چپتر 131: بدون عنوان

شیوخ که دور میز گرد نشسته بودند، برای چند لحظه سکوت کردند. آنها با چهرههایی گیج و سردرگم، فقط به مجسمه و سنگ یادبودی که یوجین بیرون آورده بود، خیره شدند.

سپس، یک نفر از جایش بلند شد. مردی میانسال بود که رنگ موهای خاکستریاش بیشتر به سفیدی میزد. او دوینز بود، رهبر شورای شیوخ و لاینهارت جاودان. دستهایش را پشت کمرش گره زد و آرام به سمت مجسمه و سنگ یادبود قدم برداشت.

دوینز در حالی که مجسمه را برانداز میکرد، زمزمه کرد: «...همم...» مجسمه در وضعیت کاملاً سالمی قرار داشت و هیچ اثری از آسیب روی آن دیده نمیشد.

میزان واقعگرایی آنقدر شگفتانگیز بود که سخت میشد باور کرد این فقط یک مجسمه است. مجسمه چنان واقعگرایانه تراشیده شده بود که حتی کوچکترین جای زخمهای روی بدن شخص را هم بازسازی کرده بود. بعد از اینکه دوینز مجسمه را با دقت بررسی کرد، نگاهش به سنگ یادبودی که زیر پای آن قرار داشت، چرخید.

دوینز خواند: «...هامل دایناس.»

زمزمهای از بین شیوخ بلند شد: «هامل احمق؟»

گیلیاد قبل از اینکه حتی بفهمد دارد چه کار میکند، از جایش بلند شد و به مجسمه هامل نزدیک شد. چشمانش بین صورت مجسمه و کلمات روی سنگ یادبود در گردش بود و نگاهش پر از تعجب بود.

دوینز سرش را چرخاند تا به یوجین نگاه کند و پرسید: «...این مجسمه از کجا... اصلاً چطوری پیداش کردی؟»

آن افسانه لعنتی انواع و اقسام توهینها و دروغها را درباره هامل سر هم کرده بود و برای همیشه لقب هامل احمق را به او چسبانده بود. حالا که یوجین این سنگ یادبود را بیرون آورده و به آنها نشان داده بود، دیگر آن لقبی که افسانهها به او داده بودند به هامل نمیچسبید و قطعاً شرافتش به او برمیگشت.

به همین دلیل بود که یوجین با خوشحالی به شورای شیوخ نگاه میکرد که در حالی که چشمانشان به سنگ یادبود دوخته شده بود، با هم پچپچ میکردند.

یوجین شروع به جواب دادن به سؤال دوینز کرد: «همونطور که شیوخ شورا احتمالاً میدونن، من تو دو سال گذشته داشتم تو آروث جادو میخوندم...»

طبیعتاً، یوجین از قبل بهانهای جور کرده بود. در طول مدتی که در کتابخانه سلطنتی آروث، آکرون بود، در حالی که غرق در متون جادویی ذخیرهشده در تالار سیهنای حکیم شده بود، توانسته بود از طریق گریموارِ ویچکرافت درباره «گور هامل» اطلاعاتی به دست بیاورد.

دوینز با تحکم پرسید: «چطوری؟»

یوجین در حالی که سعی میکرد طوری حرف بزند که انگار از چیزی مطمئن نیست و فقط دارد حدس میزند، جواب داد: «چون من اولین عضو از خاندان لاینهارت بودم که تا حالا با ویچکرافت روبهرو شده. شک دارم که این احتمالاً به خاطر تدارکات بانو سیهنا بوده باشه.»

در هر صورت، اینگونه بود که او درباره «گور هامل» فهمیده بود. سپس، یوجین برای پیدا کردن گور به سمت ناهاما راه افتاده بود.

یوجین با خجالت حرفش را قطع کرد: «جناب هامل یکی از دوستان قدیمی جد بزرگ ما بود. برخلاف بقیه اعضای گروهش، اون نتونست از هلموث برگرده و در عوض با شرافت خودش رو به خاطر رفقاش فدا کرد...»

