چپتر 15: بدون عنوان
چپتر 15: بدون عنوان
«باید با هم همکاری کنیم.»
آن شب.
دیرا و گارگیث به اتاق یوجین آمدند.
در آن لحظه، یوجین روی تخت دراز کشیده بود.
تازه بدنش را تمیز شسته بود، لباس خواب نرمی پوشیده بود و در حالی که به خاطر این روز رضایتبخش به خودش تبریک میگفت، داشت به خواب میرفت.
«فقط برای همین یکی رو از خواب بیدار کردین؟»
یوجین در حالی که هنوز روی تخت دراز کشیده بود، بدون اینکه به آنها نگاه کند جواب داد.
گارگیث اصرار کرد: «من جوابت رو میخوام.»
کنارش دختری با چهرهای پر از نارضایتی به نام دیرا ایستاده بود. او مطمئناً از مهارتهای یوجین خبر داشت، اما هنوز صدایی در گوشش زنگ میزد و او را مسخره میکرد که حتی نتوانسته بود یک ضربه هم به او بزند.
«چطوری میخوایم نیروهامون رو یکی کنیم؟ خودت که قبلاً دربارهٔ مراسم خون از ارباب شنیدی. توی این مراسم باید از ورودیهای مختلف وارد بشیم و از هزارتو عبور کنیم.»
«اما مقصدمون یکیه. همون مرکزی که هیولای کاپیتانِ مرموز و بدجنس اونجاست.»
یوجین باورش نمیشد که اسم یک هیولا «کاپیتانِ بدجنس» باشد.
«هیولای کاپیتان باید خیلی قوی باشه.»
«شاید.»
«ارباب و استاد برج سرخ گفتن که تلهها و هیولاهای زیادی داخل مارپیچ وجود داره. اما ما سه تا با هم میتونیم راه خودمون رو به مرکز باز کنیم.»
«این چیزیه که وقتی امتحانش کنیم میفهمیم.»
گارگیث با افتخار سینهاش را سپر کرد و گفت: «من هیچوقت از هیولاها شکست نخوردم.»
«من که گفتم، هیولای اون جادوگر واقعی نیست، فقط یه توهم جادوییه. پس دلیلی برای ترسیدن وجود نداره.»
«اگه اینقدر اعتمادبهنفس داری، پس چرا میخوای فقط برای شکست دادن هیولای کاپیتان با من متحد بشی؟»
«نکنه میترسی اگه ببازی دردت بیاد؟»
«من هیچوقت از یه هیولا شکست نخوردم.»
گارگیث با نگاهی مطمئن جواب داد: «هیولای کاپیتان قویه، برای همینه که بهش میگن هیولای کاپیتان.»
«پس باید با هم همکاری کنیم. دوقلوهای خانوادهٔ اصلی با هم متحد میشن، پس ما سه تا هم باید همین کار رو بکنیم.»
«یعنی وسط راه به هم ملحق بشیم و هیولای کاپیتان رو شکار کنیم؟»
«آره.»
یوجین با پوزخندی جواب داد: «فکر کنم خودم تنهایی بتونم شکارش کنم.»
دیرا گفت: «من شانس ندارم.» گارگیث هم در تأیید حرفش سر تکان داد.
«پس بیا این کار رو بکنیم. اگه یه بار امتحان کردی و نتونستی شکارش کنی، به ما ملحق شو.»
«شماها چی؟»
«فرار میکنیم و منتظرت میمونیم.»
«نیازی به این کار نیست. شما همین الان هم به اندازهٔ کافی قوی هستین. بدون من هم از پسش برمیآین.»
دیرا جواب داد: «بسته به موقعیت، همین کار رو میکنیم.»
«اما سه نفر بهتر از دو نفره. از گفتنش بدم میآد، اما... تو از من قویتری. اگه کمکمون کنی، قطعاً میتونیم هیولای کاپیتان رو شکار کنیم.»
«چرا اینقدر دلتون میخواد شکارش کنین؟»
دیرا با نگاهی جدی و اخمآلود پرسید: «دلت نمیخواد خانوادهٔ اصلی رو شکست بدی؟»
«تو همین الان هم سیان رو توی دوئل شکست دادی. بهت که گفتم اگه توی مراسم خون برنده بشی، جایزه هم میگیری.»
