چپتر 299: هنولور [۳]
چپتر 299: هنولور [۳]
کوووونگ—!
با ورود به دروازهها، درِ باشکوه خیلی زود پشت سرمان بسته شد.
«اسمم اللوید بریکپایکه، خودم راهنماییتون میکنم به سطح اول.»
به دنبال دورف قبلی که اسمش اللوید بود، از تونل باریکی عبور کردیم که با گیاهان زیستتاب متعددی که در کنار دیوارها کاشته شده بودند، روشن شده بود.
«این شهر چهار سطح مختلف داره که هر کدوم تو یه عمق متفاوتی قرار دارن. الان داریم میریم سمت سطح اول، جایی که شهر اصلی اونجا بنا شده.»
در حالی که به اطراف نگاه میکردم و به حرفهای اللوید گوش میدادم، با وجود لهجهاش تا حدودی متوجه منظورش میشدم.
خلاصه بگویم، هنولور چهار سطح داشت.
هر سطح در عمق بیشتری از کوه قرار داشت.
در حال حاضر، ما به سمت سطح اول میرفتیم، حدود ۵۰ متر زیر کوه و جایی که شهر مرکزی قرار داشت.
«از سطح دوم به بعد، ورود به همهجا ممنوعه. البته اگه جونتون رو دوست دارید.»
پایینتر از سطح دوم، جایی بود که خزانه و تأسیسات کاری قرار داشتند. ساده بگویم، دمای پایین آنقدر زیاد بود که موجودات معمولی نمیتوانستند به آنجا بروند.
بنابراین، مگر اینکه تجهیزات خاصی میپوشیدید، ورود به آنجا ممنوع بود.
بیشتر چیزهایی که اللوید میگفت را میدانستم. با این حال، باز هم با دقت به حرفهایش گوش میدادم چون نمیخواستم هیچ اشتباهی بکنم.
اگر یک چیز یاد گرفته باشم، این بود که همیشه بهتر است تا جای ممکن دربارهی یک مکان جدید اطلاعات داشته باشی.
بنابراین، دهانم را باز کردم و پرسیدم:
«که اینطور. راستی، میخواستم بپرسم، وقتی میریم تو شهر، چیز خاصی هست که باید مراقبش باشم؟ مثلاً جاهایی که نباید برم، یا اینکه چطور باید رفتار کنم؟»
«ها؟ سؤال خوبیه.»
قدمهای اللوید متوقف شد.
اللوید ریش بلند و زنجبیلیرنگش را نوازش کرد و بعد از کمی فکر کردن، سرش را تکان داد.
«نه، در کل اگه پایینتر از سطح دوم نرید، هیچ دردسری براتون پیش نمیاد.»
—شترق!
اللوید با کوبیدن مشتش به کف دستش، ناگهان چیزی به یاد آورد.
«آها، راستی، بهتره زیاد بیرون از شهر پرسه نزنید، چون اون هیولاهای تونلزنِ رو اعصاب حسابی به دردسرتون میندازن.»
هیولاها؟
«فکر کنم منظورش همون جانوران باشه.»
فقط به خاطر اینکه هنولور زیر زمین بود، به این معنی نبود که از خطر جانوران در امان است.
البته تا وقتی که داخل شهر بودم، نباید مشکلی پیش میآمد.
«...راستش یه چیز دیگه هم هست، اما بهتره زیاد در موردش ندونید.»
«همم؟»
حرف بعدی اللوید باعث شد ابروهایم در هم گره بخورد. این حرف کمی بیش از حد شوم به نظر نمیرسید؟
اللوید برگشت و لحنش کمی جدیتر شد.
«انسان، اینطور نیست که نخوام بهت بگم، اما بهتره ندونی چون اونقدر قوی نیستی که بتونی هضمش کنی. اگه قویتر بودی، شاید کمکت میکردم.»
«...باشه، نمیپرسم.»
چشمانم را ریز کردم و در نهایت سرم را تکان دادم. اللوید در جواب لبخندی زد و دستش را بالا آورد و محکم به پشتم کوبید.
«عالیه، داره بیشتر و بیشتر ازت خوشم میاد انسان.»
یا حداقل سعی کرد به پشتم بکوبد، اما در نهایت دستش به باسنم خورد.
