้อเพราะเมางั้นเหรอ?”

       ระหว่างที่เผิงเจ๋อคุนกำลังจะปั้นหน้ายิ้มตอบ ประธานเฉิงกลับยกมือขึ้นขัดจังหวะ “เฮ้ คุณ... คุณเงียบก่อน”

       ดวงตาทั้งสองข้างของเขาจ้องเขม็งไปที่ลู่เหยียนชู สีหน้าท่าทางราวกับตือโป๊ยก่ายที่ถูกผลโสมหล่นทับ “เสี่ยวลู่ สิ่งที่คุณพูดเมื่อกี้ ไม่ได้ล้อผมเล่นใช่ไหม?”

       ลู่เหยียนชูไม่ได้ตอบในทันที เขาทำเพียงพรูลมหายใจออกมาจากส่วนลึกของทรวงอกอย่างหนักหน่วง

       “ที่ผมก้าวเข้าสู่เส้นทางบันเทิงได้ ก็ต้องขอบคุณท่านประธานเว่ยที่เมตตาเห็นแววในตอนนั้น ผมเองก็พอจะเรียกได้ว่าเป็นคนรู้คุณคน แม้มันจะฟังดูเหมือนการยกยอตัวเองไปหน่อย แต่หลายปีที่ผ่านมาผมไม่เคยมีความคิดที่จะจากซิงไหลไปเลยแม้แต่น้อย”

       เขาเริ่มเล่าตั้งแต่การฟูมฟักของต้นสังกัดเก่า ไปจนถึงความยากลำบากในการต่อสู้ในวงการมาหลายปี โดยสอดแทรกข่าวลือเรื่องความขัดแย้งระหว่างเขากับประธานเว่ย และสรุปจบที่เรื่องบริษัทไม่ยินยอมให้เขาเปิดเผยความสัมพันธ์ รวมถึงคัดค้านที่เขาจะนำทรัพยากรที่มีไปเกื้อหนุนจี้ทิง

       คำพูดเหล่านั้นมีทั้งจริงและเท็จผสมปนเปกันไป ทว่าเขากลับสวมบทบาทชายหนุ่มที่ลุ่มหลงในความรักจนมัวเมาและถอนตัวไม่ขึ้นได้อย่างแนบเนียนไร้ที่ติ

       ขณะที่ลู่เหยียนชูกำลังพยายามแต่งเรื่องอยู่ชั้นล่าง จี้ทิงที่อยู่ชั้นบนก็กำลังรัวนิ้วลงบนคีย์บอร์ดอย่างรวดเร็ว

       เมื่อครู่เขาได้กู้คืนข้อมูลทั้งหมดที่ถูกลบไปจากคอมพิวเตอร์ทั้งสองเครื่องเรียบร้อยแล้ว จากนั้นจึงส่งต่อให้สวีเหรินเพื่อใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ตรวจสอบข้อมูลที่น่าสงสัยอย่างรวดเร็ว

       ในช่วงจังหวะที่รอคอย จี้ทิงก็กลับออกไปที่ระเบียงทางเดินอีกครั้ง

       ห้องอื่นๆ เขาตรวจสอบหมดแล้วแต่ไม่พบสิ่งผิดปกติ สายตาของเขาเหลือบไปเห็นห้องที่อยู่สุดทางเดิน มีเพียงห้องนั้นที่ถูกติดตั้งตัวล็อกพิเศษไว้จึงเข้าไปไม่ได้

       แต่ช่างบังเอิญเหลือเกินที่ตัวล็อกซึ่งเผิงเจ๋อคุนติดตั้งเพิ่มนั้น เป็นรุ่นเดียวกับที่ตระกูลจี้ใช้อยู่ไม่มีผิดเพี้ยน ดังนั้นขั้นตอนการสะเดาะกลอนใช้เวลาไม่ถึงครึ่งนาที จี้ทิงก็หมุนลูกบิดประตูแล้วผลักเข้าไปอย่างเบามือ

       เขาปิดประตูตามหลัง และเริ่มกวาดสายตาค้นหาภายในห้องอย่างรวดเร็ว

       เลย์เอาต์ของห้องนี้มองเพียงปราดเดียวก็ทั่วถึง มีโต๊ะทำงาน ตู้หนังสือ และเครื่องใช้ไฟฟ้าบางส่วน ไม่ต่างอะไรกับห้องทำงานทั่วไป

       จี้ทิงดึงลิ้นชักออกมาสองสามช่อง ด้านในส่วนใหญ่เป็นเอกสารการทำงานของซั่งหย่าเอ็นเตอร์เทนเมนต์

       ทว่าในตอนนั้นเอง เขาสังเกตเห็นกระถางต้นไม้ประดับชิ้นหนึ่งบนโต๊ะทำงาน หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง จี้ทิงก็ยื่นมือไปดึงต้นไม้ออกมาทั้งราก จากนั้นเขาก็ส่งมืออีกข้างลงไปหยิบเครื่องรบกวนสัญญาณขนาดจิ๋วออกมาจากก้นกระถาง

       จี้ทิงปิดการทำงานของมันและวางกลับไว้ที่เดิมอย่างแนบเนียน ก่อนจะหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

       เขากดหน้าจออยู่สองสามครั้ง แล้ววางคว่ำลงบนโต๊ะ เพียงพริบตา แสงเลเซอร์สีน้ำเงินก็พุ่งออกจากตัวกล้อง ก่อนที่ลำแสงจะแตกตัวออกเป็นตาข่ายปกคลุมทั่วผนังห้อง

