چپتر 12: فصل 12
چپتر 12: فصل 12
یوجین کوچکترین تمایلی نداشت که با بچههایی از قشرهای دیگر صمیمی شود. نه اینکه احساس همگونی و شباهتی بینشان وجود نداشته باشد، بلکه در واقع، آنها اصلاً ارزش توجه کردن نداشتند.
دیکن، ۱۱ ساله.
هانسن، ۱۴ ساله.
جولز، ۱۰ ساله.
سه بچهای که قرار بود در اتاق باشند، یکی پس از دیگری رسیدند. یوجین با بیحوصلگی با آنها سلام و احوالپرسی کرد و در ذهنش هر سه را در یک دسته قرار داد.
«گداهای ترسو.»
آنها آنقدر از رفتار یوجین ترسیده بودند که مدام زیرچشمی به او نگاه میکردند. مخصوصاً هانسن که یک سال از یوجین بزرگتر بود. او که گونههایی تپل و بدنی چاق داشت، در ابتدا سعی کرد علناً خودش را رئیس نشان دهد و بگوید چون از همه بزرگتر است باید حرف، حرف او باشد، اما یوجین اصلاً از این کارش خوشش نیامد.
با این حال، این رفتار فقط در مقابل یوجین و بقیهٔ بچهها بود. هانسن که مثل یک برادر بزرگتر رفتار میکرد، با دیدن نشان شیر روی سینهٔ چپ سیئل، بلافاصله رفتارش را تغییر داد.
در واقع، این رفتار چندان هم هوشمندانه نبود. بچههایی که نفوذ و قدرت ضعیفی دارند، چارهای جز ترسیدن از خانوادهٔ اصلی ندارند.
«...این دیگه کیه؟»
بنابراین، آن سه نفر در حالی که میلرزیدند، با چشمانی پر از ناباوری به یوجین نگاه کردند.
پس از یک احوالپرسی کوتاه، یوجین تمرینات متوقفشدهاش را از سر گرفت. این ادامهٔ همان تمرینات بدنی بود که از صبح انجام میداد.
یوجین معتقد بود که تکنولوژی با گذشت زمان پیشرفت میکند. در مورد هنرهای رزمی هم همینطور بود. حتی اگر یوجین جنگجویی از ۳۰۰ سال پیش بود، این طرز فکر که هنرهای رزمی «هامل احمق» هنوز هم بدون قید و شرط از هنرهای رزمی مدرن برتر است، بیش از حد مغرورانه بود.
با این حال، هنرهای رزمی هر چقدر هم که پیشرفته باشند، تا زمانی که تمرینات بدنی بهدرستی انجام نشود، نمیتوان از آنها بهخوبی استفاده کرد. یوجین به این واقعیت باور داشت و هیچ شکی در آن نمیدید.
حتی اگر او مانا تمرین نمیکرد، نباید از تمرینات بدنی غافل میشد.
«حالا که مانات رو تمرین ندادی، باید بیشتر روی بدنت تمرکز کنی.»
در واقع، با وجود اینکه او را به عنوان یک فرد جاهل و بیسواد نشان میدادند، حرفی برای گفتن نداشت. اما چه کار میتوانست بکند؟ مراسم خون، آن سنت لعنتیِ تمرین نکردن مانا...
کسانی که در مراسم خون برتری مییافتند، موظف بودند به خط اصلی خانواده بازگردند. در آنجا، ایدهٔ هدر دادن منابع خانواده نیز واکنشی علیه ورموث بود که اگر حضور داشت، قطعاً این سنت را نادیده میگرفت.
«خسته نشدی؟»
«سخته.»
سیئل جلوتر آمد، کنار یوجین نشست و تمرینش را تماشا کرد. او مجذوب یوجین شده بود. سیئل که در خانوادهٔ اصلی بزرگ شده بود، از بچگی با برادرش تمرین میکرد. با این حال، این دوقلوها هرگز به اندازهٔ یوجین سرسخت و خستگیناپذیر نبودند.
«انگار یه نفر اومده.»
یوجین در حالی که موهای عرقکردهاش را تکان میداد، از جا بلند شد. دروازهٔ اصلی در دوردست در حال باز شدن بود. از آنجا که خورشید در حال غروب کردن بود، به نظر میرسید آن دو نفری که هنوز به اتاق نرسیده بودند، حوالی عصر از راه رسیدهاند.
«چقدر شلوغپلوغه.»
خدمتکاران از عمارت اصلی به سمت جلو میدویدند. کالسکهچیهایی هم که پشت عمارت اصلی مانده بودند، هماهنگ با آنها شروع به دویدن کردند.
