چپتر 104.1: ۱۹ ساله (۳) - پیشنهاد ولیعهد

این حرفها هم لاولیان و هم یوجین را غافلگیر کرد. طبق گفتههای مر، دو جلد آخر ویچ کرافت هنوز باید در دست سیهنا باشد.

لاولیان با چهرهای جدی پرسید: «خانوادهٔ سلطنتی از کِی به اونا دست پیدا کردن؟»

هونین که نگاه خیره و نافذ او را روی خودش حس میکرد، خیلی زود توضیح داد: «لطفاً دچار سوءتفاهم نشید. جلدهایی که توی خزانهٔ سلطنتی نگهداری میشن، فقط نسخههای کپی هستن که بانو سیهنا بهعنوان هدیه برای خانوادهٔ سلطنتی به جا گذاشته. حتی خانوادهٔ سلطنتی هم هنوز از محل اختفای فعلی بانو سیهنا و دو جلد اصلی بیخبره.»

لاولیان با شک و تردید پرسید: «...این واقعاً حقیقته؟»

هونین شانه بالا انداخت و گفت: «دلیلی نداره بهتون دروغ بگم.»

لاولیان چند لحظه به هونین خیره شد و بعد آه سنگینی کشید. از آنجا که ماجرای پنهان کردن ویچ کرافت توسط خانوادهٔ سلطنتی صدها سال پیش رخ داده بود، بحث و جدل بر سر این موضوع با ولیعهدی که هنوز در دههٔ بیستسالگیاش بود، مضحک به نظر میرسید. اما با وجود اینکه لاولیان توانست خشم خود را کنترل کند، باز هم برایش عجیب بود که ولیعهد چنین برگ برندهٔ پنهانی را برای فریب دادن و جذب یوجین رو کرده است.

یوجین برای روشن شدن موضوع پرسید: «منظورتون اینه که اجازه میدین نسخهٔ کپی ویچ کرافت رو ببینم؟»

هونین با لبخندی تلخ اعتراف کرد و در حالی که نگاهی به لاولیان میانداخت، گفت: «خب، انجام فوری این کار غیرممکنه. ویچ کرافت بزرگترین کتاب جادو در تاریخ جادوگریه. با اینکه اعلیحضرت به من لطف دارن، اما وقتی پای ویچ کرافت در میون باشه، حتی من هم نمیتونم هر طور که دلم میخواد ازش استفاده کنم. با این حال... وقتی به تاجوتخت برسم، برای رسیدن به خواستههام کمی آزادتر خواهم بود.»

«...» یوجین سکوت کرد.

هونین به یوجین قول داد: «به نظر میرسه بالاخره یه پیشنهاد وسوسهانگیز بهت دادم. عالیجناب یوجین، اگه به تاجوتخت برسم، قسم میخورم از تمام قدرتم استفاده کنم تا بهت اجازه بدم ویچ کرافت رو مطالعه کنی. ...هرچند میترسم دادن همین پیشنهاد به شما سخت باشه، ارباب برج سرخ.»

یوجین با امیدواری پرسید: «اگه به من اجازهٔ خوندنش رو میدین، نمیتونم اون رو همراه با استادم بخونم؟»

هونین پیشنهاد متقابلی داد: «اگه ارباب برج سرخ حاضر بشه به جادوگران دربار بپیونده، شاید بتونم در این مورد تجدیدنظر کنم.»

یوجین با لحنی حسابگرانه گفت: «اما اگه اینطور باشه، به نظر میرسه نشستن روی صندلی فرمانده جادوگران دربار برام غیرممکن بشه.»

هونین این سؤال را به سمت لاولیان چرخاند: «اگه ارباب برج سرخ رو همونقدر که فکر میکنم بشناسم، شک دارم که علاقهای به این مقام داشته باشه، اینطور نیست؟»

لاولیان با پوزخندی جواب داد: «به نظر میرسه واقعاً من رو خوب میشناسی. اگه پای اون کتاب جادو در میون باشه، پیشنهادت برای وسوسه کردن هر کسی کافیه، اما من هیچ قصدی برای ترک برج جادوی سرخ ندارم. همچنین هیچ تمایلی برای تبدیل شدن به یکی از اعضای جادوگران دربار ندارم.»

هونین به متقاعد کردن او ادامه داد: «اگه واقعاً بخوای، شاید بتونم یه موقعیت مناسب برات فراهم کنم. این فقط در حد تغییر وابستگی سازمانیت خواهد بود؛ هیچ چیزی ازت خواسته نمیشه که بخواد ارباب برج سرخ رو آزار بده یا مزاحمش بشه.»

لاولیان پیشنهادش را رد کرد: «نه، من همینجا که هستم راحتم. در مورد ویچ کرافت... با اینکه بهشدت وسوسه شدم، اما دلم نمیخواد کورکورانه جا پای استادم بذارم. چون من هم فرم ایدهآل جادوی خودم رو برای دنبال کردن دارم.»

