IV.029 - CHAINS - Endgame (1)

ThatLove is All There is

Terre_del_Nord

Slytherin's Blood

Chains - IV.029 - Endgame (1)

Jarvis Warrington

Foresta di Dean, Gloucestershire - sab. 22 gennaio1972

Hai fatto bene a mostrarmelo: una manifestazione della Traccia, seppur moltodebole

Fear non disse altro, continu a massaggiarsi le tempie coni polpastrelli incartapecoriti, rimanendo in un silenzio assorto permolto pi tempo di quanto avesse mai fatto, infinesollev lo sguardo stanco dalla superficie brunita dellaPietra Veggente, per puntarlo su di me: non riuscii a decifrarnelespressione. Quando Margareth entr conlinfuso derbe, il vecchio lasciscivolare il palmo sul volto, lentamente, fino alla barba einizi a lisciarla, sovrappensiero. Solo dopo minuti, che miparvero eterni, agit la mano e con un incantesimosilenzioso chiam a s e srotolunaltra delle carte di Doire, sul tavolaccio intorno alquale eravamo seduti. Lalba era ormai passata da un pezzo,minfastidiva quella calma, una calma che rasentavalindolenza, il sangue mi bruciava dentro, volevo agire: quelsegno aveva un solo significato possibile, era la Traccia di un bambinodel Nord. E cerano solo due bambini, al momento, fuori dalleTerre, senza un motivo legittimo. La Traccia era di uno dei figli diAlshain Sherton: volevo partire al pi presto per ritrovarlie riportarli a casa.

Il fumo aveva ormai smesso di sollevarsi in ipnotiche spire quando Fearcolp il ciondolo che gli avevo portato e conlopportuno incantesimo lo fece librare per aria, ne seguiile oscillazioni sopra la carta, ammaliato: era un piccolo Triskell cheruotava impazzito su se stesso, talmente rapido e lucente da ricordareun boccino. Non era doro, era molto pi prezioso:secondo la leggenda, durante il dominio sulle terre del Ross, iVichinghi, per ordine della loro Vlva, presero in ostaggioalcuni dei nostri figli, nel tentativo di soggiogare la Confraternita.Hifrig Sherton chiese aiuto a Salazar, il quale impose un incantesimoalla propria spada, con la sua lama incise i palmi delle Streghe delNord e ne raccolse il sangue, ne aggiunse un po del proprioe mescol il tutto allargento, infine, conquellintruglio, forgi il Triskell. La Magia delSangue rintracci i bambini e Salazar li port insalvo e mentre la Confraternita scatenava implacabile la propriavendetta sulla feccia, sterminandola, Hifrig uccise la Vlvacon la spada di Salazar. Da allora ogni Signore di Herrengton difendevala Confraternita con la Spada di Hifrig e teneva il Triskell cons o laffidava al proprio custode: erano passatiquattro secoli dallultima volta che entrambi erano statiutilizzati. Avevo ricevuto il ciondolo da Alshain Sherton la notte incui Fear era partito con Mirzam e Sile, in esilio forzato,lavevo consultato di continuo, giorno e notte, da quando ipiccoli Sherton erano spariti, ma non avevo mai trovato conferma allasperanza che fossero ancora vivi. Fino a quella notte.

Di ritorno a Inverness, dopo una visita alla mia famiglia, nascosta neidintorni di Calanais, nel cuore delle Terre del Nord, avevo sentito perun istante il ciondolo farsi rovente sul mio petto: sapevo quale fosseil significato, ma avevo bisogno delle Carte di Doire per identificareil luogo da cui proveniva il segno e dellesperienza e delconsiglio di Fear su come comportarmi. Mi ero Materializzato nei pressidella grotta, nella foresta di Dean, in cui si rifugiavano, avevotrovato Margareth di guardia e il vecchio impegnato a studiare leCarte: da quando si erano separati da Mirzam e Sile, si erano mossi dicontinuo, facendo anche tre incursioni nel Wiltshire, con le sembianzedei due fuggiaschi, nella speranza di portare il Lord a fare una mossa.

Margareth si avvolse nel mantello e si avvicin, passandoappoggi la mano gelida sulla mia spalla e and asedere di fronte a me, alla sinistra del vecchio, accanto al fuoco.

Una volta capito dove sitrovano, cosa facciamo? Avvisiamo il resto dellaConfraternita?

Agiremo da soli, Margareth:non sappiamo se ci sono altre spie Inoltre, anche ammessosiano tutti leali, non si deve sapere che voi due siete qui e che stateimpersonando Mirzam e Sile.

In tre non possiamo farcela:se c uno Sherton, quel nascondigliosar ben protetto

Dovremo bastare, Margareth:se raccontassi al Consiglio tutto ci che so, si capirebbeche ruolo svolgo per Sherton e in che rapporto sono con voia quel punto sarei del tutto inutile

Saresti inutile anche damorto, Warrington! Tu hai solo troppa paura di coinvolgere ituoi!

Solo un folle non avrebbepaura di mettere in mezzo la propria famiglia, Margareth! una trappola: il Daily ha parlato degli avvistamenti nel Wiltshire,Milord si chieder se Mirzam davvero tornato!Ed ecco la Traccia unesca perfetta per spingereSherton a fare una cazzata!

Non quantovolevamo facesse? Stai forse suggerendo di tirarci indietro, proprioadesso?

Da quando agiamo dasoli significa tiriamociindietro , Margareth?

Basta azzuffarvi, voi due!Milord ha fatto ci che ci aspettavamo e ci auguravamo, oraabbiamo la certezza che almeno uno dei bambini vivo, nonesiste Magia, Oscura o meno, capace di simulare una Traccia del Nord!Noi lo riporteremo a casa, qualunque sia il prezzo da pagare.Ci detto, Milord non uno sciocco, sa che atentare il salvataggio non sar Mirzam, non da solo:sfrutter loccasione anche per saggiare le nostreforze, per capire chi siamo, quanti siamo, se la Confraternita divisa. Dovremo fare in modo di fornirgli quante menoinformazioni possibili!

Se fosse una trappola percatturare voi, Maestro? Le vostre conoscenze, i nostrisegreti

Temo non abbia pibisogno di me, per conoscerli

Fear scatt in piedi, si mosse veloce attorno al tavolacciomentre noi rapidi ci tiravamo indietro, infine si protese, il nasostorto a pochi centimetri dalla carta, gli occhi fissi. Eragi pallido, sbianc completamente, quandoriprese a parlare, la voce era tanto debole e lontana, da non sembrarela sua.

Salazar, non possibile questo non nonpu averlo trovato nonlui

Mi avvicinai e mi chinai anchio sulla mappa, sul puntoindicato dal Triskell che, librato a mezzaria, ruotava su sestesso, lento, perpendicolarmente alla costa del Cornwall. Un brividomi percorse la schiena quando capii che puntava su un luogo mistico eleggendario per la Confraternita: Mn-an-Tol. Fissai Fear,incapace di proferire verbo: le conseguenze del tradimento di KennethEmerson ora apparivano pi spaventose di quanto avessimo maitemuto o compreso.

Non ci credo, Fear! Quelluogo non esiste! Siete persino andati a cercarlo, tu eSherton!

Che cora? Cosa dovrebbe esserci di tanto sconvolgente e spaventosoa Mn-an-Tol?

Margareth aveva la sua classica espressione impudente e scettica, ciguardava sempre come due idioti presi da quisquilie di scarsaimportanza quando Fear ed io ci infervoravamo su faccende dellaConfraternita. Doveva credere che fosse uno di quei momenti. Di colpoammirai Mirzam che, in quelle settimane stressanti, era riuscito aviverle vicino senza provare a ucciderla, non doveva essere statofacile, per lui che, quando non faceva il pazzo, prendeva tutto moltopi seriamente di me.

La grotta scomparsa, in cuigli antichi Daur trovarono la Fiamma di Habarcat, uno dei tre segni delbenvolere del dio Lugh; l fu venerata e protetta fino allaDiaspora quando fu estratta e il Venerabile delle Innse Gall, in groppaal suo Nero delle Ebridi, la nascose nelle Terre del Nord

Recitai a memoria, i peli ritti sulla schiena, lievi gocce di sudorefreddo mimperlavano la fronte, mentre Fear restava muto eattonito e Margareth lo guardava preoccupata, come se fosse malato.

Jarvis, non sprecaretempo raccontale la parte piinteressante

Nella grotta unMago del Nord pu guarire se malato o ferito manon pu eseguire incantesimi offensivi potenti, neanche perdifendersi

E perchmai?

Perch, nei tempiantichi, le trib in lotta tra loro provenienti daBritannia, Gallie e Irlanda, si riunivano l per venerareHabarcat e spesso accadevano incidenti e scontri sanguinosi. Perevitare che le celebrazioni dei Sabba diventasseroloccasione per sprecare prezioso sangue magico, i saggiimposero degli incantesimi infrangibili, che proteggono ancora oggiquel luogo

Il Lord ci attirerebbe in unagrotta in cui non possiamo nuocerci a vicenda?Perch?