«گارگیث و دیرا. شنیده بودم که خانوادهٔ این دو بچه، بعد از خانوادهٔ اصلی مهمترین خانوادههای فرعی هستن، اما برام عجیب بود که چطور تا الان هیچ تدارکی برای استقبال ازشون ندیده بودیم و حالا یهو باید اینجوری با عجله بریم پیشوازشون.»
«...اوه.»
همین سؤال برای سیئل هم پیش آمده بود. او پلک زد و به در ورودی نگاه کرد و با دیدن پرچمی که بر فراز ورودی برافراشته شده بود، لبخندی روی لبانش نشست.
«پدرم باید رسیده باشه!»
سیئل با صدایی هیجانزده فریاد زد. او از جا پرید و بدون اینکه منتظر یوجین بماند، به سمت در ورودی دوید.
«آقا یوجین.»
نینا هم غافلگیر شده بود و به یوجین نزدیک شد.
«ارباب باید برگشته باشن. باید خودتون رو تمیز کنید. اوه، نه. اول لباستون رو عوض کنید.»
«اگه عرقکرده برم خیلی بهتر از اینه که دیر و تنها برسم.»
یوجین این را گفت و خاک روی بدنش را تکاند. نینا لحظهای تردید کرد، دستمالی از جیبش بیرون آورد و دست و پای یوجین را پاک کرد. با این حال، بوی عرق یوجین از بین نرفت، بنابراین او حتی عطری درآورد و روی یوجین اسپری کرد.
«همین کافیه.»
او با دستانش موهای چرب، پر از عرق و خاکآلودش را با بیخیالی به عقب کشید.
زمان زیادی نگذشت که تمام خدمتکاران عمارت فرعی و اتاقها به سمت دروازهٔ اصلی رفتند. در نهایت، یوجین و نینا آخرین نفراتی بودند که عمارت فرعی را ترک کردند و به سمت دروازهٔ اصلی به راه افتادند.
«اوه...»
تمام پرچمهایی که نماد لاینهارت روی آنها حک شده بود، در آسمان به اهتزاز درآمدند. بیش از صد شوالیه در کنار پرچمها صف کشیده بودند. خدمتکاران عمارت اصلی و عمارت فرعی در یک مکان جمع شده و در ورودی عمارت صف کشیدند.
بستگان خانواده جلوی خدمتکارانشان ایستاده بودند. سیئل در سمت چپ آنسیلا که در حال مرتب کردن ظاهرش بود ایستاد و در سمت راست او، سیان با چهرهای رنگپریده قرار داشت.
چند قدم جلوتر از آنسیلا.
هرچند که قدرت واقعی خانواده دور از آنجا بود.
در این موقعیت، بانو تئونیس که زنی باوقار بود، جلوتر از آنسیلا ایستاده بود. او برای استقبال از همسرش که پس از سالها بازگشته بود، ظاهری ساده و بیتکلف داشت.
یوجین به پسری که کنار تئونیس ایستاده بود نگاه کرد. او چهرهٔ جذابی داشت، اما چشمانش بیروح و شانههایش افتاده بود؛ چیزی که اصلاً به سن و سالش نمیخورد. اوارد لاینهارت. پسر ارشد خانواده و اولین نفر در خط جانشینی.
تئونیس لبهایش را گاز میگرفت. سپس اوارد حالت چهرهاش را جدی کرد، کمرش را صاف نمود و شانههایش را عقب داد.
«فکر نمیکنم همه تو این خانواده قشنگ و بینقص بزرگ شده باشن.»
به همین دلیل بود که شخصیت او اینقدر متفاوت بود. یوجین با ملچملچ کردن زبانش، سرش را برگرداند.
«لطفاً از این طرف بیایید.»
یکی از پیشخدمتهای عمارت اصلی نزدیک شد و سرش را تعظیم کرد. جایی که بچههای خانوادههای فرعی باید میایستادند، در گوشهای از کنار بستگانشان بود. این جایگاه به دلیل فاصلهٔ مشخصش، کاملاً متمایز بود.
-چینگ!
شوالیهها هماهنگ با هم شمشیرهایشان را بیرون کشیدند. بیش از صد شمشیر کشیده شد، اما صدای برخورد آهنها هیچ بینظمیای نداشت. شوالیهها شمشیرهای برافراشتهشان را به سینهٔ چپ خود چسباندند و به دروازهٔ اصلی نگاه کردند.
مردی سوار بر یک اسب سیاه غولپیکر، دو کالسکه را به داخل هدایت میکرد. هیچ خبری از فریادهای بلند و پر سر و صدا نبود.
شوالیهها به ارباب خود که پس از سالها بازگشته بود، ادای احترام کردند.
«گیلیاد لاینهارت.»
یوجین با چشمانی درخشان به آن مرد خیره شد. اگرچه او چهرهای شبیه به ورموث نداشت، اما هالهٔ درخشانش کاملاً چشمگیر و تحسینبرانگیز بود.
