چپتر 112: فصل 112
چپتر 112: فصل 112
اگر فقط میخواست همین را بپرسد، چرا اول سعی نکرد با آنها حرف بزند؟ کدام اوباشی برای گرفتن جواب سؤالاتش، اینطور بیمقدمه به آنها حمله میکرد؟ این سؤالات در حالی که لامان به یوجین خیره شده بود، از ذهنش عبور میکرد.
با اینکه لامان درگیر این سؤالات بود، اما هنوز گاردش را پایین نیاورده بود. لامان نمیتوانست هیچ نقطه ضعفی در یوجین که با ژستی کمی کج و معوج آنجا ایستاده بود، پیدا کند.
یوجین همچنین توانسته بود آن فاصله طولانی را در یک چشم به هم زدن طی کند و تنها با یک تاب دادن شمشیرش از یک موقعیت ناپایدار، نیروی شمشیر لامان را دفع کند. بدتر از همه اینکه، یوجین مهارتش در استفاده از جادو را بدون خواندن هیچ وردی نشان داده بود.
روی هم رفته، این غیرقابل باور بود.
لامان با استرس آب دهانش را قورت داد. از دیدگاه واقعبینانه، لامان یک جنگجوی استثنایی بود. دستکم در این منطقه، هیچ جنگجویی بهتر از لامان وجود نداشت. اما دقیقاً به همین دلیل بود که لامان نمیتوانست محتاط نباشد.
لامان پاهایش را روی زمین کشید و به عقب رفت تا میدان دیدش را گستردهتر کند. این کار به او اجازه داد تا وضعیت زیردستان شکستخوردهاش را بررسی کند. با اینکه کسی نمرده بود، اما وضعیت خوبی هم نداشتند. استخوانهای افرادش با موشکهای جادویی شکسته بود و ستوانش در حالی که با شاخکهای شنی بسته شده بود، یک تیر کمان پولادی در یکی از شانههایش فرو رفته بود.
«نمیخوای جوابمو بدی؟»
حتی با اینکه یوجین با بیحوصلگی چنین سؤالی پرسید، شاخکهای شنی ناپدید نشدند. دهها موشک جادویی نیز همچنان بالای سر زیردستان افتادهی لامان شناور بودند. یوجین چطور میتوانست در حالی که چندین طلسم را حفظ کرده بود، شمشیر هم بزند؟ و همه اینها در حالی بود که حتی یک نقطه ضعف هم نشان نمیداد؟
شاید لامان هیچ جادویی یاد نگرفته بود، اما حتی او هم میدانست کاری که یوجین در حال حاضر انجام میداد، به سطح غیرممکنی از مهارت برای یک جوان نوزده ساله نیاز داشت.
لامان بالاخره اعتراف کرد: «...ما دزدیم.»
یوجین در حالی که گوشههای لبش به پوزخندی کج کشیده شد، تمسخر کرد: «به نظر میرسه ناهاما کشور خیلی قدرتمندیه. آخه رهبر یه گروه راهزنِ پیزوری با کمتر از ده نفر عضو، میتونه از تیغهاش نیروی شمشیر بیرون بده. اگه یه گروه راهزن با این اندازه تو این سطحه، پس یعنی یه گروه راهزن با بیشتر از صد نفر آدم، حداقل ده نفر رو داره که میتونن نیروی شمشیر اعمال کنن.»
«...» لامان ساکت ماند.
یوجین ادامه داد: «و سربازا باید چقدر قوی باشن تا بتونن همچین راهزنهایی رو سرکوب کنن؟ واقعاً شگفتانگیزه. اگه اونا همچین قدرت نظامیای دارن، ناهاما نمیتونه کل قاره رو متحد کنه؟»
لامان سعی کرد بهانهای بیاورد: «به عنوان دزد، ما فقط... یه کم خاصیم...»
یوجین با پوزخندی گفت: «هی پیرمرد. دارم بهت میگم، چرتوپرت گفتن رو تموم کن و فقط صادقانه حرف بزن.»
با گفتن این حرف، یوجین با اعتماد به نفس به جلو قدم برداشت، اما لامان دیگر نمیتوانست بیشتر از این عقبنشینی کند.
