ハードナッツ12 影使い

少し時間をずらしてバスに乗った

一時限を受講する学生たちを避ける為だ

タクシーを利用して直接　乗り付けるのはゆとりが無く嫌だった

顔は朝　出掛ける前に作った

ご主人様に見てもらい合格を貰った

余り頻繁に代謝を変えるものじゃない　と注意されたがご主人様の前では若い女で居たかった

誠さんからご主人様はあんまり女性の顔とか身体に興味ないんです　と言われた

確かにそんな気は　する

でも！

私は２０歳の時にこんな綺麗じゃなかったんだもの！

キャンパスを抜けて中央棟の奥　職員入り口脇の受付に行き

理事長と約束があるの

堀です

と告げる

暫く待つとエレベーターが降りて来て背筋の伸びた老人がやって来た

お嬢さん！

あら！国岡さん？

まだこき使われているの？

お嬢さんこそ　お変わりなく若々しい！

さあ　理事長も副理事長もお待ちです

エレベーターに通され扉が閉まると

遅れましたがご主人様にはご愁傷様でした

ご主人様　にドキッとしたが夫の事だ

我慢が良すぎたの

早くに病院に連れて行くべきだったわ

お子様も…

それはいいの

考えてる事もあるし　ね

理事長室に着き国岡さんが声を掛けて扉を開けて下がった

ホント　貴女　変わらなすぎるわね

と七十を越えた母がデスクに座ったまま　ご挨拶な事を言ってのけた

さあ　美香　座りなさい

と母より２つ年下の父が応接セットの向かいのソファーを指した

副理事長になられたのね？

事務局長は？いい人　居たの？

ああ　まだ若いがなかなかやるよ

安心して任せられる

実は私は知っている

お祖父様が教えてくれたからだ

母の異母妹の1番下の息子を内緒で大学職員で潜り込ませた　と

私の従兄弟になるのだ

女系のお祖父様の系統の唯一の男児だったし　性格も才能もお祖父様は買っていた

柳に少し似ておる

とはお祖父様最高の褒め言葉だった

国岡　珈琲をお願い

と母が内線を置くと日岡さんが秘書を伴ってテーブルに珈琲をサーブして礼をして出て行った

で？落ち着いたの？

一度　顔を出して住まいの連絡だけ入れて音沙汰なしで

窶れた様子も無いし

旦那が亡くなってから揉めるのは皐月が話を聞く度に私に知らせて来たから用意してたしね

悪い人たちじゃ無いけど先祖　先祖煩いしお金に執着するからいい機会だったわ

そうは言ってもこっちも跡取りが必要よ？

カンナはダメだわ

歳の割に幼いし才能も　経営やなんかには向かない

でも…

皐月が帰ってくるわよ　成人したらね

大学を寮付きの所　受験するように言ってるの

本命は向こうが安心する所にさせて　ウチの系列大学も受けるように言ってるの

大丈夫よ

本命に通うと思わせて系列大学から転学させるから

皐月ちゃん　幾つだ？

と父が聞くので

14よ

でも　計画の概略はあの子の考えよ

私が資料を揃えて2人で詰めたの

呆れた！

じゃあ　跡取りの話はいいわ

で　貴女はいつからウチに来れる？

九月なら講師を変えて講座　空けるわよ

よしてよ

今更　英語講師もないでしょ

来期から非常勤でゼミを持たせて

英文学研究室

理事職も　ね？

怖い子ね

お父様に似てるわ

おかげさまで

それまでは？今　何してるの？

柳さんの所の仕事をパートで手伝ってる

まあ　退屈しのぎと精神的リハビリね

柳？ホスピスやってる？

ホスピスだけじゃ無いけどね

部屋も柳さんの所の不動産室のお世話だし

呆れた！

それもお祖父様の縁？

そうよ

私が10 若いか柳さんが10 早く生まれてたら婿に貰ってやるのに　って言ってたくらい

そうね　お父様にしては褒めてた

彼　幾つ？

私より13下よ

ああ　それはお父様でも無理強い出来なかったわね

いっそ男女逆なら…

不思議よね？男女逆ならある年齢差なのに

女は子ども産めなくちゃならなかったからね

酷い世の中よね

まあ　貴女は子どもも居るし

居ないの？　いい人

お母様　私　若作りだけど52よ

見た目で寄ってくる男はせめて30女を求めてるのよね

まあ　大人なんだから上手くやりなさい

じゃあ新年度から研究室と理事　ね

準備は国岡通してやりなさい

国岡さん　働かせ過ぎよ

じゃあ　ね

理事長室を追い出された

扉を開けると脇に国岡さんが控えていて開いた扉から食器を引きに秘書が１人入って行った

お嬢さん　あとのご予定は？

無いわよ

では　世間話など　お聞かせ願えませんか？

いいわ

まだ地下カフェ　あるの？

ございます