چپتر 109: فصل 109

یوجین پرسید: «این چیه؟»

«همونطور که میبینی، فقط یه پاکته.»

«میتونم توش رو نگاه کنم؟»

«راحت باش.»

یوجین بهمحض اینکه پاکت را گرفت، مُهرش را باز کرد. بااینحال، هیچچیزی داخلش نبود.

بالزاک درحالیکه با نیشخند انگشتانش را تکان میداد، گفت: «محتویاتش واقعاً مهم نیست، سر یوجین. مهم اینه که شما نامهای رو همراهتون دارین که خودم نوشتم.» مُهر شکستهشده خودش را ترمیم کرد و دوباره چسبید، و او ادامه داد: «شاید نتونم با تهدیداتی که ممکنه تو روهر پیش بیاد مقابله کنم، اما میتونم کینهی آملیا مروین نسبت به شما رو حلوفصل کنم. پس اگه قصد دارین به ناهاما برین، لطفاً این رو با خودتون ببرین.»

یوجین پرسید: «...چی از جونم میخوای؟» او چارهای جز این نداشت که نسبت به بالزاک محتاط باشد.

بالزاک پس از اینکه به سراغ یوجین آمده بود تا درباره رفتن به روهر به او هشدار دهد، حالا حتی یک نامه شخصی به او داده بود تا با یک تهدید احتمالی مقابله کند. از آنجا که بالزاک چنین توجهی به یوجین نشان میداد، واضح بود که در ازای آن چیزی میخواهد.

بالزاک بهجای پاسخ دادن، پرسید: «شما از جادوگران سیاه متنفرین؟»

یوجین خیلی طبیعی جواب داد: «معلومه که ازشون متنفرم.»

بالزاک با درک سر تکان داد: «این تنفر اجتنابناپذیره. بااینحال، خوشحال میشم اگه حداقل کمی نسبت به من حس خوبی داشته باشین.»

یوجین با لحنی رک و بیپرده پرسید: «نکنه گی هستی؟»

به نظر میرسید حتی بالزاکِ همیشه خونسرد هم انتظار شنیدن چنین حرفی را نداشت. بالزاک با دهانی نیمهباز به یوجین خیره شد و نتوانست بلافاصله پاسخی بدهد.

بالزاک بالاخره توانست با صدایی خفه بپرسد: «...ها؟»

یوجین توضیح داد: «فقط یه کم مشکوکه که اینقدر باهام خوب رفتار میکنی. با اینکه من اصلاً تمایلی به اینجور چیزا ندارم، اما از اونجایی که استاد برج سیاه اینقدر باهام مهربون بوده، دست خودم نیست که یکم احساس پریشونی و نگرانی کنم.»

بالزاک با صدایی خفه و شوکه گفت: «...نگرانی؟»

یوجین تکرار کرد: «برای عفتم، یا حتی... هرچند قبلاً هم گفتم، من هیچ علاقهای به این فازها ندارم.»

بالزاک با چهرهای گیج عینکش را تنظیم کرد و گفت: «...صبر کنین. الان یه کم دستپاچه شدم. ...لطفاً همچین سوءتفاهمی براتون پیش نیاد. فقط... من فقط میخوام یه رابطه دوستانه با شما بسازم، سر یوجین. صرفاً... بهعنوان یه انسان با یه انسان دیگه. بله. پس لطفاً برداشت اشتباه نکنین. مگه بقیه هم همینطور نیستن؟ فقط من که نیستم. شاید هنوز جوون باشین، اما همه ما میدونیم که پتانسیل زیادی دارین، سر یوجین...»

یوجین با عجله نامه شخصی را در شنل تاریکی چپاند و گفت: «فعلاً چیزی که دادی رو با کمال میل قبول میکنم. بااینحال، حس میکنم به این زودیها نمیتونم این لطفت رو جبران کنم. پس فکر کنم دیگه بهتره برم.»

بالزاک که به نظر میرسید خیالش راحت شده است، گفت: «...آه، بله.»

یوجین درخواست کرد: «اگه میتونستم، دوست داشتم برای مهمونی خداحافظی فردام دعوتت کنم. آه، ولی حالا که این رو گفتم، لطفاً واقعاً پا نشی بیای. با اینکه واقعاً همچین حسی دارم، اما ذهن انسان واقعاً چیز مبهم و عجیبیه. در حال حاضر دلم میخواد دعوتت کنم، اما... اگه فردا ببینم استاد برج سیاه تو مهمونی خداحافظیم پیداش شده، حس میکنم بیشتر از اینکه خوشحال بشم، حالم گرفته میشه.»

حالا دیگر بالزاک فقط خسته به نظر میرسید: «...من نمیام، پس لطفاً نگرانش نباشین.»