No, lui non appartiene allaConfraternita, Margareth, lui non ne subisce gli effetti

Lui non ne subisce glieffetti? Non capisco

Questa la partedellinformazione che il resto del Mondo Magico nonconosce uno dei nostri segreti che il Ministerosfrutterebbe volentieri contro di noi Morvah e gli altriluoghi citati nelle Carte potenziano la Magia di Habarcat, rendendolaintoccabile per chi non ha le Rune, e a subirne gli effettipositivi e negativi sono solo i Maghi che portano leRune

E perch dei saggiavrebbero imposto una simile sciocchezza che di fatto vi rendeinermi?

Non immaginavano, Margareth,che i conquistatori babbani avrebbero dilagato in tutta Europa, che iDaur sarebbero stati costretti a scegliere tra morire, integrarsi ofuggire. Noi fuggimmo e ci salvammo, integri nel corpo e nella Magia,ma gli altri Nessuno poteva immaginare che un giorno partedei Maghi avrebbe rinunciato alle Rune! Dopo la Diaspora, invece, alsud e sul continente si scaten la furia dei Babbani, laFiamma conservata in Irlanda fu distrutta, quella dellEsttrafugata, il sacrario di Habarcat fu devastato, i nostri boschi datialle fiamme, fu eretta una chiesa cristiana nei pressi del pozzo, neltentativo di spezzarne la Magia e di tenerci alla larga. I Maghi furonoperseguitati ovunque, subirono esecuzioni di massa, i superstiti sinascosero e la paura fin con il cambiare la loro natura.Per sopravvivere, rinunciarono alla tradizione, per essere menoriconoscibili rinnegarono le Rune, i riti del Sabba presso i cerchi dipietra, le nostre divinit pagane, iniziarono a contenere laMagia, a esercitarla solo con lausilio della Bacchetta,sinteressarono pi che altro alle Artipozionistiche, alla Divinazione, allAstronomia, arti cheaffascinavano i Babbani, che li assoldavano per arricchirsi.Rinunciando alla Magia Antica, al rapporto con la Natura, hanno smessodi alimentare il riflesso della Fiamma che portano dentro dis. Sono sordi a Habarcat, senza le Rune, per questo quellagrotta non ha pi il potere di curarli...

... al tempo stesso,per, non limita pi il loro potere

Basta perdere tempo,Warrington! Emerson ci ha tradito, confidando questo echiss quali altri segreti al Signore Oscuro! La scelta diquel luogo non stata casuale ,sanno che l siamo quasi del tutto inermi, in quella grotta pu trattenere non solo ibambini, ma anche Alshain!

E perch non sieteandati a cercarlo l, allora? Sembrerebbe la sceltapi scontata!

Per tutti noi, Margareth,quella grotta ormai solo un luogo distrutto, perduto, comeil diadema di Rowena per i Ravenclaw, una leggenda neisecoli, tutti lhanno cercata, ma nessuno ha mai scopertodove fosse: Alshain ed io siamo stati a Morvah pochi mesifa invano

Evidentemente il SignoreOscuro ha saputo cercare meglio di tutti voi!

Il Lord ha avuto solopi fortuna nel trovare la personacapace di farsi corrompere!

Fear rivolse a Margareth unocchiata feroce, lei non distolselo sguardo, fiera. Io fissai la carta, mi chiesi cosa potessimo fare:opporsi al Signore Oscuro era follia gi in condizioninormali, stavolta poi per avereunopportunit, dovevamo attirarli fuori da unagrotta che non sapevamo neanche dove fosse. Con un brivido, compresiche quello sarebbe stato il giorno del nostro suicidio.

Dobbiamo perlustrarelarea, trovare lingresso di quella dannata grottae scoprire com difesa, useremo Incantesimi diDisillusione, non roba offensiva. Se il problema solo la grotta, voi due mi coprirete le spalle restandofuori ed io entrer, posso farlo, non sono una Strega delNord, conosco i vostri incantesimi ma non sono Pureblood e non ho leRune, dovrei essere come loro, se ho capito bene: giusto? Inoltre noncredo che Milord si aspetti che seri Maghi del Nord come voi due sipresentino insieme a misera feccia come me

Non il momentodi scherzare, Margareth! So che ti senti in debito, ma tu nonentrerai!

Certo che lo far,Jarvis! Se ben ricordi, stato proprio il Maestro a dirtiche, pur con un quarto dimmondo sanguebabbano sono sfuggita indenne al potere di Habarcat aHerrengton!

Certo, perch tuhai il sangue di Orion Black nelle vene!

Sentii le unghie della Strega graffiare il legno, appena pronunciaiquel nome, un nome che da sempre era tab, in presenza dellaragazza. Fear si limit a schiarirsi la gola e rivolgermiunocchiataccia. Margareth rimase immobile,lespressione indurita, lo sguardo sprizzava odio.

I Black non fanno parte dellaConfraternita e mi risulta che si vantino di esserePureblood!

Non far finta di non sapere!Ci hai spiato quando Fear mi ha spiegato la sua teoria, tu parli deiBlack rimasti nel sud, mai entrati in contatto diretto con noi; ma saiche un Mago di Zennor, Daghall il Nero, raggiunse le Terre del Nord,dopo la Diaspora, e che in realt era un Black: la famigliache gener visse al nord e si un allaConfraternita, nei secoli si estinta, certo, ma solo nelramo maschile. Tuo padre figlio di una MacMillan: ilsangue dei Black scozzesi scorre ormai solo nelle vene di quella famiglia, quindi anche in te.Non puoi sapere come reagirai nella grotta!

Non sar la tuapaura a fermarmi! E non mi sembra che tu abbia idee migliori dellamia!

Mi voltai verso il vecchio, in una tacita richiesta di aiuto per farlaragionare, lui era lunico che poteva riuscirci, ma Fear eraimmobile e muto, immerso nella contemplazione della mappa, le manistrette dietro la schiena, gli occhi socchiusi, distante, come se nonavesse ascoltato mezza parola.

Maestro viprego convincetela

Warrington tuandrai a Londra informerai il Ministero inparticolare quel Moody!

Cosa? Coinvolgere ilMinistero? Non pensate a Crouch? Cercher di catturarvi,Maestro!

Fear sorrise, furbo, con un rapido movimento della mano le Carte diDoire si cancellarono e riarrotolarono, le Pietre Veggenti mutarono lapropria natura e si rinchiusero nel bagaglio e il Triskell mivol in mano. Mentre il resto dei bagagli si ricomponeva esi celava con un incantesimo di Disillusione ai piedi della querciadinanzi a noi, Fear si erse in tutta la sua altezza dinanzi a me.

Gli uomini del Signore Oscuropenseranno ai Ministeriali, Jarvis, e mentre lo faranno, non penserannoa noi. Voglio tutto l aiuto che riuscirai a trovare a Londra, non sacrificher sanguedella Confraternita a Morvah nel tentativo di sbarazzarci del nemico;mentre loro si combattono, troveremo ed entreremo nella grotta aiutatida qualche Aurors, baster dire loro che pensiamo cheHabarcat stia per essere consegnata al Lord, Crouch nonesiter. Voi due porterete via gli Sherton, prima che lofacciano loro. Milord sar l, io loattirer su di me mostrandomi come Mirzam

Ma potrebbe uccidervi,Maestro!

Probabile, anchese nessuno dei due conosce il vero poteredellaltro e Milord non ha interesse a uccideren me n Mirzam, prima di avere ciche vuole ci vediamo a Morvah! Vai!

***

Rabastan Lestrange

Hogwarts, Highlands - sab. 22 gennaio 1972

Perch siamosaliti quass? Non ti bastata la serata dipulizie con Pringle, gioved?

Rilassati Rosier, nonattenterei mai alla tua virt in un posto tantoindegno delle tue grazie !Anche se, ora che me lhai ricordato, dopo la disinfestazioneprofonda dell'altra sera in realtpotrei farci un pensierino! Ahahah

Mi voltai a osservarlo, ghignando: piega disgustata sulle labbra, occhifissi a terra, capelli spettinati dalla corsa, Evan neanche miascoltava, impegnato comera a saltellare in punta di piedi,come un idiota, nell'arduo tentativo di non pestare escrementi di gufosul pavimento ricoperto di segatura. Eravamo nella torre della Guferia,la gelida luce del mattino invernale era gi stata soffocatadallombra di nubi fosche, scese rapide dalle montagne, ainfrangere la timida speranza di una giornata di sole;allimprovviso, il rintocco della campana, dalla torredellOrologio, squass l'aria, segnando le nove etrenta, Rosier sobbalz nella penombra, un maporcaputt strozzato a decretare il fallimento della missione scarpepulite . Scoppiai a ridere come un folle, e gliinsulti di Evan, intervallati a incantesimi Gratta eNetta, mi fioccarono addosso.

Siamo molto spiritosi, oggi,vero Lestrange?

Che cosa pretendi? Non hoiniziato io, con le battute sceme in Sala Grande... osbaglio?