اینکه مرگ خودش را یک فداکاری شرافتمندانه بنامد، یوجین را شرمنده میکرد که مجبور است این کلمات را با دهان خودش بگوید، اما گذشته از این مقدار خودستایی، زبان یوجین در ادامه دادن به داستانش کاملاً چابک عمل کرد.

«وقتی داشتم تو بیابانهای ناهاما پرسه میزدم، دنبال گور گشتم و بالاخره جاش رو پیدا کردم. البته، همهچیز به این راحتی پیش نرفت. ورودی گور هامل دقیقاً همون جایی بود که قاتلان و شمنهای شنی ناهاما اردوگاهشون رو برپا کرده بودن.»

دوینز در حالی که این حقایق را هضم میکرد، زمزمه کرد: «...همم...»

«مطمئنم که همهتون از قبل در جریانش هستید، مگه نه؟ اینکه ناهاما داره از طوفانهای شن استفاده میکنه تا قلمرو توراس رو ببلعه. سیاهچال زیرزمینیای که گور هامل توش قرار داشت، دقیقاً همون جایی بود که گروه شمنهای شنی مستقر تو بیابان، اونجا رو پایگاه خودشون کرده بودن!»

از آنجا به بعد، دیگر نیازی نبود یوجین به قاطی کردن دروغ در داستانش ادامه دهد. بالاخره بقیه ماجرا کاملاً حقیقت داشت.

یوجین در حالی که این را میگفت، مشتهایش را گره کرد تا از لرزش آنها از روی خشم جلوگیری کند: «بعد از اینکه از حمله شمنهای شنی و کمین قاتلان جون سالم به در بردم، تونستم راهم رو به داخل گور جناب هامل پیدا کنم. و اونجا... همون جایی بود که این مجسمه و سنگ یادبود رو پیدا کردم. گور توسط یه نفر به شدت آسیب دیده بود. فقط مجسمه و سنگ یادبود سالم مونده بودن...»

برای اینکه توضیح کاملی از آنچه آنجا رخ داده بود بدهد، یوجین مجبور شد درباره جسد هامل و اینکه چطور از آن برای ساختن یک شوالیه مرگ استفاده شده بود، به آنها بگوید. یوجین با چهرهای غمگین به آرامی کل داستان را تعریف کرد، اما شیوخی که به او گوش میدادند نتوانستند آشفتگی خود را پنهان کنند.

«به زور تونستم شوالیه مرگ رو شکست بدم و این مجسمه و سنگ یادبود رو پس بگیرم. اما بعدش... به ارباب سیاهچال بدنام بیابان برخوردم... خود آملیا مروین.»

ارشدی که در جادو تخصص داشت، با نفسنفسی از جایش پرید: «آه! تو با پاسخگوی مرگ روبهرو شدی؟ اما... اما پس چطور تونستی زنده برگردی؟»

یوجین در حالی که این را میگفت، نگاهی به بالا انداخت تا واکنش شیوخ را ببیند: «اون... به خاطر اینه که پادشاه شیاطین اسارت شخصاً مداخله کرد.»

لحظهای که نام پادشاه شیاطین اسارت به زبان آمد، هیچکس نتوانست در جای خود بنشیند. تمام شیوخ از جا پریدند و با چهرههایی خشک و یخزده به یوجین خیره شدند.

«...پادشاه شیاطین اسارت؟»

«آیا فرمانروای هلموث واقعاً شخصاً تو اون مکان نزول کرد؟»

یوجین با آرامش به سؤالاتشان پاسخ داد: «آره. اون جلوی آملیا مروین رو که میخواست من رو بکشه گرفت و در حالی که یه چیزایی درباره سوگند و حسننیتش بلغور میکرد، گذاشت برم. همچنین... بهم گفت یه هشداری رو بهتون برسونم.»