یوجین با تکان دادن سریع سرش چرخید و گفت: «از بزرگواری استاد برج سیاه بابت این حرف شگفتزده شدم. خب پس، بعداً میبینمت.»

بالزاک پس از خیره شدن به پشت یوجین که در حال دور شدن بود، پوزخندی زد و سرش را تکان داد.

با وجود اینکه او دو سال گذشته را در برج جادوی سرخ زندگی کرده بود، تنها کسانی که یوجین واقعاً با آنها آشنا شده بود، لاولیان و هرا بودند. به لطف همین موضوع، با اینکه میشد اسمش را مهمانی خداحافظی گذاشت، اما آنقدرها هم پر زرقوبرق و بزرگ نبود.

بااینحال، مکان و هویت شرکتکنندگان هنوز هم کاملاً چشمگیر بود. مهمانی در بالاترین طبقه برج جادوی سرخ برگزار میشد. فقط لاولیان و هرا آنجا نبودند، بلکه استاد برج سفید، ملکیت، ولیعهد آروث، هونین، و استاد برج آبی، هیریدوس، نیز همگی حضور داشتند.

با احتساب یوجین، آنها شش نفر بودند. اگرچه میتوانستند افراد بیشتری را دعوت کنند، اما یوجین این را نمیخواست. او تمایلی به دعوت فرمانده جادوگران دربار که بیش از حد مشتاق بود، یا استاد برج سبز نداشت و دعوت از استاد برج سیاه هم که از همان ابتدا کاملاً منتفی بود.

استاد برج آبی از یوجین پرسید: «چرا من رو دعوت کردی؟»

هونین و ملکیت روابط خوبی با یوجین برقرار کرده بودند. بااینحال، هیریدوس و یوجین بهندرت حرفی با هم زده بودند. گهگاه که در آکرون با یکدیگر روبهرو میشدند، احوالپرسیهای معمولی و گذرایی میکردند و بس.

یوجین اشاره کرد: «اینطوری هم نیست که کاملاً با هم غریبه باشیم.»

«اما مگه با استاد برجهایی که اینجا نیستن آشناتر نیستی؟»

«وقتی خودت جوابش رو میدونی چرا میپرسی؟»

هیریدوس با شنیدن این حرفها نتوانست جلوی پوزخندش را بگیرد.

هیریدوس به یوجین نصیحت کرد: «دوری کردنت از استاد برج سبز و فرمانده جادوگران دربار رو خیلی کش نده، چون این کار فقط باعث میشه بیشتر بهت علاقهمند بشن.»

یوجین گفت: «به نظر میرسه استاد برج آبی اونقدرها هم به من علاقهمند نیست.»

هیریدوس اعتراف کرد: «با اینکه یه کم کنجکاوم، اما از اون آدمایی نیستم که آبروی خودم رو نادیده بگیرم تا سعی کنم شاگرد استاد برج سرخ رو بدزدم.»

یوجین پوزخند زد: «اما این دقیقاً همون کاریه که استاد برج سبز مدام سعی میکنه انجام بده.»

هیریدوس درحالیکه جرعهای از شرابش مینوشید، گفت: «جنریک همیشه بهشدت حریص بوده. عزتنفس و لجبازیش همیشه از اهمیت دادن به حفظ آبروش قویتر بوده. اما سعی کن زیاد ازش متنفر نباشی.»

سپس در حالی که به لاولیان که داشت با هونین صحبت میکرد خیره شده بود، آهی از اعماق سینهاش کشید.

هیریدوس پیش خودش اعتراف کرد: «کمی حسودیم میشه.»

هیریدوس هم یک شاگرد داشت. از آنجا که سه سال از آخرین دیدار رو در روی آنها میگذشت، مهارتهای شاگردش باید نسبت به آخرین باری که او را دیده بود، پیشرفت کرده باشد. با اینکه زمانی احساس میکرد شاگردش هر جا که برود از هیچکس کم نمیآورد... اما اگر او را با یوجین مقایسه میکرد، نمیتوانست جلوی این احساس را بگیرد که شاگردش کمی کاستی دارد.

هیریدوس بالاخره گفت: «...با اینکه مطمئن بودم همینطور میشه، اما به نظر میرسه بالزاک رو دعوت نکردی.»

یوجین نمیتوانست این موضوع را انکار کند: «آره، خب. استادم هم از این کار خوشش نمیاومد، برای همین...»

یوجین از مسیری که این گفتگو پیش گرفته بود احساس رضایت کرد. با چشمانی درخشان برگشت و به هیریدوس نگاه کرد.

یوجین از او پرسید: «میتونم بپرسم استاد برج سیاه چهجور آدمیه؟»

هیریدوس از این سوال ناگهانی دستپاچه به نظر نمیرسید: «دلت میخواد چه جوابی بشنوی؟»

یوجین اعتراف کرد: «شنیدم که استاد برج سیاه تو گذشته عضو برج جادوی آبی بوده.»