La penombra non gli permise di vedere locchiataccia che glirivolsi ma non gli sfugg il tono aspro della mia voce: lamano gli scivol verso la bacchetta e si fermsolo quando incrociai le braccia, ostentando falsatranquillit. Evan Rosier non era un idiota, mi conosceva,sapeva che non perdonavo neanche le sciocchezze e che ero solitoattaccare quando il nemico pensava di averla fatta franca, per questosarebbe stato in guardia. Alla fine, per, anche lui avrebbesubito lumiliante lezione che pregustavo di dargli.Desideravo farlo, pertanto era deciso: non aveva scampo.

Non ti capisco, nonpi tardi di due settimane fa, parlavi ridendo del cavalieree del pazzo assassino. Godi da mesi a giocare a gatto e topo, e ora?Avrebbe smesso di essere un gioco?

Gi,chiss come mai Hai dimenticato che, nelfrattempo, mio padre ha tirato le cuoia?

Apr la bocca per scusarsi ma non trov leparole, deglut nervoso, a disagio perlargomento, io sogghignai, vedendolo imbarazzato e contrito;Evan mi osservava furtivo, tentando di capire e anticipare i mieipensieri ma non poteva riuscirci, neanche lui che era il mio miglioreamico, perch, al contrario di me, era solo il frutto sano e normaledi unorgogliosa famiglia Slytherin, sana e normale .

Mi dispiace, losai le condoglianze che ti ho fatto, per, nonerano pura formal

A me no, nondispiace non me ne frega un cazzo di quel bastardo,anzi sono felice che si sia tolto dai coglioni! Lo sai, seilunico al quale ho detto che pezzo di merdafosse mio padre!

Festeggia, allora! Da quandoti conosco, hai sempre ripetuto che lavresti fatto con letue mani, se solo avessi potuto! Ora sei libero, libero e ricco!Festeggia, no? Di cosa ti preoccupi?

Colpii col palmo la tasca della giacca, la lettera di Rodolphusprodusse un rumore di carta sgualcita.

CRodolphus, ricordi? E tre lunghi, fottutissimi anni, prima di esserelegalmente libero anche da lui In questi tre anni, Merlinosolo sa cosa potrebbe accadermi, lo conosci mio fratello!

Non penserai che Rodolphuspossa ma dai sei suo

fratello?S esatto! E mio padre era guarda unpo suo padre. Dico bene?

Lo guardai di sotto in su, un ghigno sporco sulle labbra: Rosier mifissava preoccupato, sapeva che non ero mai andato daccordocon Rodolphus, ma da mesi gli parlavo del mio progetto di entrare nellacerchia del Signore Oscuro e di come mio fratello, stranamente, miavesse promesso non solo di non ostacolarmi, ma di addestrarmi peressere all'altezza delle aspettative del Lord. Quella lettera, invece,buttava al macero le promesse e gettava su tutto il mio futuro un velodincertezza.

Rosier era preoccupato per me ma era anche implicato in prima persona:combattere era anche il suo desiderio ed io gli avevo proposto diaffrontare quellimpresa insieme, bench a volte,quando si comportava da coglione, temessi di aver commesso un errore,confidandomi e coinvolgendolo. Allinizio ero sospettoso, unmoccioso amato e vezzeggiato come lui non poteva sapere nulla dellarabbia che provavo io, col tempo, per avevo scoperto che larabbia non era lunica molla che spingeva verso la causa diMilord, cerano, tra gli altri motivi, anche il disgusto elambizione. Entrare nelle fila del Signore Oscuro, peresempio, era un modo per sfuggire alla vita inutile, fatta solo dicene, balli, matrimoni combinati, figli nati troppo presto, ricchezzeaccumulate per riempire forzieri gi colmi, imposta a moltidi noi dai decadenti costumi delle nostre antiche e annoiate famiglie.Rosier mi parlava spesso, nauseato, dei progetti dinastici che suopadre aveva gi fatto su di lui, del suo sogno di opporsi aquella vita sprecata, priva di ambizioni ed emozioni, della suavolont di riscattarsi, nelle fila del Lord, impegnandosiper la rinascita della Magia. Quando raccontava che avrebbe lavato nelsangue le turpitudini che avevano reso i Maghi una masnada dirammolliti gli silluminavano gli occhi, io lo ascoltavo,allinizio irridendolo, non era credibile, uno come lui, cheparlava di sangue, morte e distruzione, poi per, anche senon lavrei ammesso nemmeno sotto tortura, mi ero reso contodi quanto fosse convinto e avevo iniziato a stimarlo.

Insomma, tuo fratello non tiaiuter pi e tu finirai come me a gestire affaridi famiglia!

Lui mi aiuter,fidati! DEVE presentare devoti veri, dopo la figuraccia fatta conSherton!

Salazar pensa sela mocciosa ti sentisse adesso ahahahah

Portai lindice alle labbra, intimandogli di non parlarnepi. Mi accostai alle feritoie, tornai a guardare in basso,mentre la neve, lenta, riprendeva a cadere: si poteva controllare ilcortile dingresso della scuola senza essere visti, dal, per questo ero corso in Guferia. Avevo giosservato Meissa Sherton deviare dal percorso verso i cortili, in cuisi teneva lezione di Volo, per avvicinarsi al porticato, con un brividolungo la schiena, avevo ammirato le chiome dorate di Narcissa Black farcapolino da dietro una colonna. Poco dopo, a rovinare tutto, come alsolito, era apparso mio fratello.

Avevo ricevuto quella sua dannata lettera a colazione, Rosier erapassato alle mie spalle e mi aveva spiato mentre inorridivo leggendo laseconda pagina, da l aveva cominciato a sfottermi in SalaGrande, dicendo a tutti che Rodolphus aveva deciso che dovessicontribuire allo sviluppo dinastico della famiglia Lestrange quantoprima, il che significava che si sarebbe preoccupato ditrovarmi LA fidanzata . Avevo accartocciato lalettera e mi ero scagliato contro Rosier, legnandolo per bene lungo icorridoi e in Sala Comune, per sfogarmi e, soprattutto, per perderetempo: Rodolphus voleva vedermi quella mattina, al termine dellacolazione, davanti allingresso, sarebbe venuto a scuola perchiedere a Dumbledore di farmi partecipare al funerale di nostro padre,lindomani, in Francia.

Come se vibrassi dal desiderio di lasciare i miei amici per partire conte e quella stronza di tua moglie, incontrare insulsi parenticerimoniosi e stucchevoli quasi quanto quei damerini dei Malfoy eprodurmi con tutti voi in un piagnisteo falso, dinanzi alla bara vuotadi un bastardo!

Fuggire in Guferia non era risolutivo ma la prospettiva di mandargli aputtane i piani della giornata e farlo incazzare come una iena miallettava, avrebbe capito che non mi sarei sottomesso docilmente e cheparlare con lui, prendere accordi con lui, andare in Francia con luinon era esattamente il primo dei miei desideri. Io non volevo proprioavere nulla a che fare con lui!

Credi di aver ereditato, con il titolo di Lord Lestrange, il diritto dimettermi un guinzaglio al collo? Beh, ti sbagli di grosso, stupidobuffone! Vieni, fratello, vieni te la farvedere io! Subito!

Evan si gratt la corta peluria rossiccia che si lasciavacrescere sul mento da qualche tempo, si avvicin alleferitoie, pensieroso, affacciandosi a poca distanza da me,linconfondibile odore di sapone misto ai residui di tabaccorubato a suo padre mi riemp le narici, ma riuscii comunquea percepire anche il profumo sottile della sua pelle accaldata. Studiaiil suo profilo, di sottecchi, gli occhi chiari che brillavano sotto leciglia folte, la curva ironica delle labbra e la linea irregolare delnaso. Risalii con le dita fino alla base del suo collo, tenendomi amezzaria, sarebbe sobbalzato come un gatto, selavessi toccato. Ghignai, Evan non se ne accorse, presodalla scena sotto di noi.

Guarda! Malfoy ha un piano daproporre a tuo fratello o sta facendo una delle sue spiate?

Mi ridestai dagli strani pensieri su Evan e sghignazzai: Lucius Malfoyera un buon argomento per tornare presenti a se stessi. Aveva raggiuntoNarcissa e gli altri sotto il porticato, ma non era per la suafidanzata che si era presentato l: quando le due Stregheerano corse a lezione, non si era congedato educatamente da miofratello, anzi, da diversi minuti erano presi in un colloquio fittofitto, che, conoscendo entrambi, doveva essere incentrato su qualcosadi piuttosto losco.

Devesserepi coglione di quanto sembri, se pensa di fare affari contuo fratello!

Malfoy uncoglione, Evan, ma non va sottovalutato: mio padre diceva che ildoppiogiochismo connaturato nei Malfoy come i ridicolicapelli da Veela che hanno in testa e che Abraxas addestra il suocucciolo a cogliere in ogni occasione un vantaggio per se stesso...Lucius in questa scuola occhi eorecchi di suo padre e suo padre molto vicino al Signore Oscuro lo terremodocchio Hanno finito, Malfoy se ne va, guardache sorrisetto viscido! No, non mi piace! Alla fine, per,vedrai, Lucius non sar tanto allegro quandoscoprir che lo tengo per le palle!