«هشدار؟»

«اون گفت که آزادی بدون مسئولیتپذیری فقط یه زیادهرویه. این یه هشدار بود که حسننیت اون و سکوت مداوم هلموث نمیتونه تا ابد ادامه داشته باشه.» با این حرف، یوجین هشدار را منتقل کرده بود.

یوجین هیچ ایدهای نداشت که ورموث چه سوگند لعنتیای خورده بود. با این حال، پادشاه شیاطین اسارت به وضوح هشدار داده بود که صلح فعلی تا ابد دوام نخواهد آورد.

با شنیدن چنین هشداری، همه آنها باید برای زمانی که این صلح بالاخره شکسته میشد، آماده میشدند.

دوینز آه بلندی کشید و سرش را تکان داد: «...هااااه... هیچوقت نمیتونستم تصور کنم که همچین خبر تکوندهندهای رو با خودت بیاری.»

آنها یوجین را احضار کرده بودند تا درباره اینکه کجا بوده از او بازجویی کنند. با این حال، بازجویی یوجین حالا یک مسئله بزرگ و غیرمنتظره را آشکار کرده بود.

یکی از شیوخ نگرانیهایش را مطرح کرد: «ممکنه هلموث در حال آماده شدن برای یه جنگ باشه و ناهاما هم به عنوان پیشگامشون عمل کنه؟»

دوینز ترس آنها را تسکین داد: «خیلی زوده که بخوایم نتیجهگیری کنیم. اگه پادشاه شیاطین واقعاً میخواست به این صلح پایان بده، پس نیازی نبود همچین هشداری بده.» دوینز بعد از اینکه برگشت تا به بقیه شیوخ که داشتند پچپچ میکردند نگاه کند، به صحبتهایش ادامه داد: «آزادی بدون مسئولیتپذیری فقط یه زیادهرویه، همم... یادت میاد کلمات دقیق پادشاه شیاطین اسارت چی بود؟»

یوجین لرزید و اعتراف کرد: «بعد از روبهرو شدن با همچین موجودی از نزدیک و اینکه حتی من رو مخاطب قرار داد، عمراً بتونم اون لحظه رو تا آخر عمرم فراموش کنم.»

او به خودش اجازه نمیداد آن کلمات را فراموش کند. با یادآوری میل به کشتار و خشمی که در آن زمان احساس کرده بود، لبهای یوجین با انزجار در هم رفت.

—من احساس میکنم که به اندازه کافی به نوادگان ورموث حسننیت و احترام نشون دادم.

—من به آزادیشون برای اینکه در عوض هیچ حسننیت یا احترامی بهم نشون ندن، احترام گذاشتم. با این حال، نگرانم که ممکنه این حسننیت مداوم من رو نادیده بگیرید. قبل از هر چیز، من فرمانروای جانوران شیطانی و قوم شیاطین بیشماری هستم، پادشاه هلموث.

—با آزادی، مسئولیت میاد. آزادی بدون مسئولیتپذیری فقط زیادهرویه. ای نواده ورموث، این رو به همه تو خاندان لاینهارت بگو. حسننیتی که بهتون عطا کردم رو به عنوان بهونهای برای زیادهروی در نظر نگیرید. اگه احترام لازم رو بهم نذارید، پس من هم دیگه به هیچکدومتون احترام نمیذارم.

—جد شما ممکنه در ازای آزادیش یه سوگند خورده باشه، اما حالا پایان اون وعده داره نزدیک میشه. زمانش داره فرا میرسه که چرخی که متوقف شده بود، دوباره به سمت جلو حرکت کنه.

دوینز در حالی که سرش را با ناراحتی تکان میداد و به صندلیاش پشت میز گرد برمیگشت، موافقت کرد: «در واقع، این قطعاً یه هشداره.»