«هار، من از سر و کله زدن با آدمایی که حد و مرز خودشون رو میشناسن خوشم میاد.»
«کـ-که اینطور.»
گوشهی لبم پرید و یک قدم به جلو برداشتم.
همانطور که جلو میرفتم، ناگهان صداهای عجیبی از پشتم شنیدم.
«پوففف.»
وقتی برگشتم، در کمال افسردگی دیدم که بقیه با صورتهای سرخشده دستشان را جلوی دهانشان گرفتهاند.
مشخص بود که دارند تمام تلاششان را میکنند تا جلوی خندهشان را بگیرند.
«...شماها.»
«هه هه.»
سپس، اللوید که کنارم بود ریز خندید و با نگاهی تمسخرآمیز به من خیره شد.
«شرمنده، باسنِت درد گرفت؟»
«این حرومزاده از قصد این کار رو کرد، مگه نه؟»
فوراً به اللوید چشمغره رفتم، اما او زد زیر خنده و دست بزرگش را در هوا چرخاند و اشاره کرد که دنبالش بروم.
«هاهاها، دنبالم بیا؛ دیگه تقریباً رسیدیم.»
«...این رو فراموش نمیکنم.»
با چشمغرهای به بقیه که پشتم بودند، به دنبال اللوید به عمق تونل رفتم.
طولی نکشید که با نزدیک شدن به انتهای تونل، توانستم نوری را از دور ببینم.
چشمانم را ریز کردم و از انتهای تونل گذشتم. نوری درخشان فوراً دیدم را تار کرد و مجبور شدم صورتم را با دستم بپوشانم.
وقتی چشمانم به نور عادت کرد، با خیره شدن به منظرهای که پیش رویم قرار داشت، غرق در حیرت شدم.
«واو.»
من تنها کسی نبودم که چنین حسی داشت، چون بقیه هم با نگاه کردن به شهر زیر پایشان، چهرههایی شگفتزده پیدا کرده بودند.
شهری وسیع و پرهیاهو که درون کوه ساخته شده بود، با لولههای فلزی کوچکی در بالای تپه که اجازه میداد هوای تازه و نور به شهر پایین نفوذ کند، در برابر دیدگانم پدیدار شد.
در وسط شهر، آبشار عظیمی از سوراخی در بالای کوه به پایین میریخت و حوضچهای را در میدان مرکزی تشکیل میداد، جایی که مجسمهی عظیمی از یک دورف برپا شده بود.
در کنار مجسمه، زیرساختها و بناهای منحصربهفرد بسیاری در اندازههای مختلف وجود داشت. با این حال، اگرچه همهی آنها با هم تفاوت داشتند، اما این سازهها حس عجیب حیرت را در من برمیانگیختند.
از دور، همهی آنها شبیه شاهکارهای ساختمانی به نظر میرسیدند، زیرا هر بنا با ظریفترین جزئیات ساخته شده بود و مهارت استادانهی دورفها را به نمایش میگذاشت.
«تا همینجا میتونستم بیارمتون.»
اللوید قدمهایش را متوقف کرد و با افتخار از بالا به شهر نگاه کرد.
سپس، برگشت و ضربهای به رانم زد و خندید.
«اگه تونستی تجارت موفقی داشته باشی، با پولی که درمیاری من رو به یه نوشیدنی مهمون کن. هارهار.»
«...حتماً.»
در حالی که رانم را میمالیدم، با پوزخندی تلخ جواب دادم.
اگرچه جثهاش کوچک بود، اما ضربهاش حسابی زور داشت.
«بسیار خب، موفق باشی، انسان.»
«ممنون.»
با خیره شدن به قامت اللوید که دوباره در تونل ناپدید میشد، آهی کشیدم و سپس به بقیه نگاه کردم.
«به اندازهی کافی خوش گذشت؟ بیاین بریم.»
واقعاً ضربه خوردن به باسن و ران من اینقدر خندهدار بود؟ نمیدانستم.
با پایین رفتن از پلههای سنگی مارپیچ، خیلی زود وارد شهر شدیم. لحظهای که پا به شهر گذاشتیم، انگار وارد دنیای کاملاً متفاوتی شده بودیم.