Hai deciso di usare la famosacarta segreta pescata la sera del fidanzamento, Lestrange?

Scoppiai a ridere e gli circondai le spalle con un braccio, in unimpeto dimprovvisa ilarit.

Ho capito! Hai ideato IL piano, quellocapace di fargli venire i capelli ricci! Ahahahah

Ho sempre un piano, Rosier,ma quello che mi si sta formando in testa adessosar molto molto divertente A te vadi farti due sane risate alle spalle di quel pallonegonfiato?

E me lo chiedi, Lestrange?Guardalo! Sembra uno dei suoi dannati pavoni albini!

Bene, allora ho trovatolunico elemento che mi mancava il degnocompare

***

Jarvis Warrington

Ministero della Magia, Londra - sab. 22 gennaio1972

Erano quasi le dieci di sabato mattina e il Ministero non era ancora inpieno fermento. Uscii da uno dei camini dellAtrium conlaspetto e la bacchetta di Gwryon Williams, un Mezzosanguegallese sulla ventina che avevo incontrato nel bosco di Twyn-gwyn Wood,alla mia terza Smaterializzazione dalla Foresta di Dean. Era talmentesbronzo e derelitto, dopo una notte di bagordi in un pub babbano, danon riuscire a tornare a casa, nei pressi di Pembroke, dove, per unincredibile colpo di fortuna, viveva da solo. Mi ero offerto diaccompagnarlo e, una volta sul posto, il suo delirio alcolico mi avevapermesso di sottrargli senza Magia capelli, bacchetta, e una firma suun modulo per richiedere una squadradisinfestazione al dipartimento Creaturemagiche: dopo avermi conosciuto, infatti, Williams era convinto diavere la soffitta infestata da Doxy. Ghignai.

Passata la pesa della bacchetta, minfilai in uno degliascensori: stando alla recita, mi sarei dovuto fermare al quartolivello per cercare lo Sportelloper le Consulenza Flagelli , ma a me interessavail secondo, dove cera il Quartier Generale degli Aurors.Mentre lascensore si apriva e la luce piena di una falsafinestra mi colpiva a tradimento, strinsi un pezzo di carta che avevoin tasca come se fosse il foglio di scarcerazione da Azkaban, svoltailangolo e aprii un portone a doppio battente. Mi trovai inun enorme open space pieno di cubicoli ancora semi vuoti, al punto checon un po di accortezza, nonostante lindecisione,riuscii a muovermi fino a quello pi grande sulla cui portacera scritto QuartierGenerale Aurors senza essere notato e fermatoda nessuno. Spinsi la porta semi aperta ed entrai, ceranoaltri cubicoli pi piccoli, per lo pi vuoti,camminai facendomi indirizzare dalla voce aspra della persona che stavocercando: oltre una porta socchiusa, Alastor Moody stava dettando unrapporto alla sua penna prendi appunti, camminando in cerchio attornoalla sua scrivania, lo sguardo fisso a terra e il passo pesante,leggermente claudicante, sulla fronte un vistoso livido e sulla guanciaun cerotto che non stava a indicare un innocuo scontro col rasoio.Bussai piano, osservai le pareti tappezzate di manifesti di ricercati,un Mirzam vestito con i colori del Puddlemere, gi visto inalmeno una dozzina di altri cubicoli, mi salut nervoso.

Che cosa ci fa lei qui?Questufficio non aperto al pubblico!

Moody si avvent sulla porta, ero sicuro che melavrebbe tirata in faccia, non sapevo se prima o dopo avermiaffatturato in maniera dolorosa. Lavevo visto una solavolta, il giorno del processo a Williamson, io ero sugli spalti degliospiti, lui su quello del Wizengamot, il timore che riusc aincutermi in quel momento era dieci volte quello provatonellAula10. Deglutii con difficolt, estrassidalla tasca e gli porsi il foglio, lAuror non lotocc, si limit a guardarlo a distanza:riconobbe al volo la calligrafia, non era la prima volta che vedeva eleggeva qualcosa scritto da me, non da quando avevo convinto Dumbledoread aiutarmi a tenere nascosta lidentitdellerede.

Non so chi sia lein perch pensa che questo pezzo di cartadovrebbe interessarmi

Moody mi strapp il foglio di mano, loappallottol e gli diede fuoco, mi piant addossoquei suoi occhi allucinati, ed io sentii il mio respiro farsi lento eprofondo, come quello di una bestia braccata.

Lei sa chi sononon mi ha mai visto finora, ma sa cheDumbledore

Mi tir dentro allistante in malo modo, quasicaddi riverso sulla sedia davanti alla scrivania, mentre quella speciedi pazzo chiudeva la porta e cominciava a lanciare Muffliato in tuttele direzioni.

Dumbledore sa che non intendoparlare di cose esterne al lavoro qui al Ministero!

Io devo parlarle, qui e ora,non c tempo da sprecare in stupideprocedure c una

Non minteressacosa c! Sa cosa sta facendo, lei? Sta mandandotutto a puttane!

Senta

Senta lo dico io! Le sue informazioni mi fanno comodo ma nonmimporta nulla di lei, se cosidiota da andare in giro con quei pezzi di carta in tasca e presentarsiqui con la sua faccia

Questa non lamia faccia, Moody! Mi ascolti, c in ballo lavita di un bambino lei sa di chi parlo lei sache abbiamo indizi seri quelle persone non sonomorte sa che li stavo cercando e ora ho colto un segno chelo dimostra la prego, mi aiuti ho bisogno diuomini

Moody si era rimesso seduto, mentre io mi agitavo camminando avanti eindietro, fermandomi ogni tanto, sporgendomi sulla sedia per attirarela sua attenzione. Avrei potuto evitare tutte quelle scene,perch lAuror non mi staccava gli occhi di dosso,lespressione impenetrabile, le mani impegnate a girare erigirare una penna babbana che, ci avrei scommesso, tutto faceva tranneche scrivere. Allimprovviso prese un foglio di carta, sempresenza staccarmi gli occhi di dosso, butt gi dueo tre parole e subito il promemoria, dopo essersi librato in aria eaver ruotato su se stesso come a cercare qualcosa o qualcuno, eraschizzato via a tutta velocit, sopra i divisori, simile aun razzo.

Non mander i mieiuomini da nessuna parte senza saperne di pi

Lei sa gi, vi hofatto sapere dove andava aumentata la sorveglianza, vi ho sempre dettoche, se uno o entrambi i bambini fossero stati vivi, probabilmente ilLord avrebbe dato un segno per proporre uno scambio, ho trovato ilsegno lo scambio si pu fare solo lontano dalleTerre!

Sempre ammesso che il nostro ricercato numero uno sia innocente come crede lei

Alastor Moody ruot appena la sedia come se volesse ammiraremeglio limmagine di Mirzam stampata sul manifesto sopra dilui, alla sua destra, ma i suoi occhi non si staccarono da me.

Le prove le ha trovate lei,Moody, non io ma se non crede neanche lei in ciche fa

Si pu essereinnocenti per alcuni reati e non per altri

Alastor, mi haichiamato?

Sobbalzai, quando la porta si apr e un Mago sullacinquantina, con brizzolati capelli sparati sulla testa e gli occhialitondi, si present sulla porta: guardai ostile Moody, quelloappena entrato era lAuror Potter, che tanti problemi avevadato a Mirzam testimoniando di averlo visto uccidere un collega. Mialzai, pronto a guadagnare la porta, ma Potter, notando la miaespressione spaventata, per reazione, si piant megliodavanti alluscio, per impedirmi di passare.

Tra quelli oggi in servizio,Potter, quanti possono essere impiegati in un sopralluogo?

Potter mi soppes, immaginai il suo cervello alla ricerca diuna relazione tra la richiesta di un sopralluogo e il mio disagio,guard Moody, interrogativo, ne colselespressione un po esasperata e impaziente,valut che non dovessi essere un problema e fece un rapidocalcolo a mente.

Non pi di unadozzina, sai che c quella faccenda daiBlack

Gidobbiamo fare da balia al Ministro proprio oggiche bizzarra coincidenza ,no? Crouch non pu proprio distaccare nessuno dal? Vorrei fare visita a quei posti della lista

Potter dovette capire al volo di quale lista stesse parlando,perch locchiata che torn arivolgermi era molto pi sospettosa, mi scrutavaattentamente per fissarsi bene in mente la mia faccia e cercare di fareopportuni collegamenti. Ringraziai Merlino, di nuovo, per averincrociato sulla mia strada un idiota che si stordiva di brodagliababbana e aver avuto loccasione di prenderne le sembianze.