       จี้ทิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่ามีจุดหนึ่งที่แสงสีน้ำเงินเข้าไม่ถึง นั่นคือหน้าต่าง ทว่าเนื่องจากการหักเหของแสง ตรงจุดนี้จึงไม่ถูกคลุมทับเป็นปกติอยู่แล้ว

       จี้ทิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวไปที่หน้าต่างแล้วมองลอดกระจกลงไป ด้านล่างคือสวนหย่อมของหมู่บ้าน และยังมองเห็นรถของพวกเขาจอดอยู่ ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ

       ทันใดนั้น จี้ทิงก็เอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย ก่อนจะถอยออกมาสองก้าวแล้วเอียงคอเพื่อมองจากอีกมุมหนึ่ง

       ครู่ต่อมา ประกายความเยือกเย็นแฝงรอยยิ้มจางๆ ก็พาดผ่านดวงตาของเขา

       เจอแล้ว...

       จี้ทิงหยิบปากกาจากกระบอกบนโต๊ะ กดปลายปากกาออกแล้วยื่นมือไปขีดลงบนหน้าต่างอย่างแรง

       ทันทีที่ปลายปากกาลากผ่าน กระจกที่เคยใสสะอาดกลับปรากฏรอยลอกเลียนของแผ่นฟิล์มชั้นหนึ่ง และเมื่อมันร่วงลงสู่พื้น แผ่นฟิล์มนั้นก็เริ่มพร่าเลือนไปอย่างรวดเร็ว แต่ครั้งนี้มันกลับไม่ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

       ระบบเลนส์นูนคู่เสริมการทำงาน ร่วมกับวัสดุพรางตาเชิงควอนตัม ขั้นตอนที่ซับซ้อนขนาดนี้ถูกนำมาใช้กับหน้าต่างบานเดียว คิดดูก็รู้ว่าเรื่องนี้ย่อมไม่ธรรมดา

       จี้ทิงคลำไปตามซอกรอยต่อของหน้าต่างอย่างละเอียด จนกระทั่งมีเสียง ‘กริ๊ก’ ดังขึ้น เมื่อเขาชักมือกลับมา ในนิ้วมือก็คีบกระบอกทรงกลมเล็กๆ สองอันติดมาด้วย เขาหมุนฝาออกแล้วดึงกระดาษด้านในออกมา

       จี้ทิงคลี่กระดาษแผ่นนั้นกางลงบนโต๊ะ ทว่าในวินาทีที่เห็นสิ่งที่ปรากฏบนพิมพ์เขียว ใบหน้าของเขาก็พลันเย็นเยียบลงทันที

       ...

       ที่ชั้นล่าง ร่างของประธานเฉิงยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้ ทว่าวิญญาณกลับล่องลอยไปถึงเพดานแล้ว

       เขาโหยหาความรู้สึกราวกับฝันไป ไม่สิ ต่อให้ฝัน เขาก็ไม่กล้าจินตนาการว่าจะมีวันที่ลู่เหยียนชูมาเซ็นสัญญาอยู่ภายใต้สังกัดของเขา

       คนที่แตกต่างจากเขาอย่างสิ้นเชิงคือเหมียวเวยที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอมีสีหน้าไร้ความรู้สึก ราวกับจะตายก็ทำใจไม่ได้ แต่จะให้อยู่ต่อก็ไร้เรี่ยวแรง

       ถ้าเธอรู้เร็วกว่านี้ว่าลู่เหยียนชูคิดจะเปลี่ยนบริษัท แล้วเธอเป็นคนประสานงานให้เขาเซ็นเข้าสังกัดเก่าของตนเองละก็ อย่างน้อยทรัพยากรในมือเธอก็ต้องพุ่งทะยานไปไกลภายในสามปีแน่ๆ

       ในตอนที่ประธานเฉิงกำลังจะถามยืนยันกับลู่เหยียนชูเป็นรอบที่เจ็ด เผิงเจ๋อคุนที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้น “อ้อ ผมนึกออกแล้ว ภรรยาของผมเหมือนจะเคยซื้อยาลดอาการแพ้ไว้ จำได้ว่าวางไว้ตรง...”

       “รีบไปหาดูเร็วเข้าสิ” ประธานเฉิงรีบบอก

       “ไม่ต้องหรอกครับ เสี่ยวทิงเขา...”

       “คุณลู่ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ เผื่อหาเจอแล้วมันใช้ได้ขึ้นมา” เผิงเจ๋อคุนพูดดักคอลู่เหยียนชูด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะลุกขึ้นเดินไปทางห้องนอน

       หลังจากเข้าไปด้านใน เขาหยิบกล่องยาออกมา เลือกขวดยาที่มีฉลากภาษาเยอรมัน แล้วแสร้งนิ่งรอจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะตะโกนออกมา “เจอแล้วครับ”

       เผิงเจ๋อคุนชูขวดยาเดินออกมา “ขวดนี้แหละครับ เป็นยานำเข้าด้วย ภรรยาผมบอกว่าสรรพคุณดีมาก”

       ลู่เหยียนชูลุกขึ้นยืนแล้วยื่นมือไปรับ “ลำบากพี่เผิงแล้วครับ เดี๋ยวผม...”

       เผิงเจ๋อคุนขัดจังหวะเขาอีกครั้ง พร้อมส่งยิ้มให้ “เรื่องเซ็นสัญญาสำคัญกว่า คุณลู่คุยกับประธานเฉิงต่อเถอะครับ เดี๋ยวผมเอาขึ้นไปให้เสี่ยวจี้เอง”

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^