با زیرساختهای عظیم و نورهای درخشانی که آنجا را روشن کرده بودند، میتوانستم صدای خنده پرهیاهوی دورفها را از دور بشنوم.
فضایی شاد و پرنشاط کل شهر را در بر گرفته بود.
برخلاف انتظاراتم، چمن و درختان در شهر روییده بودند و باعث میشدند آنجا بسیار حیرتانگیزتر به نظر برسد.
«رن، اول باید کجا بریم؟»
اسمالاسنیک زد روی شانهام و پرسید.
بعد از کمی فکر کردن جواب دادم: «همم، بیایید فعلاً یک جا برای مستقر شدن پیدا کنیم.»
«باشه.»
اسمالاسنیک به نشانه تایید سر تکان داد.
با اینکه به نظر میرسید همه بیقرارند تا در شهر بگردند و نگاهی بیندازند، اما در حال حاضر اولویت، مستقر شدن و استراحت بود.
همچنین، قبل از هر تصمیم دیگری باید این مکان را بهتر درک میکردم.
خوشبختانه بقیه درک میکردند و درباره برنامههایم غر نزدند.
«صبر کن، اون یک الفه؟!»
«من یک اورک هم میبینم!»
از سوی دیگر، در کمال تعجب همه، در هنولور فقط دورفها در خیابانها پرسه نمیزدند، بلکه میتوانستیم اورکها و الفها را هم در حال گشت و گذار ببینیم.
من این را از قبل میدانستم؛ با توجه به اینکه هنولور مکانی بود که آرتیفکتها در آن ساخته و فروخته میشدند، اینکه نژادهای دیگر به اینجا میآمدند جای تعجب نداشت.
هرچند باید اعتراف میکردم که الفها خیلی خوشقیافهتر از چیزی بودند که انتظار داشتم. چه مرد و چه زن؛ ظاهرشان باعث شد یک بار دیگر متوجه شوم که در این دنیای پر از افراد خوشتیپ و زیبا، چقدر معمولی هستم.
نه اینکه زشت باشم.
بدتر از همه اینکه فقط باید خودم را سرزنش میکردم.
«بچهها، یکم منتظرم بمونید.»
با ده دقیقه پیادهروی دیگر، در چند مکان مهم توقف کردم و مستقیماً مقداری از سنگهای معدنی که با خودم آورده بودم را فروختم.
بالاخره باید کمی پول میداشتم.
پس از معامله مقداری از سنگهای معدنی که آورده بودم و پرسیدن آدرس نزدیکترین مسافرخانه، خیلی زود به مقابل ساختمان خاصی رسیدیم.
«رسیدیم.»
[مسافرخانه چکش زنگزده]
تابلوی فلزی بزرگی روی دیوار ساختمان آویزان بود.
در کمال تعجب، به زبان انسانها نوشته شده بود؛ اما کمی بعد فهمیدم که در واقع اینطور نیست.
این تابلو در واقع یک آرتیفکت بود که کلمات را بهطور خودکار بر اساس زبانی که بیننده میتوانست صحبت کند، نمایش میداد.
خیلی جالب بود.
«بریم داخل.»
با قدم گذاشتن به داخل ساختمان، از بقیه خواستم پشت سرم بیایند.
لحظهای که وارد شدم، یک بانوی دورف را دیدم که موهای سیاه و پرپشتش را دوگوشی بسته بود، جارویی در دست داشت و با آرامش کف چوبی را تمیز میکرد.
وقتی وارد شدیم، بانوی دورف سرش را چرخاند و با تعجب فریاد زد: «اوه؟ یک انسان، چند روزیه که ندیده بودمشون.»
جارو را زمین گذاشت و به سمت پیشخوان رفت.
«برای گرفتن اتاق اومدین؟»
الان گفت انسانهای دیگهای هم اینجا بودن؟
«همین الان گفتی که یک انسان دیگه رو دیدی؟»
با اینکه تا حدودی انتظارش را داشتم، اما این افشاگری کمی شوکهکننده بود.
بانوی دورف در حالی که به پیشخوان تکیه داده بود، انگشتانش را به هم مالید و سر تکان داد: «بهت بگم که پسر دوستداشتنیای بود. حتی بهم انعام هم داد. خب، برای اتاق اومدین یا نه؟»
«...آه، بله.»