Anche Crouch invitato. Che cosa sta succedendo? Perch ti servono uominida mandare in quei posti desolati? Bartemious ha detto di avvisarlo,sai che gli interessa questa storia

Sbuffai, impaziente e sarcastico: certo che Crouch voleva essereavvertito, godeva allidea di un nuovo guaio in cui potertirar dentro noi della Confraternita, si diceva che volesse candidarsicome Ministro, immaginavo quale vantaggio sarebbe stato per la suaimmagine, portarci alla distruzione. Dumbledore non potevaammetterlo, ma secondo me aveva i nostri stessi timori, per questo miaveva consigliato di contattare lAuror che aveva scagionatoMirzam, me ne aveva parlato come di un uomo onesto e obiettivo.Stavolta, per, non potevo andare tanto per il sottile.Moody mi fiss, la decisione di coinvolgere Crouch dipendevasolo da me, io non avevo alcuna intenzione di vederequellindividuo, ma Fear aveva detto portamiquanto pi aiuto possibile.

Signor Potter, hoinformazioni sulla scomparsa di Alshain Sherton e dei suoifamiliari

***

Rabastan Lestrange

Hogwarts, Highlands - sab. 22 gennaio 1972

Appena vidi Rodolphus, di profilo, appoggiato a una colonna,laria truce di uno Schiopodo Sparacoda, dovetti fermarmi arespirare a fondo, per non scoppiare a ridere e rivelare la miapresenza, l a pochi metri da lui. Dovetti anche piegarmi,sghignazzando dentro il bavero, per non tradirmi, non potevo farcinulla, immaginavo la solennit della sua faccia, la suapomposit di fratello maggiore, peggiorata dal titolo diLord Lestrange, la voce sibilante che mi minacciava.

Salazar anche se volessi, non riuscirei mai a restare seriocon lui

Mi strofinai gli occhi, colmi di lacrime, sentii le guance in fiamme:chiunque avrebbe pensato fosse colpa del freddo, non mio fratello chesapeva quanto amassi deriderlo, era sempre stato il mio principale divertimento sfotterlo, nei tetri giorni della mia infanzia. Rodolphussi allontan dalla colonna, impaziente, riprese a camminaredandomi le spalle, misurava il porticato con passo marziale, ilmantello che svolazzava per la corrente che saliva dal Lago Nero; conindolenza estrasse la bacchetta e inizi a incendiare lefoglie secche infilate nei pertugi pi nascosti:conoscendolo, probabilmente vedeva la mia faccia stampata su ognuno diquei riccioli rinsecchiti. Lidea era cosrealistica, poetica e sentimentale che non riuscii pi atrattenermi e riversai nel cortile deserto lululatoselvaggio della mia risata sguaiata.

Fratello! Che fai? Vuoiappiccare un incendio anche alla scuola adesso?Ahahahah

Lidiota ruot sui tacchi e mi fiss disotto in su, la piega storta della bocca di chi osserva merda di cane;gli occhi gli balenarono dira, forse per la miainsinuazione, forse solo per il mio ritardo, ma restimmobile: non avrebbe fatto un passo per raggiungermi, se fosse statotranquillo, figurarsi l, in quel momento, incazzatocomera per la mia mancanza di rispetto. Soffocaiunaltra risata in un colpo di tosse e lo raggiunsi,esibendomi pure in una sorta dinchino cerimoniale, quantoirridente.

Milord

Hai finito di fare ilcoglione, Rabastan?

Ho sbagliato? Credevo sidovesse fare cos, no? Bisogna rispettareletichetta

Vidi il respiro interrotto, la piega dura tra le sopraccigliacespugliose, le mani contratte, tutto in Rodolphus esprimevaunesasperazione sul punto di sfociare in rabbia furiosa.Ghignai: a quanto pareva, nonostante il suo impegno, il titolo dilord non era sufficiente a raffreddargli il sangue.

Ti avevo scritto dipresentarti qui subito, appena fatta colazione dove cazzosei stato?

Mi sono dovuto trattenere inSala Comune

Bugiardo! Sei andato non sisa dove con quel quel Rosier

E allora?Cos tutto questaltezzoso disprezzo?Non mezzaRosier , tua moglie?

Finiscila, idiota!Fa quello che ti pare con chi cazzo ti pare, ma fattisbattere fuori da qui ed io ti rovino! E quando ti do un ordine, tuscatti, hai capito? Ho di meglio che star dietro a te!

Non ti ho chiesto io divenire a Hogwarts, vivi la tua vita senza farti i cazzi miei,grazie!

Fino alla tua maggioreet, sono il tuo tutore, pezzo di un imbecille! Senza la miafirma non puoi venire in Francia con me, domani o farequalsiasi altra cosa richieda la mia firma!

E chi ha detto che vogliovenire in Francia con te, domani?

Era nostro padre, Merlinosantissimo! Abbi un minimo di rispetto almeno adesso!

Parli del tipo di rispettoche gli hai dimostrato tu, fratello, lultima volta che visiete visti?

Gli risi in faccia, fu pi forte di me, la mano di Rodolphussi contrasse violentemente nella tasca, mi stava puntando la bacchettaaddosso, lo sapevo, ed io lo fissai ancora pi irridente.

Non farmi perdere lapazienza, Rabastan

Altrimenti? Che fai? Cerchidi bruciare anche me come

I suoi occhi divennero lava ma il volto era pallido ed io ghignai: nonavevo prove ma ero certo che fosse stato lui a uccidere nostro padre eche lavesse fatto col fuoco; trovavo strano, infatti, che ilbastardo fosse sparito proprio quando Sherton era stato attaccato aLondra e, nella sua casa, era stato trovato un corpo carbonizzato chenessuno aveva rivendicato. E ora, bastava il misto di paura edesaltazione negli occhi di Rodolphus per capire che quella non era solouna mia fantasia.

come quelle foglie laggi?Ahahahah

Rabastan te loripeto non mi provocare

Mi avvicinai un po di pi, ero alto per la miaet ma ancora gli arrivavo solo alla spalla, mi protesi egli sussurrai allorecchio, la mia migliore voce in falsetto.

Dai fallo, fallo davanti aDumbledore fallo poi mi racconticom, finire ad Azkaban!

A luglio, Rabastan, devitornare a casa posso rendertela peggio diAzkaban pensaci!

E tu pensa che hai unfratello idiota che potrebbe lasciarsi scappare la parola sbagliata,con la persona sbagliata

Pensi di poterminacciare me? Sei andato con quel Rosier, di nuovo, afumare roba?

Lascia perdere Rosier,fratello ti sto solo dicendo in faccia ci chepenso di te, consapevole della totale impunit che questoluogo mi garantisce!

Rodolphus mi scans dandomi una spallata e portandosi adistanza di sicurezza, le sue dita si contrassero, si stava impegnandomolto per non prendermi a ceffoni, come amava fare, quanderomolto piccolo. Gli unici momenti di felicit, prima dientrare a Hogwarts, erano stati quando mio padre se ne accorgeva, loprendeva per la collottola e lo portava con s, neisotterranei. A Rodolphus poi ci volevano giorni, molti giorni, prima diritrovare la voglia di picchiarmi. Ghignai.

Hai ragione, cazzi tuoi, lavita la tua Rendila merda come preferisci!Avevo un compito per te, credevo fossi serio quando mi parlavi dei tuoiinteressi futuri stupido io che ti ho creduto! Nonperder altro tempo con te, percidora in poi non aspettarti pi favori da partemia!

Erano parole diverse, ma la tattica era la stessa, suscitare timore epiegarmi, come identico era il mio desiderio di mandarlo al diavolo, maero pure curioso di vedere cosaltro si sarebbe inventato.

A proposito dei mieiinteressi futuri, Rodolphus non sono io che ho rotto ipatti

Patti? Quando avrei rotto ipatti, Rabastan? Sei solo un bambino, credi sia tutto un gioco. Questonon un gioco, non si parla a vanvera, si deve esserecoerenti, perch non si torna indietro!

Sei un luridoipocrita Tu hai altri progetti per me, progetti che io noncondivido!

Fammi capireTutta questa piazzata, tutto questo tempo perso, per ? Soloperch ti ho parlato del contratto di matrimonio? cos? Non ci posso credere! Ed io non dovreiconsiderarti un moccioso senza cervello? Dovrei fidarmi di te? Dovreipresentarti a?

Non cambiare le carte intavola, Rodolphus! E torno a ripeterlo, impicciati dei cazzituoi!

Un giorno potrai avere tuttele cagne che vorrai, fratello, se questo che tirode ma tua moglie e i tuoi figli avranno nome e sangueallaltezza della nostra famiglia Io ho a cuoreil nome dei Lestrange e, con le buone o le cattive, imparerai ad averloanche tu Quando mi si presentataloccasione, ho fatto quello che reputo sia il bene dellafamiglia, perch io non sono un coglione come nostro padre,che ha fatto un casino, permettendo a Malfoy di prendersi NarcissaBlack!