گارگیث گفت: «خانوادههای فرعی تا حالا توی هیچ مراسم خونی که خانوادهٔ اصلی و فرعی با هم توش شرکت داشتن، برنده نشدن.»
«اما فکر کنم این بار احتمالش وجود داره. تو من و دیرا رو داری. خودت هم که کسی هستی که سیان رو شکست داده.»
«حتی اگه تنهایی هم شکارش کنی، بازم خانوادههای فرعی برنده میشن، مگه نه؟»
گارگیث با تکان دادن سرش جواب داد: «اگه تنهایی بری سراغش و ببری، من خیلی هم خوشحال میشم. اینکه یه نفر شکارش کنه خیلی بهتر از اینه که سه نفر با هم این کار رو بکنن.»
هیکل او یوجین را یاد مولون میانداخت، کسی که مثل احمقها بود. وقتی حرفهایش را شنید، فهمید که چطور باید به این قضیه نگاه کند و سادگی خاصی در رفتارش دیده میشد.
یوجین در حالی که دراز کشیده بود، دستش را تکان داد و گفت: «باشه، حالا برین. میخوام بخوابم.» با اینکه دیرا ناراضی به نظر میرسید، گارگیث سر تکان داد و مچ دست دیرا را گرفت.
«من امروز هم میخوام پنج ساعت بخوابم.»
«من میخوام شش ساعت بخوابم.»
یوجین میدانست آن پسر به چه چیزی فکر میکند. و احساس میکرد که حق با اوست.
«احمق، مگه یکم بیشتر خوابیدن از اون چه ایرادی داره؟»
«سحرخیز باش تا کامروا شوی.»
«پس فردا صبح میخوای بری کرم بگیری؟»
«تو دو سال از من کوچیکتری، برای همین نمیفهمی این استعاره یعنی چی.»
یوجین بالشی به سمتشان پرت کرد و داد زد: «گمشین بیرون!»
آنسیلا تمام شب درگیر افکارش بود.
دلیلش مراسم خون بود. او انتظار داشت این مراسم فقط یک مبارزهٔ معمولی بین بچهها باشد، اما به یک مارپیچ غیرمنتظره تبدیل شده بود.
«و استاد برج سرخ آروث رو هم دعوت کرده؟»
سیهنای خردمند اثر پررنگی در دنیای جادویی آروث از خود به جا گذاشته بود.
خاندان لاینهارت، نوادگان ورموث کبیر، همچنین روابط نزدیکی با استادان بزرگ آروث داشتند.
به طور خاص، لاولیان، استاد فعلی برج سرخ، ادعا میکرد که شاگرد سیهنای خردمند است و در چندین مراسم خانوادهٔ اصلی شرکت کرده بود.
«با این حال، هیچوقت به تولد بچههای من نیومد.»
آنسیلا لبهایش را محکم گزید.
البته، مراسم خون یکی از رویدادهای سنتی لاینهارت بود، اما... هر چقدر هم که به آن فکر میکرد، به نظر نمیرسید که او همینطوری و خودبهخود آمده باشد.
بانو تئونیس لبخندی زد.
«...شاید اومده تا شاگردی برای خودش پیدا کنه.»
ایدهٔ منطقیای بود. اوارد از بچگی به جای فعالیت بدنی، خواندن کتاب را ترجیح میداد.
او علاقهٔ خاصی به جادو داشت، بنابراین از همان ابتدا به تمرین جادو پرداخته بود.
با این حال، او هرگز معلمی نداشت. لقب ورموث کبیر «استاد اعظم» بود. این لقبی بود که به ورموث داده بودند، زیرا او نه تنها در هنرهای رزمی، بلکه در جادو نیز مهارت داشت.
اما از زمان ورموث به بعد، افراد زیادی در خاندان لاینهارت تمایلی به یادگیری جادو نداشتند. دلیل سادهای هم داشت؛ یادگیری جادو مسیر سختی بود.
رقابت برای جانشینی از سنین پایین آغاز میشد. اگر کسی از آن زمان شروع به یادگیری جادو میکرد، بعید بود که بتواند با جادو به سرعت به مقام اربابی برسد.
