IV.034 - CHAINS - Morvah (2)

ThatLove is All There is

Terre_del_Nord

Slytherin's Blood

Chains - IV.034 - Morvah (2)

RodolphusLestrange

Zennor, Cornwall - sab. 22 gennaio 1972

Erano quasi le sei del pomeriggio e mi trovavo ancora a Zennor, alricevimento dato dai Black per lingresso insociet del piccolo Regulus, il genere di occasione mondanache di solito rifuggivo come la peste; quella sera, per,non potevo allontanarmi da l, dovevo recitare la parte delfiglio segnato dal dolore che lindomani sarebbe andato inFrancia a seppellire il proprio vecchio, mi muovevo percitra gli ospiti fingendo interesse per le chiacchiere di quei tronfibabbioni, trattenendomi a fatica dal vomitare loro addosso maledizioni,nauseato da tanta inutile loquacit: li conoscevo, sapevoquali invidie si celassero dietro quei sorrisetti ostentati, comefossero sempre pronti a pugnalarti alle spalle.

Come nuovo Lord Lestrange, Milord voleva che ottenessi informazioni ecarpissi le debolezze di quella gente, io naturalmente avrei sfruttatola situazione anche per un vantaggio personale: eravamo unadelle Casate pi antiche e pure ma noi Lestrange avevamoanche attraversato anni di declino a causa di mio padre, un rabbiosorelitto umano inacidito da tragedie personali e capovolgimenti dellasorte, ed ora, in serate come quella, mi ritrovavo spesso tra Maghi eStreghe che avevano approfittato delle circostanze per danneggiarci.Alcuni mi avevano deriso, altri mi avevano guardato conpiet, nessuno di loro aveva idea di cosa li aspettasse: eroun Mangiamorte tra i pi vicini al Signore Oscuro e permettermi a capo del mio Casato avevo gi eliminato miopadre, la fonte della nostra debolezza, a breve, al momento giusto, misarei divertito anche con loro, avrebbero pagato ogni affronto.

Ero talmente preso dai miei sogni di gloria da non accorgermi cheCygnus mi stava parlando, gli sorrisi assente, mi voltai per prenderedue calici portati dallElfo e gliene offrii uno, scolando ilmio con moderazione. Tutti erano abituati a vedermi finire le seratecompletamente sbronzo, non quella sera, non mi servivalalcool per caricarmi, quella notte, n eranecessario che i presenti, a cominciare dai Ministeriali, mi credesseroubriaco per la buona riuscita del piano. Me ne stavo l, arispondere come si conviene, in piedi dietro al divano su cuitroneggiavano Pollux e Arcturus Black, mentre Bellatrix, vicina allavecchia Irma, recitava la parte della nipote premurosa, preoccupata peri recenti malanni della nonnina. Dalla mia posizione controllavo tutti,il Ministro, quellimpiccione di Crouch, gli uomini dellascorta, il nostro cordiale ospite: ogni volta che avevamo incrociato losguardo, Orion Black era sbiancato, ogni volta che lavevoavvicinato, avevo fiutato la sua paura.

Mi ero anche divertito, con lui, un paio di ore prima,lavevo stuzzicato, innervosito, attirato nella mia trappola,infine, mentre quellidiota cercava di reagire,lavevo affatturato, facendogli sputare sangue ecostringendolo a nascondersi; quando si era ripresentato, moltopi tardi, era ancora tremante, pallido come un cadavere.Lavevo gi torturato, alcuni giorni prima, percostringerlo a consegnarmi i ricordi della sua visita a Hogwarts e lapergamena che Sherton gli aveva fatto firmare e custodire: avevogoduto, vedendo la consapevolezza farsi largo nel suo cervello etrasformarsi in terrore, quello era solo linizio della suanuova vita da uomo braccato, avrei continuato a giocare al gatto e altopo con quel patetico guitto, che aveva osato colpirmi e aveva resosterile mia moglie, perseguitandolo fino al suo completo tracollomentale, uccidendolo solo un pezzetto alla volta.

Inizier dalla pergamena, Black, hai detto che non ha ilpotere di darmi ci che voglio, ma sar propriocon la TUA firma che legher a me la tua adorata figlioccia,unica erede della fortuna degli Sherton, sempre che quel coglione diRabastan domani non faccia una delle sue solite cazzate

Fremetti, ripensando alla ragazzina, al turbamento provato, quando miaveva afferrato il braccio a Herrengton ed io avevo avuto quelle stranevisioni ( * ) : dovevo scoprireche Incantesimo fosse e apprenderlo, se dava un tale inquietante poterea una bambina di neanche dodici anni, non osavo immaginare qualirisultati avrei ottenuto io, un Mago adulto ed estremamente abile nelleArti Oscure. Probabilmente neanche Milord aveva compreso del tutto imiei piani, gli avevo fatto intendere che volessi la piccola Shertonper Rabastan, come risarcimento per le tante mancanze di suo padre neiconfronti della mia famiglia; il Signore Oscuro, a quanto pareva, nonaveva mire su di lei, per sapeva quanto Mirzam adorasse lasorellina e, nel caso non lavesse ucciso subito, avrebbegoduto anche Lui, come me, nel vedere il traditore impazzire di terroresapendola nelle grinfie di mio fratello.

LasciareMeissa a Rabastan, per, sarebbe un vero spreco: secondoalcuni la prima Strega Sherton a rimettere piede aSerpeverde dopo secoli dar vita a una stirpe di Maghi moltopotenti e, guarda caso, una legittimadiscendenza Purosangue lunica cosa che non ho eche mi serve.

Sogghignai, ben prima di vedere Bellatrix messa alla porta perinfedelt e mio fratello rinchiuso al San Mungo tra i pazzi,Black avrebbe capito cosa ne avrei fatto della sua adorata figlioccia.Vagai con gli occhi nella sala, fino al cortile al coperto in cuigiocavano i bambini: Black si era impegnato per tenere suo figliolontano da me, come se quel ragazzino gracile, sempre attaccato allegonne della madre, potesse servirmi a qualcosa. Nonostante i suoiaccorgimenti, inoltre, ero gi arrivato a Regulus e presto zio Orion se ne sarebbe accorto. Ridevo gi immaginando lafaccia che avrebbe fatto.

Lamoreper i figli la sola debolezza che mancava a miopadre mentre il tallone dAchille ditutti gli altri Malfoy, Sherton, persino gli imperturbabiliBlack

Gi, i dannati Black si ammantavano diunaura di superiorit che si basava sul nulla, iostesso mi ero lasciato calpestare per anni da Bellatrix attratto nonsolo dalla sua bellezza, ma anche dal suo nome e dal suo Sangue, adessoche ero della famiglia ,per, li vedevo per ci che erano, vecchiecariatidi ammuffite, colpevoli come molti altri di aver gettato ilmondo magico nel baratro con la loro inettitudine. Cygnus era unidiota, aveva generato solo femmine di cui una era persino fuggita conun Sanguesporco; Pollux amava esercitare il suo ruolo di paterfamilias , ma non era riuscito neanche a farsposare il suo secondogenito; Alphard era un edonista irresponsabile,disinteressato alla famiglia e alle questioni serie del Mondo Magico;Walburga era una megera altezzosa che, per preservare la purezza delSangue e lintegrit del patrimonio, avevaaccettato di sposare quello smidollato di suo cugino:dallunione erano nati gli unici eredi maschidellantica Casata, due mocciosi gracili, deboli di spirito,proprio come il padre, tanto che il primogenito era gifinito a Grifondoro.

Peri Black non esiste vergogna peggiore di un figlio Grifondoro, a parte,forse averne due!

Rischiai di soffocare, tentando di trattenere le risate a quelpensiero. Intravidi Orion impegnato in una discussione con Abraxas,evitai per un soffio di scontrarmi con un Elfo che distribuiva glialcolici ma non riuscii a scansare Bartemious Crouch, capo delDipartimento Aurors: luomo bofonchi un di nulla alle mie scuse ma mi squadr sospettoso, per tutta lagiornata aveva parlato poco, mangiato poco, bevuto poco, si era mossocircospetto tra gli invitati e ci aveva scrutato tutti di sottecchi,anche a distanza sentivo le farraginose rotelline del suo cervello cheregistravano ogni parola, ogni dettaglio, alla perenne ricerca diprove. Da quando col suo muso di faina aveva puntato Mirzam, tutti noi amici di Sherton eravamo finiti sulla sua lista nera ma per quanto siimpegnasse, non riusciva a trovare elementi che confermassero i suoisospetti, anche perch aveva puntato sul cavallo sbagliatoper arrivare a Milord. Inoltre, lassenza di progressinellindagine sulla morte di Longbottom,lossessione nel perseguitare una famiglia, gli Sherton,vittima e non complice del Signore Oscuro, i ripetuti buchinellacqua durante le perquisizioni e i sequestri a NocturneAlley, gli erano costati il malcontento di parecchi esponenti delMinistero, tanto che negli ultimi giorni il Ministro in persona gliaveva negato lautorizzazione a procedere contro un paio dinuovi sospettati. Stando a Rookwood e alle altre fonti che avevamoinfiltrato, Crouch era talmente furioso contro Dumbledore, che siopponeva a concedergli poteri speciali in quanto Capo DipartimentoAurors, da presentare la propria candidatura alla carica di Ministro:non aveva il sostegno necessario per essere eletto, certo, ma potevadistrarre su di s una quantit di votisufficienti a far saltare lelezione di Odgen, il candidatosostenuto dal vecchio Preside, il suo piano era percioffrire il ritiro della propria candidatura in cambio della concessionedei poteri speciali che gli servivano per indagare su chiunque,liberamente, una volta che Odgen fosse stato eletto. Quelle trame eranoridicole, nessuno dei due contendenti, infatti, avrebbe mai ottenuto lacarica, non finch Abraxas Malfoy avesse sostenuto il suo Ministrofantoccio , Archibald Lodge, econtinuato a tessere le sue trame, fatte di ricatti e corruzione.

Ormai aspettavamo tutti, impazienti, la richiesta di aiuto deiMinisteriali, solo quando gli Aurors presenti alla festa fosseropartiti, infatti, ce ne saremmo potuti andare anche noi. Il Lord avevadeciso di usare allinizio solo i Mannari di Greyback ealcune giovani reclute giunte dallest, mentre noi, lacerchia pi stretta, dovevamo restare a Black Manor, sottogli occhi dei Ministeriali: vederci alla festa, mentrelattacco era gi stato sferrato, dovevaconvincere Crouch della nostra estraneit ai fatti;conoscendolo come uomo inflessibile, per, io ritenevo chenon sarebbe bastato questo a farlo dubitare, al contrario,lavrebbe portato a sottovalutare le forze schierate in campoe a presentarsi con un numero insufficiente di uomini al mattatoio diMorvah. L, forse, avrebbe trovato anche lui la morte, disicuro avrebbe subito ingenti perdite, dimostrando a tutti la propriaincapacit tattica: in entrambi i casi, il temibileBartemious Crouch sarebbe uscito annientato da quella brughiera.