«چند تا؟»
بانوی دورف در حالی که به پشت سرم نگاه میکرد، روی نوک پاهایش ایستاد و سعی کرد بشمارد: «یک، دو، سـ—»
«شش تا اتاق لطفاً.»
برای اینکه کار سریعتر پیش برود، خودم تعداد اتاقها را به او گفتم.
از نظر فنی من فقط به پنج اتاق نیاز داشتم چون میخواستم اسمالاسنیک با رایان بماند، اما اتاق ششم برای آنجلیکا بود.
هرچند، واقعاً مطمئن نبودم که چطور قرار است پیش برود.
«شش تا؟ همم، میشه پنجاه تانسل.»
تانسل واحد پولی بود که در قلمرو دورفها استفاده میشد و بهطور کلی، هر تانسل معادل حدود ۱۰۰۰ یو بود.
بنابراین، هزینه کل حدود ۵۰,۰۰۰ یو میشد.
«پنجاه تانسل؟ یکم زیادی گرون نیست؟»
با اینکه ۵۰,۰۰۰ یو زیاد به نظر نمیرسید، اما این در مقایسه با چیزهای بزرگی بود که در قلمرو انسانها برایشان خرج میکردم.
پنجاه هزار یو در واقع پول خیلی زیادی بود.
واکنشم قابل درک بود.
خانم متصدی با نگاهی تحقیرآمیز به من، موهای دماسبیاش را تکان داد: «اصلاً، دیدی ما کجا هستیم؟ همین که جای ما خنکتره و هوای تازهتری داره، این قیمت رو توجیه میکنه.»
«...درسته.»
با اینکه حرفهایش منطقی بود، اما در نهایت دیگر نمیخواستم بحث کنم و به همین دلیل تسلیم شدم.
مقداری سکه بیرون آوردم و آنها را روی پیشخوان گذاشتم.
خوشبختانه با گوش دادن به نصیحت اللوید، قبل از آمدن به اینجا، چندتایی از سنگها را مستقیماً فروختم تا برای خودم کمی پول نقد جور کنم.
این تنها دلیلی بود که میتوانستم از پس هزینه اینجا بربیایم.
«بفرما.»
«خیلی خب، لطفاً یک لحظه صبر کنین.»
آن خانم با نگاهی حریصانه، بازوی کوچکش را روی پیشخوان کشید و تمام سکهها را برداشت.
سپس در اتاق پشتی ناپدید شد و خیلی زود با لبخندی بر لب بازگشت و چند کلید به سمتم پرتاب کرد.
«اتاقهاتون توی طبقه دومه. همهتون رو توی یک طبقه جا دادم. صبحانه فردا صبح ساعت ۷ به وقت انسانهاست.»
«ممنون.»
پس از تشکر از آن خانم، به سمت بقیه برگشتم و به هر کدام یک کلید دادم.
«بچهها فهمیدید اون خانم چی گفت؟»
«صبحانه ساعت ۷ و اتاقهامون طبقه دومه؟»
«همونطور که از پرستار بچه انتظار میرفت.»
«...هی.»
«بهش عادت میکنی.»
زدم روی شانه اسمالاسنیک.
با نگاه به بقیه، چهرهام جدی شد.
«حرف زدن کافیه، من دیگه میرم. هنوز کارایی برای انجام دادن دارم، چند ساعت دیگه برمیگردم. شماها تو این مدت استراحت کنید.»
همانطور که قبلاً گفته بودم، اطلاعات کلید کار بود.
گشتن در این مکان بدون دانستن زیر و بم آن، اصلاً کار درستی نبود. به عنوان کسی که آنها را به اینجا آورده بود، مسئولیت مراقبت از آنها را بر عهده داشتم.
نمیتوانستم آنها را در معرض خطر زیادی قرار دهم.
«خیلی خب، من رفتم. کمی بعد میبینمتون.»
با دست تکان دادن برای خداحافظی با بقیه، برگشتم و از ساختمان خارج شدم.
یادداشت نویسنده: ببخشید اگه تو این چند فصل اخیر اتفاق خاصی نیفتاد، اما خودتون میدونید دیگه، قبل از اینکه اتفاق مهمی بیفته باید سعی کنم دنیاسازی کنم.