«اوارد پانزده سالشه... از بچگی در حال یادگیری جادو بوده، اما... تا اینجای کار فقط خودآموز پیش رفته.»
آیا او هرگز شاگرد برج سرخ میشد؟
آنسیلا گونهٔ لرزانش را با لبخندی فشار داد.
«اون عملاً از جانشینی دست کشیده. اگه اوارد شاگرد برج سرخ بشه، چارهای جز ترک خونه نداره. تو این مدت، سیان و سیئل بزرگ میشن و...»
وقتی اوارد به آروث میرفت، آنسیلا کنترل خانوادهٔ اصلی را به دست میگرفت. واقعبینانه اگر نگاه میکرد، استعدادهای سیان و سیئل بد نبود. بلکه بسیار هم عالی بود.
شایستهٔ نام لاینهارت.
«...مشکل اصلی مراسم خونه...»
آنسیلا نمیدانست که باید از محتوای مراسم خون ناراضی باشد یا خوشحال.
«از ورودیهای مختلف میرن و از هزارتو عبور میکنن؟ این یعنی سیان و سیئل نمیتونن به هم کمک کنن...»
«اگه فقط یه دوئل ساده بود... قطعاً یا سیان یا سیئل برنده میشدن...»
اما حالا نمیتوانست در مورد او مطمئن باشد.
یوجین، همان پسری که از حومهٔ شهر آمده بود و در دوئل مقابل سیان پیروز شد.
این حقیقت، اوضاع را برای آنسیلا پیچیده میکرد.
معمایی با متغیرهای فراوان...
نتیجهٔ دوئل قرار نبود بیقید و شرط تکرار شود.
«باید بهش رشوه بدم؟ یا باید از این مراسم خونِ عجیب که مزیت خانوادهٔ ما رو از بین میبره و دنبال برابریه، شاکی باشم؟»
«...هیچوقت نباید توی مراسم خون دخالت کرد.»
آنسیلا که تمام شب نگران بود، آهی کشید.
با خودش فکر کرده بود که پنهانی با شوهرش صحبت کند، اما میدانست که او با فرزندانش سختگیر است.
اگر بیدلیل پافشاری میکرد، قطعاً از چشم شوهرش میافتاد.
آنسیلا سرش را به سمت پنجره چرخاند و زیر لب غرغر کرد: «...باید باهام مهربونتر باشی...»
چند روزی تا شروع مراسم خون باقی مانده بود.
در این فاصله، آنها باید اطلاعاتی را یاد میگرفتند که در مارپیچ به دردشان بخورد.
به همین خاطر، سیان و سیئل به جای تمرین با هزار، در کتابهای مربوط به قصر که از پایتخت آورده شده بودند، غرق شده بودند.
با وجود اینکه از روی عصبانیت به گونههای سیان سیلی زده بود، آنسیلا هنوز هم فرزندش را دوست داشت.
بچههایی که باید تا آخر عمر با برچسب «فرزندان همسر دوم» زندگی میکردند، به سختی تا اینجا پیش آمده بودند.
«از این به بعد تحقیرها فقط بیشتر میشه.»
سیان و سیئل هنوز جوان بودند. دلیل اینکه این دو میتوانستند در عمارت اصلی هر کاری بکنند این بود که آنسیلا بدون هیچ شرمی، محکم و استوار ایستاده بود.
به همین دلیل شکست پسرش برایش دردناک بود. خون خانوادهٔ اصلی از کسی از خانوادهٔ فرعی شکست خورده بود...
«...ترجیح میدم...»
آنسیلا با نگاهی پیچیده آهی کشید.
«اگه اون یوجین اولین نفری باشه که از قصر عبور میکنه...»
اتفاقی میافتاد که حتی جرئت فکر کردن به آن را هم نداشت. اگر اینطور میشد، کل خاندان تحقیر میشدند. اما این ننگ تنها بر دوش آنسیلا نبود. گیلیاد، ارباب خانواده، و همچنین تئونیس وفادار نیز در این شرمساری شریک میشدند.
اما اگر از زاویهای دیگر به قضیه نگاه میکرد... عبور یوجین از مارپیچ میتوانست شکست سیان را بپوشاند. اینطور به نظر میرسید که مشکل از کمبود استعداد سیان نبوده، بلکه آن پسر از خانوادهٔ فرعی به طرز عجیبی فوقالعاده است.