هونین رو به یوجین کرد: «اگه اینطوره، پس تو چی، عالیجناب یوجین؟»

اما آیا واقعاً نیازی بود که یوجین به این موضوع فکر کند؟

طی دو سال گذشته، یوجین قطعاً متوجه شده بود که ویچ کرافت چه کتاب جادوی شگفتانگیزی است. حتی بعد از صدها هزار بار بررسی آن، درک مفاهیمش هنوز برای او دشوار بود. فهمیدن آن در حالی که درست جلوی چشمانش قرار داشت تا این حد سخت بود، اما سیهنا توانسته بود ویچ کرافت را از همان ابتدا کاملاً بهتنهایی خلق کند.

از آنجا که همان یک جلدِ نگهداریشده در آکرون تا این حد باورنکردنی بود، دو جلد باقیمانده چقدر میتوانستند خارقالعاده باشند؟

و فقط این نبود. ممکن بود سرنخهای دیگری در دو جلد باقیماندهٔ ویچ کرافت وجود داشته باشد که به مکان فعلی سیهنا اشاره کند. هرچند اگر چنین سرنخهایی باقی مانده بود، کسانی که ویچ کرافت را نگه میداشتند، یعنی خانوادهٔ سلطنتی آروث، باید تا الان بهنحوی سیهنا را ردیابی میکردند...

یوجین خودش را متقاعد کرد: «حتی اگه اون سرنخها رو دیده باشن، باز هم ممکنه اصلاً نتونسته باشن درکشون کنن.»

یوجین سیهنا را خیلی خوب میشناخت. حتی اگر خانوادهٔ سلطنتی آروث نتوانسته بودند سرنخهایی که او به جا گذاشته بود را پیدا کنند، اگر پای یوجین در میان بود، او احتمالاً میتوانست آنها را بیابد.

سرانجام یوجین پرسید: «...اما گفتی که در حال حاضر این کار غیرممکنه، درسته؟»

چون شرایط اینگونه بود، او نمیتوانست پیشنهاد را فوراً بپذیرد. اگر خواندن ویچ کرافت تنها پس از به سلطنت رسیدن هونین امکانپذیر میشد، پس میشد این موضوع را به ده سال دیگر موکول کرد.

یوجین ادامه داد: «حالا که اینطوره، حتماً بعد از اینکه ولیعهد به تاجوتخت رسید، به آروث سر میزنم. بیا اون موقع دوباره در مورد این موضوع صحبت کنیم.»

هونین پرسید: «پس منظورت اینه که بهش فکر میکنی؟»

یوجین اشاره کرد: «این واقعاً یه پیشنهاد دهنپرکنه، اما راستش رو بخوای، هیچ نیازی نیست که من فوراً به جادوگران دربار ملحق بشم، مگه نه؟»

هونین برای چند لحظه غرق در افکارش شد. راستش را بخواهید، او امیدوار بود که یوجین فوراً پیشنهادش را بپذیرد تا بتواند خیلی سریع او را در جادوگران دربار استخدام کند.

همهٔ اینها برای تضمین ثبات برنامههایش بود. با وجود اینکه حق جانشینی او متزلزل نمیشد، اما برای مقابله با آن روباههای پیر و مکار در پارلمان، به قدرتی غیر از آنچه حق جانشینی به او میداد، نیاز داشت.

هونین از حمایت جادوگران دربار آروث برخوردار بود. حتی در این پادشاهی جادویی، جادوگران دربار یک سپاه جادویی بودند که به مهارتشان در جادوی مبارزه شهرت داشتند. با این حال، هونین احساس میکرد که تنها با این نیرو نمیتواند قدرت پنج برج جادو یا گیلد جادوگران را که ارتباط نزدیکی با پارلمان داشتند، مهار کند.

خوشبختانه، در حال حاضر برجهای جادو بیطرف مانده بودند. با این وجود، گیلد جادوگران هنوز یک مایهٔ نگرانی بود. با اینکه آنها از جادوگرانی تشکیل شده بودند که نتوانسته بودند وارد برجهای جادو شوند، اما این گیلد از نظر تعداد خالص، بهشدت از برجهای جادو پیشی میگرفت. همچنین، گیلد رابطهٔ نزدیکی با پارلمانی داشت که در واقع امور آروث را اداره میکرد.

هونین وضعیت را ارزیابی کرد: «برجهای جادو فقط فعلاً بیطرف موندن. اونا ممکنه به خانوادهٔ سلطنتی احترام بذارن، اما روابط نزدیکتری با پارلمان دارن.»

پادشاه سلطنت میکرد، اما حکومت نمیکرد. آروث صدها سال بود که از سیستم پادشاهی مشروطه پیروی میکرد. پادشاهان آروث تنها توانسته بودند قدرت حکومت بر مردم را برای چند نسل پس از مرگ بنیانگذار آروث، یعنی پادشاه جادو، حفظ کنند.