Mentre ghignavo sotto i baffi, mi sentii osservato, Bellatrix sembravacompiaciuta, lo sguardo soddisfatto di una gatta che sta per saziarsi,io non le diedi spago, quando la guardavo troppo a lungo nel mio cuoresi creava un baratro, ritornavo a quella mattina ,alla stanza di Mirzam a Londra, alle parole scritte in quellelettere al suo fantasma che si dimenava sulletto al sogno del suo collo che si spezzava tra le miedita mentre la stupravo a sangue. Sospirai a fondo per cancellarequelle immagini dalla mia mente, mi ero sentito male, debole, in colpa,confuso, dopo averlo fatto ma era stato solo unmomento dovevo concentrarmi su Morvah, su Greyback che sidivertiva a massacrare i Ministeriali, mentre io ero bloccatol. No, non era semplice: il tarlo di mia moglie tra lebraccia di Mirzam Sherton si era gi fatto strada nel miocervello. Provavo disgusto per me e ancora di pi per lei,bench Bellatrix continuasse a non averne il minimo sentore:dallinizio del nostro matrimonio ero stato sempre io aelemosinare le sue attenzioni, negli ultimi tempi, per,dopo che non lavevo rispettata ,invece di subire la sua ira e la sua definitiva repulsione, le avevoacceso un desiderio finora sconosciuto nei miei confronti, che non ledava tregua e di conseguenza sprofondava me in una sorta di deliriopermanente. Per quanto mi imponessi di sottrarmi, non sempre riuscivo amantenere la mia determinazione e spesso finivo col cedere, alloralattrazione malata che esercitava ancora su di me midevastava corpo e mente, sprofondavo in un mondo allucinato, i giornipassavano senza che riuscissi a pensare a nientaltro chelei. Quando infine un minimo di raziocinio riaccendeva la mia coscienzaesausta, ripiombavo nel vortice di disgusto e odio feroce ericominciava tutto da capo.

Per calmarmi, mi intromisi tra Cygnus e suo padre, ormai la maggiorparte degli ospiti si era spostata nel cortile destinato ai bambini, edio decisi di unirmi a loro per godermi la scena, quando qualcuno avessenotato la scacchiera di Regulus. Il dono che avevo portato a nome dellamocciosa doveva suscitare linteressedi Crouch, parte del piano era infatti gettare discredito su OrionBlack e porlo in cattiva luce presso chi stava indagando sullasparizione degli Sherton: a tale scopo, Malfoy aveva fatto circolareuna serie di voci su presunte invidie di Black nei confronti diSherton, mettendo in dubbio la solidit della loro amicizia.Mentre tutti commentavano la partita a scacchi tra Regulus elinsulso figlio di Bartemious, Orion si avvicinal tavolo proprio con Crouch, decisi fosse il momento di far notare aquel rincoglionito di Arcturus quanto fosse bella la nuova scacchieradel nipote.

Orion, dove lhaitrovata? un pezzo da collezione: ne ho vista una similesolo una volta, anni fa, a Herrengton, davanti a una pregiata bottigliadi Firewhisky del buon vecchio Donovan

Cercai di non farmi notare mentre sghignazzavo, Orion giindispettito, prese la scacchiera e le mani cominciarono a tremargli:conosceva per forza quella scacchiera, doveva averci giocato da ragazzocon Alshain e dalla sua espressione smarrita capii di aver fattocentro. Quando afferr il Re Nero, poi, sbianc ealz gli occhi terrorizzati su di me, aveva capito subitochi avesse fatto quel dono a suo figlio, chi si fosse avvicinato alpiccolo Regulus nonostante tutti i suoi patetici tentativi diproteggerlo.

Ragazzo, da quando hai questascacchiera e soprattutto, chi te lhadata?

Era nel pacco regalo diMeissa, signor Crouch: mi ha mandato quel libro e questascatola.

Non ci fu tempo per me di ridere di Black, n per Crouch diformulare accuse, neanche Regulus riusc a dire che il donoin realt glielavevo consegnato io -mi sareidifeso dicendo che cera Narcissa Black con Meissa, quando lamocciosa mi aveva consegnato il suo regalo per Regulus-,perch un Patronus argenteo uscdallintrico degli alberi, attravers il giardino,volteggi sopra la testa degli invitati, infine siferm dinanzi a Crouch e, parlando con la vocedellAuror Potter, annunci lattaccodei Licantropi a Morvah. Orion fece finta di essere un uomo con lepalle, forse per impressionare il figlio, si offr dipartire con gli Aurors, ma allaccenno di Crouch ai Mannari,si afflosci, come il verme che aveva tra le gambe.

Il Capo degli Aurors non perse altro tempo, si Smaterializzcon i suoi, in quello stesso istante Pollux prese le redini dellasituazione, organizzando la partenza degli ospiti, un po viacamino, un po scortati in giardino per Smaterializzarsi.Anche se ormai cerano solo i parenti e pochi amici intimi,lordine era di attendere ancora, per non dare agli eventualiAurors rimasti a proteggerci nessun motivo di sospetto, passai quegli ultimi minuti cercando di farecoraggio a mia suocera, rimasta impressionata dal Patronus. Orion allafinestra sembrava unanima in pena, Malfoy, come noi,aspettava impaziente di filarsela, quando infine Black uscin giardino e spar senza una parola, Abraxas mirimand uno sguardo compiaciuto e lev il calice.Mi avvicinai alle finestre, uscii sulla terrazza ma non scesi igradini, il silenzio era spezzato solo dal vento che muoveva pigro lecime degli alberi e, da lontano, dal suono della risacca, metri e metripi in basso; la notte era tersa, le stelle brillavanogelide attorno a uno spicchio di luna. E di Black non cerapi traccia.

Rientrai, Abraxas stava brindando a Lucius e Narcissa e alla prossimaunione tra le famiglie Black e Malfoy, ricordai di aver beccato lacoppietta platinata infrattata tra i cespugli a Herrengton, mentre davola caccia a Meissa, la sera del matrimonio di Mirzam, e che avevosentito improvvisamente farsi stretti i pantaloni, proprio come misuccedeva anche in quel momento, quando avevo colto il particolare delpizzo strappato che occhieggiava tra le sottovesti di Narcissa. Irmadovette notare il mio momentaneo disagio perch mi lanci un paio di occhiatacce lascive,poi sorrise a Malfoy e linvit a sedersi accantoa s; alla finestra, Alphard Black e Demian Rosier parlavanodi Quidditch, dun tratto Demian, sbronzo, urtuna colonna e perse lequilibrio, suscitandolilarit di tutti.

Leggiadre signore, voi aveteaffari importanti da combinare, a quanto sento, per questo, Druellacara, vorrei farti da cavaliere e occuparmi io di tuo fratello: loriaccompagner a casa, da sua moglie, sano e salvo, nessunovuole che si Materializzi di nuovo nel letto di un Babbano!

Scoppiai in una delle mie risate senza controllo, per la prima voltaquella sera, e tutti mi seguirono, persino Rosier ci scherzsopra, non Malfoy che, come sempre, ci disapprov con il suovuoto sguardo albino .LElfo dei Black comparve con i mantelli e Malfoy finalmentesi tolse dalle palle. Mancava ormai meno di mezzoraallappuntamento che avevamo a Londra con Rookwood.

Anche Bellatrix ed io ciritiriamo, ci aspetta un triste viaggio in Francia, domani...

Rodolphus caro, come siamostati indelicati Non vuoi che ci uniamo a voi?

Non necessario,Druella, ma siete tutti invitati alla commemorazione che presto sisvolger a Trevillick; domani mio padre ritroversemplicemente la pace accanto a mia madre

Non fare complimenti, diqualsiasi cosa tu abbia bisogno.

Mi avete gidonato la vostra stella pi luminosa, accanto a leisuperer anche questo

e con lei faraiancora pi grande la tua famiglia, ragazzo mio: ricordatevi,nipoti miei, dare nuove generazioni alla famiglia lunico modo per onorare chi non cpi

Pollux brind a noi, tutti gli altri lo accompagnarono,Bellatrix fingendo pudore sorrise e ci stringemmo la mano davanti atutti, li salutammo, senza fretta, indossammo i mantelli e uscimmo nelgiardino immerso nel silenzio, concedemmo a quelle mummie impiccionepersino la vista di un bacio sullultimo gradino dellascalinata, poi ci inoltrammo tra gli alberi per Smaterializzarci.

***

Bellatrix Lestrange

Zennor, Cornwell - sab. 22 gennaio 1972

Questa notte tiprender sui cadaveri degli Sherton

Ero sicura che i suoi occhi mi avessero promesso questo, quando il mioSignore mi aveva fissato, a lungo, prima di congedarsi, al terminedellincontro con i suoi Mangiamorte a Lestrange Manor. Erocos felice. Dellincarico ottenuto, certo, masoprattutto perch Lui si era trattenuto a parlare da solocon me: quando mi aveva raccontato di come si sarebbe vendicato degliSherton, avevo sentito che Lui, il mio Signore conosceva lamia rabbia ed io per un attimo avevo pensato che quel pianolavesse orchestrato per donarmi la vendetta che agognavo.Avevo sorriso, eccitata per la sua vicinanza, bramosa di sangue evendetta. Lui mi aveva guardata in quel suo modo intenso, mi avevapreso la mano leggero, rapido, bruciante, io non avevo capitopi nulla, avevo chiuso gli occhi senza neanche accorgermenee quando li avevo riaperti, mi stava sfiorando una guancia con il palmogelido della mano: il mio respiro si era spezzato in un singulto, comese mi stesse prendendo l, in quel momento.

