چپتر 105: فصل 105

مر نمیدانست در جواب این حرفها چه باید بگوید. آیا میشد یوجین را آدم شوخطبعی توصیف کرد؟ با اینکه همیشه شوخی نمیکرد، اما اینطور هم نبود که تا به حال هیچ شوخیای نکرده باشد.

اگر اینطور بود، آیا باید این حرفها را به حساب یکی از آن شوخیهای نادر یوجین میگذاشت؟

خیلی خب، فهمیدم. پس تو زندگی قبلیت همون هامل احمق بودی. حالا که باهام روراست بودی، بذار منم رازم رو بهت بگم.

منم در واقع همون سیهنای خردمندم. هامل، ای حرومزاده.

درست وقتی که میخواست اینها را به زبان بیاورد، مر نظرش را عوض کرد و پرسید: «این حرفایی که میزنی جدیه؟»

با وجود اینکه باورش سخت بود و احتمالاً بهترین کار این بود که فکر کند دارد شوخی میکند، اما تا جایی که مر میدانست، یوجین آدمی نبود که در چنین موقعیتی یک شوخی بیمعنی و چرت بکند.

یوجین این حرفها را یکدفعه و از روی هوا نزده بود. او چند ماه پیش هم اشاره کرده بود که شاید حرفی بزند که به نظرش مسخره بیاید و درست قبل از آن هم، مدام از او پرسیده بود که آیا میتواند رازدار باشد یا نه.

یوجین با پوزخندی سرگرمکننده پرسید: «میترسی دروغ گفته باشم؟»

مر با دیدن این حالت چهرهاش، نگاهش را دزدید و زیر لب گفت: «...آخه باور کردن ادعات خیلی سخته.»

در واقع، «تناسخ» چیز چندان عجیبی نبود. هرچند شاید این موضوع در مورد یک هوش مصنوعی مثل مر صدق نمیکرد، اما بیشتر مردم این دنیا تناسخیافتهی شخص دیگری بودند.

با این حال، پیدا کردن کسی که هنوز خاطرات زندگی قبلیاش را قبل از تناسخ به یاد داشته باشد، تقریباً غیرممکن بود. گهگاه در این دنیا به افرادی برمیخوردی که از زندگیهای گذشتهشان حرف میزدند، اما بیشترشان نوعی بیماری روانی داشتند.

یعنی یوجین هم یک بیمار روانی بود؟

مر سرش را تکان داد و گفت: «...هومف. با اینکه باورش سخته، اما اگه حرفت راست باشه، اونوقت... یهدفعه میتونم خیلی از چیزای گیجکننده در مورد شما رو درک کنم، سر یوجین.»

یوجین با کنجکاوی پرسید: «مثلاً چی؟»

«سرعت رشد سر یوجین.»

کمی بیشتر از دو سال از زمانی که یوجین یادگیری جادو را شروع کرده بود میگذشت. آیا واقعاً برای کسی مثل او ممکن بود که ویچکرافت را در چنین مدت کوتاهی درک کند؟ کسی که یک جادوگر اعظم نبود که عملاً با جادو زندگی کند و نفس بکشد، بلکه فقط یک جوجهی تازهکار بود که تازه تمرین جادو را شروع کرده بود؟

نه.

حقیقت این بود که یوجین ویچکرافت را از منظر «جادو» درک نکرده بود. در عوض، او فقط فرمی را که مانا برای شکل دادن به حفره جاودانِ ویچکرافت به خود میگرفت، فهمیده بود.

یوجین با حساسیت به مانای ذاتیاش، صرفاً آن را تقلید کرده و سپس تقلیدش را طوری تغییر داده بود که بیشتر با خودش سازگار باشد. از دیدگاه مر، او نمیتوانست باور کند که چنین کاری واقعاً امکانپذیر باشد، حتی اگر یوجین آنقدر بااستعداد بود که به او لقب «نابغه» میدادند. در میان جادوگرانی که اجازه ورود به آکرون را پیدا کرده بودند، کجا میشد کسی را پیدا کرد که در برههای از زمان به او نابغه نگفته باشند؟

با این حال، اگر یوجین میتوانست زندگی گذشتهاش را به یاد بیاورد و اگر واقعاً در زندگی قبلیاش همان هامل احمق، همرزم ورموث کبیر بوده باشد...

مر در حالی که به یوجین خیره شده بود، به حرفش ادامه داد: «...هامل احمق از خیلی جهات آدم منحصربهفردی بود. سیهنای خردمند توی جنگل الفها بزرگ شد، جایی که آدما حق ورود بهش رو نداشتن، و شخصاً جادو رو از الفها یاد گرفت. مولون شجاع پسر رئیس قبیله بایار بود، قبیلهای از بومیان که توی سرزمینهای یخبندان شمال زندگی میکنن و قبیلهاش بهخاطر مهارتشون توی نبرد به شدت شناختهشده بود. آنیس باایمان کاندیدای مقام قدیسه بود که توسط کاردینالهای امپراتوری مقدس یوراس با دقت پرورش یافته بود.»

