چپتر 14: بدون عنوان
چپتر 14: بدون عنوان
«واقعاً؟»
به محض اینکه از عمارت اصلی بیرون آمد و به عمارت فرعی رسید، این سؤال پرسیده شد.
گارگیث که تا آن موقع دهانش را بسته بود، برگشت و به یوجین نگاه کرد.
«چیه؟»
«تو... تو واقعاً تو دوئل با سیان لاینهارت برنده شدی؟»
«آره.»
چشمان گارگیث از این جواب رک و راست لرزید. با ناباوری یوجین را برانداز کرد.
گارگیث لاینهارت. او چهارده ساله بود، یک سال بزرگتر از یوجین.
خانوادهاش در گذشتهٔ نهچندان دوری از خانوادهٔ اصلی جدا شده بودند. به همین دلیل، در میان شاخههای فرعی متعدد خاندان، رتبهٔ بالایی داشتند.
علاوه بر این، اطراف عمارت خانوادهشان جنگلی پر از هیولا وجود داشت.
گارگیث از کودکی در آن جنگل پرسه میزد و له کردن سر هیولاهای کوچکی مثل گابلین برایش مثل یک بازی بود.
به عبارت دیگر، خانوادهٔ او یک «موگا» (خاندان نظامی) نامیده میشد که در این زمینه یکی از بهترینها به حساب میآمد. وضعیت دیرا هم همینطور بود. خانوادهٔ او چند نسل پیش از عمارت اصلی جدا شده بودند، اما از زمان پدربزرگش، یک خاندان نظامی برجسته به شمار میرفتند.
در نتیجه، این دو از کودکی ارتباط زیادی با هم داشتند. با وجود اینکه نام خانوادگی یکسانی داشتند، اما فاصلهٔ خونیشان به قدری زیاد بود که مشکلی ایجاد نمیکرد. به همین خاطر، این دو خانواده آنقدر به هم نزدیک بودند که حتی به شوخی حرف ازدواج آنها در آینده را پیش میکشیدند.
طبیعتاً این دو خانواده نظرات مختلفی دربارهٔ مراسم خون رد و بدل کرده بودند. چیز دیگری برای بررسی وجود نداشت. در نهایت، آنها باید با بچههای دیگر رقابت میکردند، پس بهتر بود بیدلیل با هم درگیر نشوند و در عوض با هم متحد شوند.
گارگیث با افتخار و اعتبار والدینش به عمارت اصلی آمده بود، اما یک پسر دهاتی که حتی معلوم نبود از کجا پیدایش شده، با سیان لاینهارت از خانوادهٔ اصلی مبارزه کرده بود. او حتی سیان را با یک ضربه شکست داده و توجه پاتریارک را به خود جلب کرده بود.
«گرهارد دیگه کیه؟»
آنها حتی نمیدانستند پدر یوجین کیست. شاخههای فرعی زیادی با نام خانوادگی لاینهارت وجود داشتند. در میان آنها، تنها چند خط خونی و شاخهٔ نزدیک به خانوادهٔ اصلی معروف بودند.
«اون حتی سه سال پیش به جشن تولد من هم نیومد.»
گارگیث و دیرا با دقت به هم نگاه کردند.
«سؤالاتت تموم شد؟»
«آه... ها؟»
«پس میتونم برم؟» یوجین منتظر جواب نماند.
آن دو با نگاهی سرد به یوجین که داشت از کنارشان میگذشت، خیره شدند. فکر میکردند میخواهد به اتاقش برود، اما او وارد عمارت نشد و مستقیم به سمت فضای باز حیاط رفت.
«اومدید؟»
در میان خدمتکاران عمارت فرعی، نینا سریعتر از همه بیرون دوید. او حولهٔ ضخیمی را به یوجین داد، انگار که از قبل منتظرش بود.
«این چیه؟»
«میخواید تمرین کنید دیگه.»
«خوشم اومد.» یوجین پوزخندی زد و سر تکان داد.