Quello fu un colpo basso ed io lo odiai: mio fratello sapeva cheNarcissa era il mio unico, vero, punto debole, sapeva che la sera delsuo fidanzamento mi ero sbronzato e avevo dato di matto erastato lui a beccarmi e a rimettermi in sesto, prima che mi scoprissenostro padre. Rodolphus vide il mio turbamento e affond. Ilmio cervello non seppe pi dove aggrapparsi, come salvarsi.

Sai perch tivolevo aiutare, piccolo idiota? Perch pensavo chelidea della vendetta ti avrebbe fatto crescereso che certe cose fanno male, quando si innamorati evidentemente sei pi stupido di quanto immaginassi e non tidisturba vederla tra le braccia di Malfoy pensa come se lagodr, per tutta la vita, alla faccia tua! Forse lo vedigi magari li spii e ti fai le seghe quando sela scopa nel Bagno dei Prefetti o nella stanza del settimopiano!

Finiscila!

Fai bene,fratellino abbassa la testa, guarda, sopportache cosaltro potresti fare? Dumbledore ti ha pure detto chealla prossima che combinerai nel castello, ti caccer, no? Aquel punto cosaltro ti resterebbe? Tornare a casa? A fartiumiliare da me? Io non aspetto altro, lo sai

Teneva la bacchetta in mano, ci giocava e la fissava, il volto ora eracompiaciuto, sembrava un gatto felice di aver dato la zampata finalealla preda, ma io non sarei rimasto allangolo;glielavrei fatto vedere io, a lui, a Malfoy, a Narcissa chemi preferiva quel pallone gonfiato, a Dumbledore e a mio padre, ovunquefosse, gi, scaraventato allinferno.

Mentre ti aspettavo, ho vistoproprio Lucius Malfoy penso che alla finelincarico andr a lui, visto che qualcuno, quidentro, dovr pur farlo

Che cosa deve fare,Malfoy?

E dovrei dirlo a te? Dopo chemi hai pure minacciato di parlare? Non sono un coglione! Il SignoreOscuro ha bisogno di qualcuno che faccia un lavoro nellascuola visto che io ho solo un fratello inaffidabile,lunica alternativa che Abraxasfaccia un altro regalo al suo Lucius

Si fissava le unghie, soddisfatto, sapeva che nella mia mente,fomentata dodio dallimmagine di Lucius cheaffondava nel caldo corpo di Narcissa nel Bagno dei Prefetti, era statoazzerato qualsiasi altro ragionamento: tutta la rabbia che provavo permio fratello, si era spostata, centuplicata, su Malfoy. Non potevopermettere che, dopo Narcissa, Lucius si prendesse pure il posto cheRodolphus mi aveva promesso, nella cerchia del Signore Oscuro! Eranogi settimane che, su suo consiglio, avevo raccoltoinformazioni allinterno della scuola, non avrei lasciato cheMalfoy approfittasse anche del frutto del mio lavoro!Inoltre era ossessionato dallidea di compiaceresuo padre, perci, se Abraxas voleva che conquistasse ascuola la benevolenza di Milord io mi sarei messo in mezzo.Solo umiliandolo davanti al padre, infatti, avrei avuto parte della miavendetta.

E chiss, se diventassi grande agli occhi diMilord le donne di solito cambiano idea, davanti al potere!

Rodolphus godeva del mio turbamento, mi stava manipolando e non losopportavo, ma in gioco cera tutto ci che iodesideravo, non potevo negarlo e oppormi, solo per fare dispetto a lui.

Sai che ero sincero, quandoti ho parlato dei miei progetti, e che ti detesto, ma nonrinuncer a ci che desidero, solo per fardispetto a uno stronzo come te! Dimmi cosa devo fare!

Ubbidireo , invece del mio guinzaglio attorno al collo, avrai il bastone del Lord tra le chiappe !

Smettila con lestronzate!

Rodolphus ghign, mise la mano in tasca ed estrasse unaboccetta, soppes la mia sorpresa, non era esattamentequello che immaginavo, lo guardai, aveva assuntounespressione seria, professionale.

Devi versarne cinque goccenel bicchiere di Rigel Sherton domattina, prima del mio arrivo: miraccomando solo cinque e solo domani voglio che tu sialontano, quando far effetto

Che cosa glifar?

Lucius Malfoy non farebbedomande simili a suo padre Se hai remore, non seiadatto daltra parte, il tuo primocompito, quindi No, non ti sto chiedendo di uccidere un tuoamico, ma sappi che gli far male Ti creaproblemi sapere che avr i sensi alterati e potrebbe farestupidaggini? Soprattutto se tu sarai bravo e gliela farai assumereprima dellarrivo del Daily?

Perch? Che cosaci sar sul giornale di domani?

Non sono affari tuoi,fratello Allora? Ti crea problemi?

No Hogi fatto scherzi simili ai miei amici E Meissa?Non devo darla anche a lei?

Rodolphus mi guard e rise, una delle poche risate sincereche gli avevo sentito in tutta la mia vita.

Meissa? Oh no, leino Potrai avvelenare o fare qualsiasi altro genere dinefandezza alla mocciosa solo dopo che lei avr dato aiLestrange un bel maschietto purosangue. Ci siamo capiti?

Tremai: una volta, intorno a Natale, lavevo sentito dire connostro padre di prendereMeissa per costringere Mirzam alla resa , iopensavo a un vero rapimento, non avrei mai immaginato a

Hai perso la lingua,fratello? Non ti fa pi ribrezzo lidea che tuofratello si preoccupi per te, vero? La mocciosa ti piace, lo so, ti hovisto andare tutti i giorni a Inverness, dopolincidente.

Che cazzodintenzioni hai? Ti avverto io nonho leabitudini di nostro padre, chiaro?

Meglio cos,perch puoi spaventarla come so che hai gifatto, ma guai a te se le metti le mani addosso, se le torci un solocapello e se ti fai espellere da questa scuola! Puoi averla solo se leivuole, quello il segreto con gli Sherton Tufarai in modo che sia lei a volere te, chiaro? Se mandi a monte i mieipiani con una stronzata, com vero Merlino, io tirovino!

Perch? Tuttoquesto cos non ha senso

Perch se tifiderai di me e seguirai i miei consigli, fratellootterremo entrambi questa e tante altre soddisfazionivedrai i nostri nemici cadereuno dopo laltro

Mi aveva preso la mano e aperto il palmo poi, uno dopolaltro, vi aveva lasciato cadere i tre anelli di nostropadre, quelli che avevano lasciato tanti segni sul mio corpo dibambino. Lo guardai, ardevo: anni prima, quando era morta nostra madre,Rodolphus aveva promesso di portarmeli.

***

Orion Black

Zennor, Cornwall - sab. 22 gennaio 1972

Non ti avevo consigliato di non essere patetico, Black,almeno per oggi ? Ahahahah

Sconvolto e sovrappensiero comero, non mi ero accorto cheMalfoy, un sigaro in mano e lo sguardo sornione di un gatto benpasciuto, era scivolato silenzioso alle mie spalle, mentre fissavoassente il giardino divorato dalloscurit. Ormaida qualche minuto avevo salutato gli ultimi ospiti, sconcertati quantome dallapparizione del Patronus ministeriale e carichi didomande su quanto stesse accadendo a Morvah: appena ricevuta lanotizia, due Aurors avevano accompagnato il Ministro a Londra, dueerano rimasti a Zennor, nellimprobabile caso che gli uominidi Milord lo cercassero a Black Manor, il resto della scorta si erasmaterializzato, con Crouch, per combattere.

Vorreste seguirci? Non siatesciocco, Black! Solo un pazzo porterebbe con s un civile inuna situazione di pericolo! Restate a occuparvi dei vostri ospiti elasciateci fare il nostro lavoro!

Strinsi i pugni. Avevo cercato dimpormi e obiettare ma erauna causa persa e non era mio interesse rallentare i Ministeriali conuna disputa verbale, se in ballo cera la vita di Alshain,inoltre Tremavo ancora, non sapevo se per il terrore o perla vergogna della mia codardia: quando Crouch aveva postolaccento sulla presenza dei Mannari, un brivido mi avevascosso nel profondo, rizzando i peli della mia schiena, ed io avevoperso la mia fermezza. In quellunico istantedindecisione, Crouch si era smaterializzato con i suoi ePollux aveva preso le redini della situazione, organizzando con miopadre la partenza via camino di un gruppo di ospiti, mentre Cygnus,Alphard, i due Aurors ed io scortavamo gli altri allesterno,nel punto pi sicuro da cui era possibile smaterializzarsivelocemente. Avevo vissuto quei minuti concitati come in una bollasospesa, non mi rendevo conto di che cosa mi accadesse intorno, la miavoce pronunciava saluti a persone che neanche vedevo, il pensiero,lattenzione erano fissi sullidea e sulla speranzacelati in quella traccia di Magia del Nord ricomparsa a Morvah. Altempo stesso maledicevo me stesso per la mia inettitudine: mi erosempre vantato con Alshain delle mie conoscenze di storia earcheologia, nei primi anni del nostro matrimonio, con Walburga, avevointrapreso un lungo viaggio in Medio Oriente sulle tracce dei grandiMaghi del passato ci nonostante, non avevo datoil giusto peso alle leggende legate a quellanticalocalit del Cornwell.