مر سعی داشت بگوید که همه آنها پیشینههای شگفتانگیزی داشتهاند.

همین که مر گفت: «ورموث کبیر...»

یوجین با یادآوری خاطرات زندگی گذشتهاش، حرف او را قطع کرد: «اون یه برده بود. ورموث یکی از اون گروه بردههایی بود که قوم شیاطین برای قربانی کردن دزدیده بودنشون. برای اینکه یه جوری زنده بمونه، یه شمشیر از یکی از شیاطین دزدید و با اینکه اولین بارش بود که حتی یه شمشیر دستش میگرفت، تونست دهها نفر از قوم شیاطین و جادوگران سیاه رو که مسئول انتقال بردهها بودن تیکهتیکه کنه. بعد، در حالی که داشت بردهها رو برای فرار از هلموث رهبری میکرد، تو راه صدها جانور شیطانی رو کشت.»

مر اعتراف کرد: «راستش، من همیشه فکر میکردم اون داستان یه اغراقه. چون "افسانهها" معمولاً از همین چیزا ساخته میشن.»

یوجین با نیشخندی گفت: «با اینکه خودم ندیدم این اتفاق بیفته، اما احتمالاً حقیقت داشته. اون یارو یه هیولای واقعی بود.»

ورموث از حرف زدن دربارهی گذشتهاش لذت نمیبرد. اما هامل همین داستان را دهها بار از زبان مولون شنیده بود.

دشت برفی که قبیله بایار در آن زندگی میکرد، هممرز با هلموث بود. ورموث بردهها را از آن دشت برفی عبور داده بود تا از هلموث فرار کنند، و همانجا بود که برای اولین بار با مولون ملاقات کرد.

مر با تردید ادامه داد: «...هامل احمق حتی در بین اون گروه از قهرمانان هم بهطور خاصی منحصربهفرد بود. اون... مثل ورموث، از همون "اول" خیلی به چشم نمیاومد. و حتی پیشینهی خاصی هم نداشت.»

هامل یک مزدور بود.

قبل از آن در روستای کوچکی زندگی میکرد. وقتی روستایش در حمله هیولاها نابود شد، برای زنده ماندن شمشیر به دست گرفت. علاوه بر این، عطش انتقام از این هیولاها را در سر میپروراند و کینهی پادشاهان شیاطین را به دل گرفته بود؛ همان کسانی که از همان ابتدا باعث دیوانه شدن این هیولاها شده بودند.

به این ترتیب، هامل سالهای متمادی در تاریکترین لایههای دنیای مزدوران روزگار میگذراند.

او مثل سیهنا جادو را از الفها یاد نگرفته بود و عصایی ساختهشده از قلب اژدها هم در دست نداشت.

مثل آنیس از حمایت و راهنماییهای یک امپراتوری برخوردار نبود.

مثل مولون پسر رئیس قبیله به دنیا نیامده بود و مجبور نبود به محض اینکه راه رفتن را یاد گرفت، با دست خالی به جنگ طبیعت برود.

مثل ورموث با استعدادی غیرمنطقی متولد نشده بود و اولین باری که شمشیر به دست گرفت، دهها جادوگر سیاه و افراد قوم شیاطین را از دم تیغ نگذراند.

قبل از اینکه مزدور شود، هامل فقط بچهای بود که میشد لنگهاش را همهجا پیدا کرد. اگر مزدور نمیشد، تمام عمرش را بدون اینکه بفهمد استعدادی در مبارزه دارد، سپری میکرد.

این هاملِ احمق بود.

با اینکه در میان آن گروه از قهرمانان، معمولیترین پیشینه را داشت، اما در عرض تنها چند سال چنان پیشرفت کرد که توانست شانهبهشانه بقیه بایستد.

یوجین پرسید: «سیهنا درباره من حرف میزد؟»

مر گفت: «نه. اما من... اون داستان افسانهای رو هم چند بار خوندم.» مر نفس عمیقی کشید و به یوجین نگاه کرد: «اگه واقعاً تناسخ هامل باشی، میتونم این سرعت رشد غیرعادیت رو درک کنم. چون هامل هم همینطوری بود. هاملی که تو داستانها اومده... با اینکه آدم به شدت رو اعصاب و غیرقابل تحملی بود، اما وقتی بحث پیشرفت تو طول سفر میشه، بین تمام قهرمانها از همه بیشتر به چشم میاد.»