یوجین تهدید کرد: «راستش رو بخوای، واقعاً نیازی ندارم که جوابم رو بدی. اگه دوست داری میتونی ساکت بمونی. چون من راههای خودمو برای به حرف آوردنت دارم.»
آیا این واقعاً ارباب جوان خاندان معتبر لاینهارت بود؟ با اینکه چهرهاش شبیه یک نوجوان بود، اما کلماتی که از دهانش بیرون میریخت، طوری به نظر میرسید که انگار از زبان مزدورانی بیرون آمده که در یک میخانه پیدا میشوند. علاوه بر این، نگاه یوجین بود. نگاهش آشکارا قصد کشتن را ساطع میکرد. چطور ممکن بود گلی که در گلخانه بزرگ شده، چنین قصد کشتنی از خودش بروز دهد؟
«...تو دیگه چه کوفتی هستی؟»
با اینکه لامان میدانست این سؤال عجیبی است، اما نمیتوانست جلوی خودش را بگیرد و احساس میکرد باید آن را بپرسد.
یوجین جواب داد: «نمیفهمم منظورت چیه. باید قبل از اینکه شروع به تعقیبم کنی، میدونستی من کیام. مگه نه؟»
لامان بالاخره اعتراف کرد: «...تو یوجین لاینهارت هستی.»
یوجین تأیید کرد: «درسته، به نظر میرسه که از هویت من کاملاً باخبری.»
«اما تو واقعاً... یوجین لاینهارتی؟»
«اگه نیستم، پس کی میتونم باشم؟»
همانطور که یوجین این کلمات را به زبان میآورد، پایش را به زمین کوبید. شنهای تپه منفجر شد و به همه جهات پاشید. اما هیچ راهی وجود نداشت که لامان حتی در میان آن دانههای بیشمار شن، یوجین را گم کند.
یا حداقل این چیزی بود که او فکر میکرد.
هیکل یوجین در یک چشم به هم زدن ناپدید شد. چنین حرکتی فقط با سرعت به تنهایی غیرممکن بود. حواس لامان متوجه نوسان مانا در هوا شد. او به سرعت چرخید و کوکری خود را به پهلو تاب داد.
لامان در حالی که غریزی حرکت میکرد، با تعجب فریاد زد: «حتی چشمک؟»
چینگ!
کوکری او با وینید برخورد کرد. با اینکه تیغه وینید نازک بود، اما با لایه متراکمی از مانا پوشیده شده بود. این نیروی شمشیر بود.
لامان نمیتوانست فقط از اولین برخوردشان مطمئن شود، اما اکنون به شک خود یقین داشت. اینکه مانای یوجین هنگام برخورد شمشیرش با تیغه آغشته به نیروی شمشیر لامان پراکنده نشد، فقط میتوانست یک معنی داشته باشد: یوجین هم از نیروی شمشیر استفاده میکرد.
لامان فرصتی برای شگفتزده شدن از این واقعیت نداشت. او هنوز باید به چیزهای دیگری توجه میکرد، حتی با وجود اینکه یوجین درست روبهرویش بود. هنگامی که یک موشک جادویی که در ابر شنی پنهان شده بود به سمت نقطه کور او پرواز کرد، لامان سرمایی را در پشت خود احساس کرد.
موشک جادویی تنها یک طلسم حلقه اول بود. طلسمی بود که تقریباً هر کسی که خود را جادوگر مینامید میتوانست از آن استفاده کند، اما حتی زمانی که حلقههایشان افزایش مییافت، اکثرشان هنوز موشک جادویی را به دلیل سهولت استفاده، به عنوان یک طلسم هجومی ترجیح میدادند. موشکهای جادویی را میشد تنها با مقدار کمی مانا اجرا کرد و مسیر آنها بسته به کنترل مانای اجراکنندهشان، به دلخواه قابل تغییر بود.
و کنترل مانا چیزی بود که یوجین از زندگی قبلیاش در آن مهارت داشت. ذهن یوجین قادر بود هر پرتابه را به صورت جداگانه هدایت کند و فرمول شعله حلقوی قدرت هر پرتابه را تقویت میکرد. لامان نمیتوانست چنین حملهای را نادیده بگیرد.