«اونی که پشت سرشه باید برادرش، هوگو باشه.»
خانوادهٔ لاینهارت. گیلیاد دو برادر کوچکتر داشت. برادر دوم، گیلفورد، ازدواج کرده بود و هنوز در عمارت خودش زندگی میکرد. برادر سوم، هوگو، بدون اینکه ازدواج کند همراه گیلیاد از خانه رفته بود.
«...کاش قبل از اومدن خبر میدادی.»
«دارم به خونهٔ خودم برمیگردم، چرا باید بهت خبر میدادم؟»
گیلیاد در حالی که از اسب پیاده میشد، این را گفت.
«ایوکیم، حسابی قد کشیدی. مهارتهات هم به همون اندازه پیشرفت کرده؟»
«...سعی کردم در حد انتظارات شما باشم، پدر.»
ایوکیم نگاهش را دزدید و آخر جملهاش را منمنکنان گفت. گیلیاد مدتی به پسر ارشدش خیره ماند و سپس رویش را برگرداند.
«سیان و سیئل؟ نزدیک بود نشناسمتون. بچهها چقدر زود بزرگ میشن. عجیبه.»
«دلم براتون تنگ شده بود، پدر.»
سیئل با لبخند بزرگی جواب داد. تازه آن موقع بود که گیلیاد لبخندی زد و سر تکان داد. او بوی خاک و عرق را از دوقلوها حس میکرد. این بویی بود که در ایوکیم حس نمیشد.
«گیلفورد، شنیدم پسردار شدی. متأسفم که نتونستم تو اون لحظهٔ مبارک کنارتون باشم.»
«این حرف رو نزن، برادر.»
گیلفورد با تعظیم جواب داد. کنارش همسرش، نریا، ایستاده بود و نوزاد خوابآلودی را در آغوش داشت. گیلیاد لحظهای به نوزاد خیره شد و نگاهش را به سمت دیگری چرخاند.
نگاه تیزش روی بچههای عمارت فرعی چرخید. چند نفر از بچهها با تعجب آب دهانشان را قورت دادند و سیخ ایستادند. یوجین نیازی به این کار ندید. او فقط داشت به گیلیاد نگاه میکرد، اما چرا او نگاهش را دزدید؟
«...نیازی به تدارکات مفصل نیست. فقط بیایید با هم غذا بخوریم.»
گیلیاد دهان باز کرد.
«بیایید دربارهٔ مراسم خون صحبت کنیم.»
همه دور یک میز مربعشکل بزرگ جمع شدند. بچههای عمارت فرعی، میز را از یک سمت تا انتها پر کردند.
دو کالسکهای که همراه گیلیاد آمده بودند، دیرا و گارگیث را با خود آورده بودند. آن دو طوری که انگار کاملاً طبیعی است، در درونیترین صندلیهای سمتِ بچههای عمارت فرعی نشستند.
یوجین کنار گارگیث نشست.
«...؟»
گارگیث با نگاهی کنجکاو به صورت یوجین خیره شد.
نشستن بر اساس رتبه و جایگاه خانواده، یک قانون نانوشته بود. در اصل، کسی که باید کنار گارگیث مینشست، همان هانسن چاق بود.
با این حال، هانسن بدون اینکه هیچ اعتراضی بکند، رفت و کنار یوجین نشست.
هانسن حوالی ظهر رسیده بود و دیده بود که یوجین با چه وحشیگری و شدتی تمرین میکند. او همچنین دیده بود که سیئل، دوقلوی بدنام خانوادهٔ اصلی، چقدر با یوجین صمیمی رفتار میکند. هانسن اصلاً دلش نمیخواست با این فامیل دردسر بیخودی درست کند.
«گارگیث و دیرا رو دفعهٔ قبل دیدم. چهرههاتون برام آشناست چون قبلاً اینجا پیشم بودید.»
در مرکز میز، درست روبهروی بچههای عمارت فرعی.
جایگاه ارباب خانواده، گیلیاد بود. او در حالی که دستانش را با یک حولهٔ مرطوب پاک میکرد، با دقت به بچههای عمارت فرعی نگاه کرد.
«اما نمیدونم اون چهار نفر دیگه کی هستن.»
یوجین سرش را کمی پایین آورد و گفت: «اسم من یوجین از گیدوله. اسم پدرم گرهارد لاینهارته.»
بعد از او، بچههای شاخههای دیگر هم خودشان را معرفی کردند. اما یوجین تنها کسی بود که روان و بدون لکنت حرف میزد. صدای بقیهٔ بچهها میلرزید و تپق میزدند. حضور ارباب خانوادهٔ اصلی درست در آن سوی میز، بچهها را بهشدت مضطرب کرده بود.