Sospirai, il cuore mi esplodeva nel petto al solo ricordo diquellistante. Per questo, per lonore che mi avevaconcesso, per quel tocco fugace e carico di promesse, ero riuscita atollerare la noia della serata sprecata a casa di zio Orion. Senza iSuoi sguardi, le Sue confidenze, le Sue promesse, non sarei mairiuscita a resistere, non mentre gentucola insulsa come Greyback sistava divertendo a Morvah, al posto mio. Volevo bene a Regulus, maisarei mancata alla festa per il suo compleanno e per il suo ingresso insociet, ero sicura che, opportunamente educato e guidato,al contrario di Sirius, avrebbe riportato allantico lustrola nostra famiglia, da troppo tempo in declino; restava il fatto,per, che quei ricevimenti inutili e pieni di vuote paroledimostravano solo il degrado del nostro mondo.

Lidea del Lord di attaccare, mentre gli uomini su cui sistavano concentrando i sospetti di Crouch erano pressochtutti presenti alla festa, era geniale, avevo goduto osservando il suostraniamento quando aveva ricevuto il Patronus con la notiziadellattacco, mentre tutti noi, i suoi principali indiziati,eravamo l, dinanzi a lui, a fingerci inorriditi esconvolti. Il Marchio di Milord aveva cominciato a bruciare proprio inquellistante, mettendomi il fuoco nel sangue, ero quasisaltata sulla sedia, rossa in viso, eccitata, il cuore impazzito.Rodolphus si era quasi strozzato nel tentativo di soffocare le risate,quando aveva sentito il richiamo del Signore Oscuro propriol, in mezzo a tutti quei deficienti, gli avevo stretto lamano e lui mi aveva guardato, impenetrabile.

Non sapevo cosa mi fosse successo, da quando era diventato rude, avevosempre pi voglia di lui, non era mai successo in tanti mesidi matrimonio. Rodolphus se ne accorgeva e mi derideva.

Guardache ho cose pi urgenti da fare che scopare te, cosacredi?

Me lo diceva senza ironia, brusco, sembrava covare odio nei mieiconfronti, un odio che non avevo percepito mai. Non mi davapi neanche lassillo per avere un figlio e avolte mi chiedevo se non avesse giunaltra non che mimportasse,ma no, era impossibile, era troppo preso da me, doveva soloaver capito che non sarei mai stata una moglie come lealtre Rodolphus non era pi lidiotache avevo conosciuto ai tempi della scuola, forse non lo era stato mai:in quei mesi, lottando per Milord al suo fianco, avevo capito chirealmente fosse e mi ero scoperta fiera di lui. Non era amore il mio,naturalmente, solo Milord meritava il mio amore, ma semprepi spesso, di notte, mentre mi toccavo pensando al mioSignore, io

sognavo di averli entrambi nel mio letto edentro di me

No, non era il momento per quei pensieri, quasi tutti gli Aurors e gliospiti se nerano andati, persino quel pallone gonfiato diMalfoy si era defilato, con la scusa di portare a casa zio Rosier.

Anche Bellatrix ed io ciritiriamo, ci aspetta un triste viaggio in Francia, domani

Come sentii la formula che Rodolphus ed io avevamo concordato, fuitravolta dal desiderio di saltare sul divano mandando al diavolo tuttii presenti e inveendo contro il Ministero, invece feci la faccinacontrita delle grandi occasioni, rimasi l, composta,fingendo pudicizia e sorridendo al nonno che ci esortava a figliarecome conigli. Non vedevo lora che Milord prendesse il potereanche per mettere fine a quelle sciocche tradizioni, per essere unaStrega libera, senza pi i vincoli della famiglia, senzapi lobbligo di essere una madre nuna Strega rispettabile. Non volevo quella vita, non ero nata perquella vita, volevo solo essere me stessa, combattere al fianco del mioSignore ed essere Sua.

Dopo aver salutato tutti, Rodolphus mi prese la mano e, usciti sullaterrazza, in fondo alla scalinata, mi baci, un bacio vuoto,come i tanti che in quei mesi gli avevo rifilato io, ci incamminammonel giardino e, appena fuori dalla vista dei parenti, milasci la mano, dirigendosi rapido, senza una parola, alpunto da cui era possibile Smaterializzarci. Lo guardai, lui nonricambi il mio sguardo. Seguendo il piano, raggiungemmoTrevillick, dove, nella radura che separava il nostro maniero dallascogliera, ci attendeva Rookwood, tra i primi ad andarseneallarrivo del Patronus: era gi stato al covonelle Bedruthan Steps e aveva recuperato abiti, capelli, scope ebacchette, assicurandosi delle condizioni delle tre reclute delDipartimento Aurors che Rodolphus aveva sequestrato la notte prima.Entrammo in casa, prendemmo la Polisucco e ci cambiammo.

Come diavolo hai fatto amettere le mani su quei tre? Io avrei sprecato settimane solo a cercaredi capire quali fossero gli Aurors giusti, tu invece in pochigiorni

Perch ho puntatoda subito alle reclute, Augustus gente che vuoledisperatamente mettersi in mostra, che cerca la scorciatoia per unapromozione, che spesso ha problemi economici stato sufficiente frequentare il pub in cui si ritrovano a fine turnoper individuare quelli pi fragili e, per attirarli intrappola, promettere loro informazioni utili alla cattura delLord

Dovevi portarli a Morvah,per, corriamo un bel rischio a lasciarli vivi su quellaspiaggia.

Vivi? Ci penserla marea a sistemare tutto inunoretta, il tempo di visitare il Ministero!

Scendemmo in spiaggia, dove ci Smaterializzammo diretti a Bristol, dal, con le vecchie scope rubate agli Aurors e il nostronuovo aspetto, raggiungemmo Londra; entrammo al Leaky Cauldronfacendoci vedere da parecchie persone per poi passare finalmente aDiagon Alley: ridevo tra me pensando che chiunque, osservandocischierati per la strada, ci avrebbe scambiato per una vera squadraimpegnata in una ronda, potevamo pure andare dal vecchio Burgin,fingendo una perquisizione, fargli prendere un colpo dimostrando disapere dove cercare e infine rubargli tutti i suoi tesori. Ci avviammoinvece alla sede del Ministero, per lappuntamento con ilreferente delle tre reclute. Lidea di Rodolphus, approvatada Milord, era solo un corollario del piano principale: approfittaredel caos di quella notte per entrare nel Dipartimento Aurors, fingercitre delle reclute che stavano svolgendo il praticantato presidiandolarchivio del Dipartimento e Imperiare il loro referenteperch ci lasciasse accedere alle informazioni secretate,dai dati personali degli uomini al servizio di Crouch, alleinformazioni sulle dimore sicure dei principali esponenti delWizengamot, sui turni delle scorte e sugli incantesimi protettivi messiin campo; il tutto senza lasciare tracce del nostro passaggio,ovviamente, per nessun motivo doveva sorgere il sospetto chelarchivio fosse stato violato. Infine, insieme alle trereclute, scelte tra tante per i debiti contratti, quella notte sarebbesparita una cospicua somma di galeoni custodita nel caveau delDipartimento, avremmo cos sviato le indagini sullascomparsa dei tre. Nei giorni successivi, mentre Crouch contava i mortie il suo Ufficio era nel panico, avremmo iniziato a usare leinformazioni per piombare nelle dimore protette, uccidere e rapire,creando il caos durante la campagna elettorale per lelezionedel nuovo Ministro: in pochi giorni, il Ministero sarebbe caduto eavremmo preso il potere. Appena entrammo inservizio, per, il referente ciinform che gli ordini erano cambiati, invece di presidiarelarchivio, ci saremmo dovuti presentare con le altre reclutepresso i nostri istruttori nella sala riunioni del Dipartimento.

Perch, scusi,signor Taylor? Che cosa sta succedendo?

Crouch ha richiamato tutto ilpersonale, anche quello non in servizio, per una missione esterna, voireclute resterete qui con i vostri istruttori e alcuni veterani a fareda scorta, nel caso si trattasse di un diversivo. Non so di cosa sitratti ma pare sia coinvolto anche il Preside...

Il Preside di Hogwarts?Dumbledore sar anche lui dei nostri, stanotte?

Non sicuro, mapare probabile. Crouch sta radunando tutte le forze inattesa del rendez-vous con quelle raccolte dal Preside presso Morvah,nel Cornwell ora andatee state inguardia!

Nessuno di noi, neanche il Signore Oscuro si aspettava che Dumbledorefosse coinvolto, n che Crouch fosse messo in guardia pertempo e riuscisse a elaborare una strategia prima di raggiungereMorvah. Qualcuno della Confraternita aveva messo da parte gli antichiscrezi e coinvolto il Ministero? E Dumbledore come era venuto aconoscenza di questa storia? Possibile che quel codardo di Mirzamavesse chiesto aiuto a Mezzosangue e Traditori del Sangue Puro? E cheCrouch lavesse ascoltato, invece di arrestarlo? Mi voltaiverso Rodolphus, i suoi occhi erano un fuoco di odio, il Signore Oscurodoveva essere informato, il suo piano, ancora una volta, era rovinatoda quell amico che lavevagi messo pi volte in cattiva luce con Milord.Neanche io volevo che il suo piano fosse rimandato, anzi,trovavo la nuova situazione ancora pi intrigante: sefossimo rimasti e fossimo stati scoperti e catturati, saremmo finiti adAzkaban, certo, cosa non improbabile, visto che eravamo accerchiatidagli Aurors, ma era troppo eccitante lidea diquello che, mischiati agli altri, noi tre avremmo potuto fare,cogliendo di sorpresa quegli stolti, li avremmo colpiti con leMaledizioni senza Perdono, mentre ancora gli istruttori assegnavanoloro i compiti, avremmo goduto del terrore di quei ragazzini senzaesperienza, della loro confusione e della disperazione quando sarebberostati colpiti da chi era al loro fianco, compagni, amicipersone di cui avevano imparato a fidarsi. Saremmo stati simili a unbranco di lupi affamati che piomba sugli agnelli indifesi.

[Imperius]siediti alla scrivania e scrivici una nota di permesso peril caveau

Augustus e Rodolphus si guardarono e si allontanarono, capii subito leloro intenzioni e li seguii.

Il Signore Oscuro deve saperedi Dumbledore e noi non possiamo andare dagli altri ancora vestiti daAurors Amico mio, tra noi sei lunico capace direstare qui da solo e completare la missione ma io non tichieder di rischiare Azkaban solo per delle cazzo dipergamene

Grazie del pensiero, ma nonoccorre che ti preoccupi per me, lavoro qui ogni giorno, so cosa fare,come muovermi e soprattutto so come prenderli per ilculo tutti voi andate, presto!