مانا از هسته لامان فوران کرد. مانای سفید خاکستری دور بدنش پیچید. این یک سپر مانا بود. از آنجایی که این فقط تکنیکی بود که برای پوشاندن بدن شخص با مانایی که در اختیار داشت در نظر گرفته شده بود، استفاده از این تکنیک دفاعی تفاوتی بین یک جادوگر و یک جنگجو نداشت. اما قدرت دفاعی آن بسته به سطح قدرت کاربر، به شدت متفاوت بود.
معمولاً، یک سپر مانا که توسط جنگجویی در سطح لامان ساخته میشد، باید میتوانست به راحتی ضربه یک طلسم هجومی حلقه اول را دفع کند. با این حال، وقتی لامان موج ضربه سنگینی را از پشت سرش احساس کرد، بدنش لرزید. همانطور که لامان مجبور شد به جلو تلوتلو بخورد، شمشیر یوجین از میان شکافی که ایجاد شده بود نفوذ کرد.
«آخ!»
در ابتدا، لامان فکر کرد که بریده شده است. اما اینطور نبود. شمشیر یوجین فقط به آرامی سطح سپر مانایی را که لامان ایجاد کرده بود، خراشید.
این باید عمدی بوده باشد. یوجین عمداً دست نگه داشته بود.
چشمان لامان از روی خشم گشاد شد.
لامان غرش کرد و کوکری خود را با خشونت تاب داد: «چطور جرئت میکنی به من توهین کنی!»
هر بار که کوکری او که به شکل هلال ماه خمیده بود هوا را میشکافت، صدای «ووش» متمایزی ایجاد میکرد.
با اینکه لامان دهها بار کوکری خود را به این شکل تاب داد، نتوانست هیچ تماسی با یوجین برقرار کند. یوجین تنها با جابهجا کردن جزئی پاهایش، به راحتی میتوانست از تیغه لامان جاخالی دهد.
معمولاً هیچ راهی وجود نداشت که لامان فقط با تاب دادن شمشیرش به این شکل خسته شود. با این حال، نفسهای لامان به تدریج سنگین و سنگینتر میشد.
این به خاطر فشار فزاینده بود. حتی زمانی که او شمشیرش را با تمام توان تاب میداد، باز هم نمیتوانست به یوجین ضربه بزند و جوان خاندان لاینهارت دیگر مثل قبل لبخند نمیزد. چشمان آرام او هیچ اثری از آشفتگی نشان نمیداد. حتی در مواجهه با برشهایی که تنها با یک تماس میتوانست به قیمت جانش تمام شود، یوجین همچنان قادر بود اینقدر آرام بماند.
همه اینها به لامان فشار میآورد. علاوه بر آن، فقط یوجین نبود که باید به او توجه میکرد. لامان نمیدانست چه زمانی ممکن است طلسم دیگری از پشت به سمتش پرواز کند. او همچنین ممکن بود مانند ستوانش به داخل زمین کشیده شود. یا حتی ممکن بود چیزی از بالا روی سرش بیفتد.
محدوده گارد لامان باید برای هر نوع از حملاتی که یوجین نشان داده بود، افزایش مییافت. این موضوع اقداماتی را که لامان قادر به انجامشان بود محدود میکرد. او نمیتوانست ریسک کند.
درست زمانی که لامان در آستانه نفسنفس زدن بود، یوجین به شوخی پیشنهاد داد: «نظرت چیه از جادو استفاده نکنم؟»
این کلمات باعث شد موهای سر لامان از شدت خشم سیخ شود. این اولین باری بود که تا این حد به او توهین میشد.
لامان با فریادی گوشخراش منفجر شد: «کااااااه!»
نیروی شمشیر که دور کوکری او پیچیده شده بود، شدت گرفت. او قصد داشت یوجین را بکشد. با اینکه ارباب لامان چنین دستوری به او نداده بود، اما غرور جریحهدار شدهی جنگجویانهاش از دستورات اربابش مهمتر بود.
یوجین با پوزخندی با خودش گفت: «حالا اوضاع داره بهتر میشه.»
