چپتر 13: بدون عنوان
چپتر 13: بدون عنوان
یوجین هر روز صبح حتی اگر گوشت را با عجله میجوید، هرگز گلویش نمیپرید. فکرش را هم نمیکرد که فقط با خوردن یک چای ساده اینطور به سرفه بیفتد. در حالی که به سینهاش میکوبید، سرفه کرد.
واقعاً غافلگیرکننده بود.
در آروث، پادشاهی جادو، پنج برج وجود داشت.
سرخ، آبی، سبز، سفید و سیاه.
سیصد سال پیش، هیچ برج سیاهی وجود نداشت. اما از زمان عهد و پیمان بین قهرمان و پادشاه شیاطین، صدها سال میگذشت.
در زندگی قبلیاش، یوجین بیش از صد جادوگر سیاه را کشته بود. اما پس از پیمان بین قهرمان و پادشاه شیاطین، جادوگران سیاه به عنوان شاخهای دیگر از جادوگران پذیرفته شدند و آنقدر قدرت گرفتند که توانستند برجی در آروث بنا کنند.
به هر حال، برج سرخ از همان سیصد سال پیش پابرجا بود.
«حالت خوبه؟»
لاولیان با تعجب به یوجین نگاه کرد.
«اوه، آره، چیزی نیست... بله، حالم خوبه.»
او فقط از روی تعجب موقع نوشیدن چای آن را بیرون تف کرده بود، اما حالا که همه به او زل زده بودند، احساس خجالت میکرد. یوجین در حالی که سرفه میکرد، حولهای را گرفت.
اما حتی قبل از اینکه بخواهد میز را تمیز کند، لاولیان بشکنی زد. رومیزی خیس در یک چشمبههمزدن تمیز شد.
این جادو بود.
«حتماً خیلی جا خوردی.»
«بله...»
یوجین دست درازشدهاش را پایین آورد و لبخند معذبی زد. در چنین مواقعی، بچه بودن واقعاً به درد میخورد.
اگه اون استاد برج سرخه... پس باید شاگرد سیهنا باشه.
البته اگر دقیقتر بگوییم، خود یوجین شاگرد کسی نبود.
تا جایی که یوجین به یاد داشت، استادِ لاولیان شاگرد سیهنا بود.
با وجود اینکه شاخههای جادوییشان کاملاً متفاوت بود، اما استاد برج سرخ، لاولیان، و استاد برج سبز، هر دو سیهنای خردمند را به عنوان استاد اعظم خود میپرستیدند.
این موضوع کاملاً قابلدرک بود. سیصد سال پیش، سیهنا به جوانترین فرد در تاریخ آروث تبدیل شد که توانست مقام استاد برج سبز را به دست آورد.
یکی از یاران ورموث کبیر.
جادوگر بزرگی که حتی میتوانست پادشاه شیاطین و اژدها را هم از پا درآورد.
جادوگران بی
با شروع غذا، فضا کمی آرامتر شد. سیئل ریز خندید و سبزیجاتی مثل فلفلدلمهای و هویج رو توی بشقاب یوجین گذاشت.
«پس مال منم بخور. گشنم نیست.»
«فقط چون خودت نمیخوای سبزیجات بخوری اینو میگی.»
«نه، من سبزیجات دوست دارم.»
سیئل به چهرهٔ گیلیاد نگاه کرد و سریع ادامه داد:
«واقعاً گشنم نیست.»
بعد از اینکه بشقابهای همه خالی شد، گیلیاد لیوان شرابش رو پایین گذاشت و شروع به صحبت کرد.
«همونطور که احتمالاً حدس زدید، این ضیافت رو ترتیب دادم تا جزئیات مراسم خون رو بهتون بگم.»
قاشق و چنگالهایی که در حرکت بودند، یکییکی و بهآرومی متوقف شدند.
«در ضمن میخواستم بچههای اقوامم رو که قراره تو مراسم خون شرکت کنن، از نزدیک ببینم.»
نگاه گیلیاد چرخید. چشمانش برای مدتی طولانی روی گارگیث، دیرا و یوجین ثابت موند. سه نفری که یوجین اونها رو بهعنوان «سیاهیلشکر» دستهبندی کرده بود هم این رو میدونستند، اما احساس نارضایتی نکردند.
