ตอนที่ 90 ลูกหมาที่น่าสงสาร

        จี้เยี่ยนจื๋อสูงกว่าเขาครึ่งศีรษะ จี้ทิงจึงได้แต่เงยหน้าขึ้นมองเขาเช่นนั้น ดวงตากลมโตคู่นั้นทอประกายอ่อนโยนและใสซื่อ

       ดูไปแล้วช่างเหมือนกับตุ๊กตาลูกหมาขนฟูที่ทำขึ้นอย่างประณีต ถ้าบีบเข้าสักนิดคงส่งเสียงร้อง ‘ปี๊บ’ ออกมาเป็นแน่

       ปลายนิ้วของจี้เยี่ยนจื๋อขยับไหวโดยไม่รู้ตัว นัยน์ตาลุ่มลึกฉายแววขบขันอย่างชัดเจน "ได้ แต่ต้องรอตอนที่ฉันว่างก่อน"

        [ขอบคุณครับ]

       จี้เยี่ยนจื๋อละสายตาจากหน้าจอเงยขึ้นมองเขาชั่วครู่ "หมดแล้วเหรอ?"

       ทำไมไม่ถามต่อเหมือนเมื่อครู่ว่าเขาจะว่างเมื่อไหร่ หรือไม่ก็รบเร้าให้เขาพาไปเสียตอนนี้เลยล่ะ

       จี้ทิงกะพริบตาอย่างไม่เข้าใจ พลางนึกในใจว่า [แค่ขอบคุณยังไม่พออีกเหรอ?]

       จี้เยี่ยนจื๋อแค่นเสียงเฮอะในลำคอ "นายนี่มันบื้อจนกู่ไม่กลับจริงๆ"

       จากนั้นเขาจึงเดินเข้าไปในห้องทำงานประธาน ส่วนจี้ทิงก็ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินตามเข้าไป

       หลังจากจี้เยี่ยนจื๋อนั่งลง เขาก็สั่งให้เลขานำโน้ตบุ๊กเครื่องหนึ่งมาให้จี้ทิง ส่วนตัวเขาก็ส่งข้อความผ่านวีแชตหาพ่อบ้าน [วันนี้จี้ทิงจะกลับไปนอนที่บ้านกับผม เตรียมตัวให้พร้อมด้วย]

       พิมพ์เสร็จเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพิมพ์เพิ่มไปอีกประโยค

       ทันทีที่อาหยางเห็นข้อความ ใบหน้าก็เบิกบานราวกับดอกไม้ผลิ เขารีบสั่งให้สาวใช้ไปทำความสะอาดห้องของคุณชายรอง ส่วนตัวเขาก็รีบไปหาเหล่าหลิวที่เป็นพ่อครัวทันที

       ...

       ก่อนถึงเวลาเลิกงาน หวังเหมี่ยนหาข้ออ้างถึงสามครั้งสามคราเพื่อจะเข้ามาในห้องประธาน แต่กลับถูกจี้เยี่ยนจื๋อปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

       มีเวลาว่างขนาดนี้ทำไมไม่เอาไปพัฒนาตัวประมวลผลให้ดีๆ กลับเอาแต่คิดเรื่องไร้สาระ อีกอย่าง จี้ทิงในตอนนี้ใช่ว่าจะหาตัวจับได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่

       จี้เยี่ยนจื๋อนึกในใจพลางเหลือบมองไปยังโซฟา เขาเห็นเพียงจี้ทิงกำลังจดจ่ออยู่กับหน้าจอโน้ตบุ๊กคล้ายกำลังดูอะไรบางอย่าง แสงจากหน้าจอกระทบลงบนใบหน้าจนเห็นรอยคล้ำจางๆ ใต้ดวงตา

       จี้เยี่ยนจื๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำไมถึงมีขอบตาดำได้ล่ะเนี่ย?

       "จี้ทิง"

       จี้ทิงเงยหน้ามองเขา จี้เยี่ยนจื๋อลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยว่า "เก็บของซะ กลับบ้านกัน"

       จี้ทิงมองดูเวลาตรงมุมขวาล่างของหน้าจอ ก่อนจะหยิบไอแพดขึ้นมาพิมพ์ [ปกติพี่ไม่ได้เลิกงานทุ่มกว่าๆ หรอกเหรอ ทำไมวันนี้เลิกเร็วจัง]

       "ฉันอยากจะเลิกกี่โมงมันก็เรื่องของฉัน นายเกี่ยวอะไรด้วย" จี้เยี่ยนจื๋อเอ่ยเสียงเย็น

       จี้ทิงจัดการอะไรไม่ได้จริงๆ เขาจึงปิดโน้ตบุ๊ก ลุกขึ้นเดินเอาไปคืนให้เลขาที่ด้านนอก

       ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ทั้งคู่ก็กลับมาถึงบ้านตระกูลจี้

       ทันทีที่จี้ทิงก้าวลงจากรถ เสียง 'ปังๆ' สองนัดก็ดังขึ้น สายรุ้งกระดาษที่คุ้นเคยปลิวว่อนไปทั่ว

       อาหยางนำทีมคนรับใช้ในบ้านประสานเสียงพร้อมกัน "ยินดีต้อนรับคุณชายรองกลับบ้านครับ"

       จี้เยี่ยนจื๋อที่ยืนอยู่ข้างๆ กัดฟันกรอด ใบหน้ามืดครึ้มราวกับพายุฝน เพราะภาพนี้ทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์น่าตายเมื่อคราวก่อน

       "ใครสั่งให้พวกนายเตรียมของพวกนี้?"