نه تنها چند سالی میشد که از بدنش اینطور استفاده نکرده بود، بلکه این اولین باری بود که بدن تناسخیافته یوجین با حریفی روبهرو میشد که میتوانست نیروی شمشیر خود را به این شکل بیرون بدهد. هر زمان که او با گیلیاد، گیون و سایر شوالیههای عمارت اصلی مبارزه تمرینی میکرد، آنها از ترس آسیبدیدگی احتمالی از نور شمشیر یا نیروی شمشیر استفاده نمیکردند.
از این رو، یوجین میخواست ببیند این مرد چه کاری میتواند انجام دهد. این پیرمردی که روبهرویش بود، پس از ادعای دزد بودنش در حملات خود بیش از حد محتاط عمل کرده بود. با ضربات بیاثری مثل آنها، مهم نبود لامان چقدر شمشیرش را تاب میداد، یوجین در نهایت فقط دچار زخمهای سطحی میشد.
اما حالا، ضربات لامان کمی وزن داشت. یوجین در حالی که پوزخند میزد، شانههایش را چرخاند و بازوانش لرزیدند و وارد عمل شد.
بامبامبام!
با هر قدمی که لامان مجبور به عقبنشینی میشد، دانههای شن به پرواز درمیآمدند و قطرات خونی که از بریدگیهایش میچکید، با شنها مخلوط میشد. با وجود اینکه خودش شخصاً آن را میدید، لامان هنوز نمیتوانست اتفاقی را که برای بدنش میافتاد باور کند.
لامان از درد چهرهاش در هم رفت: «این بریدگیها...»
چند بار شده بود؟ تمام بدن لامان از درد میسوخت. بریدگیها عمیق نبودند، در نهایت فقط در حد خراش پوستی بودند. نه استخوانها و نه ماهیچههایش با این ضربات نشکسته و پاره نشده بودند. آیا معجزه بود که همه آنها سطحی بودند؟ نه، حقیقت این بود که یوجین به او ارفاق میکرد. ریش لامان از شدت آشفتگی لرزید.
لامان بار دیگر غرش کرد و به سمت یوجین هجوم برد: «کیااااه!»
با این حال، نتایج این تلاش تفاوت چندانی با تلاشهای قبلی نداشت.
تا زمانی که لامان یک قدم به جلو بردارد، وینید دهها برش ایجاد کرده بود. شمشیر یوجین به طرز باورنکردنیای سریع بود. اما چیز نگرانکنندهتر این بود که هیچکدام از بریدگیهای ایجاد شده توسط شمشیرش روی هم نمیافتادند. این بدان معنا بود که این جوان فقط شمشیرش را بیهدف تاب نمیداد؛ او دقیقاً میدانست شمشیرش به کجا میرود و هر یک از ضرباتش کجا فرود میآید.
لامان با رنجش فکر کرد و آسمانها را به خاطر بیعدالتیشان نفرین کرد: «شدت مانای او. جادویش. و حتی... شمشیرزنیاش... آخه چطور همچین آدمی وجود داره؟»
در حالی که خون از بدنش جاری بود، لامان بار دیگر به سمت یوجین هجوم برد. یوجین فقط به این نمایش شجاعت لامان پوزخند زد.
کوااااه!
ابری از شن با صدای بوم به هوا برخاست و لامان در میان پیامدهای آن در حال نفسنفس زدن رها شد. او آخرین قطره از نیروی شمشیر خود را در یک لحظه بیرون کشیده بود و به یک انفجار بزرگ تبدیل کرده بود. با این حال، حتی با این کار هم نتوانسته بود به یوجین دست پیدا کند.
یوجین او را سرزنش کرد: «نمیخوای به زیردستانت برسی؟»
صدا از پشت سرش میآمد. در حالی که لامان سرمایی را در ستون فقراتش احساس میکرد، چرخید تا به عقب نگاه کند.
لامان ستوانش و سایر سربازان تحت فرمانش را دید که در هوا شناور بودند. یوجین با بیخیالی آنها را به کناری پرتاب کرد و وینید را درون شنلش غلاف کرد.
لامان با نفسنفس زدن گفت: «فکر میکنی... داری... چیکار میکنی؟»
یوجین به این موضوع بدیهی اشاره کرد: «فقط با نگاه کردن بهش نمیتونی بفهمی؟ دارم شمشیرم رو غلاف میکنم.»