«...بهترین حالت اینه که سیان و سیئل از مارپیچ عبور کنن.»
آنسیلا دوباره آهی کشید و از روی صندلی بلند شد.
«اگه نشد... بهتره یوجین ازش عبور کنه تا اوارد یا هر بچهٔ دیگهای.»
البته که آنسیلا اصلاً دلش نمیخواست یوجین را تشویق کند.
او فقط داشت به یکی از مسیرهای احتمالی فکر میکرد.
سه روز بعد.
والدین، فرزندان خانوادهٔ فرعی را صدا زدند. از آنجا که آمادهسازی هزارتویی که به جنگل احضار شده بود به پایان رسیده بود، مراسم خون امروز آغاز میشد.
لباس راحت؛ استفاده از تجهیزات شخصی ممنوع است. اما سلاحها چطور؟
بیشتر بچهها چنین سؤالاتی در ذهن داشتند، اما به محض اینکه به آنها دستور داده شد، به دنبال شوالیهها وارد جنگل شدند.
«من سلاحها رو براتون آماده میکنم.»
داخل جنگل، لاولیان و گیلیاد منتظر بودند. پشت سر آن دو، ورودی غاری که مشکوک و مصنوعی به نظر میرسید، قد برافراشته بود.
لاولیان با لبخندی مهربان گفت: «سلاحی که نیاز دارید رو به من بگید. ما نمیذاریم تا آخر روز اینجا سرپا بمونید، اما به هر حال حریف شما بچهها واقعی نیست. میتونید با سلاحی که فقط شکل سلاح رو داره کنار بیاید، مگه نه؟»
یوجین بیشتر از هر چیزی از کلمهٔ «بچهها» متنفر بود.
او فکر میکرد که یوجین فقط یک بچه است. با این حال، یوجین یک جنگجوی واقعی بود، بنابراین نمیتوانست نارضایتیاش را علناً ابراز کند.
یوجین پرسید: «فقط یه نوع سلاح وجود داره؟»
«نه دقیقاً. هر چقدر که نیاز باشه آماده میکنیم.»
سیئل با پوزخندی پرسید: «چطوری؟»
لاولیان در حالی که به چشمان درشت سیئل نگاه میکرد که انگار برایش بامزه بودند، دستانش را بالا برد.
«اینطوری.»
وواا!
یک شمشیر بلند ساخته شد.
«واو!»
سیئل شمشیری را که به سمتش آمده بود با هر دو دست گرفت. وزن آن معقول بود و بافت تیغهاش هم بد نبود.
سیئل با هیجان چند بار شمشیر را تاب داد.
«اگه بشکنه چی؟»
«ها ها، دختر کوچولو. نیازی نیست نگران این موضوع باشی. این مرد یه جادوگر بزرگه. اونم جادوئه و داخل هزارتویی که بانوی کوچک قراره بره، هرگز نمیشکنه.»
«میتونی به جای شمشیر، حیوون هم درست کنی؟»
«میتونم عروسک درست کنم. ساخت گلم ممکنه، اما نمیتونم یه موجود زنده خلق کنم.»
«پس میتونم گلمی که برام میسازی رو با خودم ببرم؟»
«ایدهٔ شیرینیه.»
لاولیان زد زیر خنده و به گیلیاد نگاه کرد. گیلیاد که به شیطنتهای دخترش لبخند میزد، به آرامی سرش را تکان داد.
«نمیتونم این کار رو بکنم. چون گلم به جای تو میجنگه.»
سیئل با لبخند بزرگی جواب داد: «پس دفعهٔ بعد برام یه عروسک بساز.»
چشمان اوارد برقی زد و نوری را دید که دور دست لاولیان میچرخید.
اوارد پرسید: «چرا نمیتونی یه موجود زنده خلق کنی؟»
با این سؤال، لاولیان با نگاهی بامزه به اوارد نگاه کرد.
«این یه تابوی جادوییه.»
«ممنوعه؟»
«ساختنش سخته و هیچ فایدهای هم نداره. این قدرت زیبای هستیه که به یه موجود زنده حیات میبخشه.»