او با صدای تالاپ روی صندلیاش افتاد و قبل از اینکه در نهایت صحبت کند، برای چند لحظه در افکارش غرق شد: «اول از همه، کاملاً واضحه که پادشاه شیاطین اسارت یه مقدار آزادی عمل برامون گذاشته. تا زمانی که از حسننیتش سوءاستفاده نکنیم، اون دوران وحشتناک مال سیصد سال پیش نباید تو زمان حال تکرار بشه.»

گیلیاد با چهرهای جدی در حالی که به دوینز خیره شده بود، مخالفت کرد: «از اونجایی که اون حتی تا اونجا پیش رفته که بهمون هشدار بده، باور دارم که این صلح فعلی بالاخره شکسته میشه. حتی همین الان، مگه ناهاما هنوز به تهاجم چند صد سالهاش به توراس ادامه نمیده؟ چطور میتونیم مطمئن باشیم که هلموث پشت نقشه شیطانیشون نیست و پادشاه شیاطین اسارت همون کسی نیست که اونا رو به این کار وادار کرده؟»

دوینز با لحنی طعنهآمیز در حالی که با لبخندی تلخ به سمت گیلیاد میچرخید، پرسید: «اگه اینطوره، پس چرا خودت نمیری دنبال پادشاه شیاطین اسارت بگردی و در این باره ازش بپرسی، پاتریارک؟ این دوران سیصد ساله که طول کشیده. بعد از اینکه جد بزرگ ما سوگند رو تضمین کرد و از هلموث برگشت، پادشاه شیاطین اسارت و شیطان نابودی دیگه دنیا رو تهدید نکردن و صلح برقرار شد. پاتریارک، من خیلی وقته که عمر کردم... و باور دارم که صلح فعلی ما هم زیباست و هم ارزشمند.»

«...» گیلیاد سکوتش را حفظ کرد.

دوینز با قاطعیت بیان کرد: «البته، عجیب نیست اگه این صلح هر لحظه از هم بپاشه. دو تا از قویترین پادشاهان شیاطین هنوز زنده و سرحال هستن و قوم شیاطین و جادوگران سیاه که قسم خوردن بهشون خدمت کنن، تو سراسر قاره پخش شدن. با این حال، با وجود همه اینها، صلح هنوز پابرجاست.»

گیلیاد، دوینز را صدا زد: «رئیس شورا.»

دوینز بیتوجه به او بحث را ادامه داد: «حتی ورموث بزرگ هم نتوانست پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه شیاطین نابودی را شکست دهد. در میان لاینهارتها، فکر میکنید چه کسی حتی میتواند یک پادشاه شیاطین را بکشد؟ فکر میکنید من در این سن میتوانم این کار را بکنم؟ یا شاید نوهام میتواند به جای من انجامش دهد؟ شما چطور پاتریارک، فکر میکنید از پسش برمیآیید؟»

با ادامه صحبتهای دوینز، لحن صدایش رفتهرفته تندتر میشد.

او به گیلیاد چشمغره رفت و ادامه داد: «بعد از جمعآوری تمام نیروهای مسلح خاندان لاینهارت، آیا جرئت میکنی ادعا کنی که آنها از جد ما و همراهانش در سیصد سال پیش قویتر و ماهرتر خواهند بود؟ مطمئنم که چنین جسارتی نداری. جد ما فقط چهار همراهش را با خود برد تا پادشاهان شیاطین کشتار، بیرحمی و خشم را بکشد. واقعاً فکر میکنی در حال حاضر کسی در دنیا وجود دارد که قادر به تکرار چنین کاری باشد؟»

گیلیاد بالاخره اشاره کرد: «...خاندان لاینهارت تنها کسانی نیستند که باید از این موضوع احساس خطر کنند. این هشدار از طرف پادشاه شیاطین اسارت، تمام مردم دنیا را هدف گرفته است.»