دیکن، هانسن و جولز.
این سه نفر بهخوبی آگاه بودند که نمیتونن هیچ تأثیر چشمگیری تو مراسم خون داشته باشن.
«...سیستم دهسالهٔ مراسم خون. محتوای این مراسم توسط پاتریارک خانواده تعیین میشه. مراسم خون قبلی رو هم من برنامهریزی کردم. همونطور که احتمالاً قبل از اومدن به خانوادهٔ اصلی شنیدید، تو نسل گذشته دوازده بچه تو وسط جنگل رها شدن تا راهشون رو پیدا کنن.»
گیلیاد با لبخندی تلخ سرش رو تکون داد.
«مراسم خون قبلی فقط با حضور بچههای خانوادههای فرعی برگزار شد. اما تو این مراسم... سه تا از بچههای خودم هم شرکت میکنن. شاید گفتنش خندهدار باشه، اما به نظرم خود سنت مراسم خون بهشدت تبعیضآمیزه.»
سه فرزند گیلیاد غافلگیر به نظر میرسیدند.
«مراسم خون سنتی برای خانوادهٔ اصلیه. بچههای خانوادههای فرعی تا قبل از مراسم خون حق ندارن سلاح واقعی دست بگیرن یا مانا تمرین کنن. اگه مراسم خون تو چنین شرایطی برگزار بشه، نتایجش کاملاً مشخصه. یه بچه از خانوادهٔ فرعی هیچوقت نمیتونه بچهای از خانوادهٔ اصلی رو شکست بده.»
«...»
«اما از بین بردن سنتهای دیرینه بهطور یکجا غیرممکنه.»
این شکافی بود که صدها سال بین خانوادهٔ اصلی و خانوادههای فرعی وجود داشت.
برادر کوچکتر گیلیاد، گیلفورد، هم یک پسر داشت. وقتی بچهاش پنجساله شد، گیلفورد خانهاش رو ترک کرد و حالا به خانوادهٔ فرعی تعلق داشت.
نوادگان ورموث بزرگ.
خاندان لاینهارت، که ادعای مشروعیت خون رو داشت.
تنها خونی که خلوص بالایی داشته باشه بهعنوان خانوادهٔ اصلی به رسمیت شناخته میشه. خاندان لاینهارت به همین شکل جایگاه و قدرت خودش رو حفظ کرده بود.
«مهم نیست خونتون چقدر کمرنگ باشه. مگه نام خانوادگی همهتون لاینهارت نیست؟ اما اهمیت سیستم مراسم خون، شناسایی استعدادها و شایستگیهاییه که بتونن ادعا کنن نوادگان ورموث بزرگ از خاندان لاینهارت هستن. غلظت خون هیچ اهمیتی نداره.»
ورموث.
یوجین در حالی که گوشت رو میجوید، با خودش فکر کرد:
«به نظرم نوادگانت از خودت آدمحسابیترن.»
«رقابتی که نتایجش از قبل مشخصه چه فایدهای داره؟ من میخوام نه تنها بچههای خودم، بلکه همهٔ شما که نام خانوادگی لاینهارت رو به ارث بردید، خودتون رو ثابت کنید.»
گیلیاد سرش رو چرخوند.
«بنابراین، برخلاف مراسم قبلی، تصمیم گرفتیم از کمک خارجی استفاده کنیم.»
لاولیان با لبخندی گشاد گفت: «به همین دلیله که من اینجام، بچهها.»
«سخنرانیش خیلی طولانی نبود؟ میفهمم که خوابتون میاد، اما لطفاً حواستون رو جمع کنید و خوب گوش بدید.»
گیلیاد لبخند تلخی زد. لاولیان هیچ اهمیتی به او نداد و به صحبتش ادامه داد.
«وقتی شروع کنیم خودتون میفهمید، اما مراسم خون نهایتاً تا چهار روز دیگه آغاز میشه. خب، قضیه از این قراره که... من قراره یه مارپیچ تو جنگل احضار کنم.»
لاولیان هر دو دستش رو بالا آورد. مانا بین کف دستهاش جمع شد، بالا رفت و یک مارپیچ عظیم روی میز ساخت.