تنها یک روز گذشته بود، اما نینا چیزهای زیادی دربارهٔ یوجین یاد گرفته بود. این ارباب جوان ۱۳ ساله مدام تمرین میکرد و میگفت: «نمیدونم روح کسی که تو حسرت تمرین مرده تو بدنم حلول کرده، یا فقط میخوام قبل از غذا اشتهام باز بشه» و «بعد از غذا هم باید هضمش کنم.»
«کی میخواید حمام کنید؟»
«دو سه ساعت دیگه.»
«آب سرد باشه، درسته؟»
«معلومه.» نینا به دنبال یوجین دوید.
او تازه دورهٔ کارآموزیاش را تمام کرده بود. بنابراین، قرار بود نینا مسئول کارهای متفرقه در عمارت فرعی باشد، اما خدمتکاران دیگر هیچ کاری به او نمیسپردند. آنها فقط به او گفته بودند که مراقب یوجین باشد. به لطف آنها، نینا میتوانست تمام تمرکزش را روی کارهای یوجین بگذارد.
«اونا دارن چیکار میکنن؟»
یوجین قبلاً تمرینات بدنیاش را انجام داده بود. هوای شب خنک بود، بنابراین تصمیم گرفت کمی شمشیر بزند. گارگیث و دیرا داشتند به این طرف نگاه میکردند. انگار میخواستند جلو بیایند. سپس، همانطور که انتظار میرفت، گارگیث با قدمهای بلند جلو آمد.
«...»
گارگیث بدون هیچ تردیدی کتش را درآورد. بدنی که برای یک پسر ۱۴ ساله به طرز باورنکردنیای عضلانی بود. نهتنها این، بلکه زخمهای کوچکی هم در سرتاسر بدنش دیده میشد.
«...»
یوجین بدون اینکه حرفی بزند به گارگیث نگاه کرد. سپس گارگیث نفسش را حبس کرد و سینهاش را جلو داد. عضلات سینهاش پهن و برجسته بودند و عضلات شکمش زیر آن خودنمایی میکردند.
گارگیث با غرور به عضلات سینهاش ضربه زد.
«میخوای بهشون دست بزنی؟»
«این دیگه داره چه غلطی میکنه؟»
یوجین با این فکر فقط به او خیره شده بود، اما به نظر میرسید گارگیث دچار نوعی توهم احمقانه شده است.
«نه.»
یوجین بدون مکث جواب داد. گارگیث با چهرهای ناراحت، باد عضلات سینهاش را خالی کرد. سپس از کنار یوجین گذشت و به سمت انباری گوشهٔ حیاط رفت.
پس از مدتی، گارگیث با یک شمشیر چوبی بیرون آمد. او با نگاهی پر از نارضایتی با یوجین صحبت کرد.
«سلاحهای این انباری خیلی داغونن. فکر کنم کیفیتشون از سلاحهای انبار خانوادهٔ من هم پایینتر باشه.»
«آره.»
«منظورم اینه که آخرین باری که از یه شمشیر چوبی معمولی مثل این استفاده کردم، حدود شش سالم بود. تو خانوادهٔ من یه سرنیزهٔ گنده هست که خودم سفارش دادم برام بسازن. البته چون برای تمرین بود، نیاوردمش اینجا. یه هستهٔ آهنی توش داره و واقعاً سنگینه.»
«چه عالی.»
«به نظر میرسه تو هم حسابی تمرین کردی...»
گارگیث به ساعد یوجین که شمشیر چوبی را در دست داشت نگاه کرد. هرچند با ساعدهای کلفت خودش قابل مقایسه نبود، اما کاملاً مشخص بود که او هم مدت زیادی تمرین کرده است.
«معمولاً چه نوع تمرینی انجام میدی؟»
«چرا میپرسی؟»
«گفتی سیان رو شکست دادی. چیکار کردی که تونستی سیان لاینهارت، پسر دوم خانوادهٔ اصلی رو ببری؟»
«سخت تمرین کردم.» یوجین حوصله نداشت با او سر و کله بزند.