دوینز به راحتی موافقت کرد: «بله، حق با شماست. با این حال، ما نوادگان ورموث بزرگ هستیم. اگر قرار باشد با هلموث روبهرو شویم، این ما هستیم که باید در خط مقدم در برابرشان بایستیم. پاتریارک، از دیدگاه شما، واقعاً فکر میکنید ما برای چنین چیزی آمادهایم؟»

یوجین همانجا بیحرکت ایستاده بود و کلمهای حرف نمیزد. او انتظار داشت که به محض رساندن این هشدار، چنین بحثی در بگیرد.

در هر صورت، این چیزی نبود که یوجین نیازی به توجه به آن داشته باشد. این ژنرالهای پشتمیزنشین میتوانستند با هم جر و بحث کنند، اما این هیچ تأثیری روی تصمیماتی که یوجین گرفته بود نداشت.

یوجین تناسخ هامل بود. با اینکه نمیدانست چرا ورموث تصمیم گرفته بود هامل را تناسخ دهد یا ورموث چه فکری در سر داشته، اما هامل مدتها پیش قسم خورده بود که تمام پادشاهان شیاطین را بکشد. این همان هدفی بود که سیهنا، مولون و آنیس، کسانی که در کنار هامل جنگیده بودند نیز به آن سوگند یاد کرده بودند.

یکی از شیوخ شورا مطرح کرد: «...درباره این هشدار. با اینکه نه خاندان لاینهارت و نه امپراتوری کیل جرئت نمیکنند حسن نیت پادشاه شیاطین را زیر پا بگذارند، اما امپراتوری مقدس و اتحاد ضدشیاطین هنوز هم نیروهایشان را در مرزهای هلموث مستقر کردهاند.»

کلاین در حالی که به شدت عرق میریخت گفت: «آن دشمنان وحشیِ پادشاه شیاطین، به محض اینکه این هشدار را منتقل کنیم، فوراً نیروهایشان را برای حمله به هلموث بسیج میکنند.»

اما دوینز پوزخندی زد و در مخالفت سر تکان داد: «اگر آنها اینقدر متعصب بودند، تا الان همان نیروهای مستقر در آنجا را بسیج کرده بودند. امپراتوری مقدس و اتحاد ضدشیاطین هیچ قصدی برای رویارویی مستقیم و واقعی با هلموث ندارند. این فقط یک نمایش آشکار است. اگر آنها متوجه شوند که اوضاع دارد جدی میشود، فوراً نیروهایشان را از مرزها عقب میکشند.»

گیلیاد در حالی که آهی میکشید و سرش را تکان میداد، گفت: «...پادشاه شیاطین اسارت تنها پادشاه شیاطین در هلموث نیست. پادشاه شیاطین نابودی ممکن است نظر متفاوتی نسبت به پادشاه شیاطین اسارت داشته باشد.»

شیخ دیگری بیتوجه به هشدار گیلیاد پیشنهاد داد: «پادشاه شیاطین اسارت حداقل این هشدار را داد که سوگند به زودی به پایان میرسد. او حتی فرصت دیگری به ما داد. اگر دنیا تصمیم بگیرد احترام مناسبی به او نشان دهد، آنوقت پادشاه شیاطین اسارت ممکن است... ممکن است حتی سوگند دیگری با ما ببندد.»

«سوگندی که ما هیچ ایدهای از محتوایش نداریم؟»

«البته، پادشاهان شیاطین ممکن است باز هم مثل سیصد سال پیش دست به یک کشتار دیوانهوار بزنند. با این حال، الان که این کار را نمیکنند، درست است؟»

یوجین دیگر نمیخواست به این جر و بحثها گوش دهد. او وسط بحث پرید و پرسید: «میتونم حالا این چیزا رو پس بگیرم؟»

با اینکه درخواستش را به شکل یک سؤال مطرح کرده بود، اما منتظر جواب نماند و فوراً مجسمه و سنگ یادبود را دوباره داخل شنلش گذاشت.