یوجین با پوزخندی جواب داد: «نه لزوماً. منظورم اینه که من فقط وقتی برای اولین بار دست به کاری میزدم، میتونستم سریع توش پیشرفت کنم. اما با این حال، هیچوقت نتونستم از محدودیتهای خودم فراتر برم.»

«ورموث خدای جنگ بود. میتونست از هر نوع سلاحی استفاده کنه و حتی تو جادو هم مهارت داشت، تا جایی که بهش لقب استاد اعظم رو داده بودن. با اینکه سیهنا همیشه اصرار داشت که زمینهی تخصصشون با هم فرق داره، اما جادوی ورموث از بعضی جهات قطعاً از جادوی سیهنا سرتر بود.»

«...» مر نمیدانست چه جوابی بدهد.

یوجین ادامه داد: «من همیشه سعی میکردم از ورموث جلو بزنم. چون حتی فرصت یادگیری جادو رو نداشتم، همون اول بیخیالش شدم و از اون به بعد، تمام تمرکزم رو گذاشتم رو اینکه تو استفاده از شمشیر و نیزه استاد بشم. اونقدر دلم میخواست ورموث رو شکست بدم که حتی رفتم سراغ تمرین مبارزه با مشت. اما با تمام اینها، حتی یک بار هم نتونستم ورموث رو شکست بدم.»

هامل زمانی فکر میکرد که یک نابغه است.

در حالی که داشت اینگونه خودش را گول میزد و در قعر چاه کوچک افکارش، مستِ احساس برتری خودش بود، ورموث داشت در اوج آسمانها پرواز میکرد. هامل هر کاری از دستش برمیآمد انجام داده بود تا به او برسد، اما باز هم فرسنگها از او عقب میماند.

در طول سفرشان، هامل چندین بار با ورموث مبارزه تمرینی کرده بود، اما همیشه این هامل بود که در نهایت روی زمین زانو میزد و سرش به نشانه شکست خم میشد.

مر با تردید پرسید: «...واقعاً اینطور بود؟»

آیا یوجین این حرفها را فقط برای این زده بود که مر به او دلداری بدهد؟ مر واقعاً نمیتوانست احساسات یوجین را درک کند. با اینکه سایهی عظمت هامل در برابر ورموث رنگ میباخت، اما از دید یک آدم معمولی، مگر خود هامل هم یک هیولای بیشاخودم نبود؟

یوجین وقتی متوجه نگاه عبوس در چشمان کودکانهی مر شد، پرسید: «اینکه بقیه بهت بگن نابغه چه فایدهای داره؟ دارم میگم ورموث یه عوضیِ به تمام معنا بود که دلم میخواست حداقل یه بار تو زندگیم اون حرومزاده رو شکست بدم. اما تا روزی که مردم، حتی یه بار هم نتونستم از پسش بربیام. تازه چند بار هم وقتی داشتیم با هم سفر میکردیم، ضعفهام رو میکوبید تو صورتم. اون هم یه نابغه بود و هم یه حرومزاده.»

مر با کنجکاوی پرسید: «چرا بهش میگی حرومزاده؟ مگه کار شرورانهای کرده بود که تو تاریخ ثبت نشده؟»

یوجین با پوزخندی از روی تمسخر گفت: «نه... اینطور نیست. اتفاقاً... آدم خیلی خوبی بود. هیچ کار بدی نمیکرد. همیشه به نیازمندها کمک میکرد... واقعاً لیاقت این رو داشت که بهش بگن قهرمان. فقط مشکل این بود که رو اعصاب بود، و خب طبیعیه که یه عوضیِ بیش از حد بااستعداد مثل اون، حسادت بقیه رو برانگیزه. اما چون اونقدر فوقالعاده بود، حداقل این حق رو نداشتم که بهش حسادت کنم؟ کل قضیه واقعاً همینه.»

«پس منظورت اینه که به سر ورموث حسادت میکردی چون اون خیلی خیلی از تو بهتر بود، سر هامل؟»

«اگه بخوام اعتراف کنم... آره، همینه. در نهایت، به نظر میرسه تصمیم گرفتی حرفم رو باور کنی؟ اما نیازی نیست من رو با اسم هامل صدا کنی.»

مر در حالی که لبهایش را آویزان کرده بود غرغر کرد: «من فقط گفتم باورش سخته. نگفتم که باورت نمیکنم. وقتی به عقب نگاه میکنم و همهچیز رو کنار هم میذارم، میبینم که چند تا چیز گیجکننده وجود داشت که الان کاملاً روشن شده. مثل اینکه چطور همیشه از هامل تعریف و تمجید میکردی، سر یوجین.»

«...» یوجین از روی خجالت ساکت شد.