Ci dividemmo, Augustus rafforz ancora lImperiussul referente per entrare con lui nellarchivio, Rodolphus edio, con la nota di autorizzazione, scendemmo nel caveau per prendere ilgruzzolo di galeoni: Schiantare la guardia fu lunicasoddisfazione che riuscii a prendermi durante quella visita alMinistero. Uscimmo in piena Diagon Alley, Rodolphus sussurral covo e ci ritrovammo alle Bedruthan Steps, alnascondiglio in cui si trovavano tramortite le tre reclute, eliminammoi due ostaggi di cui avevamo assunto lidentit, elasciammo Imperiato il terzo, cos che Rookwood potessemantenerne le sembianze fino al termine della missione, pitardi la marea si sarebbe occupata di lui. Ci Smaterializzammo di nuovoe stavolta raggiungemmo, finalmente, le antiche pietre non lontano daMorvah: con mio disappunto, i Ministeriali non si erano ancoraradunati, cos non dovemmo combattere nsottoporci a Incantesimi di Disillusione, corremmo invece, corremmosoltanto, nella brughiera congelata nella fredda notte di gennaio, insilenzio, il cuore in gola, simili a lupi che attraversano la pianurain cerca di prede. E non ci fermammo mai, neanche a riprendere fiato,fin quando non superammo lincanto di Disillusione del Lordche impediva ai Babbani di vedere cosa stesse accadendo:loscurit divent rossa di fiamme,laria carica di fumo e tanfo di carne e sangue.

***

Alshain Sherton (capitolo di aprile, versionecorretta)

Malfoy Manor, Wiltshire - sab. 22 gennaio 1972

Aguamenti

Tiraiuna secchiata dacqua gelida alluomo ai piedi delcaminetto, si contorceva per il dolore, incapace di respirare, i gesticonvulsi, gli occhi spalancati di terrore, alla vana ricerca della miapresenza, celato nelloscurit.Continu a tossire e dimenarsi, mentre tornava lentamente ins.

Ti prego non

Strinsiil pugno sullattizzatoio, cercando di reprimere la rabbia:non immaginavo che Rosier fosse in combutta con Malfoy. La prima regola sopravvivere, la seconda vendicarsi ,pertanto, prima, dovevo carpirgli le informazioni che mi servivano, nonpotevo permettermi errori. Mi voltai, il flaccido corpo di Malfoy erasospeso inerte a mezzaria vicino alla porta, il capo piegatosul petto, il fetore liquido che gli colava dai pantaloni: brusco, loportai a galleggiare sopra il camino, poi mollai la presa di colpo,cadde con un tonfo accanto a Rosier, che inizi a urlare,terrorizzato.

Salazar no no tiprego

Dovevofar tornare in s anche lodiato cugino ma nonsubito, non avevo forze sufficienti per tenerli a bada entrambi. Usciidalla penombra e mi acquattai silenzioso sopra Demian, stringeva identi per il dolore, ancora percorso dai brividi della Cruciatus. Glipresi il mento con una mano, nellaltra stringevolattizzatoio, Rosier chiuse gli occhi, atterrito, mente lobrandivo su di lui, la bocca sbavava e tremava in una nenia, forserimetteva lanima ai suoi antenati. Gli avrei volentierisbattuto la testa sul pavimento o conficcato lattizzatoio ingola, disgustato al pensiero di quante volte, fin dalla nostraadolescenza, lavevo aiutato a togliersi dai casini e ora loritrovavo l, invischiato in quella faccenda, complice diMalfoy. Gli sputai addosso, insultandolo in gaelico. Lo sollevai diqualche centimetro da terra, per il bavero, e gli diedi uno schiaffotanto violento da girargli la faccia dallaltra parte.

Hai scelto proprio un momento del cazzo per fare amiciziacon Malfoy, Rosier!

Mialzai tirandomelo dietro e lo sbattei contro il muro.

Ti prego... Non non colpirmipi io non... centroniente

Vidilocchiata atterrita con cui inquadr Malfoy, iostringevo le mani sul suo collo, Rosier cercava invano di aprirmi ledita. Inizi anche a calciare piano, respirava condifficolt mentre mi fissava supplice, gli ghignai addossocol muso deformato dalle ferite e dai colpi subiti durante la prigionia.

Ti prego Sono qui per...aiutarti te lo giuro Sherton mifa i male

Non sai quanto mi dispiaccia!

Io io ho informazioniuna cosa per te in tasca

Certo, un bel richiamo per portare qui i vostri cari amicimascherati, lo so

Io io non... sono uno diloro mai stato te lo... giuro sonoqui... per te

Glirisi in faccia e strinsi ancora, mentre la tonalitrossastra della sua pelle virava al viola.

Rab... astan ha un... piano ascuola contro Rigel tiprego

Comeregistrai il nome di mio figlio allentai lentamente la presa, Rosierscivol in ginocchio, boccheggiante, le mani tremanti sulcollo livido, il corpo che sussultava tra singhiozzi e colpi di tosse.La furia era tutta l, ancora, ma adesso, memore di quantoavevano gi osato fare ai miei figli la notte del matrimoniodi Mirzam, il terrore la stava superando. Lo presi per le spalle e lotirai su, al muro.

Che cosa hai detto? Che cosa centra Rigel? Credidi salvarti nominandolo?

Brandiilattizzatoio sopra la mia testa, feroce, Demian chiuse gliocchi e si fece ancora pi piccolo. Sbattei il pugno controil muro allaltezza della sua tempia, Rosiersussult e riprese a mugolare.

Evan ha sentito vogliono avvelenarloHo pensato Malfoy pu intervenireconosce bene Slughorn volevo solo che fossi felice del mioaiuto al tuo ritornonientaltro

Lolasciai andare, le mani alla testa, cercando di fare ordine nei mieipensieri, preso tra il terrore che i Lestrange attaccassero di nuovomio figlio e il sospetto e al tempo stesso la speranza che quello diRosier fosse solo un trucco per pararsi il culo. Dovevo uscire dal, raggiungere Hogwarts ma dovevo anche farmidire da Malfoy dove fossero davvero Deidra e i bambini. Non avevopi tempo.

Se fosse vero, perch non hai detto queste cose aMalfoy a BlackManor e non siete gi a Hogwarts a parlare conDumbledore o con Slughorn?

Perch sei sparito dagiorni ed io sospettavo che fossiqui in mano a Malfoy

Cos per cercare di approfittare dellasituazione, hai perso tempo prezioso e messo a rischio la vita di miofiglio che grandissima merda! E ora vuoi farti ancora giocodi me

No sono qui per dartelo, iltempo sono qui solo per... darti... questa...

Avevapreso qualcosa, tremando, dalla tasca, mi fissava e si guardava lamano; circospetto, la guardai anchio e restai allibitoquando la dischiuse: al centro del suo palmo cera unaGiratempo dorata.

Salazar, ho testimoniato per te e tu avevidavvero sottratto delle Giratempo al Ministero!

Tu e Black, siete stati i soli a intercedere per me! Potevomorirci ad Azkaban! Per questo sono qui

Scoppiin lacrime, sembrava sincero ma io non potevo pi fidarmi.Presi la Giratempo sotto gli occhi speranzosi e spaventati di Rosier,me la girai tra le dita: si diceva che fossero difficili da governaresenza creare distorsioni nel tempo, che gli Indicibili le utilizzasserosolo per piccoli aggiustamenti privi di conseguenze, ma nellaConfraternita avevamo altre idee, pensavamo che si potessero usare permutare fatti anche lontani, che il primo a tornare indietro con unaGiratempo rubata a una Vlva, fosse stato proprio SalazarSlytherin, in questo modo, costretto allesilio da Hogwartsdagli altri Fondatori, aveva raccontato al se stesso pigiovane gli eventi futuri, affinch realizzasse la Cameradei Segreti, con cui porre un freno alla deriva a cui gli altriFondatori avrebbero condannato la Scuola.

Possiamo... aggiustare le cose... tutte le cose... conquesta

Esatto tutte le cose soprattutto idanni che voi due avete fatto ai miei piani

Mivoltai, Malfoy si era trascinato in piedi, scarmigliato e sconvolto,alle mie spalle e ora brandiva la bacchetta, privo quasi di fiato. Feciappena in tempo a pensare a un incantesimo, quando fui colpito dal suo.

[Imperius]

***

Bellatrix Lestrange

Morvah, Cornwell - sab. 22 gennaio 1972

Avevoatteso a lungo quella notte, la notte in cui mi sarei vendicatadellumiliazione subita da Mirzam, finalmente avrei avutoloccasione di colpire lui e non solo la pallida eco cheavevo trovato in suo padre. Sarebbe finito tutto, mi sarei liberata daldolore e dalla vergogna, Sherton non poteva pi sfuggirmi,avevamo in mano delle esche troppo preziose per lui. Quando Malfoyaveva confessato che Alshain e i figli non erano morti, come tutticredevamo, ero stata colta dal furore, poi avevo capito che era megliocos, non potevamo lasciare che la pianta degli Sherton,ferita e nascosta, continuasse a vivere, dovevamo farla uscire alloscoperto per annientarla. Definitivamente. Avevo pregustato ognisingolo dettaglio del piano, attirare Mirzam mostrando una Traccia delNord, in uno dei pochi luoghi al mondo capace di annullare il potereoffensivo dei Maghi della Confraternita. Lavevamogi verificato: in quella grotta il suopotente padre era stato in grado di curarsi, manon di reagire.

Fai attenzione, potrebberoesserci degli Aurors nascosti tra le rocce

Non pensi che aquestora i nostri dovrebbero averli eliminatitutti?

Qualcosa non mitorna Crouch partito pi dimezzora fa e, per qualche motivo a me ignoto,bench gli Aurors si stessero lamentando di essere statiattaccati dai Mannari, invece di precipitarsi qui, si fermato a Londra a parlare con Dumbledore tu vediMinisteriali morti a terra? Io no A loro volta, gli ultimidei nostri sono partiti quasi mezzora fa dovecazzo sono anche loro? La foresteria brucia, vero, ma dove sono altrisegni di lotta? Non ci sono neanche i morti, a terra

Avanzai verso Rodolphus, lantica foresteria era ridotta a uncumulo di tizzoni anneriti e fumanti, ma girando verso il retro, moltovicino al rudere, notai degli uomini davanti a una catasta chebruciava, emanava un tanfo nauseabondo, doveva trattarsi dei restidegli uomini di Greyback, non era la prima volta che sentivo quelfetore ferino degli uomini del Ministero, invece, noncera traccia.