Non colpa tua lo stesso Alshain, dopo essercistato, ha detto che sono solo sciocche storielle prive difondamento quanto a tuo padre perchperdere le staffe cos? Che cosa ne sa?

Evidentementenon si pu andare contro la propria natura, veroOrion?

Cosa cazzo vuoi ancora da me,Abraxas? Perch non te ne sei andato con tutti glialtri?

I sussurrati blateramenti di Malfoy, in quel punto appartato delsalone, mi avevano riportato al presente, mi voltai, disgustato: miaveva preso per il culo fin dallinizio ed io, idiota, gliavevo creduto.

Non so a che gioco staigiocando, ma sono al limite dellumanasopportazione!

E cosa vorresti fare?Attaccarmi? Qui? Davanti a parenti e ministeriali? Rilassati, Black: quasi finita! Lo so, pensi che mi sia preso gioco di te maho solo calcolato male i tempi, ci vorr ancora unpo, forse unora, poi, come promesso, il nostrocomune amico torner tra noi.

Non era cos cheme lavevi presentata!

Capisco, ti sei offeso, tiavevo promesso la parte delleroe mi spiace maniente gloria per te, oggi, scelta dellultimo momento: lapresenza di un uomo da anni chiamato Cuore di ConiglioBlack sarebbe stata controproducentee sospetta una volta deciso di coinvolgereGreyback!

Grey Che cosa?Stai parlando di Fenrir Greyback? Oh Salazarsantissimo

Esattamente luideduco dal tuo pallore e dalla tua agitazione che ne conosci lafama ma mi pareva che il Patronus lavesse detto,no? Ti devessere sfuggito

Salazar tiprego

Siamo gi al ti prego ,Black? Mmmm, Milord lo troverebbe interessante ! Nontemere, Fenrir serve solo a ravvivare la serata: se partecipassi acerte riunioni, Orion, sapresti quanto divertente guardaregli Aurors darsela a gambe, dinanzi al Signore Oscuro! Immaginali sullescogliere di Morvah, le conosci, no? Di giorno mettono i brividi, albuio poi ripararsi dagli assalti del Lord, tra le pietreviscide, evitare di cadere infilzati sugli speroni di rocciasottostanti, illuminati dal quarto di luna moltipagherebbero per esserci, per guardare o combattere dicerto, ammesso ne esca vivo lui stesso, Crouch dovr cercarerimpiazzi per oltre la met dei suoi uomini,domani!

Avevo sempre pensato che le scelte di Malfoy fossero dettate solo daconvenienza e profitto, non avevo mai notato il bagliore esaltato neisuoi occhi morti, mentre parlava di omicidio. Tremai.

Basta! Sono stanco di te,delle tue ciance, non capivo perch volessi Crouch in casamia, cosa diavolo intendessi ottenere, ma dovevo sapere che era solounaltra delle tue pagliacciate!

Pagliacciata? Oh no,no Crouch DOVEVA vedere con i suoi occhi i tuoi ospiti, qui, stasera, ed era necessarioche restassero gli Aurors anche dopo la sua partenza, erafondamentale!

Mi hai ammorbato con le tuefandonie solo per avere un alibi? Lo sapevo! Volevi pararti il culo!Gli uomini di Milord combattono mentre tu sei qui, un vigliaccoimboscato tra i miei ospiti!

Mi fai sembrarecos volgare e meschino, Black! Guardati intorno: sonolunico a essermi imboscatotra i tuoi ospiti ? Lord Lestrange fa ancora ilgalante con la vecchia Irma, tua nipote Bellatrix nonlho mai vista tanto carina e gentile come questasera E hai notato quanti baldi giovani, figli dei nostriillustri amici, hanno accompagnato i genitori a questa festa? Haiparlato con Lodge, sai che Crouch sospetta di molti rispettabiliesponenti della nostra societ, su molti di quei giovani si posato il suo sguardo temibile solo perchcompagni di scuola di Mirzam Sherton! Ti rendi conto? stato per il buon nome di unintera generazione di giovaniSlytherins che Crouch DOVEVA essere qui, alla festa di tuo figlio, mentre Milord stava dando provadella sua potenza!

Immagino che tu ti compiacciadella tua voce, mentre dici queste stronzate, vero Malfoy? Non sonoaltro! Perch Crouch non tanto stupido dapensare che Milord abbia sempre con s tutti i suoiMangiamorte che utilizzi sempre e solo gli stessi, chesiate solo uno sparuto manipolo

Sparuto manipolo? Oh,no non oggi, non per Alshain Sherton, non per un luogocarico di storia come Morvah, non per Bartemiuos Crouch, non per gliuomini della Confraternita! Cogli la magnificente carica simbolica cheMilord mette in tutto questo, Black? La Magia del Nord usata contro isuoi stessi uomini, la grotta di Habarcat resa prigione di un impostoreche si erge a custode e unico detentore della tradizione! Non trovi chesia poetico? No, dai, non fare quella faccia, Orion!Respira! Devi avere pi a cuore la tua salute!Pensa Crouch ha visto molti dei suoi sospettati a questa festa, sar confuso o forse, facendo due conti,penser di essere in vantaggio, di avere di fronte solopochi uomini E sbaglier. Avrdavanti unarmata pi numerosa di quanto abbianodedotto i suoi Aurors, non pu immaginare le tante, nuove,inaspettate acquisizioni, frutto del proselitismo praticato ancheallestero! Milord oggi annienter le convinzionidei Ministeriali, insieme alle loro inutili vite...

Rabbrividii, non per le sorti degli Aurors, non poteva importarmene dimeno, ma perch era evidente, ormai, quanto fosse vanosperare di riportare a casa Alshain.

Tutto lo schieramento diMilord, contro Confraternita e Ministero Complimenti,Malfoy, mi hai proprio ingannato, stavolta come farebbe amettersi in salvo Sherton? Milord sarebbe sputtanato pubblicamente seAlshain riuscisse a scappare nonostante tante forze incampo!

Chi pu dirlo? Unottimo metodo per vincere la guerra, Black, indurre ilnemico a credere di essere in vantaggioPertanto potresti aver ragione o essere il solitoingenuo Ti lascio ai tuoi pensieri, ma invito te e Walburgaa cena, mercoled, per festeggiare il nostro comuneamico sai di recente ho acquisito delle casse di Malvasia annata superba, davverosuperba

Si diresse lezioso al divano sul quale i miei cognati parlavano con miopadre, uscii in giardino, passandomi un dito nel colletto, rabbrividivoe sentivo la pelle bruciare, tutto mi sembrava confuso e sfuocato.Nella mente riecheggi la risata divertita di Alshain adAmesbury, linverno precedente, mentre mi mostrava, eccitato,delle casse di vino babbano ed io mi ostinavo a ripetere che non avreimai bevuto brodaglia creata dalla feccia; Alshain aveva preso unabottiglia, aveva versato il liquido rosso rubino, me lavevaofferto, brindando ai nostri figli. Avevo assaggiato solo per nonoffenderlo, dubbioso, alla fine per quellaromami aveva travolto. E Sherton era scoppiato a ridere.

Checos? Questo vino delizioso dove lhai scovato?

Sono felice che ti piaccia, musone di unoSlytherin si chiama Malvasia, italiano

Sei la solita canaglia, Sherton! Te lho maidetto?

Sei la solita canaglia Sherton riuscir adirtelo ancora?

*

Avevo perso la cognizione del tempo, lasciato la mente correre dietroai ricordi, ne ero stato travolto, una cascata incontrollabile. Avevopassato quella giornata in trepidante attesa di un miracolo, ora,lultima, allucinante discussione con Malfoy, pigongolante che mai, mi aveva gettato nello sgomento piprofondo. Quante possibilit cerano che, dopotutti quei giorni in mano al Signore Oscuro, dopo la distruzione che iMangiamorte avevano portato a Londra e ad Amesbury, Alshain fosseancora vivo? Lanello di Rigel invitava a sperare, ma dopoaver ascoltato le farneticazioni di Abraxas, temevo che il Lord avessepreservato i miei amici solo per riservare loro unesecuzionepubblica e spettacolare. Ed io stavo l, bloccato, sedutosui gradini del mio giardino, a scrutare la notte in attesa di unsegno, mentre in casa i parenti rimasti parlavano di cazzate e dueAurors erano pronti a difenderci, casomai fossero arrivati iMangiamorte.

In che mani siamo? La casa ne piena e gli Aurors invece diarrestarli li proteggono!