یوجین بعد از دادن این جواب سرسری، دوباره شمشیرش را تاب داد. حرکت پایهایِ تاب دادن شمشیر از بالا به پایین. در حالی که یوجین در سکوت حرکتش را تکرار میکرد، گارگیث که در فاصلهای از او ایستاده بود نیز شمشیر چوبیاش را بالا برد.
بوم! صدای ضربهاش آنقدر بلند بود که کسی باورش نمیشد از یک شمشیر چوبی معمولی درآمده باشد. این صدای قدرت خالص عضلانی، بدون کمک مانا بود.
گارگیث با افتخار به یوجین نگاه کرد، اما یوجین حتی نیمنگاهی هم به او نینداخت.
«...روزی چند ساعت تمرین میکنی؟»
«هر ساعت از روز، به جز وقتایی که غذا میخورم، میرم دستشویی و میخوابم.»
«چقدر میخوابی؟»
«حداقل شش ساعت.»
«من پنج ساعت میخوابم.»
«چه عالی.»
«راستش دلم میخواست یکم بیشتر بخوابم. پدرم بهم گفت خواب یه جور درمانه. شنیدم برای اینکه عضلههات بزرگتر بشن باید بخوابی.»
«آره.»
«البته اندازهٔ عضلاتم به خاطر تفاوت تو زمان خوابمون نیست. تو خانوادهٔ ما یه سیستم رشد عضلانی فوقالعاده وجود داره.»
«چه عالی.»
«این سیستم با کمک یه کیمیاگر معروف از آروث ساخته شده... این یه داروئه که بدون انباشته کردن مانا تو بدن، به رشد عضلات متناسب با تمرینات کمک میکنه. تو ازش استفاده نمیکنی؟»
«من هیچی مصرف نمیکنم.»
«با تمرین ساده، رشد عضله محدوده. در اصل، این محرکهای رشد عضلانی رو مزدورها استفاده میکردن، اما این روش ارزون در کنار فرمول سری خانوادهٔ ما برای محرکهای رشد عضلانی، کیفیت کاملاً متفاوتی داره. هیچ عارضهٔ جانبیای هم نداره.»
«آها.»
«بهم نگاه کن. میدونم یه ساعت کمتر از تو میخوابم، اما عضلههام خیلی از مال تو حجیمترن. قدت چنده؟» گارگیث فکر میکرد حق دارد اینطور پز بدهد.
گارگیث و یوجین فقط یک سال اختلاف سنی داشتند، اما گارگیث یک سر و گردن از یوجین بلندتر بود. با توجه به صورت هنوز بچهگانهاش، اصلاً به نظر نمیرسید که چهارده سالش باشد.
«بدون عوارض جانبی؟ چرا چرتوپرت میگی؟»
این دیرا بود که تازه لباسهایش را عوض کرده بود و با لحنی تند از گارگیث پرسید. او موهای بلندش را بسته بود و یونیفرمی گشاد به تن داشت.
«اون دارو رو میگم. میگن باعث میشه ریش دربیاری.»
«کجاش ایراد داره؟ طبیعیه که یه مرد ریش دربیاره. من از ریش درآوردن خوشم میاد. حس میکنم بزرگ شدم.»
«تو هنوز تو سن رشدی، احمق!»
دیرا با نگاهی غضبناک جوابش را داد. او دوازده سال داشت و از آنجا که از کودکی با هم صمیمی بودند، با جسارت به او فحش میداد.
«شنیدم تو دوئل با سیان از نیزه استفاده کردی. پس چرا الان شمشیر دستت گرفتی؟»
«من هم میتونم از نیزه استفاده کنم، هم از شمشیر.»
«اوه، یعنی هم از این استفاده میکنی هم از اون؟ اونم با خودآموزی؟»
آدمهای دیگر شاید واکنش تحقیرآمیزی نشان میدادند. اما دیرا جرئت چنین کاری را نداشت و فقط به یوجین خیره شد. میگفتند او پسر خانوادهٔ اصلی را تنها با یک ضربه شکست داده است.