Li stanno bruciando, guarda,sono i tizi di Durmstrang, laggi li stannobruciando tutti

Puliti questiragazzini in mezzo alla battaglia si mettono arassettare

Forse hanno paura dei Mannarie ne bruciano i corpi mentre gli Aurors magarili hanno gettati dalla scogliera ne ho visti unpaio

Un paio sono troppopochi e non puoi essere certa, al buio, che quei corpi chesi intravvedono tra gli scogli siano proprio degliAurors Salazar che pivelliincompetenti disfarsi dei corpi facendo tutto questocasino, come volgari babbani, invece di

Mi allontanai, non sapevo cosa gli stesse prendendo, di solitocombattere con Rodolphus era eccitante e divertente, nonlavevo mai visto cos polemico e scontroso,immaginai che stesse pensando anche lui a Mirzam, Rodolphus non era untipo sentimentale, ma per anni aveva considerato quelcoglione una specie di fratello, e ora non lo dava a vederecerto, ma doveva essere rimasto sconvolto dalle azioni diMirzam ben pi gravi del gesto di un codardo,come forse aveva pensato allinizio ed io, quelsenso di vuoto, incredulit e dolore che poco alla volta sitrasforma in odio viscerale, io lo conoscevo bene eccome selo conoscevo quello di Meda, la mia vera sorella, verso dime e verso la nostra famiglia, verso tutti noi, era stato un tradimentosconvolgente oltre che imperdonabile.

Allimprovviso, quando ormai stavo per incupirmi a mia volta,scoppiai a ridere e corsi verso le rocce, lasciando Rodolphus sullaspianata, accorto, pronto a riconoscere gli indizi diunimboscata, avevo percepito infatti lombra di unuomo ancora vivo, che cercava di nascondersi, ferito e privo di forze,fiutavo il suo sangue e sentivo uneccitazione profonda, lastessa che mi travolgeva ogni volta che andavamo in missione. Appenaindividuai con precisione lorigine del respiro, ridottoormai a un rantolo, e intravidi con la coda dellocchiounombra che si ritirava a nascondersi ancora dipi, la mia mano guizz, rapida, la bacchetta simosse nellaria e tutto in me, la mia voce, la mia Magia, ilmio odio, tutto insieme esplose nellAvada prima, nellarisata selvaggia subito dopo. La morte era una liberazione perquelluomo, avrebbe merito una tortura lenta e dolorosa primadi soccombere, ma io non riuscivo pi a contenermi, e dopoaver pensato a Meda, dovevo per forza uccidere qualcuno.

Smettila di dare la caccia airatti, gli altri sono gi sulla spiaggia, tra gli scogli,guarda

Alloralui qui Mirzam giqui e il Signore Oscuro finalmente

Lo raggiunsi sullo strapiombo, il cuore in gola, gli occhi attenti,febbrili, a cercare di individuare il mio nemico, ma dal basso silevava un chiarore rossastro, che allimprovviso si diffuse esal tra gli scogli, accecandoci quasi: i nostri compagnistavano accendendo tutti insieme un gran numero di fiaccole, al puntoche la scogliera sembrava in fiamme, erano decine e decine, dispostilungo i fianchi della scogliera, sulla spiaggia e sul bordo dellaspianata, persino a qualche centinaia di metri da noi,dallaltra parte rispetto ai ruderi della foresteria, ora chesi erano accesi i fuochi li vedevo bene, i bracieri a terra e lefiaccole strette in mano. Noi eravamo gli ultimi sopraggiunti adaccogliere i Ministeriali e gli uomini della Confraternita: aiLicantropi di Greyback e ai giovani dellest, che si eranoappostati a Morvah fin dal mattino, si erano gi uniti tuttiquelli che avevano lasciato la festa poco dopo la partenza di Crouch,ed altri che a Zennor non erano stati neanche invitati.

Qualsiasi cosa stianofacendo, anche se ha deciso di giustiziare gli Sherton davanti atutti dobbiamo scendere, raggiungere Milord e avvertirlodei piani di Crouch

I Mangiamorte sulla spiaggia formavano un ampio arco dietro il mioSignore, che si era spostato molto pi avanti rispetto atutti gli altri, allestremit di una sottilelingua di scogli che si allungava sul mare, e da l agitavala bacchetta, impegnato con qualcosa che non riuscivo a vedere bene,una specie di figuretta pallida che emergeva appena tra i flutti,arrampicata su uno sperone di roccia.

Sbaglio oc un vecchio Matusalemme che sta duellando conil Lord, in acqua?

La delusione mi colse, per un attimo avevo immaginato che quel codardodi Mirzam non avesse avuto il coraggio di presentarsi col proprioaspetto, ma bastava poco a capire che quello era proprio un vecchio estava facendo qualcosa al di fuori delle capacitdellidiota, con le onde del mare; allinizio noncapivo, con il buio e la distanza non si vedeva, poi compresi: con laMagia, aveva innalzato un muro dacqua alto diversi metri elo stava indirizzando contro la spiaggia, londa anomalaprese velocit e si abbatt furiosa sugli scogli,arrivando a lambire lingresso della grotta alcuni metripi in alto. Il Lord non parve scomporsi, rimase immobile suquella specie di passerella protesa tra i flutti, ghermita, in ognidirezione, dal mare ribollente. Allinizio seguii conapprensione la massa dacqua che si avventava sul mioSignore, per prenderlo e trascinarlo nelle profonditdelloceano, ma quando giunse ai suoi calzari e sidisintegr, come non fosse mai esistita, io esplosi digioia, incapace di trattenere lentusiasmo. Rodolphus nondisse nulla, n per festeggiare la dimostrazione di forza diMilord, n per riprendere i miei eccessi, cercava solo dicapire come scendere alla spiaggia senza la Smaterializzazione e comeposizionare delle trappole per gli uomini della Confraternita e diCrouch.

Il Lord si volt verso i nostri compagni, la sua voceecheggi fino a noi e, nonostante la distanza e il rumoredel mare, lo sentii deridere la Magia del Nord: il vecchio, infatti,era ancora immobile sul suo scoglio, il capo chino, le braccia inertilungo il corpo, se quello era il famigerato Fear, di cui tanto avevamosentito parlare fin dallinfanzia, era davvero una delusione,il miserabile emblema delle bugie di quei pezzenti della Confraternita.Il Lord raccolse a sua volta la massa di acqua, la fece avvolgere su sestessa, con un secco movimento della bacchetta la scagliviolenta contro il vecchio mentre lo pungolava con una serie diCruciatus, sotto gli applausi divertiti dei nostri compagni, eccitatidal suo racconto di come avesse dato i corpi di Alshain Sherton e deisuoi figli alla furia del mare l, nel punto esatto in cuisi trovava, dopo che il signore di Herrengton si era umiliato perreclamare piet e confessato tutti i suoi segreti, qualefosse la missione di suo figlio Mirzam e dove fosse Habarcat. Sapevoche il Lord stava mentendo, ma quel cenno a Mirzam mi fece vibrare ilcuore.

Dobbiamo scendere tra gliscogli o tentare di Smaterializzarci laggi.

Aspetta vogliovedere Milord allopera, fin in fondo... asp

Come minimo quel bastardo diSherton ha mandato un vecchio a fargli da scudo, mentre lui siintrufola nella grotta immagino tu voglia che riesca nelsuo piano

Rodolphus mi lasci l, siSmaterializz con unalzata di spalle,disinteressato a me. Non capivo che volesse dire con quelle parole,stava scherzando, perch non poteva neanche lontanamentecredere che io Londa arriv a lambirei piedi del vecchio, sollevandosi lenta, mentre Fear, immobile, strettonelle spire del Signore Oscuro, restava muto, non reagiva alle paroledel Lord, che gli ordinava di piegarsi in cambio della vita,n allo strazio delle ripetute Cruciatus. Milord deciseinfine di non perdere altro tempo, londa travolse ilvecchio, superando di vari metri il pinnacolo sul quale Fear si ergeva,e si dissolse nelloceano, trascinandolo con snegli abissi e lasciando il vuoto l dove, con un ultimoluccichio delle vesti, il vecchio Mago Oscuro delle Terre del Nordaveva trovato la morte.

I miei compagni si spostarono verso il Signore Oscuro, nella confusionedei festeggiamenti non riuscii a vedere se tra di loro ci fosse ancheRodolphus, tutta la scogliera era un tumulto di voci e risa, mentre ilLord li rassicurava che quella sarebbe stata la fine di chiunque avessecontinuato a negare il suo potere, la sua natura, il suo retaggio.Stava ancora parlando di se stesso come di Erede di Salazar, ed io mistavo preparando a scendere con la Smaterializzazione, quando ilgiubilo e i rumori della tempesta furono sopraffatti da un respirosinistro che sgorgava dalla terra stessa, ridusse al silenzio tuttiquanti, persino il mare; distratta e incapace di muovermi, guardaiverso i miei piedi, sembrava che quel sibilo nascesse l,sotto terra; mentre tentavo di capire, dagli speroni di roccia, su cuitante fiaccole e bracieri erano ancora accese e gli uomini si ergevano,si sollevarono alte colonne di polvere.

Sentii prima i singoli ciottoli poi interi parti di scogliera scivolarevia da sotto i piedi, nel tempo che impiegai a voltarmiunintera lastra sotto di me rovingi, le grida mi morirono in gola vedendo il mare e gliscogli appuntiti venirmi contro mentre, dallalto, sassipi o meno grandi cadendo mi colpivano. Nella caduta, scorsialtri massi, attorno a me, staccarsi e scivolare gli uni sugli altri,accartocciandosi su se stessi o distruggendosi, come tessere di undomino, fino a formare dei nuovi pinnacoli instabili; io stessa allafine smisi di scivolare gi, ma mentre cercavo di sollevarmie tentare di Smaterializzarmi, di nuovo sentii la terra muoversi sottodi me, facendomi piombare metri e metri pi in basso tra lepietre: stavolta non riuscii neanche a bisbigliare di nuovo, in tempo,degli incantesimi per proteggermi e rischiai di essere sommersa etravolta da altri massi che rotolavano dietro di me. Tutta la scoglierasembrava percorsa da una serie di brividi, come se sotto la superficiesi celasse un gigantesco mostro che si stava risvegliando, le rocceprecipitavano sulla spiaggia o direttamente in acqua, trascinando cons uomini e bracieri. Uno di questi cadde poco lontano, nonmi prese in pieno ma lolio bollente, scorrendo verso di me,impregn le mie vesti e ustion la carne dellemie gambe: le mie urla di dolore furono inghiottite nel boato dellafrana. Tutto attorno cerano solo le grida di aiuto e didolore dei miei compagni travolti dalla frana, mi chiesi dove fosseroRodolphus e il mio Signore, sentivo dolore ovunque, di ossa rotte e dicarne bruciata. La terra continuava a muoversi sotto di me,allimprovviso tutte le fiaccole che illuminavano lascogliera si spensero ed io caddi ancora, rovinando sugli scogli a pelodellacqua, temetti di morire, quando sentii tra le labbra ilsapore di salsedine, ma non riuscivo pi a urlare, nonriuscivo pi a sentire. Ero ormai sul punto di perdere isensi e la speranza di sopravvivere, quando qualcosa misollev e port via.