Mi alzai, sovrappensiero, e cominciai ad allontanarmi, incamminandomiverso il bosco, l dove gli incantesimi che impedivano laMaterializzazione non avevano pi effetto, lasciandomidietro le luci e le voci provenienti dalla casa: non avevounintenzione chiara, avanzavo, mentre la mia mente erastranita da pensieri opposti. Sentiva solo il vento, che faceva muoverepigramente gli alberi, e la voce della risacca, metri e metripi in basso; la notte era tersa, le stelle brillavanogelide, nel cielo solo uno spicchio di luna. Allimprovvisopensai con intensit a quel luogo, non riuscivo aimmaginarlo, perch non lavevo mai visto, ma milegai allidea di Alshain e della potenza della Magia Antica,ma soprattutto alla volont di rivedere i miei amici. Ruotaiveloce su me stesso e mi sentii avvolto da un buio piserrato, staccato dal mondo, infilato in un tubo.

Un istante dopo cera la luce. Tanta. Troppa. Feci appena intempo a chinarmi, la luminosit di uno Stupeficiumvol sopra la mia testa, lincantesimo percosse unfusto dalbero a qualche metro da me, schiantandone un ramo,e si disperse nelloscurit. Mi gettai a terra emi nascosi dietro un masso, respirai a pieni polmoni, mi guardaiintorno cercando di capire, di mettere a fuoco, dove fossi. Alla miadestra, in basso, cera unoscuritprofonda, inchiostro denso: era il mare, tesi lorecchio esentii il rumore delle onde che sinfrangevano sugli scogli,sotto di me. Alla mia sinistra e alle mie spalle, cera dellospazio vuoto prima di toccare la nuda pietra, sembrava che mi fossimaterializzato in una piega del pendio, in un punto abbastanza riparatoin mezzo alle rocce; a diversi metri da me, di fronte e unpo pi in alto, cera un passaggio inleggera salita, oltre il quale si udiva una moltitudine di scoppi, miaffacciai e vidi attecchire e spegnersi piccoli incendi, cheilluminavano a intervalli una scena caotica, oscura: mi ricordai conspavento la notte sulla torre di Herrengton. Frastuono e urlaindicavano che la battaglia stava ancora infuriando, ma ero troppodistante per capire chi fossero, quanti fossero, chi avesse la meglio.Poi ci fu un boato, la notte rosseggi del devastanteincendio di una costruzione. Avevo sentito Alshain parlare di unconvento ridotto a rudere, vicino alla scogliera, mi mossi lentamente,avvolto nelloscurit, e vidi che il grosso dellabattaglia si svolgeva l: corpi coperti dalle fiammecorrevano, alcuni caddero e sparirono nel vuoto, sugli scogli, altrifurono salvati dagli incantesimi dei compagni. Nella luce rossastradellincendio, molti volti erano coperti da maschere e icorpi erano avvolti in mantelli neri, dunque, come aveva predettoMalfoy, gli Aurors sopraggiunti non stavano pi lottandosolo contro i Mannari di Greyback, ma anche con i Mangiamorte del Lord.Con orrore, notai un uomo, pi alto degli altri, chescagliava a ripetizione lincantesimo a colpo difrusta che mi aveva lanciato contro Rodolphus Lestrange,facendosi scudo dietro quella che pareva una catasta di cadaveri. Ilrudere di colpo implose su se stesso, sollevando unonda dicalore, e polvere e tizzoni ardenti che furono portati fino ai mieipiedi, qualcuno si accorse di me, che ormai avevo lasciato il miorifugio per portarmi al limitare della spianata dinanzi al convento, unpaio di Schiantesimi mi furono lanciati contro, dovetti proteggermi earretrare. Quasi inciampai sul corpo di un uomo, mi chinai a guardarlo,non era un Ministeriale, n un Mangiamorte, le labbra eranorosse di sangue e sembravano stette su pezzi di tessuto e carne. Fuipercorso da un brivido: non era notte di luna piena, i seguaci diGreyback non erano trasformati in lupi, ma i loro morsi e i lorograffi, si diceva, potevano essere comunque infetti. Mi chinai,travolto dai conati, e mi allontanai, sconvolto.

Come troverai la grotta, al buio, se non ci sono riusciti Ashain eFear, in pieno giorno?

Il vento spazzava la costa, sentii le mie vesti avvolgersi attorno allemie gambe, feci uno scatto troppo rapido e sentii dei sassi dietro dime, cadere nel vuoto, mi voltai di nuovo a destra, pensavo di averraggiunto il mio nascondiglio ,invece ero a un passo dal baratro.

Che cosa ha detto Abraxas? Scogliere e irte lame di roccia?Bene

Guardai gi ma il mio sguardo si perse nel buio: la grottanon poteva essere in mare, se gli altri erano tutti attorno alrudere... daltra parte, si parlava di Habarcat come di undono trovato in fondo a un pozzo e, nel corso dei secoli, la costapoteva essere franata. Mi mossi ma con quel buio, anche se ci fossestato qualcosa, non avrei visto nulla. Allimprovviso,invece, mentre mi sporgevo sul vuoto, a qualche metro sotto di meno,apparve e subito scomparve una lieve luce azzurrina. Aguzzai losguardo. Feci Lumos e puntati la bacchetta nel vuoto, ldove avevo visto qualcosa pareva ci fosse un sentiero, uno strettopercorso tra le rocce. La gola mi divenne arida, era follelidea di seguire, non sapevo chi, non sapevo per quanto, nonsapevo dove per quanto ne sapevo, la pietra del costolonepoteva essere instabile e franare in acqua sotto il mio peso. Sentiiurlare un uomo, a terra, a pochi metri da me, mi voltai, lo vidicontorcersi sotto gli effetti di una Cruciatus. Il suo aguzzino siavvicinava a grandi passi. Presto mi avrebbe visto e avrebbe colpitoanche me

Perchsei qui, Orion, non vuoi seguire quella strada, quella che, lo sai,quasi sicuramente lunica giusta? Preferiscirestare qui a farti Cruciare? A morire? Per che cosa? Pensaci, seAlshain era in quel rudere, ormai non cpi speranza, per lui ma se invece fosse quasotto

Guardai di nuovo gi, feci un leggero incantesimo e delledeboli sfere di luce si staccarono dalla mia bacchetta per illuminareil profilo del costolone. Sospirai a fondo, mi tolsi la giacca chepoteva essermi dimpiccio, arrotolai le maniche e imposi unleggero incantesimo di adesione alle mie scarpe, scarpe da cerimonia,inadatte alle imprese come quella.

Voidamerini del sud, pensate di poter affrontare le Terre con questescarpette da femmine?

Ricordavo la voce irridente di Fear, la prima volta celavevo incontrato, le risate di Alshain, tanto sguaiate dasembrare convulsioni, la mia faccia che aveva preso fuocoallistante. Repressi quei ricordi e mi concentrai, cominciaia scendere, un passo dopo laltro, la pietra viva che miferiva i polpastrelli e sbucciava i gomiti, gli occhi che fissavano lalieve traccia che con la bacchetta avevo tracciato dinanzi a me, adelimitare il bordo oltre il quale non dovevo sporgermi

Avanti Orion lha fatto una bambina come Meissa,con una magia pi acerba della tua

Non fare il coniglio, Black guarda me, ahahahahah...

Sentivo la voce di Alshain che mincitava e facevo ancora unpasso. In breve scesi di parecchi metri, mi sorpresi di me stesso.Finch dovetti rallentare: a quanto pareva, nonostante lamia nomea dimpiastro, ero pi abile della personache era scesa prima di me, perch iniziai a sentire ibisbigli delle due persone, un uomo e una donna, dinanzi a me, Aguzzaile orecchie, sentii almeno due volte, tra i sussurri e il rumore delmare, le parole grotta, apertura, Jarvis.

Warrington? Allora ci sono i Maghi della Confraternita, davanti ame forse addirittura Mirzam

Trovai ancora pi coraggio, volevo raggiungerli, immaginavogi la missione di salvataggio, da svolgere insieme, quandoil buio, sopra di me, fu squarciato da un urlo straziante, cui segui unsibilo e un tonfo, poi un altro: con orrore vidi unombracadere veloce davanti a me, poco dopo un altro tonfo, un altro gemito,poi pi nulla. Anche le voci davanti a me si azzittirono.Feci ancora un passo e per poco non scivolai di sotto: la pietra eracompletamente zuppa di qualcosa di caldo e pastoso, davanti a me, ainterrompere il sentiero cera il corpo di un uomo, spezzatocome quello di una bambola, la maschera scostata dal volto, negli occhiaperti e vuoti si specchiavano le stelle.

*continua*

NdA: Ciao a tutti,eccomi fin a lmentecon il nuovo aggiornamento. Non ho molto da dire su questo capitolo, aparte che l'inizio connesso con OldTales , in particolare i capitoli 4 e 8 ,se avete qualche dubbio su storia e nomi deipersonaggi, potete trovare le informazioni l. Il capitoloera piuttosto lungo per cui ho deciso di tagliarlo,cos vi siete divertiti con i patemi dei Lestrange e laprossima volta vedrete il Lord. Peril prossimo aggiornamentospero di non metterci tanto come stavolta, ma ormai nonprometto pi nulla. Bon,ringrazio quanti hanno letto, commentato, aggiunto alle liste, ecc ecc.vi saluto e vi auguro buon we. Baci.

Valeria

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