«...تخصص اصلیم نیزهست.»
«بهت میاد.» این یک دروغ نبود. دیرا نسبت به سنش قدبلند بود، مخصوصاً دست و پاهای بلندی داشت.
«فقط تاب دادن یه شمشیر چوبی که لطفی نداره. بیا یه مبارزه بکنیم.»
«باشه.»
یوجین سر تکان داد. او از این رفتار رُک و بیپردهٔ دیرا خوشش آمد. علاوه بر این، یوجین نسبت به مهارت بچههایی که در میان خانوادههای فرعی رتبهٔ بالایی داشتند، کنجکاو بود.
«تو از نیزه استفاده میکنی. منم نیزه برمیدارم.»
«واقعاً لازمه؟»
«ترجیح میدم نیزه دستت ببینم تا شمشیر.»
یوجین بدون اینکه جواب دیرا را بدهد، بهسمت انبار دوید. طولی نکشید که با دو نیزهٔ بلند برگشت.
«بگیرش.»
دو کودک در حالی که نیزه به دست داشتند، رودرروی هم قرار گرفتند. گارگیث که هنوز داشت کتش را درمیآورد، در مرکز ایستاد.
«داری چیکار میکنی؟»
«من داور میشم.»
«چرا واسه یه دوئل به داور نیاز داریم؟»
«برای اینکه نتیجه عادلانه باشه.» گارگیث این را گفت و دستش را بالا برد. یوجین اصلاً دلش نمیخواست زیربغل برهنهٔ او را ببیند...
«پسرجون، این کارات من رو یاد یه احمق میندازه.»
هیکلش خیلی درشت بود. اگر نام خانوادگی لاینهارت را یدک نمیکشید، یوجین جداً شک میکرد که او از نوادگان مولون باشد.
«اگه بگم شروع، شروع میشه.»
دیرا غرید: «خب بگو شروع کنیم دیگه، احمق!»
گارگیث کمی عقب رفت و دستِ بالابردهاش را پایین آورد.
«شروع!»
مبارزه با سیان تنها با یک ضربه تمام شده بود، اما این بار یوجین چنین قصدی نداشت. چون میخواست مهارت دیرا را بسنجد. دیرا مستقیم بهسمت او ندوید، بلکه چند قدم به پهلو حرکت کرد تا نقطه ضعفی در گارد یوجین پیدا کند.
یوجین در حالی که نیزه را با دو دست گرفته بود، از جایش تکان نخورد. با این حال، فقط نوک نیزهاش را کمی حرکت داد تا با حرکات دیرا هماهنگ شود.
«...اوه...»
چشمان دیرا لرزید. او به مهارتهایش کاملاً اطمینان داشت، اما حالا شک کرده بود که آیا سلاحی که در دست دارد واقعاً یک نیزه است یا نه.
«وقتی نیست...»
سعی کرد به اطراف حرکت کند، اما نتوانست هیچ روزنهای پیدا کند.
لب پایین دیرا از بس آن را گاز گرفته بود، حالا متورم شده بود.
او هیچ کاری نمیتوانست بکند، حتی پیدا کردن یک نقطه ضعف.
فاصلهٔ بین آن دو بهسرعت کم شد.
خیلی زود، یوجین قدمی به جلو برداشت و به او حمله کرد. حرکت جزئی نوک نیزهٔ یوجین، به نیزهٔ دیرا برخورد کرد.
در همان لحظه، دیرا بدنش را همراه با نیزه چرخاند. انتهای نیزهٔ در حال چرخش دوباره بهسمت یوجین رفت. با این حال، این بار هم نتیجه همان بود.
تق!
وقتی حملهاش دفع شد، چشمان دیرا لرزید.
«گررر...»
لبهایش را جوید و دستانش را تاب داد.
حالا داشت پشت سر هم به یوجین ضربه میزد.