***

Orion Black (capitolo di aprile, versionecorretta)

Morvah, Cornwell - sab. 22 gennaio 1972

[...]

Tutte le fiaccole che illuminavano la scogliera si spenseroallimprovviso. Persino il fuoco azzurro generato dalfulmine. Poi la spiaggia fu un susseguirsi di scoppi e luci, di flash evoci concitate. I lampi rossi degli Schiantesimi fendevanolaria in tutte le direzioni, nuvole di polvere e sabbiaturbinavano accanto e intorno a noi. Sentii la mano della ragazzastringersi inaspettata sul mio avambraccio, per costringermi aseguirla. Si volt, per la prima volta da quandoceravamo incontrati, cera un sorriso pieno sullesue labbra, un sorriso radioso, che arrivava a farle brillare gli occhi.

Forza, Black sonogiunti a darci man forte!

La seguii, il mio cuore accelerava e il sudore gelido mi scendeva lungola schiena e mi appannava di sale lo sguardo; la contrattura allostomaco era tale da costringermi a respiri rapidi e furtivi come i mieimovimenti: non si trattava della mia codardia, quella mi avrebbe fattofuggire, era l'istinto di sopravvivenza che simpossessava dime, l'adrenalina che per tutta la discesa fino alla grotta si eraaccumulata nel mio corpo per prepararmi all'atto finale, come eraaccaduto sulla torre di Herrengton.

Scivolammo tra le pieghe delle rocce che ci facevano scudo, la ragazzasi volt di nuovo a intimarmi con lo sguardo di seguirla,erano davvero giunti gli uomini della Confraternita, non era solo unasua vana speranza, lo capivo dagli ordini secchi impartiti in gaelico,che sentivo alle nostre spalle: dovevamo fare in fretta, anche sefossero stati pi numerosi, non avrebbero resistito a lungo.

Andiamo Black, il SignoreOscuro l fuori, nulla di quanto ci aspettadentro la grotta oltre le nostre possibilit...

Lo credi davvero? Hai maiincontrato un Mangiamorte, ragazzina? Io s. Se vuoi vivere,non sottovalutare mai gli uomini del Signore Oscuro, ce ne sono ditemibili quasi quanto lui...

La superai, la bacchetta sguainata, scivolando rapido nelle ombre, miguardai attorno, alle nostre spalle infuriava la battaglia, dinanzi ame le fauci della grotta si aprivano sul nulla fatto di tenebre esilenzio.

Non allontanarti mai troppoda me, Black, se li troviamo e vediamo che sono in grado di reagire,diamo la bacchetta ad Alshain o a sua moglie, cos ciaiuteranno a combattere fino al momento in cui saremo tutti epotr attivare la Passaporta!

Quale Passaporta? Fear non haparlato di Passaporte... non mi ha detto tutto del suo piano?

Fear non voleva usarla, ma iomi fido di Warrington, e come vedi avevo ragione, arrivatoin tempo per aiutarci...

Scusami ma noncapisco

Warrington ha preso unattizzatoio a casa Sherton, Mirzam gli aveva detto che era una dellePassaporte fatte da Alshain, collegate a un nascondiglio segreto chesolo tu e lui conoscete...

S... vero, le ha collocate in casa, ma...

Ma?

Nel tempo in cui sono stati aEssex Street, i Mangiamorte potrebbero aver capito che sono Passaporte,cera Emerson con loro potrebbero averle alteratea loro vantaggio... credo sia questo il timore di Fear, quindi sonodaccordo con lui, non useremo quell'attizzatoio!

Vidi i suoi occhi farsi cupi, si morse il labbro, sapeva che avevoragione e questo la indispettiva pi di dover rapidamenteinventarsi un nuovo modo per fuggire da l.

Non abbiamo altra scelta,tutte le altre ipotesi non sono praticabili, Black!

Muoviamoci, dai, non hointenzione di ridiscutere di nuovo tutto il piano di Fear,ragazzina!

Attento Black, io non sonouna ragazzina!

Non ho altro modo dichiamarti, visto che non so il tuo nome, e abbiamo gi persotroppo tempo a parlare del piano... ci Smaterializzeremo daqui, a quanto pare, almeno fuori della grotta, non sono attiviIncantesimi AntiSmaterializzazione; se, come presumibile,appena arriveremo agli Sherton, si attiveranno tali incantesimi,useremo il Mantello di Invisibilit che ci ha dato Fear...

Lo sai che pocopi di un giocattolo! Non esistono veri MantellidellInvisibilit! Ci beccherannosubito!

In pieno giorno avrestiragione... ma nel caos che ci sar, nel buio, con unpo di cautela riusciremo a nasconderci di nuovo tra lerocce!

Con dei bambini piccoli,spaventati e urlanti? Ci credo proprio!

Se hai tanto paura,ragazzina, puoi prenderlo e usarlo tu,lattizzatoio!

Possibile che fosse lei ora ad avere paura? Era diventata strana, misembrava, da quando erano arrivati gli uomini della Confraternita.Ripensai allardore con cui si era rivolta a Fear parlando diWarrington, e ora aveva perso la calma quando avevo messo indiscussione unidea, sempre di Warrington.

E se... Salazar povera lei se fosse vero... Warrington sposato, slytherin e purosangue daltra parte cavolisuoi, di Fear e di Warrington cazzi miei non sono di sicuro!

Per far star buoni i mocciosibasta un Incantesimo del silenzio: non penserai che sia arrivato finqui senza un piano mio ragazzina?

Il mio nome Jade

Non importa Anchese fosse vero e non lo tichiamerei ragazzina, solo per farti incazzare!

Stavolta fui io a prenderla per un braccio e a trascinarla per metricon me nell'oscurit della grotta.

Sai qual il veroproblema del tuo attizzatoio? Ci porterebbe nel Wiltshire e se, comeimmagino, i nostri amici sono feriti, il viaggio sarebbe troppo lungo equel posto troppo isolato, appena arrivati dovremmo sottoporli a unnuovo viaggio fino a Londra o a Inverness... inoltre lc la casa di un uomo di cui non mifido perci ci Materializzeremo acasa mia, a Zennor... a breve distanza da qui... fidati dime, dammi la mano e seguimi, quando sar ilmomento

E come pensi di salvarti dachi potrebbe inseguirci?

Ho imposto un Incantesimo delSangue, oggi, a Black Manor, solo per proteggere mio figlio... nessunoche non sia io o uno dei miei figli pu entrare senza il miopermesso questa notte... non riusciranno mai a seguirci a Zennor...neanche se ci si attaccassero addosso!

Sempre se riusciremo afuggire da qui, certo... comunque... commovente vederequanto ti fidi persino della tua altisonante famiglia! A quanto pareneanche di tua moglie!

Non ti fideresti di nessuno,ragazzina, se avessi visto quello che ho visto io

Non sar peggio diquello che ho visto io, con i miei occhi, nella mia vitaBlack...

Entrai, senza curarmi dei suoi sottintesi, non era quello il momento...e non volevo neanche pensare alla battaglia che si combatteva allenostre spalle, speravo soltanto che i Maghi del Nord resistessero alungo, dandoci il tempo di completare la missione.Allimprovviso, davanti a noi, in lontananza, vidi ilrosseggiare di un focolare, baluginava leggero e incerto tra le pieghedella roccia. Compresi solo allora il potere di quel luogo e quantoFear fosse stato intelligente a colpire il nemico con una frana sullacollina: la Magia del luogo era tale che nessun Mago del Nord potevaavere vantaggi allinterno della grotta, quindi la franacausata da Fear usando la Magia del Nord, era stata subita solo da chiera allesterno e non da chi era allinterno, dovetutto era rimasto in ordine.

Guarda!

Seguii l'indice della ragazza, c'era qualcosa di scuro a terra, unamacchia che poteva essere solo sangue. Ovunque era silenzio, l'aria eraferma, umida e soffocante, calda come respiro di drago.

Non toccare, Black...sar di sicuro un Incantesimo di Protezione!

La ragazza si affrett prima che tentassi io, estrasse ilpugnale che aveva alla cintola, esattamente dove lo nascondeva Alshain,si fer il palmo e tracci delle Rune tuttointorno alla macchia.

Perch l'haifatto? Il mio sangue...

Era pi adatto delmio? Tu non sapresti neanche quali Rune tracciare!

So pi cose delNord di quante tu possa immaginare!

Ma non sai quellepi importanti, Black... muoviti con cautela, quel porco diEmerson ha avuto molto tempo per spifferare tutti i nostri segreti adella gente indegna!

Annuii cupo, ripensando a quanto, a suo tempo, si era arrabbiato connoi Fear quando, da giovani, Alshain aveva insistito e fatto il diavoloe peggio con lui, per convincerlo a insegnarmi qualcosa della Magia delNord. Ed io, quell'estate, da perfetto coglione, invece di pensare aimparare quello che mi veniva insegnato, ero partito con Alshain e Feardiretto a Skye, con la sola prospettiva di stare ben lontano dalla miafamiglia e essere libero di farmi quante pi ragazzepotessi, prima di immolarmi sull'altare di Walburga.

Ascolta...

Fino a quel momento era stato attivo un incantesimo che ci isolava daisuoni della grotta come una sorta di para orecchi, all'improvviso,tracciate le Rune, avevo smesso di udire i suoni della battaglia persentire qualcosa di flebile, che giungeva dal ventre stesso dellagrotta: flebili gemiti, la voce attutita di una donna, forsesofferente, il pianto di un bambino, soffocato in qualche modo. Eracome se fossimo passati all'interno di una calotta invisibile.

Sono loro... Deidra!

Scattai e rapida la ragazza mi arpion all'avambracciocostringendomi ad appiattirmi di nuovo contro la parete di roccia. Unpasso oltre la mia precedente posizione, nell'istante esatto in suil'avrei raggiunto, se nn fossi stato trattenuto, si mosse qualcosa dalsoffitto e uno sbuffo sulfureo si libr nell'aria: rapidi laragazza ed io portammo la manica al volto per proteggerci naso e bocca.Attendemmo che la strana polvere si depositasse del tutto, poi lagiovane ci pass il dito e l'annus.