       อาหยางชะงักไป "คือ... พลุกระดาษคราวก่อนยังเหลืออยู่ไม่กี่อัน ผมเห็นคุณชายรองกลับมาพอดี เลยคิดว่าเอามาใช้จะได้ไม่เสียเปล่าน่ะครับ"

       จี้เยี่ยนจื๋อถลึงตาใส่เขาทีหนึ่ง ก่อนจะเดินหน้าบึ้งตึงเข้าไปข้างใน

       จี้ทิงพูดไม่ได้ ได้แต่พยักหน้าให้พวกเขาเล็กน้อยแล้วเดินตามเข้าไป

       ฟางเจี๋ยได้แจ้งข่าวเรื่องที่ทั้งคู่จะกลับมาถึงก่อนกำหนดไว้แล้ว พ่อครัวจึงเตรียมอาหารไว้พร้อมสรรพ มื้อค่ำพร้อมเสิร์ฟในทันที

       เมื่อจี้ทิงมาถึงห้องอาหารและเห็นเมนูบนโต๊ะ เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย

        [ทำไมมีแต่เมนูเนื้อล่ะ จี้เยี่ยนจื๋อชอบกินผักไม่ใช่เหรอ?]

       จี้เยี่ยนจื๋อที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จเดินลงมาจากชั้นบนพอดี เขาเหลือบมองจี้ทิงขณะเดินเข้ามา "ยืนเซ่ออยู่ทำไม อยากยืนกินข้าวหรือไง?"

       จี้ทิงหยิบไอแพดขึ้นมาเตรียมจะพิมพ์ แต่สุดท้ายก็ลบทิ้งไป แล้วนั่งลงที่ตำแหน่งด้านขวามือ

       อาหยางคอยสังเกตท่าทีของทั้งคู่อยู่ตลอด เดิมทีเขาคิดว่าพี่น้องคู่นี้คงดีกันแล้ว บรรยากาศก็น่าจะครึกครื้นกว่าเดิมบ้าง ทว่าจนกระทั่งจบมื้ออาหาร ทั้งสองกลับไม่ปริปากพูดกันสักคำเดียว ดูไปแล้วก็ไม่ต่างจากเมื่อก่อนเลยสักนิด

       "กินเสร็จแล้วก็กลับห้องไป แล้วรีบเข้านอนซะ" จี้เยี่ยนจื๋อทิ้งท้ายไว้ด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะเดินออกจากห้องอาหาร

       จี้ทิงยังไม่ทันจะได้ตอบ อีกฝ่ายก็เดินจากไปเสียแล้ว

       จี้ทิงทานมื้อค่ำเสร็จตอนสองทุ่ม จากนั้นเขาก็กลับห้องไปอาบน้ำและล้มตัวลงนอนก่อนสามทุ่ม

       แต่เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า จนกระทั่งล่วงเลยเข้าสู่ตีสอง เขาก็ยังไม่สามารถข่มตาหลับได้ ในช่วงเวลานั้น เขาเริ่มจากการเปิดไฟทุกดวงในห้อง เปิดผ้าม่าน หรือแม้กระทั่งเปิดหน้าต่างทิ้งไว้

       ทว่าเพียงแค่เขาหลับตาลง ห้องห้องนี้ในมโนภาพกลับกลายเป็นห้องพักเดี่ยวที่คับแคบและบีบคั้น กล่องเหล็กใบเดิมที่ปิดตายไร้ซึ่งร่องรอยให้หลบหนี มันคอยแต่จะหดตัวเล็กลงและบีบอัดเข้ามาจากทุกทิศทาง จนให้ความรู้สึกเหมือนโลงศพที่จองจำเขาไว้ข้างใน

       เพราะไม่อาจควบคุมความรู้สึกนี้ได้ นับตั้งแต่ฟื้นคืนสติที่โรงพยาบาล จี้ทิงจึงไม่เคยนอนหลับได้อีกเลย

       สองคืนก่อนหน้านี้ เมื่อพบว่านอนไม่หลับ เขาจึงเลือกที่จะลุกขึ้นมาจัดระเบียบข้อมูลที่จะส่งให้สถาบันวิจัย แต่พอวันนี้กลับมาที่บ้านตระกูลจี้และไม่มีซูเปอร์คอมพิวเตอร์ เขาจึงทำได้เพียงกัดฟันทนอยู่อย่างนั้น

       จี้ทิงคิดว่าเขาจะสามารถปรับตัวได้เอง แต่ก็เหมือนกับทุกครั้งที่ผ่านมา เขาทำไม่ได้เลยสักนิด