هیریدوس به پرسیدن ادامه داد: «پس میخوای درباره گذشته بالزاک بشنوی؟ یا یه چیز جدیدتر میخوای؟»

یوجین پرسید: «تفاوت زیادی بین این دوتا هست؟»

هیریدوس در حالی که جام شرابش را تکان میداد، با خنده گفت: «اونقدرها هم با هم فرق ندارن. بالزاک حتی تو گذشته هم آدم مرموزی بود و سخت میشد فهمید تو سرش چی میگذره. هرچند امروز هم هنوز همینطوره...»

به نظر میرسید هیریدوس در میان شراب در حال چرخش خود، به دهها سال گذشته نگاه میکند.

با مکث شروع به صحبت کرد: «...چیزی که هنوز نمیتونم درکش کنم اینه که... چرا بالزاک برج جادوی آبی رو ترک کرد. اون زمان، من... از بالزاک پایینتر بودم. هرچند میترسم هنوز هم همینطور باشه.»

یوجین برای دلگرمی گفت: «امکان نداره.»

«نه، دارم جدی میگم. میتونم این رو بگم چون با بالزاک همدورهام. اون میتونست به برجستهترین استاد برج در تاریخ برج جادوی آبی تبدیل بشه. با این حال... فکر کنم این براش کافی نبود. اینطور نیست که نتونم درک کنم دلیلش چی میتونه باشه. جادوی یه انسان هر چقدر هم که شگفتانگیز باشه، در نهایت فقط جادوی یه انسانه. غیرممکنه بشه از جادوی یه پادشاه شیاطین پیشی گرفت.» هیریدوس بعد از گفتن این حرف زیر خنده زد: «البته این یه قانون مطلق نیست. چون سیهنای حکیم یه استثنا برای این قضیهست. برای همینه که باید بپرسم، یوجین، چقدر تونستی از جادوی بانو سیهنا سر در بیاری؟»

یوجین با فروتنی گفت: «واقعاً داری ازم میپرسی که آیا کاملاً درکش کردم یا نه؟ من فقط سعی کردم با دقت بهش نگاه کنم.»

هیریدوس به او اطمینان داد: «با این حال، حتماً یه چیزایی دستگیرت شده. اما نگران گفتنش به من نباش، چون هیچ قصدی برای جاسوسی تو تحقیقاتت ندارم.» سپس برای لحظهای سکوت کرد و در افکارش غرق شد.

وقتی به خودش آمد، گفت: «...خب، شنیدم که قراره به ناهاما بری.»

یوجین تایید کرد: «آره.»

هیریدوس به او هشدار داد: «صحرا جای بیرحمیه. گرمه و طوفانهای شن زیادی داره. این یه نصیحت مهمه، پس حواست باشه فراموشش نکنی. اگه اصرار داری به ناهاما بری، حتماً وقتی وارد شدی این حقیقت رو که یه لاینهارت هستی پنهان کن.»

یوجین گفت: «استادم هم همین رو بهم گفت.»

هیریدوس اطلاعات بیشتری در اختیارش گذاشت: «در حال حاضر، اوضاع اونجا ناآرومه. اخیراً قاتلان ناهاما دیده شدن که به جای اینکه فقط شبا بیرون بیان، تو طول روز هم پرسه میزنن. امیدوارم فقط به خاطر اینکه خاندان لاینهارت بخشی از امپراتوری کیله، سعی نکنن اذیتت کنن، اما... به هر حال احتیاط شرط عقله، مگه نه؟»

«حتماً حرفاتون رو به خاطر میسپرم.»

یوجین هیچ قصدی برای نادیده گرفتن نصیحت جادوگر پیر نداشت. اینطور نبود که حرفهایش برای توهین به یوجین باشد. هیریدوس اینها را گفته بود چون نگران یوجین بود. به همین ترتیب، یوجین هم قصد نداشت نصیحت بالزاک را نادیده بگیرد.

یوجین با خودش سبکسنگین کرد: «اگه نقشهای در کار باشه، به جای مولون، این آنیسه که باید پشتش باشه.»[۱]

آخرین بار، یکصد سال پیش، مولون در مراسم بزرگداشت تأسیس روهر دیده شده بود.

اما یوجین حتی نمیتوانست تصور کند که چطور ممکن است مولونِ احمق، نقشی در تناسخ او داشته باشد.

[۱] یادآوری کوچکی از فصلهای گذشته که آنیس آخرین بار در صحرای ناهاما دیده شده بود. به همین دلیل است که یوجین احساس میکند رفتن به ناهاما مهمتر از رفتن به روهر است، زیرا تمایل دارد باور کند که آنیس بیشتر از مولون درباره تناسخ او میداند.