«شما از ورودیهای مختلف وارد میشید و تو مارپیچ کاوش میکنید. یه عالمه تله تو مارپیچ وجود داره... اوه، اوه، نیازی نیست زیاد نگران باشید. تو این مارپیچ قرار نیست به کسی آسیبی برسه.»
«چرا؟»
سیئل در حالی که سرش رو کج کرده بود، پرسید.
«چون هر چیزی که اونجاست یه توهم جادوییه. هر اتفاقی که تو مارپیچ براتون بیفته واقعی نیست. اما... تجربهای کاملاً واقعگرایانه خواهید داشت.»
لبخند لاولیان عمیقتر شد.
«هیولایی که تو مارپیچ باهاش روبهرو میشید ممکنه دستتون رو قطع کنه. در واقعیت دستتون قطع نمیشه، اما تو مارپیچ، واقعاً حس میکنید که دستتون قطع شده.»
«واو...»
«جادو شگفتانگیزه، مگه نه؟ اگه علاقهمند شدید، بیاید به آروث. ورموث بزرگ هم یه جادوگر فوقالعاده بود.»
علاوه بر جادوی احضار، این ترکیبی از جادوی ذهنی سطح بالا هم بود.
«اگه فقط همین باشه، راحت از پسش برمیام.»
یوجین در سکوت به توضیحات لاولیان گوش میداد.
«هزارتو علاوه بر هیولاها، تلههای خیلی زیاد دیگهای هم داره. البته، هیچکدوم واقعاً خطرناک نیستن.»
«بله.»
سیئل تنها کسی بود که موقع گوش دادن به حرفهای لاولیان ریز میخندید. بقیه که به لرزه افتاده بودند، وحشتزده به نظر میرسیدند.
«کاری که باید تو مارپیچ انجام بدید خیلی سادهست. برید به مرکز مارپیچ و هیولای کاپیتان رو اونجا شکست بدید.»
«چطوری باید شکستش بدیم؟»
«فقط کافیه از پا درش بیارید. تا حالا کسی از شما هیولا شکار کرده؟»
«من.»
سه عضو خانوادهٔ اصلی دستهاشون رو بالا بردند. تو اتاق، از بقیه فقط گارگیث، دیرا و یوجین دستهاشون رو بالا بردند. یوجین هم وقتی حدوداً دهساله بود، با یه شمشیر چوبی اورکها رو کتک زده بود.
«دقیقاً همونطوریه. مراسم خون زمانی تموم میشه که یکی از شما نه نفر به مرکز مارپیچ برسه و اون هیولای بدذات رو از پا دربیاره.»
«اگه نتونیم از مارپیچ بیایم بیرون چی؟ اشکالی نداره؟»
«البته، اگه میترسید جلوتر برید، میتونید همونجا سر جاتون بمونید. اما انتظار نمرات خوبی نداشته باشید...»
لاولیان در حالی که به هانسن با اون گونههای تپلش خیره شده بود، با مهربانی جواب داد.
«اگه هیولای کاپیتان رو شکار کنید.»
هیولای کاپیتان دیگه چه صیغهایه؟ مهم نیست اون حریفها چقدر ضعیف شده باشن، رقبای اونا یه مشت بچه دهسالهن، این بیش از حد بچگانه نیست؟ یوجین با فکر کردن به این موضوع چشماش رو چرخوند.
«خب، حالا اگه بگیریمش جایزهاش چیه؟»
اگه یوجین میتونست، دلش میخواست همینقدر رک و راست ازش بپرسه...
«...چی گیرم میاد؟» آخرش هم یوجین همونقدر رک و راست پرسید.
«بهت اجازه میدم هر چیزی رو که میخوای، از گنجینه زیرزمینی خانوادهٔ اصلی برداری و با خودت ببری.»
این گیلیاد بود که جواب داد.
یوجین لبخند درخشانی زد و سر تکون داد.
«واو.» این واکنش بقیهٔ بچهها بود.
«چی باید انتخاب کنم؟ شمشیر؟ نیزه؟ کمان؟»
با اینکه مراسم خون هنوز شروع نشده بود، یوجین کاملاً مطمئن بود که نفر اولی میشه که مارپیچ رو فتح میکنه.