       ความรู้สึกเช่นนี้ก็เหมือนกับตอนเป็นนักเรียนแล้วถูกเพื่อนรังแก โตขึ้นมาก็ถูกหลอกเอาเงินเก็บไปจนหมด หรือตอนทำงานก็ถูกหัวหน้าจงใจกลั่นแกล้ง

       คนรอบข้างต่างก็บอกคุณว่า อย่าไปคิดถึงมันเลย เดี๋ยวเวลาก็จะช่วยให้ลืมไปเอง แต่ความเปราะบางของมนุษย์อยู่ตรงที่ไม่อาจควบคุมความคิดของตนเองได้ ต่อให้จะเป็นคนที่ฉลาดและมีเหตุผลเพียงใดก็ไม่อาจหลีกเลี่ยง

       หลังจากพยายามทุกวิถีทางแล้ว จี้ทิงก็ลุกขึ้นมานั่งบนเตียง จากนั้นเขาก็เปิดลิ้นชักโต๊ะข้างหัวเตียงออก แต่มองดูยาด้านในครู่หนึ่งก็ปิดลิ้นชักกลับไป

       ยาเหล่านี้คือยาที่หมอเหอจากรุ่ยเหอเคยสั่งไว้ให้ แม้จะเป็นยาสำหรับโรคแอสเพอร์เกอร์ แต่ผลข้างเคียงที่ช่วยให้หลับนั้นสามารถใช้ร่วมกันได้

       ทว่ายาจะส่งผลกระทบต่อระบบประสาทในสมอง และทำให้ฮอร์โมนในร่างกายเสียสมดุล จี้ทิงคิดว่ากว่าเขาจะเลิกยาได้มันแสนยากเย็น จะกลับไปสู่วงจรเดิมไม่ได้อีก

       ในคืนฤดูหนาว ลมหนาวราวกับใบมีดอันคมกริบพัดผ่านหน้าต่างที่เปิดทิ้งไว้เข้ามา

       จี้ทิงเลิกผ้าห่มลงจากเตียง เขาปล่อยให้ตัวเองหนาวอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสวมเสื้อโค้ทตัวใหญ่แล้วเดินลงชั้นล่างไป

       เดิมทีเขาตั้งใจจะไปเดินเล่นในสวนด้านนอก แต่คาดไม่ถึงว่าพอลงมาถึงชั้นสอง จะพบกับจี้เยี่ยนจื๋อที่กำลังจะขึ้นบันไดมาพอดี

       สองพี่น้องยืนเผชิญหน้ากันบนบันได จี้เยี่ยนจื๋อทำหน้าปั้นปึ่งใส่ "อะไร นายคิดจะหนีออกจากบ้านอีกแล้วเหรอ?"

       ที่จริงแล้วเขาจงใจมายืนดักรอจี้ทิงอยู่ที่นี่ เพราะตั้งแต่ครึ่งชั่วโมงที่แล้ว เขาได้ยินเสียงในใจดังขึ้นไม่ขาดสาย

       มีเพียงประโยคเดียวคือ [นอนไม่หลับแฮะ]

       จี้ทิงไม่ได้หยิบไอแพดมาด้วย จึงทำได้เพียงส่ายหน้า เขาชี้นิ้วออกไปด้านนอก แล้วใช้สองนิ้วทำท่าเหมือนคนเดิน

       "ไปเดินเล่น?"

       จี้ทิงพยักหน้า [บางทีถ้าขยับร่างกายเยอะๆ พอเหนื่อยแล้วอาจจะหลับได้]

       จี้เยี่ยนจื๋อไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงนอนไม่หลับ แต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีอาการเช่นนี้มาก่อน เขาคาดเดาว่าอาจจะเป็นเหมือนภาวะสูญเสียการสื่อความที่เกิดจากการถูกทรมานในพื้นที่เฝ้าระวัง

       ปลายนิ้วข้างลำตัวของเขาจิกเข้าหากันแน่น แต่น้ำเสียงที่เอ่ยออกมากลับไม่เย็นชาเท่าเดิม "กลับไปใส่เสื้อผ้าให้หนากว่านี้หน่อย เดินเล่นเสร็จแล้วก็รีบกลับมา"

       จี้ทิงพยักหน้า แล้วหมุนตัวเดินกลับไป ทว่าในตอนที่เขาเดินไปถึงหน้าประตูห้อง เสียงของจี้เยี่ยนจื๋อก็ดังมาจากด้านล่างอีกครั้ง "เจ้าหูน้อยจี้"

       จี้ทิงเดินมาที่ราวกั้นแล้วมองลงไปข้างล่าง พลางโบกมือให้ราวกับจะบอกว่า [อยู่นี่ครับ]

       จี้เยี่ยนจื๋อเบือนหน้าไปเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นธรรมชาติ "ในเมื่อนายนอนไม่หลับ งั้นก็มาเล่นเกมเป็นเพื่อนฉันหน่อย"

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^