«...بسیار خب.»
گیلیاد بعد از شنیدن تمام معرفیها، آرام سر تکان داد. پس از آن، چانهاش را روی دستش گذاشت و دیگر چیزی نگفت.
سکوت.
بچههای عمارت فرعی حتی نمیتوانستند درست نفس بکشند و مدام به هم نگاه میکردند. گارگیث و دیرا هم همین وضعیت را داشتند. بهخصوص دیرا. او دقیقاً روبهروی گیلیاد نشسته بود، بنابراین نمیتوانست سرش را بالا بیاورد و فقط ران کوچکش را نیشگون میگرفت.
«گشنمه.»
یوجین به میز نهچندان رنگین خیره شد. چند تکه نان و کمی چای روی میز بود، اما اینها شکم چه کسی را سیر میکرد؟
«اون دیگه کدوم خریه؟»
کنار ایوکیم یک مرد جوان مو بلوند نشسته بود. او همان مردی بود که در کالسکهای جدا از دیرا و گارگیث آمده بود. به نظر نمیرسید که از اعضای خانوادهٔ لاینهارت باشد. ایوکیم هم که درست کنارش نشسته بود، طوری رفتار میکرد که انگار اصلاً او را نمیشناسد.
«پدر.»
این سیئل بود که سکوت را شکست. او با لبخند بزرگی به گیلیاد خیره شد.
«سه ساله که برنگشته بودی. برام کادو نیاوردی؟»
«اصلاً بهش فکر نکردم.»
گیلیاد با پوزخندی جواب داد. گیلیاد هم مثل بیشتر پدرها، دخترش را لوس میکرد. با این حال، برخلاف پسر ارشدش، سیئل خیلی شیرینزبان و لوس بود.
«هی... من هر روز دلم برات تنگ میشد. تو دلت برام تنگ نشده بود، پدر؟»
«دلم برات تنگ شده بود.»
«دروغگو. حتی برام کادو هم نیاوردی.»
«هاها، نظرت چیه بعد از مراسم خون بهت کادو بدم؟ اینقدر از پدرت کینه به دل نگیر.»
در حین این مکالمه، ایوکیم لب پایینش را محکم میجوید. آن یکی دوقلو هم بدون هیچ حرفی نگاهش را پایین انداخته بود. در حالت عادی، او هم باید همراه سیئل خودش را لوس میکرد.
اما کبودیِ دیروز هنوز روی صورت سیان بود. دوئل، شکست. سیان میترسید که پدرش او را سرزنش کند.
«راستی، پدر. اون شخص کیه؟»
سیئل نگاهی به یوجین انداخت و دوباره به مردی که کنار ایوکیم نشسته بود، نگاه کرد. او متوجه شده بود که یوجین مدام به آن مرد چشم میدوزد. البته فقط به خاطر یوجین نبود؛ خود سیئل هم دربارهٔ هویت این مرد غریبه کنجکاو شده بود.
در حال حاضر، نهتنها آنسیلا و تئونیس، بلکه حتی دو برادر کوچکتر گیلیاد هم نتوانسته بودند سر این میز بنشینند.
خانوادهٔ اصلی لاینهارت.
و بچههایی که در مراسم خون شرکت میکردند.
این میز جایی بود که فقط یک غریبه با هویتی بسیار خاص میتوانست پشت آن بنشیند.
«خب، میخواستم کمی بعد معرفیش کنم.»
«برای من که فرقی نمیکنه.»
مرد با لبخند جواب داد.
«خب، شما هنوز حتی جا نیفتادید. بچهها هم از این سکوت معذب شدن، پس بهتره همین الان خودم رو معرفی کنم.»
گیلیاد گفت: «حق با شماست. من عجله کردم و از این دورهمی زودهنگام پشیمونم.»
«هاها، تقصیر گیلیاد نیست. اولین دیدار با فامیلهای دور همیشه برای همه معذبه.»
مرد با پوزخندی به بچهها نگاه کرد. یوجین در حالی که به مکالمهٔ آنها گوش میداد، فنجان چای را برداشت. او گرسنه بود و فقط میخواست چیزی از گلویش پایین برود.
«سلام بچهها. اسم من لاولیان از برج سرخ آروثه.»
«...ها؟»
دیرا با تعجب زمزمه کرد. چند نفر از بچهها سرشان را کج کردند و سعی کردند این نام را که گوشهٔ ذهنشان خاک میخورد، به یاد بیاورند.
«صبر کن، برج سرخ...»
ایوکیم با چهرهای بهتزده به لاولیان نگاه کرد.
«پوووف!»
یوجین چایی را که تازه نوشیده بود، از دهانش به بیرون تف کرد.