Datura polverizzata, non cos?

Come lo sai?Lavevi gi visto fare?

Da ragazzino unmio amico mi ha quasi mandato in arrestocardiaco con uno scherzetto simile nei sotterranei diSerpeverde per fortuna sempre stato unpozionista del cavolo oltre a un coglione!

Feci finta di nulla e proseguii con cautela, ma tra me e me sapevo chequella era una trappola firmata Malfoy, ideata sicuramente solo per me:i sospetti che nutrivo su di lui non facevano che ricevere conferme.

Guarda qui pare che sisalga...

Sar la salita cheporta al santuario sopra di noi...

Da che parte pensi di andare,Black? Continuiamo verso il suono che abbiamo udito, osaliamo?

La fissai: il suono proveniva dal basso ma nel seguirlo avevamogi incontrato una trappola messa per ucciderci, questopoteva significare che eravamo sulla strada giusta, daltraparte, se quella era la trama di piano di Malfoy, molto probabilmenteci saremmo ritrovati nel gioco perverso del gatto col topo, per poiriscoprirci, ammesso ne fossimo usciti sani e salvi, completamenteingannati, confusi e soprattutto nella direzione sbagliata.

Qui clo zampino di Malfoy Svelta, ragazzina, vieni conme saliamo

Aspetta, non voglio scopriretroppo tardi di aver commesso un errore! Se gli Sherton fosserolaggi, potrebbero essere addirittura in acqua, al freddo,ridotti allo stremo Dobbiamo dividerci, Black, controllareentrambe le direzioni chi li trover per primo,avvertir l'altro!

Dividerci di fronte aiMangiamorte sarebbe un suicidio: fidati, conosco i trucchi diMalfoy!

Malfoy checonosce te, Black, lui che anticipa le tue mosse! Non seiforse qui perch ti ha appena fregato? E oraquale trionfo sarebbe, per il tuo peggior rivale, renderti responsabiledella morte dei tuoi pi cari amici? No, io scendo, tu vaipure se preferisci, ma non farti beccare, perch, da sola,difficilmente mi avanzer tempo per tentare di salvare anchete!

Ero incredulo, dopo avermi provocato e insultato tutto il tempo, lamocciosa ora sembrava preoccupata per me. O cercava solo di scuotermiperch temeva per Alshain? Per il suopresunto padre? La storiella che la legava aSherton era inverosimile ma, su Malfoy, purtroppo aveva ragione: ilbastardo mi conosceva cos bene da riuscire a manovrarmicome un burattino. A quel punto, forse, quella Strega, uscita dalcilindro magico di Fear, era lunica carta da giocare perscombinargli i piani.

Feci un respiro fondo, guardai ancora il cunicolo che saliva alsantuario, sperai che la mocciosa avesse intuito il vero gioco diAbraxas e la superai, lasciandomi inghiottire dal braccio dellagalleria che scendeva lieve, un antro umido e in penombra, dalla cuiprofondit saliva il ruggito gelido del mare.

Mi voltai verso la mia compagna, una sola volta, non vidi nghigni irridenti n sguardi sollevati, nessuna emozione perla mia decisione di proseguire al suo fianco verso il fondo dellagrotta. Aveva ragione lei, naturalmente, a essere cosvigile e concentrata, a non curarsi di uno stupido sconosciuto come meche sarebbe uscito dalla sua vita rapidamente e senza lasciar segno,cos come cera entrato: il chiarore che ci avevaattirati fin l, infatti, si allontanava a ogni nostro passoe, dopo appena una decina di metri, scomparve del tutto, lasciandocinelloscurit pi profonda. Poco dopo,i bisbigli, che ci avevano convinto della presenza di Deidra e deibambini, si persero nel buio rischiarato appena dal lucore flebiledella mia bacchetta: a spezzare il silenzio spettrale restava solo lacacofonia terrificante prodotta dal mare e dal vento infuriati.Convinto di essere finiti dritti nella trappola di Malfoy, raccoglievoa fatica il mio scarso coraggio per continuare ad avanzare, cauto eansioso, la bacchetta stretta tra le dita tremanti, la gola secca, lamente che si affannava a ricordare i pi potenti incantesimidi difesa che conoscevo, linquietudine che mi scivolavalungo la schiena in un lento brivido umido.

Non c' pi neanche lo spazio sufficiente amuoversi appaiati: quale posto migliore, per un Mangiamorte, persferrare un attacco mortale?

Quando la ragazza mi spinse contro la parete di roccia, per puromiracolo riuscii a trattenere un grido di terrore, teso e spaventatocomero, sicuro di aver ignorato lindizio dellapresenza di un nemico pronto a uccidermi. Non accadde nulla, invece:lei mi super, allungando il passo, la falcata leggera edecisa di un gatto, sibilandomi di muovermi e di smettere di tremare,io respirai a fondo e proseguii, incerto, le gambe ridotte a burrofuso, pregando tra me e me di tornare presto a un minimo dilucidit. Non era impresa facile: la galleria, che sirestringeva, impercettibilmente, sempre di pi,inizi a incurvarsi e per un po scese, poirisal, poi scese ancora, ma, pur entrati da un ingressoposto a pochi metri di altezza rispetto alla spiaggia, sembrava nonarrivare mai in fondo; il rumore del mare non sembrava pidi fronte a noi, ma proveniva da pi direzionicontemporaneamente, persino dalle nostre spalle; infine, pivolte, a convincermi che ci fossimo smarriti in un labirinto intriso diMagia Oscura, creato per farci perdere non solo tempo ma anche ilsenno, riconobbi sulla parete incrostazioni di muschi giviste in precedenza, vicino allingresso. Quando, alla miadestra, si apr una galleria simile a quella che saliva alsantuario, mi bloccai, smarrito, la ragazza si volt, lesussurrai Malfoy, la voce rotta, lei fece uncenno di assenso, poi si avvicin e mi disse di accucciarmia terra.

solo un trucco,Black: le incrostazioni sulle pareti si ripetono ma osserva la base,dove un tempo cerano i gradini oggi consumati, lla fattura non funziona: i punti di attacco allinizio eranofatti di resti di blocchi di marmo squadrati, ora sono solo sassiinformi, incrostati di sedimenti.

Salazar vero compossibile?

Forse chi costruil sentiero intrise anche quei semplici sassi di Magia del Nord e nonlo tramand a nessuno? Cos Emerson non potevaesserne a conoscenza, non ha potuto avvertire i suoi compari e lafattura non ne ha tenuto conto? Non lo so Oraprover di nuovo a contrastarla, finora non celho fatta. Tu fai attenzione: se riuscir aspezzare lincantesimo e c qualcuno adattenderci nelloscurit, sapr dovesiamo.

La Strega si concentr, la bacchetta serrata tra le dita, sivolt a tracciare delle Rune nellaria,prov due, tre volte, prima di riuscire; allora misembr di superare, ancora una volta, una paretetrasparente, al di l della quale i suoni eranopi nitidi e distinti, laria era soffocante peril tanfo di salsedine e alghe marce, e il mare Il respirogelido del mare ci aggred feroce, con tutta la sua forza,in un vorticoso risucchio daria: con orrore vidi che ilcunicolo in cui ci eravamo infilati sinterrompeva di colpo,a picco sul mare ribollente e su scogli appuntiti spazzati dalle onde.Ci trovavamo ad appena una manciata di passi dal baratro: se fossistato solo, se al mio fianco non ci fosse stata la Strega istruita allaMagia Antica da Fear e capace di spezzare quella fattura con le Rune,Malfoy avrebbe vinto, sarei caduto nel vuoto, morendo solo edimenticato da tutti tra quelle zanne di pietra.

Merlinosantissimo mi hai salvato

Gipurtroppo, a volte, sono costretta anchio a commettere deglierrori

Non compresi se fosse seria o volesse dar prova dellumorismocaustico di Fear, la ragazza mi diede le spalle, impegnata a cercaretracce degli Sherton. Da parte mia, per assicurarmi che non ci fosseronemici nellombra, lanciai e feci rimbalzare lontano dallanostra posizione delle luci fluttuanti: mi aspettavo di vedere unaraffica di Stupeficium fendere laria per riversarsi su dinoi, ma non accadde niente. Il baluginio della mia bacchetta nonriusc a penetrare loscurit molto afondo e in alto non cerano stelle, conclusi che fossimo sulfianco interno della scogliera, in una grotta marina piuttosto ampia,generata da frane o dallerosione di mare e vento. Miavvicinai di nuovo alla Strega, era di sicuro delusa e preoccupata,dopo aver perso tutto quel tempo dietro ai fantasmi creati da Malfoy,stava a me farle capire che non aveva colpa, a consolarla, ma quandoprovai a parlare, lei mintim di tacere.

A meno che non sia ilcapolavoro finale del tuo amico Malfoy sotto il frastuonodel mare io sento singhiozzare un bambino, tu lo senti? Sonoqui vicini da qualche parte madove?

Pensai che la delusione la facesse sragionare, finch losentii anchio: vicino, soffocato, sovrastato dal fracassodel mare, cera davvero il pianto di un bambino. Ciappiattimmo a terra, mi affacciai pi che potei sul baratro,pronunciai Lumos e percorsi con lo sguardo, palmo a palmo, ogni singolaroccia e scoglio sotto di noi. Alla fine, a meno di tre metri, tra glisperoni di roccia quasi a pelo d'acqua, scorsi una rientranza. E, conun tuffo al cuore, un piede umano mezzo sepolto tra alghe e pietre.

Salazar santissimo, fa che non sia Merlinoprima la voce di Deidra si sentiva e ora

La ragazza, al mio fianco, si alz e rapida aprla sacchetta alla cintola, dove la portava anche Alshain, ne estrasseuna robusta corda e inizi a srotolarne le cime perannodarsene una al fianco, mentre io ancora tremavo e pregavo,osservando quel piede tra le rocce.

Non fasciarti la testa primadel tempo, Black, dobbiamo calarci gi dai,svelto... alzati e tieni la corda, sii pi forte che puoi,perch peser pi del doppio quandodovrai tirarmi su.