دوینز با تأخیر اجازه داد: «...از آنجایی که تو کسی هستی که آن را به اینجا آورده، پس مشکلی نیست که آن را با خودت ببری. اما قصد داری با آنها چه کار کنی؟»

یوجین پیشنهاد داد: «میخوام ببرمشون سر قبر جد بزرگ و همونجا بذارمشون.»

دوینز پرسید: «...چرا آنجا؟»

یوجین جواب داد: «قبر سر هامل که از قبل نابود شده، اما لطفاً یه نگاهی به این سنگ یادبود بندازید.»

هامل دایناس.

او یک حرامزاده، یک احمق، یک عوضی، یک بیشعور و یک تیکه آشغال بود.

یوجین با معذب بودن درخواست کرد: «...بیخیال فحشها بشید، فقط به چیزی که پایینش نوشته شده نگاه کنید.»

اما او در عین حال شجاع، وفادار، دانا و بزرگ بود.

به یاد این مرد احمق، که خودش را فدای همه کرد و اولین کسی بود که ما را ترک کرد.

یوجین بدون هیچ اثری از عذاب وجدان گفت: «جد بزرگ ما از صمیم قلب برای مرگ سر هامل سوگواری کرد. اما قبری که اونا با زحمت زیاد براش کندن، توسط یه مشت حرومزادهی پستفطرت نابود شد و الان کاملاً فرو ریخته. به خاطر سر هامل که مدتها پیش درگذشته... و به خاطر جد بزرگمون، من معتقدم که این مجسمه و سنگ یادبود باید داخل مقبره جدمون قرار داده بشه.»

«همم...» دوینز و بقیه شیوخ نتوانستند فوراً به او جوابی بدهند و چارهای جز تأمل روی این درخواست نداشتند.

یوجین از سکوت ناشی از تفکر آنها سوءاستفاده کرد و چند کلمه دیگر اضافه کرد: «با اینکه من شخصاً توسط بانو سیهنا آموزش ندیدم، اما شاهکاری که از خودش به جا گذاشته، یعنی ویچکرافت رو خوندم و تونستم یه درک مختصری ازش به دست بیارم. استاد من، سر لاولیان، کسیه که میراث بانو سیهنا رو به ارث برده، پس یه جورایی من به عنوان شاگرد سر لاولیان، میتونم خودم رو شاگرد بانو سیهنا هم بنامم.»

کی فکرش را میکرد روزی برسد که او با میل و رغبت خودش را شاگرد سیهنا بنامد.

«به عبارت دیگه، من هم شاگرد بانو سیهنا هستم و هم یکی از نوادگان جد مشترکمون. همچنین من آخرین کسی هستم که به مقبره سر هامل ادای احترام کرده.»

«...» شیوخ با شنیدن این لیست از دستاوردها زبانشان بند آمده بود.

یوجین در نهایت نتیجهگیری کرد: «به همین خاطر، معتقدم که من باید کسی باشم که شخصاً این مجسمه و سنگ یادبود رو داخل مقبره جد بزرگمون قرار میده.»

دوینز در نهایت گفت: «...میفهمم منظورت چیست. با این حال، همانطور که احتمالاً میدانی، مقبره جد ما جایی نیست که بتوانی هر وقت دلت خواست وارد آن شوی. متأسفانه نمیتوانم همینطوری به تو اجازه بدهم، اما...»

دوینز برای لحظهای صحبتش را متوقف کرد تا نگاهی به اطراف اتاق بیندازد.

گیلیاد در حمایت از پیشنهاد یوجین گفت: «...اگر بحث سر سنگ یادبود سر هامل است، من هم موافقم که باید در مقبره جد ما قرار داده شود.»

کارمن سر تکان داد و واکنش سایر شیوخ نیز نشان میداد که آنها هم موافقاند.

دوینز تسلیم شد: «...اگر اینطور است، پس چارهای ندارم جز اینکه مسیر منتهی به مقبره را باز کنم.»