هونین آرزو داشت این وضعیت را تغییر دهد. او میخواست نقش نمادینی را که خانوادهٔ سلطنتی به خود گرفته بود کنار بگذارد و آروث را اصلاح کند. پارلمان، که قرار بود عادلانه بر مردم حکومت کند، از همان ابتدای تأسیسش نشانههایی از فساد را بروز داده بود. جادوگران سیاهی که معلوم نبود از کجا پیدایشان شده بود، در حال تضعیف گیلد بودند و حتی نفوذشان را به پارلمان هم گسترش داده بودند. نهتنها این، بلکه به افراد شیطانی هلموث و افراد ثروتمند سایر کشورها نیز مشکوک بودند که اعضای پارلمان را خریدهاند.

در این شرایط، خوشبختانه ارباب برج جادوی سیاه، بالزاک لودبت، فاصلهٔ خود را هم از پارلمان و هم از گیلد حفظ کرده و بیطرفیاش را نگه داشته بود. با این حال، هونین نمیتوانست از بالزاک محتاط نباشد. اگر پای منافع آروث در میان بود، تمام جوانههای نگرانکننده باید از ریشه کنده میشدند.

این هدف نهایی هونین بود، اما خانوادهٔ سلطنتی فعلی چنین قدرتی نداشت. پدر سلطنتی او مردی سستاراده بود که تمایلی به درگیری با پارلمان یا گیلد نداشت. به همین دلیل، هونین احساس میکرد چارهای ندارد جز اینکه خودش قدم پیش بگذارد و این کار را انجام دهد.

هونین با خودش فکر کرد: «اگه فقط بتونم عالیجناب یوجین رو جذب کنم تا فرمانده جادوگران دربار بشه... میتونم قدرت قبیلهٔ لاینهارت رو قرض بگیرم.»

در حقیقت، او از انجام این کار لذت نمیبرد. از آنجا که این مشکل آروث بود، آیا خود آروث نباید آن را حل میکرد؟

هونین به نقشهکشی ادامه داد: «اگه موفق بشم عالیجناب یوجین رو وارد بازی کنم، مطمئنم ارباب برج سرخ هم قدرتش رو در اختیارمون میذاره. این یه حقیقت کاملاً شناختهشدهست که ارباب برج سرخ از ارباب برج سیاه متنفره...»

با این حال، هونین نمیتوانست آشکارا صحبت کند و از یوجین کمک بخواهد. بهعنوان ولیعهد، هونین در موقعیتی نبود که بتواند آزادانه برخی از رازهای شرمآور آروث را به یک غریبه بگوید. به هر حال، او هنوز فقط به وجود فساد در پارلمان مشکوک بود. در واقع، خود خیابان بولرو را میشد کانون فساد دانست، اما وجود این خیابان نیز با موافقت ضمنی خانوادهٔ سلطنتی همراه بود.

در نهایت، هونین جواب داد: «...اگه اینطوره، وقتی تاجگذاریم قطعی شد برات یه نامه میفرستم.»

یوجین گفت: «ممنون که اینقدر برای من ارزش قائلید.»

هونین با کنجکاوی پرسید: «راستی، عالیجناب یوجین، میتونی بهم بگی دقیقاً موفق شدی از آکرون چی به دست بیاری؟»

یوجین دستاوردهایش را کماهمیت جلوه داد: «چیز خیلی چشمگیری نیست. من فقط... به این حس رسیدم که جادو واقعاً احتمالات خارقالعادهای داره و موفق شدم فقط مقدار کمی دانش یاد بگیرم.»

«که اینطور.»

شاید پاسخ یوجین مبهم بود، اما هونین راضی به نظر میرسید. یوجین گفته بود مقدار کمی دانش. اگر شخص دیگری این حرف را زده بود، هونین شاید زیاد به آن فکر نمیکرد، اما کسی که این حرف را زده بود، شیر جوانی بود که میگفتند با بیشترین استعدادی که از زمان ورموث بزرگ دیده شده، به دنیا آمده است.

هونین موضوع را عوض کرد: «شنیدم بهمحض اینکه پایاننامهای که الان روش کار میکنی تموم بشه، آروث رو ترک میکنی. برنامهت اینه که بعدش کجا بری؟»

یوجین فاش کرد: «میخوام برم تا خرچنگهای یخی پادشاهی روهر شمالی رو بخورم و بعدش هم قصد دارم عقربهای کاکتوسی ناهاما رو امتحان کنم.»

«...تو یه شکمپرستی؟»

«آره.»

«جدی میگی؟»

«آره.»

هونین مات و مبهوت ماند: «...»

واکنشی که هونین نشان داد، تفاوت چندانی با واکنش لاولیان در اولین باری که برنامههای یوجین را شنید، نداشت. هونین با نگاهی گیج و سردرگم به لاولیان چشم دوخت، اما تنها چیزی که نصیبش شد، تکان دادن کوتاه سر از سوی لاولیان بود.

هونین سرانجام وقتی به خودش آمد، نظر داد: «...شکمپرستی سرگرمی کاملاً تأثیرگذاریه.»

یوجین با پوزخندی جواب داد: «ممنون که درک میکنی.»