لامان اصرار کرد: «من هنوز شکست نخوردم!»
یوجین شانه بالا انداخت: «میدونم.»
تق تق تق.
یوجین در حالی که به سمت لامان میرفت، قولنج انگشتانش را شکست.
یوجین اعلام کرد: «پس الان قراره شکستت بدم.»
لامان با فریاد دیگری به سمت او هجوم برد: «آآآآه!»
یوجین زیر ضربهای که به سمتش میآمد جاخالی داد و مشتش را گره کرد.
بام!
مشتی پوشیده از مانا، سپر مانای لامان را در هم شکست و به پهلویش کوبیده شد.
«آغغ!»
نفس لامان در سینه حبس شد، اما حمله به همینجا ختم نشد. یوجین با مهارت بدنش را به عقب کشید و بعد، برای رعایت عدالت، مشت دیگرش را به پهلوی دیگر لامان کوبید. بعد از آن هم ضربهای حواله شکم لامان کرد.
وقتی لامان تلوتلو خورد و نتوانست درد را تحمل کند، یوجین بلافاصله پایش را چرخاند و لگدی به بیرون ران لامان زد. یوجین نمیگذاشت لامان فقط با همین ضربهها بیفتد. یقه لامان را گرفت و او را بالا نگه داشت. سپس دو بار مشتش را به فک لامان کوبید. وقتی لامان میخواست بالا بیاورد، یوجین ضربهای به زیر چانهاش زد و نگذاشت دهانش را باز کند.
لامان به سرفه افتاد: «آغ...»
لامان حس میکرد دارد از هوش میرود، اما هنوز کوکریاش را محکم چسبیده بود. سعی کرد کوکریاش را تاب دهد تا شاید اوضاع را تغییر دهد، اما فایدهای نداشت.
یوجین فقط مچ لامان را گرفت و پیچاند. سپس با دست دیگرش، سر لامان را چسبید.
اول استفاده از شمشیر و بعد کنار گذاشتن آن—این به خاطر این نبود که یوجین قصد داشت به لامان رحم کند. همهاش برای این بود که بیتوجهی آشکارش به لامان به عنوان یک تهدید را به رخ بکشد و ارادهاش را در هم بشکند. یوجین داشت نشان میداد که میتواند کسی مثل لامان را فقط با دست خالی له کند.
با دیدن این حقیقت، اراده لامان درجا در هم شکست. در مقایسه با دهها بار بریده شدن با شمشیر، کتک خوردن از مشتهای یک جوان نوزده ساله خیلی دردناکتر و تحقیرآمیزتر بود.
«صبر...» این چیزی بود که لامان میخواست بگوید.
اما یوجین اصلاً به او اجازه نداد حرفش را تمام کند.
بام!
سر لامان به داخل ماسهها کوبیده شد. از آنجا که زمین آنقدرها هم سفت نبود، یوجین نیازی نداشت نگران دو نیم شدن سر لامان باشد.
یوجین به خودش یادآوری کرد: «هنوز نمیدونم کی پشت ایناست.»
اوضاع با زمانی که یوجین با جادوگر سیاه در آروث درگیر شده بود فرق داشت. اینجا یک کشور خارجی بود—جایی که یوجین حتی لاولیان را هم نداشت تا هوایش را داشته باشد. اگر کسی که پشت این پیرمرد بود دستکم یکی از اشراف ناهاما از آب درمیآمد، ممکن بود این قضیه به یک افتضاح سیاسی تبدیل شود.
او نمیخواست چین و چروک بیشتری روی صورت خسته و دردسردیده گیلیاد بیندازد.
با این حال، یوجین قرار نبود بیش از حد هم رحم و مروت به خرج دهد.
بام، بام، بام!
یوجین چند بار دیگر سر لامان را به ماسهها کوبید. اراده از پیش شکستهشده لامان حالا کاملاً پودر شده بود. با طعم تلخ ماسههایی که وارد چشمها، بینی و دهانش شده بود، اشک و خون لامان ماسهها را به گل تبدیل کرد.
لامان با لکنت گفت: «تـ-تمومش کن...»