«آه...»
اوارد طوری که انگار متوجه شده باشد، سر تکان داد.
«هی، من اینو نمیخوام. یه شمشیر بلندتر و نازکتر میخوام.»
«صبر کنید. ساختنشون یکییکی برام ممکنه، اما سخته که دقیقاً همون شمشیری رو بسازم که مدنظرتونه.»
لاولیان دستش را به سمت سیئل دراز کرد. سپس نوری که در دستش پیچیده بود، به سمت سیئل رفت.
«پس، خودتون میتونید بسازیدش. بقیهٔ بچهها هم همینطور. کار سختی نیست. من به هر حال دارم از جادو استفاده میکنم، پس فقط کافیه نور رو بگیرید و چیزی رو که تو سرتونه به وضوح تصور کنید.»
نور به سمت نُه کودک رفت. اوارد در حالی که با چشمانی مشتاق به نور نگاه میکرد، نوک انگشتانش را لرزاند. گیلیاد در سکوت به پسر ارشدش نگاه میکرد.
گارگیث با تعجب فریاد زد: «اوه...!»
او سرنیزهٔ مورد علاقهاش را که در خانواده از آن استفاده میکرد، ساخت. به طرز عجیبی، حتی همان وزن آشنا را هم داشت. در حالی که سرنیزه را روی شانهاش میگذاشت، غرق در تحسین شد.
دیرا هم طبق معمول یک نیزه ساخت. او نیزهاش را چند بار در هوا فرو برد و از حس نیزه در دستانش لذت برد. سپس با چهرهای راضی، نیزه را پشتش گذاشت.
سیئل و سیان شمشیر ساختند. شمشیر سیاه سیئل بلند و انعطافپذیر به نظر میرسید، در حالی که شمشیر سیاه سیان مشابه آن بود، اما کمی سنگینتر.
سپس اوارد یک شمشیر معمولی ساخت. او با چشمانی مشتاق نور را فشرد، اما وقتی شمشیر را در دست گرفت، چشمان اوارد مثل همیشه بیروح و کدر شد.
بقیهٔ بچهها هم سلاح ساختند، اما یوجین به آنها نگاه نکرد. آنها قبل از آمدن به اینجا هیچ انگیزهای نداشتند. شاید بعضیهایشان به محض ورود به مارپیچ، از جستجو دست میکشیدند.
یوجین شمشیری متناسب با طول بازویش و یک سپر کوچک که روی ساعدش نصب میشد، ساخت.
«چرا از نیزه استفاده نمیکنی؟ تو که تو استفاده از نیزه مهارت داری.»
«تو استفاده از شمشیر هم مهارت دارم.»
«سپر دیگه برای چیه؟»
«تو استفاده از سپر هم مهارت دارم.»
دیرا زیر لب غرغر کرد: «تو همه چی مهارت داره.»
سیئل به آن دو که در حال صحبت بودند خیره شد و به سمت یوجین آمد.
«اگه تو قصر به من رسیدی، میخوای چیکار کنی؟»
«باید چیکار کنم؟»
«میخوای باهام بجنگی؟»
یوجین به گیلیاد نگاه کرد و پرسید: «اصلاً میتونم بجنگم؟»
گیلیاد با پوزخندی جواب داد: «هیچ کاری نیست که نتونید بکنید. مراسم خون به شدت رقابتیه.»
با شنیدن حرف پدرش، سیئل لپهایش را باد کرد.
«اما مجبور نیستیم بجنگیم.»
«درسته. هدف این مراسم خون به جای رقابت بیقید و شرط، بررسی قدرت قضاوت و همکاری در موقعیتهای مختلفه. هر چی نباشه، ما یه خانواده با نام خانوادگی لاینهارت هستیم.»
سیئل به یوجین نگاه کرد و لبخند زد: «ما یه خانوادهایم.»
«تولدت کِیه؟»
«سپتامبر.»
«مال من آوریله. پس من خواهر بزرگترت میشم.»
«خب...»
میخواست چیزی بگوید، اما حواسش بود که گیلیاد، پدر سیئل، آنجاست.
«چه حرف قشنگی...»
«چی؟»
«هیچی.»
یوجین سرش را برگرداند و سرفهای مصلحتی کرد.