No, tu non scenderai dasola ci saranno sicuramente dei Mangiamortelaggi

Prima che iniziasse a obiettare, le sciolsi la corda dai fianchi,appoggiai una delle cime alla parete dove la roccia sembravapi solida e compatta, con la bacchetta le imposi unaTrasfigurazione che la trasform in una catena di ferroincastrata a fondo nella pietra. Con fatica, feci scivolarelaltra cima nel baratro, senza far rumore, lentamente,estrassi la bacchetta e mi imposi un incantesimo alle mani.

Scendi dopo di me, tieni ilmantello di Fear a portata di mano: laggi ci aspettano gliuomini del Lord, meglio che scoprano che ci sei anche tuil pi tardi possibile, non abbiamo molte carte da giocare,a parte la sorpresa ora, bacchetta in pugno, Muffliato eAderendo dovrebbero bastare

Lanciai di nuovo delle luci fluttuanti, e mi calai gi,stringendo gli occhi per evitare gli schizzi salati e non vedere gliscogli pronti a ghermirmi alle spalle: quei pochi metri potevanotrasformarsi in km se mi fossi fatto prendere dal panico. Quando sentiila superficie scivolosa degli scogli sotto ai piedi capii che eroarrivato, sollevai il capo e feci cenno alla ragazza perchcominciasse a sua volta la discesa, lei annu decisa, io,sempre lentamente, mi tenni alla corda fino a toccare un punto pocolontano dal piede semisepolto, in cui la roccia fosse abbastanzaasciutta da fornirmi un appoggio sicuro. Ora lo sentivo bene, il piantodel bambino. Forse a causa dellincantesimo di Fear, cheaveva fatto strage degli uomini del Lord allesterno dellagrotta, diversi massi erano franati anche dal fianco interno, tanto chela rientranza, che doveva celare il nascondiglio degli Sherton, era inparte ostruito: la persona era stata travolta dalle pietre,l, forse mentre stava cercando di fuggire. La Strega miraggiunse e subito spar nel mantello, io mi acquattai e mimossi rapido favorito dall'oscurit, con brevi colpi dibacchetta sollevai e spostai il materiale che ostruiva il passaggio eseppelliva luomo, dovevo entrare, certo, ma dovevo anchescoprirne lidentit: dalle vesti non ricavaiindizi utili ma quando, liberati gambe e fianchi, vidi la pelle copertadi tatuaggi, i lividi e le ferite vecchi di qualche giorno, il terroree il dolore tornarono a impossessarsi di me. Iniziai a scavare a maninude, disperatamente, fino a scarnificarmi le dita. La Stregacerc di bloccarmi, io mi divincolai, rabbioso.

Lasciami immediatamente, devosapere

Chiunque fosse, non puoi farenulla per questuomo, ha tutta la parte superiore schiacciatatra i massi, morto, quel bambino invece, ha bisogno dinoi, manca laria qui e il mare si sta alzando!

Mi guardai attorno, allucinato, solo allora mi accorsi chelacqua mi arrivava gi quasi alle caviglie,annuii sconvolto, fuori di me dalla rabbia e dalla disperazione,penetrai nella fenditura, angusta, quasi impraticabile, persino ora cheera stata liberata dalla frana, avanzai piegato in due per lo spazioesiguo che avevo di fronte, lentamente, certo che a breve avrei subitoun assalto. Davanti a me, invece, c'era solo buio, spezzato a tratti daun pallido chiarore, azzurrino, tremolante, quasi esaurito,ci che restava di una Fiamma Fredda, un incantesimo diDeidra, forse, messo in atto per dare conforto ai bambini. A terra,vicino allingresso, cerano i corpi di altri dueuomini, giovani, dai tratti simili a quello che avevo visto caderedalla scogliera, forse due Mangiamorte travolti dai massi. Continuai adavanzare, cauto.

DeidraWezen

Il nascondiglio si sviluppava in pendenza e si stava rapidamenteriempiendo dacqua, dopo alcuni metri riconobbi la sagoma diDeidra, avanzai, mettendola bene a fuoco, si stagliava contro la paretedi fondo, appoggiata di schiena alla roccia, l'acqua di mare che learrivava alle ginocchia. Sembrava acquattata, forse perchil soffitto era troppo basso, forse tramortita per la mancanzadaria o per qualche ferita, davanti a lei la Fiamma Freddailluminava tremante uno spazio ristretto, Adhara era singhiozzante,Wezen profondamente addormentato, entrambi accucciati, come bambole, suuna specie di ripiano allaltezza del capo di Deidra: lamadre, sentendo le forze venir meno, aveva cercato di tenerli lontanidallacqua. Con sollievo, vidi che non ceranonascondigli in cui potevano celarsi altri carcerieri.

DeidraDeidra Sei ferita? Svegliati

Non rispose, avvicinandomi notai il sangue rappreso intorno a unaferita alla testa, il suo profondo torpore, una catena di ferro lateneva legata alla roccia per i piedi. Quando compresi quale fine queicriminali avevano ideato per la famiglia di Alshain sentii la rabbiaaccecarmi e la repressi con difficolt. Chino su di lei,cercai di farla reagire usando i sali che portavo sempre con me, appenami accorsi che iniziava a riprendere i sensi mi abbassai a liberarladai ceppi che la imprigionavano.

Alshain Shertondov?

Quando sent la voce nelloscuritDeidra, confusa e spaventata, cominci a tremare, io misollevai, vidi i suoi occhi dilatati di paura, puntati alle mie spalle,mi voltai, con noi cera solo la giovane Strega, si eraappena tolta il mantello di Fear: vedendola con le sembianze di Sile,Deidra fu sopraffatta. Mi ricordai di aver bevuto anchiodella Polisucco e compresi la sua paura.

Salazar novattene no unatrappola ti prego vattene

Calmati io sonoOrion e lei non Sile Mirzam non qui ti prego alzati

No no una trappola no

Non capivo, lei piangeva sempre di pi, incapace dispiegarsi, decisi di non perdere altro tempo, finii di liberarla dallaroccia, mi raddrizzai, la presi per i fianchi e tentai di sollevarla.Deidra si oppose.

Vattene! Siamo una trappolaper te, Black

Alshain Shertondov?

Deidra pianse, la giovane si avvicin, lev labacchetta e la colp con uno Stupeficium.

Cosa Cosacazzo Sei impazzita? Che cazzo stai facendo?

Volevi che continuasse aostacolarci? Non in s e non sa dirci nulla diAlshain

Alshain laggi morto sotto quelle rocce eccodov!

Non credo propriola Polisucco ha finito il suo effetto, le Rune e i lividi su quel corposono spariti, quelluomo non era Alshain ma qualcuno messoqui perch lo pensassimoDov Sherton? Per ingannare chi hanno messo unimpostore? Per Mirzam? O per te? Non lo so, e non abbiamo tempo perscoprirlo qui presto sar pieno dacqua e noimoriremo, perci andiamocene: occupati di lei, io prendo ibambini!

Annuii, preoccupato. Uscimmo attraverso la feritoia, io avanti, Deidratra le mie braccia, la ragazza nascosta nel mantello, dietro di me, coni bambini il cui sonno era stato appesantito dalla Magia. Noncera nessuno, nelloscurit, pronto adaggredirci, se cera ancora qualcuno, probabilmente,spaventato dalle frane, aveva deciso di aspettare che risalissimo euscissimo dalla grotta. Mi avvicinai di nuovo al corpodelluomo, le Rune erano davvero sparite. Erano spariti anchei segni, le cicatrici che Donovan aveva causato a suo figlio quandolaveva fustigato.

No, questo non il corpo di Alshain

Quali erano i piani di Malfoy e Milord su Alshain Sherton? Era forsemorto? Era per questo che avevano deciso di disfarsi anche della suafamiglia? Perch allora linganno, il falsoAlshain? A chi serviva quella messinscena? Ad attirare Mirzam? Adingannare me? A che pro? O Alshain era invece vivo, prigioniero,indomabile nonostante le minacce, necessario ai piani del SignoreOscuro che per questo avevo deciso di sostituirlo momentaneamente conun impostore? La famiglia eliminata perch tanto non servivapi? Ma allora perch limpostore eraintrappolato qui con Deidra e i bambini? E cosa otteneva Malfoy facendoquesto tipo di gioco?

Gi, il gioco il gioco di chi? Del Lord o diMalfoy? E stavamo ancora giocando, era previsto che riuscissimo asalvare gli Sherton? O la frana e lintervento di Fearavevano mandato a monte tutti i loro piani?

Dovevo portare in salvo Deidra e i bambini e una volta fatto,adoperarmi per ritrovare o capire cosa ne fosse di Alshain, quellanotte stessa, prima che le tracce si volatilizzassero. Mi chiesi se nondovessi cercare unaltra strada per uscire di l,per non cadere direttamente nelle fauci di un branco di lupi comeLestrnage e i suoi compari.

A che cosa pensiBlack?

La ragazza si stava legando alla catena per risalire sul ripiano eriprendere la galleria, io mi guardavo attorno, chiedendomi se nndovessimo tentare di raggiungere la spiaggia attraverso gli scogli.

Mi chiedo dove sia il veroAlshain magari proseguendo attraverso gliscogli se ci fosse un'altra insenatura se luifosse l

Sarebbe la strada miglioreper morire, Black: non si vede nulla, la marea si sta alzando e nongrazie alla luna, ma alla Magia Nera muoviti, dobbiamoandarcene qui non c nessun altroancora in vita

Colp con la bacchetta la catena e quellacominci a scorrere sollevandola in alto con i due bambiniaddormentati. Rimessasi in piedi, fece scendere di nuovo la catena e iome la feci passare addosso, quindi abbracciai Deidra, ancora svenuta,per sollevarla insieme a me: l'acqua ci arrivava alle ginocchia, ilcorpo dellimpostore era ormai stato completamente sommerso,io mi guardai attorno, nel buio, pregai che Alshain non fossel, tramortito, da qualche parte, bisognoso del mio aiuto.Quindi, con il volto bagnato di salsedine, lasciai che la Magia cisollevasse, portandoci via da quel luogo carico di morte.

*continua*

NdA: Ciao a tutti, dopo diversi mesi rieccomi qui, comeavevo scritto sul gruppo, ho ripreso il vecchio capitolo (che pertanto stato cancellato) apportando le correzioni e aggiungendo ipov che mancavano l'ultima volta, cos intanto avetequalcosa da leggere mentre io lavoro al finale. Nelle prossimesettimane appena avr tempo dovrei dare un'aggiustata allasuccessione dei pov negli ultimi capitoli, quindi se trovate dellestranezze in giro, sono io che sto facendo correzioni. Per ora visaluto. Bacioni e a presto.

Valeria Scheda

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