لامان میدانست که واقعاً دارد میمیرد. و قرار نبود با افتخار در حال مبارزه بمیرد، بلکه قرار بود جسدش در گوشهای از یک صحرای بیآب و علف رها شود، آن هم در حالی که تظاهر میکرد یک دزد است. درک این موضوع وحشتناک بود، درست مثل دردی که میکشید. با صدایی لرزان، لامان به زور توانست این التماس برای بخشش را از دهانش بیرون بیندازد، و تازه آنوقت بود که دستهای یوجین سر جایشان متوقف شدند.
یوجین یک بار دیگر پرسید: «تو کی هستی؟»
لامان سعی کرد حرف بزند: «من...»
در همان لحظهای که لامان برای جواب دادن مکث کرد، یوجین یک بار دیگر سر لامان را به زمین کوبید.
یوجین توضیح داد: «جوابت دیر شد. اگه چیزی ازت پرسیدم، درجا جواب میدی. حتی اگه قبل از اینکه بپرسم هم جواب بدی مشکلی نداره.»
اصلاً منظور یوجین از اینکه گفت اشکالی ندارد قبل از پرسیده شدن سوال جواب بدهد چه بود؟ با وجود اینکه این فکر از ذهن لامان گذشت، اما اعتراضی نکرد.
در عوض، اعتراف کرد: «اِ-اسم من لامان شولهوفه.»
یوجین فحش داد: «ها؟ این چه لحنیه حرومزاده؟»
بام!
سر لامان یک بار دیگر به زمین کوبیده شد.
او تکرار کرد: «اِ-اسم من لامان شولهوفه، قربان!»
بام!
لامان التماس کرد: «د-دقیقاً میخوای چی ازم بشنوی...؟»
یوجین یکی از ابروهایش را بالا داد: «بازم "قربان" یادت رفت؟ عجب حرومزادهایه.»
بام!
فریادی از جای دیگری به گوش رسید: «خواهش میکنم تمومش کن!»
ستوان که هنوز در هوا معلق بود، با دیدن اینکه مافوقش اینطور چند بار به اینطرف و آنطرف پرتاب شد، بدنش را چرخاند تا رو به آنها قرار بگیرد و به یوجین التماس کرد. در حالی که خون از بینی و دهان لامان چکه میکرد، به ستوانش چشم دوخت.
ستوان با لکنت گفت: «اَ-ارباب ما تایری المادانیه...»
بام!
با اینکه ستوان کسی بود که به سوال جواب داد، سر لامان باز هم به زمین کوبیده شد. در همان لحظه کوتاه، یوجین رابطه بین لامان و ستوانش را فهمیده بود. او متوجه شد که این پیرمردِ وظیفهشناس واقعاً حاضر نیست چیزی به او بگوید، مهم نیست چند بار کتک بخورد.
بام!
یوجین در حالی که یک بار دیگر سر لامان را به زمین میکوبید، پرسید: «و اون کیه؟»
نگاه یوجین به لامان نبود، بلکه به ستوان دوخته شده بود.
اما لامان کسی بود که با صدای گیج و منگی به سوالش واکنش نشان داد: «هیچی... هیچی بهش نگو...»
ستوان بدون توجه به دستور لامان فاش کرد: «ارباب ما... تایری المادانی، امیر کاژیتانه!»
ستوان بیشتر از اربابش که کیلومترها دورتر بود، از کسی میترسید که داشت سر لامان را درست جلوی چشمهایش به خاک میکوبید—یعنی یوجین.
یوجین به یاد آورد که کاژیتان شهری درست در مرز غربی ناهاما بود که یوجین تازه از آنجا خارج شده بود. این یعنی لامان زیردست حاکم کاژیتان بود.
بام!
ستوان با لکنت ادامه داد: «اَ-ارباب ما... اون... اون ازمون خواست که...»
یوجین با عجله گفت: «که چی؟ زود بنال حرومزاده.»
بام!
«اُ-اون ازمون خواست که... مخفیانه تعقیبتون کنیم... قربان یوجین...»
بام!
«م-من از دلیلیش مطمئن نیستم... اما...»
بام!