صدای خفهٔ برخورد فلز در این میان طنینانداز شد.
حملات مصمم و نیزهزنیهای دیرا بهراحتی توسط یوجین دفع میشدند.
او میدانست چطور بچرخد.
«میدونه چطور از پسزنی و خاصیت ارتجاعی نیزه استفاده کنه.»
با در نظر گرفتن اینکه از مانا استفاده نمیکرد، عملکردش خیلی خوب بود. علاوه بر این، از آنجا که هنوز جوان بود، پتانسیل رشدش در آینده حد و مرزی نداشت.
اما اینها مربوط به آینده بود. او در حال حاضر حریف یوجین نمیشد.
نیزه از دست دیرا سُر خورد. او انتهای نیزه را گرفت و بردِ حملهاش را یکباره افزایش داد.
هیا!
حملهای از بالا به پایین.
یوجین پوزخندی زد و به پهلو خم شد.
این اولین بار بود که یوجین بهجای دفع ضربه، فقط جاخالی میداد. این موضوع به دیرا اعتمادبهنفس داد.
«همین جا فاصله رو برمیگردونم و میبرم!» این چیزی بود که در سر داشت، اما واقعیت آنطور که دیرا فکر میکرد پیش نرفت.
لحظهای که نیزه به زمین نزدیک شد، پای یوجین روی نیزه کوبیده شد و آن را لگد کرد. سپس، در یک حرکت سریع، نیزهاش را بهسمت دیرا هدف گرفت. با نزدیک شدن نیزه، دیرا با وحشت سرش را به عقب کشید.
نیزه درست جلوی بینی دیرا متوقف شد. او لبهایش را روی هم فشرد و چهرهٔ یوجین را از پشت نیزه دید.
«...چقدر سنگینه...!»
دیرا با تمام توانش تلاش کرد تا نیزهٔ لگدشده را بیرون بکشد، اما هرچقدر هم که زور زد، نیزه از جایش تکان نخورد. یوجین فقط با یک پا روی آن ایستاده بود. او نیزه را درست جلوی چهرهٔ درهمرفته و بغضآلود دیرا نگه داشته بود.
مسئله فقط گیر کردن نیزه نبود؛ با وجود اینکه دیرا اینهمه زور میزد، بدن یوجین حتی ذرهای هم تکان نمیخورد و همین موضوع شکست دیرا را قطعی میکرد.
«یوجین لاینهارت برنده شد.»
گارگیث که بهعنوان داور ایستاده بود، با چهرهای جدی این را گفت. دیرا اخمهایش را در هم کشید و به گارگیث که از قبل چهرهای غمگین به خود گرفته بود، خیره شد.
«خفه شو، خوک!»
«من خوک نیستم. خوک به آدمی مثل هانسن میگن.»
«خفه شو!»
«دیرا. انگار از حرفهای فوقالعادهٔ ارباب هیچی یاد نگرفتی. نباید از باختن خجالت بکشی. باید یاد بگیری چطور به افتخار حریفت احترام بذاری.»
«اَه...»
گارگیث بدون بحث کردن، چند قدم به عقب رفت.
دیرا آهی کشید و در برابر یوجین تعظیم کرد.
«...من باختم.»
یوجین با لبخندی شاد جواب داد: «آره.»
«نیزهدار خوبی هستی.»
«داری مسخرهم میکنی؟»
یوجین این حرف را از ته دل زده بود، اما دیرا از روی عصبانیت فریاد کشید. تازه آن موقع بود که یوجین به یاد آورد او هم فقط بچهای همسنوسال خودش است.
«هرچند من بهتر ازش استفاده میکنم.»
«توی حرومزاده...!»
«بههرحال من بردم. حتی اگه ناعادلانه باشه، من بردم.»
«خفه شو!»
«عزیزم، حتی یه ضربه هم نتونستی بهم بزنی.» یوجین دقیقاً مثل بچههای همسنوسالش رفتار میکرد.