یوجین در دلش از خوشحالی فریاد کشید. با این کار، دیگر نیازی نبود که در حین تلاش برای جلب نکردن توجه، دنبال قبر ورموث بگردد.

شاید نتونم تابوت رو جلوی اونا باز کنم، اما پیدا کردن مکان دقیقش خودش یه قدم مهمه.

شاید نمیتوانست فوراً محتویات تابوت را بررسی کند، اما میتوانست بعداً برگردد و وقتی تنها بود تابوت را باز کند. در آن زمان، دیگر نیازی نبود نگران پنهان ماندن از دید شوالیههای شیر سیاه و شورای شیوخ باشد. اگر آنها با سرسختی سعی میکردند جلویش را بگیرند، چه چیزی مانعش میشد که کتکشان بزند و مسیر را باز کند؟

دوینز به یوجین دستور داد: «از آنجایی که برای باز کردن مسیر به زمان نیاز دارم، فعلاً باید آنها را پیش خودت نگه داری.»

یوجین پذیرفت: «بله.»

به زمان نیاز داشت؟ آیا این یعنی مقبره با جادو مهر و موم شده بود؟ یوجین میخواست سؤالاتش را علنی بپرسد، اما جلوی این میل را گرفت و فقط بیصدا سر تکان داد.

دوینز برای پایان دادن به این موضوع گفت: «خب پس... جنوس. تو باید یوجین را به اتاقش ببری. متأسفانه به نظر میرسد تجدید دیدار پاتریارک با پسرخواندهاش باید برای مدت کوتاهی به تعویق بیفتد. فکر میکنم هنوز چیزهای زیادی برای صحبت کردن داریم.»

جنوس در حالی که سرش را خم میکرد و به یوجین نزدیک میشد گفت: «بله.»

یوجین پس از ادای احترام به شیوخ و پاتریارک، برگشت و به همراه جنوس از اتاق خارج شد.

یوجین در حالی که خارج میشد با خودش فکر کرد: با نگاهی به این وضعیت، به نظر میرسه که اونا عمراً به هلموث اعلان جنگ بدن.

پس از اینکه خاندان خبر این هشدار را به امپراتور کیل میرساند، احتمالاً رهبران پادشاهیهای مختلف دور هم جمع میشدند تا درباره اقدامات متقابل در آینده بحث کنند. با اینکه بعید بود واقعاً اقدامات معناداری انجام شود، اما صرفاً همین عملِ بحث درباره اقدامات متقابل کافی بود تا یوجین احساس کند رساندن این هشدار کار درستی بوده است.

«...بچه.» در حالی که یوجین داشت با جنوس در راهرو قدم میزد، مرد ناگهان به حرف آمد: «وقتی رسیدیم پایین... بذار یه بار دیگه اون مجسمه و سنگ یادبود رو ببینم.»

یوجین با کنجکاوی پرسید: «این که کاری نداره، اما چرا همچین درخواستی میکنی؟»

جنوس فاش کرد: «میخوام بهش چند شاخه گل تقدیم کنم.»

چرا یکدفعه حرف از گل زد؟ یوجین با گیجی برگشت تا به جنوس نگاه کند، اما با دیدن آن صحنه خشکش زد.

چشمان جنوس پر از اشک شده بود.

یوجین مکث کرد، نامطمئن از اینکه چه بگوید: «امم... آخه چرا... یهو داری گریه میکنی؟»

جنوس در حالی که چشمانش را گشاد میکرد و به سقف خیره میشد، آشکارا دروغ گفت: «من گریه نمیکنم... من التهاب ملتحمه دارم، برای همین بعضی وقتا... اشکام خودبهخود جاری میشن، صرف نظر از اینکه چه احساسی دارم.»

این یارو دیوانه بود؟

یوجین دیگر سؤالی نپرسید و قدمهایش را به سمت آسانسور تندتر کرد.