«خواهش میکنم فقط سر کاپیتان رو ول کنید! من... من نمیتونم دلیل دقیقی بهتون بدم. اَ-اما...»
بام!
«اون بهمون گفت... نذاریم وارد صحرای کازانی بشید...!»
تازه آنوقت بود که یوجین کوبیدن سر لامان به زمین را متوقف کرد.
او خیلی ساده پرسید: «چرا؟»
«اون... من واقعاً مطمئن نیستم...!»
بام!
«نه، واقعاً...»
بام!
ستوان در حالی که اشک از گونههایش سرازیر بود، التماس کرد: «این حقیقته! واقعاً، قسم میخورم هر چی که میدونستم رو بهتون گفتم. من واقعاً دلیلش رو برای این کار نمیدونم. واقعاً نمیدونم.»
یوجین پس از چند لحظه خیره شدن به او، پوزخندی زد و سر لامان را رها کرد.
با این حال، قرار نبود به همین راحتی اجازه دهد لامان آزادانه برود. یوجین باسنش را روی کمر لامان انداخت و همانطور که نشسته بود، چانهاش را نوازش کرد. کازانی. این نام صحرایی بود که اگر یوجین به همین مسیر ادامه میداد، واردش میشد.
آنجا همچنین محل زادگاه یوجین بود. سیصد سال پیش، مرز توراس در وسط جایی بود که حالا صحرای کازانی نام داشت.
یوجین با خودش فکر کرد: «چرا نمیخواد وارد شم؟»
ستوان جواب داد: «اُ-اون چیزی در این مورد نگفت.»
«معمولاً تو صحرا چیزی برای دیدن وجود نداره.»
«کازانی... حتی هیچ جانور یا هیولایی هم اونجا زندگی نمیکنه. هیچ واحهای هم اونجا نیست.»
این کاملاً طبیعی بود. صحرای کازانی به تازگی به عنوان مرکز طوفان شنی که داشت قلمرو توراس را میبلعید، به وجود آمده بود. آنجا هیچ واحهای نداشت و به ندرت باران میبارید. کازانی سرزمین خشنی بود که هیچکس نمیتوانست در آن زنده بماند.
اینطور نبود که هیچ تلاشی برای قابل سکونت کردن این صحرای پهناور صورت نگرفته باشد. همین چند دهه پیش، یک واحه مصنوعی در کازانی ایجاد شده بود که روستایی آن را احاطه کرده بود.
با این حال... یک طوفان شن ناگهان واحه و روستا را در خود بلعید، و پس از اینکه این اتفاق چند بار تکرار شد، کازانی به عنوان یک زمین بایر غیرقابل سکونت رها شده بود.
«ممکنه مقر اصلی شمنهای شنی باشه؟»
این اولین فکری بود که به ذهن یوجین رسید. اما با وجود اینکه مشخص بود ناهاما دارد از بیابانزایی برای بلعیدن توراس استفاده میکند، این توضیح نمیداد که چرا آنها میخواستند جلوی ورود ارباب جوان خاندان معتبر لاینهارت را به کازانی بگیرند.
«یا ممکنه آملیا مروین...؟»
در ناهاما، کسی که یوجین بیشتر از همه از او محتاط بود، آملیا مروین بود. جادوگر سیاهی که با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد بسته بود و توسط ناهاما حمایت میشد.
آملیا مروین نه تنها شخصیت بدی داشت، بلکه قدرتش به اندازه یک فاجعه طبیعی بود، به طوری که حتی ناهاما هم با احتیاط با او رفتار میکرد. ورود توریستها و همچنین شهروندان ناهاما به صحرای آشور، جایی که سیاهچال او در آن قرار داشت، اکیداً ممنوع بود.
صحرای آشور از اینجا خیلی دور بود و یوجین دلیلی برای رفتن به آنجا نداشت. همچنین از آخرین جایی که آنیس در آن دیده شده بود هم فاصله زیادی داشت.
«...همم.» یوجین افکارش را مرتب کرد.
سرش را بلند کرد و به اطراف، به زیردستان لامان که در ماسهها فرو رفته بودند، نگاه کرد. آنها در حالی که لامان داشت کتک میخورد، فقط یکجا نایستاده بودند. آنها چند بار سعی کرده بودند به یوجین حمله کنند، بنابراین یوجین با استفاده از جادو آنها را تا گردن در ماسهها دفن کرده بود طوری که فقط سرهایشان بیرون بود.
