عمود الجشع [1]

"لا أرى شيئًا. الضباب كثيف للغاية."

تمتم رايان وهو يمد يده، حيث عادت أداة صغيرة إلى راحة يده برفق. كان الجهاز صغير الحجم، بحجم مكعب من مقياس التقييم تقريبًا، وكان يحتوي على دوائر كهربائية معقدة حول جسمه بالكامل.

"لقد حاولت استخدام مستشعر الحرارة في الطائرة بدون طيار، لكن يبدو أن هذا أيضًا لا يعمل. يبدو أن الضباب يخفي كل ما بداخلها."

ماذا عن الأصوات؟

ردد صوت أكبر سنًا. كان صوت ليوبولد، الذي كان يقف بجانبه وبيده علبة علكة.

وضع يده في فمه وبدأ بمضغ العلكة.

"هاف..مهم.. تبحث الطائرات بدون طيار عن أي أصوات تأتي من الأسفل..مونش.. ربما هذا من شأنه أن يحل المشكلة."

"لقد حاولت."

هز رايان رأسه.

"إنه يحجب كل شيء. من ضوء الشمس إلى جميع الموجات الكهرومغناطيسية والأصوات. نحن بمفردنا."

"حسنًا... هذا أمر سيئ."

تمتم ليوبولد وهو يتكئ على إحدى الصخور خلفه. لم يكن في مزاج جيد في تلك اللحظة. فجأة، وجد نفسه في مثل هذا العالم، وكان محظوظًا لأنه وجد رايان قريبًا منه، لكن الأمر نفسه لم يكن ينطبق على ابنته، التي لم يكن لديه أي فكرة عن مكانها.

"...أتمنى أن تكون بخير."

وقد راودته مثل هذه الأفكار وهو ينظر إلى الأمام، حيث رأى فتاة صغيرة تقف وتلوح بيدها تجاهه.

لقد كانت تشبه ابنته تمامًا ولكنها كانت مجرد وهم.

"أبي، ماذا تفعل هناك؟ أسرع."

لقد بدت مثلها تماما.

"أنا سعيد لأن رايان معي."

لا يمكنه إلا أن يرتجف عند التفكير في ما كان سيحدث لو لم يكن رايان هنا معه.

لقد كان بفضله قادرًا على إدراك أن الأمر كله كان وهمًا، ولولاه لكان من المحتمل أن يقع في أي فخ يُنصَح به.

في هذه اللحظة، لا يمكنه إلا أن يأمل أن تكون بخير، حتى لو كان يعلم أن الوضع الذي كانوا فيه كان خطيرًا إلى حد ما.

" إذن ماذا نفعل الآن؟"

سأل ليوبولد وهو يرفع رأسه قليلًا لينظر إلى رايان، الذي بدا وكأنه غارق في تفكير عميق. وبالفعل كان كذلك، حيث نظر بين أدواته واستقر في النهاية على علم صغير.