یوجین با تکان دادن دستش گفت: «همهتون میتونید برگردید.» سپس ضربه آرامی به بالای سر لامان زد: «اما تو با من میآی.»
لامان غرولند کرد: «...ها؟»
یوجین اشاره کرد: «تحت هر شرایطی، نمیتونی بذاری من وارد صحرای کازانی بشم، درسته؟ من واقعاً به این موضوع اهمیتی نمیدم، اما اگه با رفتن به اونجا درگیر یه بحث بیفایده بشم رو اعصابم میره.»
لامان نالید: «این... چه ربطی به این داره که من باهات بیام...؟»
یوجین توضیح داد: «اگه کسی در این مورد المشنگه به پا کرد، من فقط تقصیر رو میندازم گردن تو.»
لامان از تعجب لال شد: «...»
«میفهمی چی میگم، نه؟ من از تو و در نتیجه اربابت به عنوان سپر استفاده میکنم. گفتی اربابت امیر کاژیتانه، درسته؟ این یعنی میتونم با استفاده از اسم اون، هر اعتراض رو اعصابی رو خفه کنم، نه؟»
«...ا-این...»
«یا ترجیح میدی همینجا به دست من بمیری؟ البته، زیردستانت هم همراه تو میمیرن.»
«...»
«یا اینکه میتونی فقط پیش اربابت برگردی، بهش بگی که نتونستی تعقیبم کنی و تا حد مرگ کتک خوردی؟ البته، من دلیلی ندارم که در این مورد ساکت بمونم. مگه وقتی اولین بار همدیگه رو دیدیم خودتون رو دزد صدا نزدید؟ به همه میگم که امیر کاژیتان زیردستانش رو به شکل دزد درآورده تا گنجینههای لاینهارت رو بدزدن... نظرت چیه؟»
«ا-این...! ما هرگز قصد نداشتیم همچین کاری...»
«فکر میکنی حرف کی رو باور میکنن، حرف تو یا من رو؟ فعلاً چیزی که قطعیه اینه: خاندان لاینهارت قطعاً طرف منِ قضیه رو باور میکنه. هر چی باشه، من چیزهایی دارم که اونقدر باارزش هستن که شما رو برای دزدیدنشون وسوسه کنن.»
یوجین با پوزخندی، قبضه وینید را از داخل شنلش بیرون کشید و به آنها نشان داد.
یوجین پرسید: «میدونی این چیه، درسته؟ این وینیده، شمشیر طوفانی که ورموث بزرگ، جد خاندان لاینهارت ما، ازش استفاده میکرده. این آیتمیه که تقریباً هر کسی طمعش رو داره. یا حداقل این چیزیه که اکثر مردم فکر میکنن، نه؟ پس قطعاً باور میکنن که امیر کاژیتان به خاطر طمعی که به وینید داشته، همچین کار کثیفی کرده.»
لامان که نمیتوانست چیزی بگوید، فقط لبهایش را روی هم فشرد. اگرچه مدت زمانی که لامان به دست یوجین عذاب کشیده بود کوتاه بود، اما نمیتوانست حرفهای یوجین را به عنوان یک تهدید توخالی در نظر بگیرد.
اگر یوجین واقعاً همهجا میرفت و چنین چیزی میگفت چه؟ سر لامان بر باد میرفت و شاید سر زیردستانش هم همینطور. اگر اوضاع خراب میشد، حتی ممکن بود اربابش، تایری المادانی، هم سرش را به باد بدهد.
لامان چارهای جز تسلیم شدن نداشت: «ف-فهمیدم.»
افکار مترجم انگلیسی:
اوبیدبلیو: برده گرفته شد! این واقعاً من رو یاد این میندازه که چطور «وید» موفق میشد زیردستان خودش رو استخدام کنه.
«اگه چیزی ازت پرسیدم، درجا جواب میدی. حتی اگه قبل از اینکه بپرسم هم جواب بدی مشکلی نداره.»
مومو: خخخ همون یوجین همیشگی.